盡管那個掉皮女子的臉以被汗水泡得起了嫩褶，但只要是在番國驛館住過的人，幾乎都第一時間就認出了她是誰——千島國此次大朝貢的副使之一，百羽玲。這人也是出身皇室，不過她的父親據說是位王爺，百羽玲從小被送去學道，在千島國很有名的道法仙島上長大，這次她來大周，是以使團副使的名義，因生得不錯，又有本事，在番國驛館裡住得那幾天，很是引人注目，是不少男子在這異國他鄉新認下的夢中情人。

　而現在，她卻出現在了刺客的隊伍裡，這說明了什麽？！

　幾乎立刻有人嘰喳著喊：“真是千島國，竟然真是千島國啊？！”

　“不……是……”氣息微弱，說話的人是快要被打昏過去的百羽玲，她就像是隨時要番白眼又翻不上去一樣，瞪著上位主坐上的大周皇帝，不斷重複這句氣若遊絲地話：“……不是……不、是……”

　可惜人微言輕，這個時候根本沒人聽她的話，大家都在對她指指點點。

　周斐琦見此，卻一揚手，叫停了仗刑，肅容道：“檢查一下其他人，看臉上是否也有易容。”

　侍衛們立刻伸手扯上刺客們的臉，這些人或多或少都有出汗，這些易容之物就算一開始粘的再牢固，被汗水泡了這麽久，自然禁不住侍衛們的撕扯！

　一時間，唰唰唰數道裂紙之聲，那十個刺客終於被撕掉了偽裝，露出了真面目來！

　“就是他們！他們全是千島國使團的人！”有人立刻認出這些人，大聲喊了出來！

　還有的人立刻附和：“他們昨晚就全消失了，還以為是跑了，沒想到竟然偽裝成了高麗國的舞姬來刺殺！好大的膽子！好在皇上聖明，否則咱們這些番國這次可真要被他們給拖累死了！”

　“就是！就是……”

　一片落井下石的聲音中，就聽一人高聲問道：“你們為何要刺殺我大周陛下？”

　眾人向說話之人看去，見竟是來了之後就一屁股坐在了皇后位置上的畢焰君，一時又有言官按捺不住，想要出列參高悅，當然是又被刺客打斷了呀——

　就聽刺客中有一人哭喊著道：“千島三分已陷倭賊手中，我等父母妻兒盡數被他們扣押，他們以此要挾，我們怎麽能不從！！！陛下呀！下臣等人若非昨晚在平京見到了被大周士兵押走的千島國民，至今都想象不到倭賊盡會如此心狠手辣！”

　高悅心中暗驚，忙又問：“千島國遇到如此大難，為何你們不向大周求援，反而對倭寇馬首是瞻？！”

　“千島皇室早在一年前就盡數淪入倭人掌控，皇室身不由己，百姓更是民不聊生！因此，無人敢求援，只在國內與倭寇頻繁相鬥，但這一年來，所有反抗的臣子，英豪盡數被倭國的忍士殺害，倭國狼子野心，他們想將千島國收入囊中之後，借此為跳板，再向大周全面發起進攻啊！”

　“還有這事？”周斐琦面容冷厲，道：“這些部署你為何會知道？”

　那人道：“小人原是千島國鎮海將軍，一家老小二百余口現盡數被倭寇攥在手裡。若非昨日晚上偶遇千島國民在街上流竄，細問之下才知道，被倭寇佔領的那三分之一領土上的島民，如今已有大半□□控成間諜細作送往周邊列國，諸位，不是我千島不仁，實乃是那倭寇驅策人的手段太詭詐，他們竟然給島民們吃了那種蠱蟲，每月必須完成任務才能領到緩解蟲體發作的飼餌，否則下場極其淒慘。這件事我既然知道了，哪裡還管得了自家老小，我當時就想返回使館，參加今日的大朝貢。哪拍冒死也要將實情說出來！可是，昨天我們這些人全都被倭人給種下了蠱，今日我說完這番話，也就……到、了……”

　他話沒有說完，便口吐白沫，雙眼一番，氣絕了。

　緊接著，就像是拉響了某個信號，那其余幾個趴在板凳上的刺客，也相繼口吐白沫，跟著這位前千島鎮海將軍‘上路了’……

　這可真是一出急轉直下的好戲。一時間，整個大朝貢的會場裡無人再敢多言。侍衛們連忙將那幾具屍首拖了出去，收拾了各種刑具，自有小太監匆忙上前，收拾地上的血跡等物。

　主坐上，周斐琦自然還是要站出來主持大局的。他衝所有人道：“千島國的國情具體如何，大周自會明察，各位也莫要慌張。今日是各位來大周共慶豐收之日。宴會理應繼續，各位也請放心，有大周在一天，便會護佑各位一日的平安。”

