安寧最後也沒能填飽她的肚子。

　我將鍋端出來，聞到香味，小丁就先說要分一筷子。安寧見狀，興許是不好意思吃獨食，又或者她原本就沒有胃口吃下這一小鍋面，便提議作為配菜分享。最後一人份的面五個人分了，我家沒那麽多小碗，小丁和另一個人還是用錫箔紙捏的碗接著吃的，樣子有點兒滑稽。

　“加的是哪種泡菜？”有人問我。

　我又詳細講了，道：“是以前上學時候在亞洲超市裡發現的，可以說是我的救命恩人。”

　安寧跟他們一起笑，沒說是她讓我煮的。

　我悄悄問：“要不要我再弄點兒什麽吃的給你？”

　“這樣就很好了。”她搖搖頭，“廚房還有什麽需要幫忙的地方嗎？要不要先收拾碗筷？”

　我只是保持微笑：“晚一些時候吧。”

　聚會在晚飯前結束，我們到外面用餐，隨後散場。看得出安寧一直很猶豫，但她到底沒找著借口再登門，與他們一道離開。

　安寧今晚恐怕睡不好覺了。

　回家後，我按梁衡先前教我的辦法，找到了運行中的錄屏程序。從頁面停留時間來看，她倒很機靈，挑著重要的先拍了，再倒回去拍攝那些我為她準備在最前頭的次要部分。

　我開了個文檔，詳細記錄了安寧拍下的內容。廚房裡一團糟，要是拖著不收拾，有的人看見該要不高興了。

　手機亮起來。

　我一邊走一邊打開屏幕，潘德小姐的新消息寫著：“你的派對怎麽樣？今天我精疲力竭，現在躺在沙發上像具屍體。”

　我頓住。

　廚房好像不用急著收拾了。

　“屍體不能打字。”我鍵入道，“你的身體還好嗎？要不要我過來為你做肌肉放松？”

　聊天窗口那頭的“屍體”不僅能打字，速度還很快：“那很貼心。但我很好，謝謝你。我想一場派對之後，舉辦者應該有許多要收拾的地方？”

　我看了眼廚房，又瞥了瞥讓我魂牽夢縈的單座沙發前的電腦，很難分辨潘德小姐具體指的是哪一處。

　潘德小姐：“請別告訴我你要讓廚具堆在水槽裡過夜。”

　我對著手機笑起來，走到廚房，回復她：“我會收拾的。噢，還有件事：你能把監控攝像頭拆掉嗎？”

　潘德小姐：“笑話不錯。”

　我一邊收拾一邊思考，但始終找不到適合表達自己感情的話。是直接告訴她我想她嗎？盡管也不是不可以……

　我就是不想要那麽說。

　洗完了鍋碗、收拾掉一大包垃圾，她那邊還沒有發來新消息。我想潘德小姐也許在忙別的事，就問：“下周你什麽時候會到我們公司？”

　這周我只在昨天見過她，工作日完全沒看到潘德小姐的人影。

　她過了幾分鍾之後回復我：“我不覺得那會發生。我在忙別的項目。”

　連續兩周都不來嗎？我有點猶豫是否要表示我的關切，但我們間畢竟有不談工作的約定，我不想讓她覺得我在間接打聽什麽。

　這時，潘德小姐又來了一條消息：“下個周末舞蹈教室的朋友們打算一起去聖淘沙，就是你見過的那些。你要加入我們嗎？”

　“兩天？”

　“是的。”

　我沒有立即回復。

　去是肯定想去的，原本我們就有這個計劃；況且那些朋友對於潘德小姐而言顯然十分重要，我自然也很重視，希望能多些時間與他們相處。

　可是下周凱文必然會聯系我，COO日理萬機，要與他碰面，時間安排幾乎可以肯定是在周末。

　我的手在屏幕前停留了好久，最終鍵入道：“現在我還不確定接下來這個周末的安排。我晚些時候告訴你，好嗎？”

　“當然。”潘德小姐回得很快。

　我本以為她會多問一句呢，但沒有。

　我稍微覺得有點兒不對勁。

　但沒等我深想，她的新消息又來了：“你今天有沒有想我？”

　我隻覺得心跳加快。

　我鍵入道：“有。”

　“我也想你。”潘德小姐道。

　臉頰僵僵的，我好半天才回過神，發覺自己無意識間都笑得肌肉酸痛了，像個傻瓜一樣。

　手機緊接著又震了一下，還是潘德小姐。

　我點開來。

　“你想要視頻嗎？”

　我們常常有機會在視頻中見面。大型的線上會議，進度討論，還有因我的特殊任務展開的兩個人的小會。但仔細想想，我們好像還從來沒有以私人身份視頻過。

　她確實是累極了，整個人仰躺在沙發上，舉著手機，衝我笑的樣子看上去又可憐又疲憊。

　我在高腳凳上坐定：“為什麽不把手機固定在某個位置？你這麽持續舉著它會很累的。”

　“你說得很對，”她翻了個身，人與手機的方位顛了個個兒，“但這樣感覺會脖子疼。”

