曲沉舟在門外幾次抬手想敲門，又猶豫地縮起手指。

　跟在後面的白石岩沒了耐心，一把打開門，將人推進去，向裡面喊了一聲︰“娘，沉舟來了。”

　曲沉舟被推得踉蹌幾步，在門邊站住。

　門窗都閉著，滿屋充斥著一種奇異的奶香味道，說不上好不好聞，卻對他有種著魔似的吸引力。

　他小心地嗅著，這味道猶如母親與嬰孩之間密不可分的羈絆，被包圍在這氣息中，仿佛蜷縮在一個溫暖的懷裡。

　四周安靜，可他卻仿佛覺得，像是有人在輕聲哼唱，哄著他睡覺。

　那是無數次夢裡才出現的情形。

　以為自己已經忘記，已經不奢求，可骨子裡的渴望終究騙不了自己。

　他最清楚，為什麼自己豁出去一切，也要保護白夫人——那是他曾經以為得不到的奢侈溫柔。

　紗簾裡的人沒聽到腳步聲，出聲招呼︰“沉舟，進來。”

　曲沉舟掀簾進去，內室的味道更濃，奶香和奶腥與悶熱混在一起。

　“夫人……”他囁嚅著，不敢與人對視，隨時準備著奪路而逃︰“夫人是不是很累，夫人休息吧，我……改天再……”

　“說什麼傻話，過來。”白夫人的精神看起來很好，倚著軟靠向他招手。

　他在床邊的矮凳上坐下時，不知是熱還是緊張，臉上紅了一片。

　奶娘沒有抱走小少爺，放在床邊的搖籃裡，睡得正香甜。

　前幾天過來時，大夫說白夫人還需要靜養休息，沒讓他們進來，這還是他第一次見到剛出生的嬰兒。

　眼楮腫腫的，臉頰鼓鼓的，鼻子旁起了幾處小紅點，嘴巴高高地嘟起來，幾塊透明的奶墊生在嘴唇上，像是踫一踫就會破開的水泡。

　看著像個剛從水裡撈起來的小怪物。

　白夫人見他看得專注，抿嘴一笑︰“小孩子好看嗎？”

　“……”曲沉舟尷尬片刻，又不好避而不答，只能將手湊在嘴邊咳了一聲，低聲說︰“不好看。”

　的確是不好看，皺巴巴，醜醜的。

　白夫人笑得前仰後合，直笑得眼淚都要出來。

　“看來敢說實話的也只有你了，他們幾個都爭著說好看，還非說他一看就長得像我，哪裡像我？哪裡好看了？”

　曲沉舟不好意思抬眼，目光也舍不得離開小孩子，只能囁嚅道︰“抱歉……”

　“要不要摸一摸？”

　他自然想摸，進門前連手都洗得乾乾淨淨，此時卻不敢了。

　“摸摸看，很軟的。”白夫人將孩子的小手托著，鼓勵他上前。

　“夫人，我……”曲沉舟臉色發白，雙手攥緊衣服，面前仿佛是一道無法逾越的鴻溝。

　白夫人看著他，始終托著那隻柔軟的小手，等著他把手伸出來觸摸。

　他死死咬著下唇，艱澀的聲音剛出口，眼淚竟也滾落下來。

　“夫人，我生來不祥，不光左右鄰裡……連家人也克死過。”

　“我三歲多入奴籍……身份低賤……雙手……”

　他不敢嚇到白夫人，在白夫人的注視下，更不敢露出自己一身汙穢。

　“雙手也不乾淨……”

　“他們都不……不想見到我，說我是個怪物……”

　“我看看就好……”

　不等他哽咽著吞吞吐吐說完，白夫人牽著他的手，放到了那隻皺巴巴的小手上。

　曲沉舟條件反射地想縮手，可痙攣之下，蜷縮的五指將小手整個抓在手中——軟得仿佛雲朵，又像一汪細膩的水，甚至分不清手中究竟有沒有握著東西，一時竟怔住，不舍得放開。

　“軟嗎？”白夫人問他。

　“軟。”他胸中充盈著巨大的喜悅，忙不迭地點頭︰“好軟，還……還有點香。”

　“小沉舟剛生下來的時候，也是這樣，又香又軟。”