　各番國使臣聽周斐琦這樣說，連忙也起身向皇帝敬酒。邊說了一堆吉祥話，邊在心裡嘀咕了數種千島國國情可能對自己國家產生的影響。

　大朝貢宴會，自這一刻起，完全變了味道。不僅各番國的人無心在寒暄嬉笑，就連在坐的文武百官也有很多人明顯坐不住了。因此，這一日，本該延續到晚上的大朝貢，因刺客被伏又道出千島國內實情，晚宴直接取消了。

　各國使臣回到驛館後便匆忙著要連夜回國。

　周斐琦也沒為難，全部給了放行。而大周內部，也因千島這個事情，皇帝連夜加了朝會，文武百官分列兩旁，就千島國如果真就那刺客所說被倭寇霸佔了三分之一的領土，大周是出兵援手還是按兵不動的問題，討論了一整晚。

　這裡不得不提一下，武將們的態度，鎮東將軍李景作為東境最高軍事決策人，也是與倭寇打了多年交道的武將，他的發言自然最有參考價值。但這次李景卻沒有急著開口，而是等到眾位大臣吵得不可開交被人推出來後，才表了態——

　李景道：“臣以為，若情況實屬，當出兵。那位千島國前任左丞相能看出倭寇是想以千島為踏板進犯我大周，那麽就算我們此時不出兵，他們早晚也會來范，不如趁他們還沒布局成型，出其不意，打他們個措手不及。”

　周斐琦點了點頭，顯然是同意李景這個說法，不過：“出其不意恐怕已不可能。”

　李景一愣，隨即想到：“陛下的意思是，這次的番國中，恐會有些私下給倭國通氣兒？”

　“嗯，歷來征戰，總有番邦小國為求自保，不惜用盡各種手段的。”周斐琦道，“因此，若是愛卿主意出兵，可一定要想好如何用兵，才能保證大周大獲全勝。水戰與陸戰總是不同的。”

　李景連忙應諾。

　這時反戰派的大臣們，就算看到皇上的態度了，依舊堅持自己的意見，這裡面戶部的人最多，主要是，一打戰就意味著要用糧用錢用藥等等等，那都得從戶部統籌劃撥。雖然津州利來富饒，可是打起仗來僅憑一州之力，也絕對支撐不了多久。更何況，前不久那苗蠻商人還把大周水路沿線的糧食藥材幾乎洗劫一空，想在全國各項儲備可都並不充足啊！

　陸戰都不一定怎麽著呢，更何況是水戰了！

　這一晚，周斐琦又加班到凌晨才回極陽殿，意外的是，他回來的時候，高悅竟然不在。周斐琦一問之下，才得知高悅回了景陽宮，好像是那位表嬸又被他請進宮了。

　既然那位表嬸來了，那周斐琦想了想，便決定自己就不過去了。於是，皇帝陛下這晚自己睡了。而景陽宮裡卻比往日更‘熱鬧’——

　這個‘熱鬧’說起來，還要拜某位被坑了的堂弟所賜。高玉自從被周桓帶出大朝貢現場，就在北苑的行宮裡接受了太醫的治療。這個高玉今年已經十八歲了，按說他這個年紀還沒來情潮，一般不會有人再認為他是哥兒，可他不知被哪個‘壞蛋’給吃了那種神秘的小丸子，竟然在十八歲的‘高齡’把情潮給引發了出來，不過，他本身男子特征明顯，說明體內的某種激素水平要更高，因此，他那個情潮雖然是被藥物誘發，來勢卻不凶猛，被太醫給扎了兩遍針後就止住了。

　但，高悅既然知道了高玉的身份，大朝貢之後回宮時就不可能不管他，而且他這事高悅還沒查清楚，貿然放他離開再出什麽意外可就太得不償失了，因此，高悅臨走前，叫上了表嬸帶上了高玉，讓表嬸帶著高玉進宮，在景陽宮裡住一陣子。

　高玉長這麽大第一次進宮，他人又能說，也特別活潑好動，雖然比高悅小兩個月，自覺喊高悅一聲堂兄，但兩人一對比，高悅可顯得比他穩重太多了，那個氣質就像一位歷經塵世千錘百煉的智者，不是高玉這位真正的雨季少年能比擬的。

　兩個人雖然長得像，可是那個質感真就是‘買家秀’和‘賣家秀’那麽大的區別，正版、高仿一目了然。就連高玉自己都說：“堂兄，你來京後，變了好多哦。以前咱們倆在一處玩兒，別人都會說咱們是雙胞胎呢，可是這幾年沒見，我覺得你變得好美，比我好看！如果說你是白雲的話，那我就是陰雲。”

