出宮前， 晉朔帝先把人背回了自己的寢殿。

　他道︰“不急。”

　而後命人燒了熱水抬上來。

　宮中常年備著鐘念月的衣物，自然也不缺那換洗的。

　鐘念月被晉朔帝放在了貴妃榻上，她踢掉了腳上的鞋子。那廂立馬有宮人取了襪子來， 先給她穿個兩層。

　鐘念月卻是伸長了脖子， 隻先去瞧晉朔帝如今的模樣。

　他的衣擺往下滴了些水。

　鞋面被洇濕。

　頭髮絲更緊緊黏住了他的臉頰、耳廓和脖頸。

　這是在晉朔帝的身上，幾乎從來瞧不見的狼狽模樣。

　那廂孟公公遞來了帕子， 她接到手中， 卻是先遞向了晉朔帝︰“陛下不擦擦嗎？”

　晉朔帝淡淡道︰“你方才在朕的背上， 拿袖子擦夠了。”

　那是鐘念月怕掉下去， 雙手就牢牢環住了晉朔帝，她的袖口微寬， 便這樣不停地擦過了晉朔帝的脖頸和下巴。

　鐘念月也不臉紅， 道︰“再擦擦。”

　晉朔帝眼底深藏的戾意漸漸化去，他這才緩緩挪動步子， 到了鐘念月跟前。

　“我夠不著。”鐘念月理直氣壯地道。

　晉朔帝便蹲了下身。

　面上的神色此時愈發緩和了。

　鐘念月伸手勾住了晉朔帝的脖頸，這才捏著帕子給他擦臉。

　從額頭， 到眉毛，到高挺的鼻梁， 微微抿住的唇……這麼仔細一擦，鐘念月的思緒都不由自主地飄遠了一些。

　好像突然之間，她就從原本的身份裡跳脫了出來，然後正正經經地以兩性的視角，重新將晉朔帝的模樣收入了眼底。

　“念念，擦好了嗎？”晉朔帝壓低的聲音驟然響起。

　鐘念月垂眸看了一眼。

　哦。

　還蹲著。

　怪累的！

　尤其是為了遷就我這樣的矮子！

　鐘念月飛快地收回了手，但目光卻不自覺地又掠過了晉朔帝搭扣在貴妃榻邊上的手。

　手背因為用力而青筋微微凸起。

　像是在極力忍耐著某種洶湧的情緒。

　鐘念月似有所覺， 一下趕緊乖乖坐好了。

　不多時，宮人來請她去沐浴。

　晉朔帝也去了另一廂的湯池。

　等到沐浴後， 換了新的衣裳。

　宮人們尷尬地低著頭，不敢看鐘念月。

　晉朔帝也換好了衣裳，他踏入殿中問︰“如何了？”

　宮人們結結巴巴道︰“好是好了，只是姑娘的衣裳……”

　“衣裳怎麼了？”晉朔帝轉頭一瞧。

　鐘念月自及笄後，便如抽條似的，長得愈發地快了。

　身形、身高，都在長。

　過往備下來的嶄新的還未穿過的衣裳，如今再穿上身，便難免有一分局促了。

　只是這古時候的衣裳，都講究一個放量，而非窄窄緊緊地將人裹起來。於是不至於四肢都擠著。

　只是乍一瞧，好似那腰更細些了，腿更長些了，都露出了一截白皙的腳踝，白得晃人眼。而少女胸前起伏的曲線，也顯得更高聳些了。

　晉朔帝驟然間別過了頭去。

　一瞬間，鐘念月好似從他的身上又窺出了一分狼狽。

　晉朔帝低聲道︰“取一件朕的披風來。”

　宮人應了聲，連忙去了。

　等到再出宮時，雨已經小一些了。

　都察院的門口就這樣迎來了皇帝的車輦。

　上上下下的官員，緊趕慢趕著到了門口，連同兵部的人都聞訊冒雨趕來。

　此時那馬車的車門一開。

　晉朔帝走在當先，隨即卻是腳步一頓，又轉過身，再接了一個人下來。那人身材縴細，身上結結實實地攏著玄色披風，披風上繡有龍紋，可見是陛下才能穿的樣式。

　眾人一怔，隱約猜出了對方的身份。

　鐘家姑娘，未來的皇后親至。

　身穿陛下的披風，遮風擋雨，身旁更跟了陛下本人。

　其中用意……便是不說，他們也能猜到了。

　這便是意在告訴大家，自有陛下為她遮風擋雨，萬府與惠妃的生父梁虎的糾葛一事，誰也不得再提！

　誰提那不就等於誰死嗎？

　“陛下請……”他們躬著身道。隨即又看向了鐘念月，道︰“貴人請。”

　鐘念月在門口大大方方地揭下了兜帽，問︰“那些人可都供述乾淨了？”

　眾人一凝滯。

　這答還是不答呢？

　鐘念月立在晉朔帝的身側，著實絕代佳人的模樣。

　只見她淺淺笑道︰“若是都問出來了，那便告知以天下，再另行奏折，送到陛下跟前，請求重查當年舊事。務必將其中細節，無一疏漏，都查個清楚，再告天下。要使政務清明，而無遮掩含糊……”

