一杯溫水抵在曲沉舟唇邊，他想自己抬手去端，才發現手臂軟軟的，一層細汗將衣衫黏在身上，只能低頭喝了兩口。

　“剛剛起熱了，”床邊的人將杯子放在一邊，把他的手掖回被子裡，摸了下額頭︰“現在燒退了，再躺一會兒。”

　他的半個身子都倚在別人身上，歪歪頭就能聞到好聞的味道，軟軟叫一聲︰“世子……”

　“怎麼？”柳重明低下頭︰“還有哪裡不舒服麼？”

　“世子。”他不回答，又叫一聲，喉嚨有些乾澀。

　從掉進蓮池裡，就知道八成免不了這麼一遭，水好冷，卻冷不過夢裡的黑暗。

　需要一些令人安心的聲音，讓他確認自己已經逃離了噩夢。

　“我在呢。”柳重明看出他無聊，叉了一旁的梨片來喂他。

　“姑姑那邊已經安頓下來了，雖然早生了二十天，也是個哭聲響亮的混小子。姑姑也還好，睡過去了，等她醒了，咱們一起去看看。”

　梨片貼心地用鹽水泡過，沒有那麼刺激的味道。

　曲沉舟叼在嘴裡，含糊地又喊︰“重明。”

　柳重明喜歡聽他叫自己的名字。

　有許多人都喊他“重明”，卻是第一次覺得……自己的名字居然能喊出這樣唇齒生香的滋味。

　“再叫一聲。”

　“嗯，重明。”

　“幹什麼！”他用梨片做餌，勾著人多叫好幾聲，才問︰“又打算加錢麼？”

　曲沉舟將梨片咬得脆響，像是不勝光照，用手背蓋著眼楮，喉間微微滑動，嘴唇翕動，看那口型，還是“重明”。

　柳重明用手拈著梨片去堵嘴，被人一口連手指一起咬住。

　“小狐狸，饞肉了麼？”

　他攪動手指，細軟的舌跟著滑來滑去。

　太壞了，又勾他。

　“這個樣子……”他抽出手指，將水抹在曲沉舟唇上︰“還想不想要我留你清白？”

　曲沉舟不給他答案，隻抿著嘴。

　他確定自己看到小狐狸在笑，可轉眼間，那雙琉璃眼眨了眨，像是看到什麼，笑容又淡下去。

　明明什麼都沒有，除了……他拇指上的扳指。

　不出他所料，曲沉舟推開他喂的東西，收起嬉笑，問道︰“西苑的經過，我都跟白大將軍將過了，世子聽說了嗎？”

　“嗯，”柳重明沒讓人起身，仍就著他的手臂枕︰“姑丈說他會去查，但現在只能按兵不動。”

　他為曲沉舟捋了耳邊鬢發︰“幸虧有你。”

　換做他們中的任何一個，都不可能同時為姑姑避開皇后和突如其來的弩箭。

　“現在還不是道謝的時候，”曲沉舟半眯著眼，輕聲問︰“夫人是因為受到驚嚇，以至於早產的麼？”

　“不是。”柳重明輕輕搖頭。

　他們還是低估了曲沉舟的卦言，早在說起“早生貴子”時，他們就該有所警覺——姑姑的年紀不小了，無論如何也沾不到“早生貴子”的邊。

　可他們之前都注意到沉舟猜中了腹中是個男孩，沒有更深地細究。

　“石磊說，他雖一直守著姑姑，但畢竟不通醫術，只知道太醫進去沒多久，侍女就尖叫喊人了。”

　“是夏太醫，”他怕曲沉舟聽不懂，又解釋︰“皇后指給姐姐用的，也許就因為知道是姐姐身邊的人，姑姑才放下戒心吧。”

　“皇上那邊，不好說姑姑早產究竟是因為夏太醫還是因為落水，追究起來，也許不過是個留職查辦。”

　“姐姐說，夏太醫不用留了，這事我去辦，你現在這邊好好住著，不用操心。”

