看著薄言的背影在門口消失，慕景德才叫了一聲。

　“江行之。”

　一人從屏風後面轉出來，立在下首︰“王爺。”

　“薄言說的，你怎麼看？”

　“廖統領與薄統領始終不對付，以至於錦繡營和南衙也屢有沖突……”

　慕景德心中煩惱，打斷他的話︰“有是有，但從來也沒鬧到這麼大，任瑞這個人太能惹麻煩，要不是你說留著有用，不如打發去別處。”

　“王爺稍安勿躁，”江行之將手揣在袖中，耐心等他發完牢騷︰“會惹麻煩，也並不一定都是壞事，要的就是他會惹麻煩。”

　慕景德狐疑地看他。

　“王爺想，廖廣明這些年四處搶風頭，南衙的兄弟也屢屢吃虧，靠的就是一個混。要製住混，就只能用更混的人。”

　慕景德若有所思。

　“而且王爺看，這次還是錦繡營先動手，任瑞也是知道克制，並不是沒有腦子的人。可收可放，難道不是個好用的人？”

　不止是有腦子，而且在兩邊鬥毆時，任瑞甚至連手都沒伸，頂著一頭血放肆狂笑，更激得對方勃然大怒。

　“倒也是。”慕景德猶豫許久，才問︰“可本王想不明白，廖廣明為什麼會這麼沖動，要去偷襲薄言？”

　“王爺，所謂困獸猶鬥，再凶悍的野獸，在多方夾擊下，也會鋌而走險，而且廖廣明本也不是什麼理智的人。”

　“這倒也是，”慕景德幾乎是習慣性地認同他的話︰“你之前也幾次給我提過，這幾年皇上對廖廣明不滿頗多。柳重明去了大理寺之後，廖廣明還因為民科的案子跟重明較勁。”

　“對，還有一個柳重明，”江行之不動聲色地平靜回答︰“不光是因為與南衙這次鬥毆沖突，王爺聽說過他與柳世子打賭了麼？”

　“聽說過。”

　“廖統領輸得很沒面子。想想柳家在朝中的影響，世子不點頭，廖廣明手裡搶來的案子很難有幾個有進展。聽說世子已經把民科的案子取回去大半，兩人鬧得很不愉快。而最重要的是……”

　江行之賣了個關子，見慕景德看過來，才笑一下︰“皇上的態度。”

　“什麼態度？”

　“想想在這件事上，皇上對王爺的訓話和對廖廣明的訓斥，就該知道皇上的態度了。”

　見慕景德不說話，江行之遞上一杯茶︰“王爺，皇上固然願意牽著一只聽話的狗，可同一隻狗牽久了，誰會不厭煩呢？更何況這狗還在咬人，咬得滿朝上下不得安寧。”

　“你是說……皇上想換掉廖廣明？”

　“換不換掉，我不知道，但我認為，南衙距離皇上最近，王爺才應該是皇上最貼心的人，錦繡營麼……一定需要嗎？”

　這提議令人分外心動。

　“王爺想想，錦繡營這些年靠的是什麼？”江行之循循善誘︰“是廖廣明四處樹敵嗎？當然不是。”

　“是皇上……”慕景德再自然不過地接了他的話。

　“是皇上，皇上用得到他，覺得他好用。”

　廖廣明自然是好用的，無論是從前的巫蠱案，還是祠堂案，皇上想讓哪家被牽扯進來，廖廣明就能恰如其分地讓人招供出點什麼來。

　江行之又問︰“如果有一天，皇上發現他不好用、沒什麼用了呢？”

　說到這裡，就不是慕景德想得明白的事了︰“你有什麼主意？”

　“所以說，需要任瑞這樣的人，”江行之附耳過去︰“春日宴……”

　對於他的法子，慕景德自然是信得過的，只是在江行之就要躬身退出去時，忽然問道︰“行之，之前的事，你有沒有怨恨本王？”