　眾人剛聽她起了個頭，第一反應是，鐘家姑娘氣得說反話了。

　聽到中間那段兒，他們愣愣心道，怕是鐘姑娘有意在陛下跟前故作大度。

　而等聽到後頭，他們便是真的呆住了。

　這一字一句，將怎麼去辦都說得清清楚楚了，可見並非玩笑。

　其中“使政務清明，而無遮掩含糊”，更是叫人震撼。這豈是尋常人能說得出來的呢？

　他們不由齊齊轉頭去看晉朔帝，便聽得晉朔帝淡淡道︰“不曾聽見姑娘的話嗎？都是為官數載的人了，還要小姑娘來頻頻提醒？”

　眾人深吸一口氣，頓時重重拜下，沉聲道︰“臣，定不負所望！”

　既如此，他們又何懼卷入惠妃與新後的鬥爭其中？

　若是誰有怯意，那便真成了縮頭烏龜了！

　鐘念月攏了攏身上的披風，轉身便走︰“話也說了，便就此告退了。”

　她姿態散漫，而無多余的規矩。

　但此時眾人已不敢真將她當做京中一嬌蠻紈褲來看了。

　想來傳言多誤人。

　而今親眼一瞧……難怪陛下待她別有青睞。

　鐘氏女縴弱之姿，穩立帝側。

　見諸人，也不慌亂。

　著實勝出旁人許多！

　此時晉朔帝手中仍舊撐著傘，他抬手撫了下鐘念月的後腦，方才淡淡道︰“今日來時，念念已經與朕說過。莫要從此處起，開了個壞口子，起了一個壞頭。該辦的事，自該辦到底。京中多王孫權貴。若今個兒有顧忌，明個兒一樣還有顧忌。長此以往，爾等威信何在？”

　說罷。

　晉朔帝方才與鐘念月一同拾級而下。

　眾人怔怔望著陛下為那鐘氏女打開車門，再扶著她上了馬車。

　泥水濺了些許在陛下的鞋面、衣擺上，連肩頭都濕了些，嚇得宮人連忙又撐傘去擋。

　那雨聲繁亂地敲在耳中。

　卻叫他們無端生出，眼前一幕如畫一般的念頭來。

　車輦緩緩駛離。

　眾人再度深深拜下，心中何等的震顫與感動便不再提。

　陛下與鐘家姑娘，全了他們的臉面，留了他們的威信。

　史上帝王、王后，又能有幾個如這般？

　他們隻恨不能當場高吟一曲“士為知己者死”。

　眾人匆匆一擦頭上被濺到的雨水與汗水，轉身回到了都察院內。

　“快！將那人口供，重新呈上來！”

　“研墨，起筆。”

　……

　這廂忙亂起來的時候。

　萬家頂替梁家功，更將其女收養，隻為堵上嘴的消息，到底還是在京中悄然傳開了。

　這回他們議論的可不是鐘家姑娘，只是萬家罷了，想來應當……無事吧……？

　大臣間也難免有人心生不滿。

　“你可曾聽聞昨日大雨，那鐘氏女都央求著陛下帶她到都察院去施壓了？”

　“聽聞了。有人瞧得真真切切的，只是雨聲大，又不敢上前沖撞了聖駕，到底是沒聽清說了什麼。”

　這些議論，經由太后的手，傳入了惠妃的耳中。

　惠妃嘴唇輕顫，低低道了聲︰“多謝太后。”

　她除了怕晉朔帝，其實也怕太后。

　太后此人與晉朔帝如出一轍的捉摸不透。

　晉朔帝還有個溫和的時候。

　太后便總是耷拉著眼皮，躲在那陰暗的宮殿之中，垂垂老矣，仿佛隨時要死去了一般，一張嘴都透著腐朽的氣息。

　惠妃知太后之所以幫她，只是為了更好地用現狀去逼迫鐘念月低頭聽話罷了。

　可太后既幫了。

　她便只能領情。

　惠妃定了定神，心道，至少如今京中輿論確實緊迫了起來。

　與先前造謠鐘念月與那匪首有一腿渾然不同。

　莊妃的娘家愚笨，想的只有這些個從女子清白上做文章的手段。而她要的，卻是鐘家與萬家都一並覆亡！叫鐘念月再無可翻身之余力！

　我且放心，放寬心……

　惠妃如此自我安慰道。

　轉眼又是一日過去。

　都察院傳出消息，主理此案。

　再傳消息，因著陛下將要大婚，那戰敗小國自然要前來朝賀。其中有一南郊國，當年惠妃的生父梁虎便是死在與其交戰的戰場上。

　而今要恭恭敬敬來朝賀稱臣的，便是當年率領南郊士兵的大王子。

　眾人聞聲。

　心中一邊感嘆都察院好大的膽子，一邊又心道，大王子若是率人前來，當年的事，不是就能查得更清楚了嗎？

　只是不知那時，可還有沒有封後大典了。

　眾人反應且不再提。

　卻說鐘府上。

　錢嬤嬤雙手顫抖著，邁著一雙老腿，闖入了鐘念月的房中。

　鐘念月睡眼惺忪地撐著坐起來，問︰“怎麼了？可是出什麼事了？”

　難不成那大王子已經插上翅膀飛到京中來了？

　錢嬤嬤顫巍巍地將懷中的披風往前遞了遞，道︰“老奴給姑娘洗衣裳，可這怎麼……怎麼上頭還繡著金龍呢？”

　鐘念月咂咂嘴︰“啊。陛下的，自然繡著金龍。”

　錢嬤嬤嚇得一哆嗦，差點當場把這東西供起來，再沖著磕兩個頭。