　曲沉舟的眼眶一紅，剛止住的淚又開始打轉，抿著嘴，不知道該回答什麼。

　白夫人摸摸他的頭頂︰“我真想看看你小時候的模樣。沉舟這麼好的孩子，小時候一定非常漂亮，可愛又懂事，要是生在我們家就好了。”

　“謝夫人厚愛……”曲沉舟低著頭，生怕自己失態︰“我……”

　其實他小時候也不香也不軟，杜權說他又臭又硬，不討人喜歡，常年傷痕累疊，他知道自己惡臭難聞。

　“好在現在也不晚，”白夫人笑著看他，為他將滾在腮邊的眼淚擦去︰“在石磊後面，我曾經沒了個孩子。”

　曲沉舟魂不守舍的，聽不真切，輕聲應道︰“夫人節哀。”

　“所以石磬算是我第四個兒子，”白夫人抬起他的臉，輕聲問︰“你比石磊小一歲，如果排在老三，會不會覺得委屈？”

　“……”曲沉舟眼中茫然，一時沒反應過來︰“什麼？”

　“世寧和重明把所有事都跟我說了。”白夫人拉他起身，在床邊坐下。

　曲沉舟知道，這件事必然要跟白夫人說清楚，否則任誰心中都會有疙瘩，對他怨恨無所謂，影響到兩家就是大錯了。

　“重明把你們倆的事也說給我了，”白夫人察覺到他全身一僵，微笑一下︰“是我從前眼拙，看得不真切，還擔心重明成家之後，你無處可去，讓他把你送到我這裡來。”

　“可是重明舍不得你，之前還吞吞吐吐的。明明之前答應了，轉頭又反悔，我還納悶是怎麼回事，結果這混小子昨天才跟我坦白，說他想與你成親。”

　曲沉舟低著頭，喉中哽咽一下︰“夫人，我們不可能……”

　“我了解重明這孩子，他既然說了，就一定會做到。”

　白夫人攥住他的手︰“我們柳家的孩子，既認準了一個，便不會輕易放棄，你只需要耐心等他就好。”

　“重明和石岩都說你心性高傲，生怕跟你提這件事會惹惱了你，都不敢說，我就攬下來。左右這裡沒有別人，你若是不願意，就當什麼都沒聽見罷了。”

　“你們都有正經事做，在外，我不攔著什麼，但在我白家，你願不願意認我？”

　話在耳中，曲沉舟又怎麼可能沒聽明白，卻又像是浮在雲霧中，不敢相信，生怕亂動一動，就會從雲端跌下去，摔得屍骨全無。

　他全身抖得厲害，像是隨時可能從床沿滑下。

　白夫人攬他入懷，將他的頭按在自己肩上，輕聲又說︰“從前我還跟世寧說過，可惜你們這一代，白柳兩家的主家沒有能在一起的孩子，連石岩的親事定的都是柳家分家的姑娘，如今倒是正好。”

　“我與世寧商量過了，到時你就從白府出去，必然不會虧待你。”

　“將來若你肯與重明一起，自然是最好，若是不肯，白家也是你容身之所。”

　“沉舟，你……願不願意叫我一聲娘？”

　她的肩頭被一片溫熱濡濕。

　曲沉舟抖得彷如秋風中的枯草，懸在白夫人背後的手指僵硬著，一點點伸開，終於痙攣般狠狠收緊手臂。

　白夫人摸著他的頭髮，輕聲說︰“叫我一聲。”

　那個字眼在他心裡已經喚過很多次。

　他反復練習，反復琢磨，生怕逃回家裡的時候，自己忘了怎麼叫。

　他以為此生再沒有機會，他以為有了重明，不再需要其他。

　“娘……”

　他淚如雨下，放肆痛哭，所有的委屈都有了可以傾訴的地方。

　“娘……”

　他曾經一無所有，如今老天卻將一切都補償給他。

　前面是溫柔和藹的母親，搖籃裡躺著是尚未睜眼的弟弟。

　屋外等著的是父親和哥哥們，還有許他一世安樂、帶他回家的摯愛。

　曲沉舟雙眼通紅地站在台階上，他掛記的人都在，還有下面向他張開手臂的人，春風醉人，他在這一刻擁有了所有夢寐以求的美好。

　不能再失去。

　他忽然跑了兩步，一躍而起，撲了過去。

　柳重明被撞得踉蹌退了幾步，才穩住身形，佯怒呵斥道︰“小瘋子，幹什麼？”