　其實對於放棄江行之，他事後也有些後悔，明知道江行之是他身邊最得意幕僚，難免會受同行眼紅，卻還是聽了別人的慫恿。

　“王爺多慮了，”江行之躬身再拜︰“江行之一介布衣，能得王爺賞識，王爺之恩，江行之沒齒難忘。”

　慕景德心滿意足，派人送他出後門。

　沒齒難忘啊。

　江行之看著那扇紅漆門逐漸合攏，嘴角帶著笑。

　他怎麼可能忘掉，凶神惡煞的官兵綁走了父親，他和娘在後面哭著追趕。

　“冤枉！”娘的哭喊聲被吞沒在寒風裡︰“軍爺！他不是盜匪！不是盜匪！我們只是普通百姓啊！”

　沒有人聽他們的喊冤，第二天一早，父親的首級被裝在木籠裡，懸掛在城門口，充作匪首，充作戰功。

　他跌跌撞撞地回到家裡，見到了掛在屋梁上的娘。

　沒有家了，那年冬天真冷。

　他如今的一切，都是這位王爺所賜，自然沒齒難忘。

　江行之微笑著離開。

　慕景德，不死不休吧。

　曲沉舟在門外整理衣袖，提高了些聲音︰“下奴曲……”

　話沒說完，還沒等他彎腰叩拜下去，門裡風風火火沖出來的人架起他就往裡走︰“磨磨蹭蹭幹什麼呢？我娘等你半天了！”

　他被白石磊連拖帶拽地拉到花園裡，一眼見到，與白夫人有說有笑的人，正是柳重明。

　“娘，沉舟來了！”

　白夫人已有將近九個月身孕，曲沉舟不敢讓她起身，忙快走幾步，接住她的手︰“夫人小心。”

　白石磊吩咐人再搬把椅子過來，回頭看時，見娘已經把曲沉舟硬拉著，佔據了自己的位置上，只能委屈地在下面坐了。

　“娘，你這是遠的香，近的臭！改明兒把沉舟買來咱們家，看你還稀不稀罕了。”

　“不行！”柳重明臉色一黑，搶先拒絕︰“張口就要買，還有沒有把我放在眼裡？”

　白石磊莫名其妙地委屈︰“不是啊二哥，我是那天偶然聽我娘跟我爹說，你以後……”

　柳重明頭皮一麻，立即打斷︰“你別瞎說。”

　“我沒瞎說，真……”

　柳重明探過身，手中毛竹扇啪地打在白石磊頭頂︰“閉嘴，我反悔了！”

　曲沉舟一直在好奇地打量著白夫人的肚子。

　白夫人幾次逗他，要他摸摸看，他見那肚子把衣服頂起來碩大的隆起，像是隨時要炸開似的，縮著手不敢踫。

　聽到毛竹扇響，才好奇地抬頭問︰“世子在說反悔什麼？”

　“天天的，耳朵裡就只能聽到世子的話？”白夫人半笑半罵地打岔︰“重明，是不是你平時太苛刻，看把沉舟嚇得，你再這樣，我可讓石岩上門搶人了啊。”

　柳重明冤屈，瞟了幾眼曲沉舟，見人沒有繼續追問，松了口氣，把話都咽回肚子裡。

　“夫人這是快要生了嗎？”

　還是有生以來第一次，曲沉舟欣慰地見到鮮活的小生命一點點成型，雖然不敢踫，目光卻膠著離不開。

　白夫人抿嘴笑，將手輕柔地搭在肚子上︰“大夫說，還有一個月左右。”

　“還有一個月，我就要當哥哥啦！”白石磊搓著手，滿心歡喜。

　柳重明與常玩的兄弟們年歲相差不大，記憶中也沒有見過新出生的孩子，難免期待︰“姑姑，我能抱抱嗎？”

　“抱是可以，”白夫人看著他們一個賽一個地興奮，忍不住笑︰“得手腳輕點，剛出生的小孩子軟得很，像一汪水一樣。”