　高悅簡直哭笑不得，心想你不是陰雲，你丫就是鐵憨憨！這也太大大咧咧沒心機了，這樣的家夥，他那對父母到底是哪兒來的信心敢放他一個人在平京裡瞎轉悠的啊？

　表嬸在一旁看著兩人，聽到高玉這話，也無奈地搖了搖頭，她和高悅想得差不多，只是她覺得高家那對伯嫂實在是不太負責任。

　關於高玉今日在北苑行宮的遭遇，她如今已經知道了，只是她沒想到，高玉都十八歲了竟然才發現是個哥兒，這也太離譜了。而且他今日還被那麽當眾羞辱，這樣是換成一個心眼小兒的孩子，恐怕就早就尋死覓活了，好在高玉這孩子心夠大，雖說也哭紅了兩隻眼，到底是又混過來了。

　高悅這會兒正在問他：“……你再好好想想，有沒有誰給你吃了什麽特別的東西，或者故意灌你酒之類的？”

　高玉皺著眉，做冥思苦想狀，道：“我就記得譚幕一直給我夾菜，他有個朋友胖胖的白白的小眼睛大耳朵的那麽個人一直給我勸酒，那人好像是姓張還是李來著，我沒記住，主要是他長得太醜了，堂哥你知道的，我從小就只能記住長得好的人是名字！”

　“好，行，我明白了。”高悅連笑都懶得敷衍了，他甚至控制不住自己的眼睛，甩給高玉一個白眼，心想你連那個胖白張還是李公子的外貌特征都記得那麽清楚，你就不能多花點心思把他的名字記住嗎？我怎麽會有你這樣的親戚啊，你是小豬嗎？！

　高悅已經不想再聽他說了，直接把他拉到書房，遞給他一隻毛筆，努嘴點了下桌子上的紙，道：“把你那個胖胖的白白的小眼睛大耳朵的不知是姓張還是李的公子的長相畫下來，總沒問題吧？你不用說話，我知道，你畫畫應該也還行？”

　高玉笑了道：“堂哥還是你懂我，你怎麽知道我好丹青的啊？”

　他話說得很漂亮，可是等那個成品出來後，高悅就看了一眼，立刻又被現實打擊得透心涼。

　高悅已經再也不對高玉報什麽希望了。如果說高玉之前嚷嚷他好丹青是不謙虛，那麽等你真正看過他的大作就會發現，他那根本不是不謙虛，他那簡直就是吹牛逼！

　這尼瑪畫出來的是人還是芝麻餅啊！

　算了算了，高悅心煩地把那紙往桌上一扔，拍了拍高玉的肩膀，違心地呵呵了一句：“畫得不錯。”

　堂哥一句誇，高玉上天了，身後好似有隻尾巴立刻翹起來，拿著他那張‘畫餅’美滋滋地去找表嬸顯擺去了。

　高悅卻沒離開書房，拿起筆來，重新梳理起今日大朝貢的事件來。其實他現在就一個最大的疑問，便是將高玉送上龍床的人，他的目的到底是什麽？用美人勾引周斐琦嗎？這一招倒是很少有人用，因為周斐琦這位皇帝也算是大周歷任皇帝中出了名的不沾美色，當然這個標簽在他和自己現任後被實際行動——九天不早朝——給狠狠撕碎了！

　所以，難道是有人通過這點推斷出皇帝喜歡來了？覺得高玉長得像自己便將他送到龍床上以此達到阿諛奉承拍馬屁的目的，想得是把皇帝哄美了，好借此升官發財？

　會是這麽簡單嗎？

　那如果送高玉的人就是這個目的呢，那麽他必然會在皇帝享用了美人後及時現身，以圖說明此舉是他所謂，求皇帝在龍心大悅後給其賞賜。這個人肯定那時候就在附近，會是誰呢？

　當時高悅喊了來人後，最先趕到的人是周桓和禮部的張侍郎，這兩個人裡難道有一個就是始作俑者嗎？可是，周桓有必要用這麽拙劣的手段上位嗎？難道是張侍郎？

　這個人是張美人的父親，他在禮部侍郎的位置上蹲守了多年，最近好不容易看到了轉正的希望，卻又被葛旺給壓了下去。外人眼裡，葛旺大概就是一個靠著吹噓他高悅上位的欽天監監正，而他可能在某些大臣眼裡也不過是以色侍君的后宮寵妃，所以張大人就理所當然地認為，他也捧出一位高家的哥兒，借助高家哥兒的勢頭可以扳回一城了？

　唉，若是這樣，那高悅都要替如此不知所謂的張侍郎點根蠟燭了。他甚至覺得張侍郎得感謝他，不然真讓周斐琦撞上那一幕，恐怕張侍郎等來的可不會是什麽好結果！