　“我把很多事都告訴姐姐了，她聽我提到潘赫，給我講了一件事。”

　“潘赫被送到錦繡營之後，她去服侍皇上，在繞過窗邊時，聽皇上和於公公的隻言片語，提到一處地名——金平莊。”

　“我沒聽說過這個地方，改天讓方無恙去查查看。”

　“外面的人都等著看我跟石岩鬧翻，我多過來幾趟，讓他們隨便琢磨琢磨。”

　曲沉舟一言不發地聽他念叨，隻對最後一句有了反應。

　“不妥，”他輕聲說︰“白柳兩家密不可分，才有最好的震懾，哪怕只是表面上做做樣子，也不可離心，不信的人會多方試探，信的則蠢蠢欲動，憑空惹來許多麻煩。”

　“可是……”

　柳重明不解。

　就像他們之前曾說過的，皇上不願看到一家獨大，三省鼎立，三王並存，各人也都有自己的冤家，就像廖廣明和薄言。

　他若想一路向上，早晚都必然需要一個針鋒相對的對手。

　而放眼四周，最能勢均力敵的，便是白石岩了。

　“不妥，”曲沉舟還是堅持︰“世子先處理眼前的，這件事容我稍後細考慮一下再說。廖廣明那邊如何了？”

　話雖問了，他知道江行之糊弄齊王有一套，基本不會落空。

　“跟預料中一樣，皇上都開口了，廖廣明哪有不應的道理。”柳重明帶來的是預期中的好消息︰“城裡沒有廖廣明的地方，他看起來想打亂葬崗的主意呢。”

　“錢是肯定不能少，潘赫也要拿到手，我現在唯一擔心的就是，潘赫能不能撐得下去。”

　柳重明嘆了口氣。

　徐子文為他頻繁帶來錦繡營的消息，廖廣明越來越焦躁，還不知道潘赫能不能囫圇地送到他們手上。

　“有了賭約，廖廣明知道世子想要什麼，潘赫的命算是能留下，其他的……”曲沉舟閉目想了許久，說道︰“我盡力而為，還是要靠凌河。”

　“凌河？

　“對。我畢竟五天只能卜卦一次，但凌河不一樣。他對人觀察細致入微，能從一舉一動中推敲出許多細節。想吃透潘赫的心思，要靠凌河。”

　而要得到凌河的全力相助，首先要把容九安從牢裡放出來，推進翰林院。

　“好久沒有下雨了。”柳重明感慨。

　真的是好久了，越來越多的人在日頭無情的灼烤中，焦急地翹首盼著。

　容九安的求雨賦幾經修改，已然萬事俱備。

　所有人都在等一場大雨。

　“會有的。”曲沉舟微笑，摸摸額頭上汗已經幹了，起身掀開被子︰“先去看看夫人吧。”

　柳重明退到桌邊坐下，沒有回避，看曲沉舟換著衣服。

　背後的舊傷疤已經淺淡下去，只有兩片蝴蝶骨還清晰分明，上一次在燭火中見到這情形，還是兩年前。

　這麼說來，他們兩人吵吵鬧鬧地，已經過了兩年。

　“沉舟，”他怔怔盯著，想著——他們今後還會有更多年︰“君前失儀是死罪，你不要再冒險了。”

　曲沉舟知道柳重明在擔憂什麼，沒有忙著安撫，考慮了片刻才道︰“因為我發現了一個古怪的卦言。”

　不僅是在今天，在上一世也在皇上身上見過同樣的卦言。

　他急於知道，這個卦言為什麼反復出現在皇上身上。

　“罪生子……”他輕聲問道︰“世子，罪生子，究竟是什麼呢？”

　宮女退出去關了房門，珠簾猶自在搖擺不停。

　直到叮當的聲響完全平靜下去，瑜妃才確定屋裡沒了別人，一把抓住懷王的袖子，急急問道︰“景延，白夫人的事，是不是你乾的？”