　她目光瞟處，見曲沉舟盯著自己的肚子發愣，笑著伸手在他頭頂上摸了一把。

　“沉舟想不想抱一抱？”

　曲沉舟呆了一會兒，才反應過來，輕聲答道︰“我可以嗎？”

　“當然可以。”

　“可是……”

　白夫人知道他又想說可是自己命不好，替他說下去︰“可是你得抱緊點，別摔了。”

　“好……好！”

　曲沉舟的舌頭打了結，雙手在衣服上蹭蹭，像是現在就做好準備似的，抬頭見三人都瞧著自己，臉上微微一紅，解釋道︰“我……我有點緊張。”

　柳重明輕咳一聲，移開目光。

　他算是知道姑姑為什麼拿沉舟當個寶，只有在姑姑面前，沉舟才是個真真正正的孩子，放下一切戒備的模樣，軟軟呆呆的，無法不讓人怦然心動。

　竟然有點羨慕姑姑。

　幾人又坐著說笑一會兒，有下人來通稟，說白將軍找世子說話，指名把“那個小孩”帶著。

　白夫人不耽誤夫君的正事，吩咐柳重明照顧好曲沉舟，才讓兩人離去。

　“世子，”兩人與下人落後一段距離時，柳重明的步子慢下來，曲沉舟趕上兩步，輕聲說︰“昨天我跟方無恙聊了兩句，我猜測，裴都統的狀況未必好，最壞的情況可能……”

　柳重明微微吃驚︰“可是去年中秋，還有人給我爹送酒，而且年初的時候，方無恙還說回去陪……”

　他細想了一下，不再說下去，無論是酣宴，或是方無恙回鄉看望，都並不能說明裴霄還活著。

　他們想請裴霄出山的打算落空了。

　“方無恙這次被氣壞了。”曲沉舟把後半句話藏起來——世子這次乾得真不是人事。

　“你不是給他卜卦，有驚無險麼，”柳重明坦然︰“石岩說他跟廖廣明到底還是差了那麼一點，畢竟年紀擺在那兒，不逼他玩命，一出手，薄言就能發現不對勁了。”

　曲沉舟看他一眼︰“世子……真的隻想讓薄言誤以為那是廖廣明？”

　柳重明嗤笑，見左右沒人注意，在他耳尖上捏一捏︰“小狐狸。”

　就算第一招唬住，薄言身經百戰，也很快能發現對方不是廖廣明。

　可他發現了，並不意味著會說出來，身邊那麼多人，當然有人認得出那是與薄統領套路相同的招式。

　接下來，就看薄言的態度了。

　若是認真起來，必然要四處搜捕冒名頂替廖廣明之人。

　可是並沒有。

　那其他的選擇，就只剩下一種——薄言將方無恙認作廖廣明，真與假都不重要，他說是，那就是了。

　並不只有廖廣明想搞垮薄言，他們彼此彼此。

　都心知肚明，曲沉舟不再追問下去︰“還有，方無恙並不知道自己真正的身世。”

　“藏著吧，”柳重明瞟他，意有所指︰“有些事，不知道也無所謂。”

　曲沉舟輕輕咬下唇，微笑應道︰“嗯。”

　他們還沒走到正廳，白世寧早不耐煩地大步跨過門檻，粗聲粗氣地責備︰“怎麼走這麼慢！”

　兩人忍著沒笑，白家兄弟的急躁脾氣真是把白大將軍學得透。

　“鶯兒怎麼樣？”白世寧搶著問。

　越是鄰近產期，他越是緊張，巴不得讓曲沉舟隔三差五地過來。

　“血色……”曲沉舟收斂起笑容，輕聲回答︰“血色的卦言，有人要害白夫人。”

　柳重明和白世寧面面相覷。

　“說了什麼？”

　“卦言是……四月十四。”

　四月十四日，正是春日宴的那一天。

　作者有話要說︰ 終於出來了，25次，真的是瞎雞兒鎖，有點感覺的詞兒都不能用，就這樣吧