剛出地鐵站，有人一把將我抱住。她耳後花香調的香水味率先充斥了我。

　我拍了拍她的背，看見安寧就站在不遠處一臉無奈。這一帶人太多了，見她還不松開，我說︰“這麼想我啊，也不怕把我勒得喘不勻氣，一個不小心就去了。”

　聽到這話，她才放了手，露出臉來，張口就是︰“你一點都沒變老，我剛才一下子就認出你了。”

　我吸了口氣，實在擠不出好話來，最後說︰“那真是謝謝您了啊。”

　芝芝也不知道在笑什麼，只是看上去怪開心的︰“哎李姚，我們有多久沒見了呀？十年？”

　“哪有那麼久，”我看了她一眼，“你13年才到波士頓看了我。”

　真實情況是見網友，順便見我。但這姑娘可能把見我的部分早丟爪哇島了。

　“啊……”她頓了頓，又說，“那也好久了。真的！你看起來一點都沒變老！”

　我真不知道這話題怎麼又轉回了這個方向。

　芝芝姓瞿，曼荷蓮出身，畢業後又去美國中部的一所大學讀了個純文科的博士，耗費青春整整八年，勇氣可嘉。我們本科院校同屬五校聯盟，可以互相選課，這個便宜同學就是這麼來的。大一開始，她每周都會坐校車來我們學校上課，麻省冬天非常冷，大部分人來了一學期又走了，但她一直持續到大三。好多女生當時願意去別校上課都是想認識認識同齡的男生，至於同是女校出身的她，為何能一直堅持來我們那兒，現在想想，只能是熱愛學術的緣故。

　她是我知道的同屆國際生當中惟一一個讀了文科博士、並且順利拿到學位的人。如今成功上岸，在浙江家鄉某高校謀得教職，這次來新加坡就是回國途中，已要走馬上任了。

　同父同母的親姐妹，一個姓瞿一個姓安，具體是為什麼，我沒有問過。

　“本來我是想跟安寧一塊兒去接你的，昨天實在是太忙了，抽不出時間。”我決定回避那個有沒有變老的話題，“說吧，想吃什麼？全新加坡有名的沒名的餐館，只要有你瞿小姐肯賞臉的，我今兒一定把席給您弄來，權當賠罪。”

　“什麼瞿小姐，不會說話。”芝芝招呼了安寧，說，“我現在是博士了。”

　“是是是，瞿博士瞿博士，你說我怎麼就忘了這麼大一件事呢？”我哪有不捧場的，隻順著她的話說。

　“我們中午吃什麼呢？要貴的。”她看向安寧。

　安寧倒很配合︰“那我們別去吃本幫菜啦，三個人點多了反而浪費。公司那邊有人均很高的，可以隨便挑。”

　“公司在哪邊？”

　“右邊。”

　“東邊。”

　我倆同時說。

　我立馬改口︰“右邊、右邊。今兒天氣不錯，走一段嗎？大約要花十五分鐘，我舉個旗子瞿博士您戴一小紅帽，咱們沿河遊覽嘛。”

　“她在你們公司也說單口相聲嗎？”芝芝問。

　安寧趕緊搖頭︰“李姚很受尊敬的。”

　瞿芝芝非常不給面子，聽了話拉著我站定，上下打量一圈，說︰“你看起來倒很像個高管。”

　——然後我還“一點都沒變老”嗎？我腹誹道。這人就是想讓我誇她，大家同齡人，雖然都是起早貪黑，一個醉心科研，一個打點上下，一個偶施脂粉，一個成天帶妝，那肯定是她看起來嫩一些。這是工作性質不同決定的嘛！

　我偏不誇她。絕不！

　“她就是高管呀，姐。”安寧不動聲色扯了扯芝芝的袖子。

　瞿芝芝愣了一下，倒也不太吃驚的樣子，只是看著我說︰“藏得夠深哈。”

　“哪兒的話，你聽她說。”我擺擺手，走在前面領路，“我們互聯網職級很水的，工程師崗，隨便一個誰就是專家；我們部門更是經理滿天飛。哪能當真呢？”

　芝芝恨恨看了我一眼，說︰“快，安寧，查一下最貴的店是哪家，先把包廂定好。”

　我滿頭霧水，怎麼剛見面還好好的，這會兒就已經到了階級敵人的地步？

　瞿博士點名要吃最貴的，那肯定就要找來最貴的。我打了兩個電話把預定辦妥，可惜因為是臨時加塞，沒辦法走進去就吃，得等到一點。安寧提議去附近的網紅奶茶店消遣時間，我很少喝這類東西，只要了低卡飲料，芝芝笑我老土，點了大杯全糖。

　結果進店剛點完單，連咖啡什麼時候上還沒定呢，人就跑到洗手間進行戰略修整了。

　我忽略服務生臉上的尷尬，瞥了眼他的胸牌，說︰“在甜點前上會很好。謝謝你，艾瑞克。”

