洽談會的規模很大，絕大部分高層都需要出席。這是隔壁巨頭的有意要求，盡管不符合常規安排，又或是各懷鬼胎：公司作出了相應的調整，但在具體的主講人上，自然有所權衡。

　為了避嫌，這一系列的會議上我都希望能淡化自己的存在感。大老板認同了我的判斷。

　我不出面，老黃自然就得親自上場。會議開始以前大約半個小時，我從部門的臨時小會中脫身，下到十六樓找喬瑟琳。最近我們的單獨溝通特別多，老黃見怪不怪，倒是一句也沒多問。公司裡肯定是有傳言的，具體傳些什麽，我不太清楚，安寧偶爾會捎帶一兩句或尖銳或溫和的內容給我，與我的判斷大致接近——但我並不信。

　現在，我已默認她同我說的每一句話都另有目的。看在瞿芝芝的面子上我對她能忍則忍，以安寧目前的段位，也不敢做什麽過火的事。

　然而，如果我給她這個過火的機會，她要怎麽選，我閉著眼睛都能想得出來。

　隻願一切盡快了結，這樣我們不至於走到那個地步。

　喬瑟琳跟我簡單講了講對面的情況。她是真厲害，普通話能聽個大概、但不會說，竟也在短時間中觀察到大量細節，對談判者主次與性格有了基本把握。

　他們一行中，有人隱藏了職務混在小兵裡邊兒。

　喬瑟琳的這個判斷僅僅是基於一個遞水的細節，遞的還不是杯子，是瓶裝礦泉水。我將信將疑，可是喬瑟琳說的話在我心裡分量極重，即便沒有親眼目睹，我也不能貿然斷定她的判斷站不住腳。

　會議室定為公司裡最大的那一間，我和喬瑟琳走著過去，一邊低聲交談。走廊裡空空蕩蕩的沒有人氣，我們的高跟鞋落在地板上，此起彼伏，像行進中的鼓點。

　演奏裡出現了雜音。

　走廊盡頭是第三雙高跟鞋。

　我眯了眯眼睛，這個人很眼熟，但我想不起來在哪兒見過。她穿著件無領的灰色襯衫，裙子很長，氣質極佳，不太好分辨是哪裡的華裔。

　四目相交，來者腳步略遲了一個瞬間，立刻加快速度。衝我來的？我微微皺眉，心中一動，偏了偏頭。

　喬瑟琳認識這個人。

　我愈發疑惑，又看向遠遠朝我們過來的女人。

　這能是誰呢？

　我加入公司以前的老員工嗎？

　突然，喬瑟琳拉住我。

　我轉過頭去，從她眼中看到了恐慌。

　我咬緊了牙關，生怕自己罵出髒話來。我說：“你現在回大老板的辦公室。這邊情況穩定之後我通知你，你再去開會，我試著在會議中途加入你們。”

　喬瑟琳點點頭，不再往前看，高跟鞋聲往反方向而去。遠處的人立刻加快了速度，我忙往上迎，隔壁巨頭的人已經到了，現在不能出一點兒差錯，她要是嚷嚷起來可就耽誤了大事——我為我的想法感覺到惡心，這時，在大會議室對面候著的保全留意到我給的眼神，往門上敲了敲，立刻行動。

　門打開來，保全團團圍住幾乎要衝過來的她。

　我朝負責人點了點頭，上前解圍，看清她眼中波動的情緒，隻覺得惡心與慚愧更甚。我幾乎是要吐出來來了，壓著聲音道：“崔女士您好，我是李姚。咱們到會客室談談吧？”

　這是大老板的妻子。

　我不能置信——

　但喬瑟琳的眼神已然說明了一切。她和大老板真的有牽連。

　將人半強製地帶到會客室後，我發消息通知喬瑟琳過去開會。崔女士什麽也不喝，但我還是給她倒了杯水，溫的那種——我怕她待會兒潑我——然後我把外套脫下來放在角落——主要還是怕她待會兒潑我。

　我總還是要去開會的。

　我留了兩個人在門口守著，其余人還是回去待命，以備不測：很難說哪邊才是真正的“不測”，我只是暗自慶幸，從她出現到被帶來這兒，她一句話也沒有說，沒有叫喊，也沒有寒暄。

　有的只是……有什麽呢？我是沒有資格領會一個素未謀面的傷心之人的想法的。

　大老板辦公桌上有一塊雙面相框，正面是他們夫妻連同孩子一家三口，背面是孩子的單人照。大部分時候我能看到的都是孩子的照片，但偶爾他會把它倒過來。

　她比合影裡看上去成熟許多，衣料考究，可舉止間看不見她的底氣。我感覺崔女士是今天才知情的——我別過目一兩秒鍾。

　我催促自己鎮定下來。

　“您好。”我看著她，“再做個自我介紹，我是李姚，木子李，女兆姚。我在……”