　我看了她一會兒：“從這個角度看你有一點陌生。”

　潘德小姐眉毛微皺：“不許說下流話。”

　“哪個詞下流了？”

　她頓了頓：“你的眼神下流。”

　天地良心，我這輩子沒被這麽形容過。我當即反駁：“現在我所能看見的全部就是一塊手機屏幕。你說的從技術上就行不通。”

　她眯著眼睛：“那是因為你現在能得到的就只有屏幕。”

　我從椅子上下來：“我現在就去找你。我要證明我的眼神和‘下流’一點兒關系也扯不上。”

　潘德小姐又躺下了，笑起來。我仿佛都能想象得到她現如今窩在沙發上，是怎樣的模樣。

　潘德小姐說：“你來啊。”

　她為什麽總是那樣一副惡作劇得逞的樣子呢？分明使著什麽壞，可因為抓不住她惡魔的尾巴，人已氣得牙癢癢了，看到她笑得開懷，卻又講不出半個字批評於她。

　我默默歎了口氣。

　我算栽她手裡了。

　“你為什麽那樣歎氣？”她坐起來了一點兒，“我沒有真的要讓你過來的意思。你心情不好嗎？”

　“不。”我揚了揚眉，“只是感歎於你的淘氣。”

　“我才不淘氣。”潘德小姐坐直了，神情嚴肅，“那是個用在小孩子身上的詞，姚。”

　我抿了抿嘴：“對，你說得就好像我第一天學英語一樣。”

　她似乎有些無奈，找了個什麽東西在背後支撐住手機，微微偏頭：“好吧。我想問問不淘氣的人，你今天過得怎麽樣？”

　“災難。”我說，“像一場噩夢，浮世繪章魚大戰哥斯拉。”

　“為什麽是……”她微微搖著頭。

　“浮世繪章魚，你知道，”我想了半天“葛飾北齋”該怎麽用羅馬音發音，“就是一個江戶時代的畫家……”

　“我知道你在說哪副畫。”她諱莫如深地挑起眉毛，眼中還有一種秘而不宣的笑意，“我是問，為什麽會像一場那樣的噩夢？”

　我坐回到沙發上，吸了口氣：“也許是因為兩者都讓人感到恐懼？”

　潘德小姐很淡定：“別告訴我你是哥斯拉。”

　“我不知道。”我想了一會兒，提起另外一種怪獸，“也許我是斯庫拉？”

　她看上去有些不解：“為什麽？嗯，因為你感到自己遭受嫉妒？”

　“不是。”我困惑地搖搖頭，這又是哪兒跟哪兒？我道：“因為，你看，我的對手不是章魚嗎？然後斯庫拉的頭部也有很多條觸須……”

　她看上去越來越跟不上我的思路了。

　我停下來，問：“你不知道那是什麽嗎？斯庫拉是哥斯拉系列裡的一種怪物。”

　“嗯。”潘德小姐看了我幾秒鍾，“你有沒有聽說過‘腹背受敵’？”

　那個短語直譯是“在斯庫拉和卡律布狄斯之間”。卡律布狄斯我知道，漩渦怪嘛——噢。

　《奧德賽》裡的。

　我攤開手：“我是外國人，你要理解。”

　潘德小姐指了指自己：“我對你來說很不像外國人嗎？”

　我狡辯道：“你有一個文科的哲學博士學位！”

　她睫毛一抬。

　我坐得端端正正的：“你真的知道很多，桑妮亞。我會說你的提醒很有幫助。謝謝你。”

　她低著頭，肩膀微微顫抖。

　我都看到她笑了，但當事人開口時依舊表現得很冷靜：“總之，斯庫拉小姐，可以請你告訴我，你為什麽感覺自己在同一隻大章魚戰鬥嗎？”

　我被她詰難住，咬住下唇：“我也覺得奇怪呢。剛才那個比喻我只是下意識說出口的……現在回過頭仔細想一想，這顯然是因為你的誤導。對，是你的錯。”

　潘德小姐緊皺著眉：“對不起？”

　“我會說在我們當中，我也不見得就是唯一的那個需要多了解新鮮事物的人。單調的視角、墨守常規的觀點與亟待更新的知識面都在限制你——哥斯拉這個系列是屬於大眾的，並不僅僅局限於小孩兒。”我侃侃而談，“而且哥斯拉完全可以是一種地球守護者的角色。你可以說它恐怖而……有力量感。章魚就僅僅是幻想。僅僅是人類的幻想，那可以代表某種渴望，但絕不是現實。”

　潘德小姐態度坦白：“我完全跟不上你的思路。”

　我點點頭：“對，這就是我的目的。”

　我開始大笑。

　她的火苗一點一點聚集起來了。潘德小姐瞪了我一眼，可惜隔著屏幕，這點兒“病貓”威懾我還不至於當真。

　她似乎從旁邊抓起了本什麽東西翻找起來，末了，一臉嚴肅望著我，惡狠狠道：“你五歲！”

　是字正腔圓的普通話發音。