　小瘋子沒有去管四面投來的目光，雙臂圈住他的脖頸，狠狠吻了上去。

　白世寧懵了半天，才想起來咳一聲，一面眼神示意白石岩把二兒子趕走，一面推著柳維正往後院走。

　“小輩的事，就別管了，走走，咱哥倆去喝兩杯。”

　柳重明臉色通紅，卻已經顧不上父親究竟是什麼神情了，懷裡的小狐狸在瑟瑟發抖，不管不顧地拚命啄他。

　“小瘋子。”

　他在喘息的空當中狠罵一聲，將人抱起，抵在廊柱上，取回了主動權。

　這時的柳重明只知道時風正暖，而他們在一起。

　只知道小狐狸終於肯心甘情願地撲進他的懷裡，沒有辜負他小心翼翼的投喂。

　只知道懷裡的人被吻得幾乎站不穩，不住地順著柱子向下滑，手臂卻仍死死地勒住他，不舍得離開半分。

　只知道他沒有白求姑姑一場。

　卻不知道，曲沉舟終於做了一個決定。

　“你想做什麼？”

　白石岩關了門，轉身便看到新認的弟弟跪倒在地，恭敬地向他叩了三個頭，不由悚然，忙伸手要扶他起來。

　“你想幹什麼就直說，不用這樣。”

　“大哥，我有一件事想求你。”曲沉舟挺直身體，卻沒有起身︰“但是這件事，希望大哥不要向世子透露一星半點。”

　白石岩心中一跳，忽然明白了曲沉舟為什麼要選在避人的地方，單獨與他談。

　他們雖然接納了曲沉舟，但對於這人的身份仍是一無所知，重明不問，也不要別人多問，這也就罷了，可是要他瞞著重明……

　他知道曲沉舟可怖的未卜先知和運籌帷幄，也能掂量自己的斤兩，若是重明不在身邊點撥，曲沉舟有心算計的話，他根本沒有可以躲閃的機會。

　見他驚疑不定，沒有說話，曲沉舟垂目看著地面。

　“白將軍，西苑一行，你也該看得清，四周看不見的敵人虎視眈眈，只靠世子一人還不夠。”

　“我曾對白將軍說過，白家不應當隻做柳家附庸，這不是在離間你們，而是兩肩齊擔，才能更穩妥，世子也會少了許多壓力。”

　白石岩不能不認同這個說法。

　在去西苑之前，曲沉舟就專門囑咐過他，如果到不得已的情況，讓他不再附和著柳重明，而是站在重明的對面，反而會扭轉形勢。

　他平生第一次當著許多人的面，與柳重明起了爭執。

　雖然沒有對任何人說過，可那一刻，他忽然有種感覺，重明需要他，不是需要他站在身後，而是並肩而立。

　“雖然讓白將軍瞞著世子，但我想做的事，絕不會傷害到兩家半分。”

　白石岩見曲沉舟說得誠懇，也不忍心再板著臉，不解反問︰“重明對你無有不應，你與其找我商量，為什麼不求他幫忙，他能做的比我更多。”

　“這件事……世子做不了，也不能讓世子去做，”曲沉舟再叩頭︰“此事若成，我們的勝算有七八成，若是不成，世子恐陷入萬難困境，求白將軍成全！”

　白石岩左思右想，終於嘆口氣，攙他起來。

　“叫什麼白將軍，還是叫大哥吧。”

　“我比不了你們，能想到那麼遠，你想讓我做什麼，目的又是什麼，明明白白解釋給我聽，我就幫你瞞著重明。”

　隔著前襟，曲沉舟的手慢慢摩挲著胸前的玉佩︰“好。”

　老天開眼，讓他重活一次，得到了所有曾經奢望渴求的東西，不想失去，不舍得失去。

　從前他的眼裡只有重明，可如今，他想保護更多的人。

　不惜一切。

　“如果有一天……”他的眼角紅了片刻，待平息下去，才慢慢說道︰“如果有一天，我與重明決裂……”

　作者有話要說︰ 大家新年快樂！新的一年心想事成！

　我單方面宣布，今年我要做個甜文寫手，沖鴨！