　“我知道你。”她的聲音和我想象中差別甚大，好像力氣被什麽給抽空了，氣若遊絲，“你幫了老林很多忙，本來我們還想請你吃飯的。”

　我怔住一瞬，謹慎地點了點頭：“謝謝您。都是我的分內之事。”

　崔女士抬頭看著我，像在觀察些什麽。她神情間有種意味複雜的淡淡的笑意，此時她鎮定得很，至少比我要鎮定得多：但我竟覺得我在為難她。

　我本來就在為難她。

　崔女士開口了：“你叫我崔姐吧。沒想到第一次見面會是這種情況。”

　她沉默了一會兒。我總以為後邊兒還有一句半句沒說完的話，但她的力氣似乎就在“情況”處耗盡了。正當我以為該自己接話的時候，她又道：“我不是過來鬧事的。老林已經一周沒回家了，電話又不接，我打給喬瑟琳呢，喬瑟琳又各種推脫。”

　她說到喬瑟琳的名字的時候輕輕歎了口氣，叫人覺察不出憤恨來，有的只是無奈，百般無奈：仿佛喬瑟琳只是一件無關緊要的她所喜愛的小玩意兒，可又恰好在錯綜複雜的結團裡充當了紗線中心的死結，成為一場災難的扳機。

　“她以為我要找她算帳吧，今天溜得那麽急。”崔女士垂下頭，竟微微一笑，“老林在開會？你的反應可真快。”

　我的詭異的感覺應驗了。她提起喬瑟琳，更像是提起尚未成器的小孩兒，有待雕琢的玉器，仍需調/教的仆從，但斷不是一個與她平等的人，一個某種程度上的……對手。

　我心中一滯。

　是了，她對她沒有敵意，但似乎也瞧不起她。

　“最近公司的核心業務面臨整改優化，林總非常忙，聽說常常歇在公司。喬瑟琳剛才是要送備忘錄過去，我主動過來招待崔姐，還得您賞臉，不然以我這級別……”我笑了兩聲，“大堂的同事是該重新定一下績效了，一點兒準備時間沒留給我們，我連去樓上拿個吃的過來的工夫都沒有。您這會兒有胃口嗎？我備了些低鹽餅乾在辦公室，有一款味道很不錯，想讓您也嘗嘗。”

　崔女士輕輕托著臉：“難怪老林看重你。”

　這是不接招啊。我心裡一沉，做好了被為難的準備——但我的感受又極為矛盾。

　這能叫被她為難嗎？分明是我要為難她。

　然而今天的會議至關重要，可以說是整個計劃的生死線所在。消息是要放出去的，但必然是通過COO與凱文等人往集團傳，可不是將事情一股腦鬧大了，讓整個業界都知道我們公司出了這樣的家醜，再順帶的將股權變動的風吹到集團的股東耳中。不論如何我今天都得把人留在這間小小的會客室裡面，任憑我對她多同情，對喬瑟琳的選擇是多麽不能理解，又如何看輕大老板的回避——此乃私德。

　保住公司是我的工作。

　我略斂了色，說：“公司今年的處境很難。業績雖然確實很漂亮，但在內部，特別是內部管理上，我們還是遇到了挺多挑戰的。您看，處在我的位置，都有這種感覺，更何況是林總呢？”

　“我知道。”她輕輕點著頭，“我也沒有別的意思。你是難得的既能主內又能主外的人……老林該給你加工資啊。”

　我垂著目：“公司有固定的調薪流程。”

　不知為何，崔女士被我這句話逗笑了。她扶著額笑了好一會兒，末了，抬起頭，眼中有了些許光彩。她的底氣慢慢找到了依憑，在滿目的脆弱裡，崔女士的精神扎下了根。

　她望著我，一直到我們對視，才說：“我今天要見到你們林總。喬瑟琳面對不了我，我理解，大家十幾二十年的朋友了，我也不想在這種事情上為難她——你要把人給我弄來，今天午飯之前我就要見到人。”

　我瞥了眼腕表，現在距離午間休會還有兩個小時，午餐會由喬瑟琳頂替大老板應酬、再由我這樣一個漢語母語的人來替喬瑟琳做觀察工作的話，應該能給大老板中途開溜處理私人事務留下一定余地。可這哪裡是我能安排的事？盡管可以給大老板列出個一二三的執行方案來，說到底，拍板的人是他，我沒辦法也沒能力做這個決定。

　我賠著笑：“崔姐您看，我只是林總的一個下屬……”

　“我和他是夫妻關系。不論關系存續還是破裂，在有的事情上，我都是很有發言權的。”她看了我一眼，神情很溫和，“我們可不像那些時髦的富豪家庭那樣，簽過什麽財產協議喔。”

　我默默吸了口氣：“我會盡力確保您可以在今天結束以前見到林總的。”

　“是今天中午。”她的話軟綿綿的，仍舊不帶什麽攻擊性。

　我低了頭，改口道：“今天中午。”