　“母妃在說什麼？”慕景延抬手，將袖子拽出來，淺淺一笑，繼續用小扇扇著茶爐上的火，耐心而溫和。

　“西苑所有人都知道，是重明的家奴推了白夫人下去，與我有什麼相乾？”

　這話拿來騙別人倒好，可瑜妃怎麼會不了解自己的兒子，越是聽他這樣說的雲淡風輕，越是憂心忡忡。

　她看了看窗外，焦灼地踱了幾步，再開口時，聲音低弱下來，都是乞求。

　“景延，讓他們鬥去吧，好不好？漳州是個好地方，遠離紛爭，你……你去跟皇上求一求……”

　她剩下的話在兒子的一瞥下，都重吞回肚子裡。

　“遠離紛爭？”慕景延嗤笑一聲。

　他與瑜妃相貌上有六七分相似，清秀溫柔，無論笑與不笑，都親切隨和。

　“母妃現在又想遠離紛爭了？”他又問一次，眼中盈著和悅的笑容︰“母妃當年與人苟合，難道就只是為了兒子爭一塊漳州？”

　“你……”

　瑜妃喉中一緊，眼淚不受控制地滾出來，又怕有人聽見，只能死死地咬著帕子，伏在榻上。

　慕景延目不轉楮地盯著茶爐，像是最重要的事，便是眼前即將滾沸的茶水。

　直到耳邊的抽泣聲漸漸低下去，他才漫不經心，似是自言自語︰“怎麼偏偏在那個時候，白夫人落水了呢？”

　瑜妃也不是第一次被兒子氣哭，對他的視若無睹已經習慣，直到再哭下去也不會打動鐵石心腸，只能忍著哽咽，輕聲回答︰“我聽人說，是那個賤奴對重明心有怨恨，不敢對重明動手，才伺機報復白夫人。”

　慕景延不說話，這個說法，他在眾人的閑談中也聽說過。

　說重明隻愛那小怪物的一張臉，實際上對人苛刻得很，動則非打即罵，連給人上拶子，眼都不眨，也難怪小怪物積怨已久。

　這說法倒也講得通。

　那下奴的確有雙靈動的眼，驚艷的臉，他也從奇晟樓打聽過，知道小怪物的脾氣倔強不訓，很不招人喜歡。

　的確該是說得通。

　可他總覺得有些不舒服，又說不上來究竟是哪裡。

　也許是太久沒有遇到什麼不順，上一次令他不舒服，還是寧王身上的那盒口脂。

　好在無論如何，柳重明也與白石岩有了一場不愉快。

　據說柳重明這兩天幾次上白府，出來時神色都不太好，像是與人鬧了矛盾。

　雖不盡人意，但多少也算是與預期偏離不大。

　“接下來，就看那下奴能不能活著從白家出來了。”他用滾水沖了第一道茶，看著杯中翻著花似的茶葉，也不冷落瑜妃︰“母妃怎麼想？”

　“會……會活著吧，”瑜妃心驚膽戰地看著茶杯，忘不了上次說錯話，被滾水潑在身上的滋味︰“他們兩家好了這麼多年，柳維鶯也平安，白家……總會給些面子。”

　見兒子也認同地點點頭，她高懸的心總算落下來。

　“廖廣明那邊……也是你安排的嗎？”

　慕景延不置可否，耐心將茶沖了三遍，恭敬地雙手奉上。

　“母妃慢用，兒臣改日再來陪母妃用茶。”

　瑜妃哪敢坐著，一直將他送出門。

　外面走動的宮人都輕手輕腳，不發出一點聲音，只有掃地聲從遠處傳來，緩慢而規律。

　牆門外是一個正在掃地的老太監，看面相不到半百，頭髮卻已花白了大半，後背傴僂。

　慕景延側目看了片刻，勾唇一笑。

　“掃得挺乾淨，賞吧。”

　作者有話要說︰ 有沒有人想猜猜，這個掃地的老太監是誰呢嘿嘿居然這麼快就過年啦，祝大家萬事順遂