　他的職業素養轉瞬便重新體現在臉上，報以微笑，收了菜單離開。

　“都這麼久沒見了，我姐本來很擔心呢，還叫我準備一點公司的事情拿來說免得尷尬。”安寧望了望芝芝離開的方向，顯然有些哭笑不得，“還好有你在，今天一下子就像回到大一去找你們玩的時候一樣。”

　我點點頭，說︰“你姐心思細，不然哪裡讀得下來社會人類學的博。”

　直到這時我才恍然大悟︰我和芝芝原本的模式就是如此。本科時候的記憶實在太久遠了，雖然一起經歷的事情還記得，彼時如何相處卻基本上沒了印象。看來人與人之間的緣分很難說，就是什麼也想不起來，每當走向原來的軌道，才發現冥冥中自有安排。

　“她就是想太多了。”安寧放下手機，“不過現在解脫啦，我姐也蠻適合教書的。”

　我舉起杯子，在喝之前開口問︰“你都準備了些什麼？”

　“哦，公司的事嗎？”她顯然還以為只是尋常閑聊，“其實也沒什麼，都是我剛工作的一些糗事，還有一起吐槽我們老大之類的。”

　“凱文是個妙人。”我簡單評價。

　安寧笑了笑︰“你太委婉了。但是說真的，凱文能力很強，在他手底下能學到很多東西。”

　我只是笑著點了點頭，沒接話。

　這丫頭，長大了啊，會套話了。

　“對了對了，李姚，”她忽然說，“我下周或者下下周應該就正式調過來，不再做純數據崗了。然後還會升個職，到時候我請你們吃飯好嗎？”

　“哎，恭喜啊！”我笑起來，“什麼時候的事？”

　“我也是昨天才被通知的，還沒跟小丁他們說呢。你想吃什麼？”

　“肯定聽你的啊。”

　“嗯，那我再想想。”安寧說，“對了，小丁現在是不是改成跟著你了？”

　我不動聲色，點頭肯定，故意調侃道︰“行啊，現在消息這麼靈通？”

　“沒有沒有，我那天看見你們一塊兒開會了。”

　“想不想來我們組啊？就是會多一點，別的沒什麼，工作很有挑戰性的，你肯定喜歡。”

　安寧一笑︰“我也想啊。”

　我朝入口努了努下巴︰“回頭再說吧，她要是看見我們聊得這麼熱火朝天的待會兒該哭鼻子了。”

　芝芝回來得正是時候。

　見到芝芝，我還是挺開心的，畢竟是學生時代的朋友，今後也沒有利益糾葛。老友重逢本該是快意的事情，但這頓飯下來，我緊繃一周的神經卻難以變得輕松。

　安寧的重要性需要被重新評估了。

　飯後，芝芝想去看看新加坡的地標。我們仍是散步過去，魚尾獅沒什麼好說的，到了金沙酒店，芝芝神神秘秘的，問我們︰“想不想到地下看看？”

　安寧說︰“要ID的。”

　芝芝拍拍包︰“我帶了護照。”

　安寧說︰“我和李姚進去要交門票，你去嘛，遊客不收錢，還可以免費吃喝。”

　芝芝斜眼睨著她妹妹，轉而向我發力︰“我一個人去多沒意思。”

　其實我跟安寧想法一致。直到十年前，來新加坡旅遊都沒有“免費吃喝”這一說，白人多來度假，國人還是購物居多。只是購物貢獻的稅收相對有限，怎麼樣才能擴充國庫呢？一個天才般的計劃應運而生，雲頂和金沙兩大集團先後響應，具體到金沙酒店，則是建成時地下自帶了個吸金池。

　我對於這類場所是很排斥的，拗不過瞿博士如此期盼，又接連祭出“田野調查”和“來都來了”兩面大旗，隻得掏了腰包，為本地慈善事業略盡綿力，交出三百新的入場稅；遊客當然不用納稅，這銷金窟就是專門為遊客打造，免費的永遠都是最貴的。

　以地平線為基準，金沙酒店往上，當屬無邊泳池最負盛名；往下，有建在運河左右的商場，這個花樣別處也有，不算什麼——但剩下的那樣，恐怕就連拉斯維加斯也沒哪家企業比得上了。

　瞿博士預備牛刀小試，換了五百新的遊戲幣分給我倆。這裡又寬闊又奢靡，說是用錢堆成的也不為過。光是一樓大廳就有數不清的桌子，人頭攢動，熱鬧非凡︰在這兒幾乎只能聽到普通話，除此以外，就是天南地北屬於同胞們的各色方言。

　芝芝走在最前面，路過哪一桌都饒有興致地研究研究玩法。我是第一次來，但這些基礎的花樣怎麼個流程都知道，偶爾便同她講解幾句。

　又經過一種新的桌子，瞿博士和安寧正在發散思維，小聲討論著自己的猜測，沒留意我這邊的異常。我只是站那兒不動，定定看著一個方向。

　那裡坐著我媽。