“那周公子如何了？”

　鐘隨安應聲︰“扶下去換衣裳了， 倒是沒什麼大礙。”

　問話是秦相府上的二公子，秦鳴。他與鐘隨安乃是同窗之交，今日的宴會， 便是在他的主張之下舉辦的。自然更關心這宴上每個人的安危了。

　秦鳴嘆道︰“多虧有你助我， 今日……”

　秦鳴的話未曾說完，那廂便有個人影近了。眾女子都戴幕離， 獨她不戴， 上前兩步便喚了聲︰“哥哥。”

　而鐘隨安也沒繼續聽他說話了， 只看向來人， 低聲問︰“怎麼出來了？”

　“瞧瞧。”鐘念月道。

　秦鳴頓了下，笑道︰“鐘家姑娘。從來隻從隨安兄口中聽得你的名字， 卻始終不見其人。”

　有那麼一段時日， 鐘隨安的同窗都不禁笑他，那個日日待他這樣好那樣好， 還總送東西給他的妹妹，是不是淨是瞎編的。

　鐘念月一笑︰“那今日見著了。”

　“是。”秦鳴應聲， 展袖指了指不遠處的桌案，“可要一同坐下， 或行飛花令，或曲水流觴……”

　鐘隨安出聲道︰“秦兄先請。”

　秦鳴聞聲便知這是有話要說，於是自覺地先行往那邊去了。

　鐘隨安方才再度出聲問︰“亭子還有旁人？”

　鐘念月︰“唔。”

　“陛下的人？”

　鐘念月驚訝地看了他一眼，道︰“哥哥真聰明。”不過豈止是陛下的人呢，晉朔帝本人都在那裡。

　“還有，那周岩文是不是同你說什麼輕薄之語了？”鐘隨安皺眉道。

　鐘念月搖了搖頭︰“只是說要教我詩文呢。”

　鐘隨安面色更冷。

　這點子文人把戲，他自然看得穿。

　“你兄長乃是會試頭名， 哪裡輪得到他這個三十二名？”鐘隨安越想越覺得不快，“他倒也不覺臉紅？”

　鐘念月附和道︰“不錯不錯， 我哥哥乃是第一，他算個什麼東西。”

　聽到這裡，鐘隨安的怒火倒是又騰地熄了，他輕抿住唇，微微轉過頭，繃住了耳根的紅意。

　鐘隨安目光掃視一圈兒，道︰“你素來少於出門，各家的姑娘，你都不大識得幾個，不妨今日與她們一並玩一玩，改日也可相邀著一同踏春去……”

　鐘念月︰“不了不了。”

　有朱幼怡他們便夠了。

　鐘隨安轉頭看了看。

　見妹妹隻跟著自己，似是亦步亦趨的模樣，登時心下一軟，道︰“不去便不去罷，你同我一起。”

　鐘念月便如此接受了半日的詩文燻陶。

　燻得她多少有些困頓。

　興許是因為他們年紀都長一些的緣故，隻叫人覺得刻板無趣，萬氏還叫她從中相看……這哪裡相看得出來？這一個個的，比鐘隨安還古板老成呢。也就一個秦鳴勉勉強強能挑出來。

　等回去時，鐘念月坐在車裡，懨懨道︰“下回若是玩蹴鞠投壺射箭，再叫上我罷。”

　她還是喜歡瞧那種動起來的美男子。

　鐘隨安知她這兩年身子不好，不由道︰“去了你也玩不得。”

　鐘念月︰“無妨，你們玩，我瞧就是。”

　鐘隨安聞聲，心下自然更生了幾分心疼。

　此時眾人都已經散去。

　唯獨周、高兩家的姑娘多了個心眼兒，且多留了會兒，勢要看看清楚，那亭子裡的男子該是什麼人，又是什麼來頭。

　終於那亭子外的紗帳動了動，有人伸手將紗帳卷起，隨後一個身形挺拔的男子緩緩走了出來。

　周家姑娘盯著看了半天，什麼也沒瞧不出來，隻覺得這人背影氣質出眾，側臉瞧著也分外俊美。

　半晌，她才聽得高淑兒顫聲道︰“像是……像是陛下。”

　高淑兒心下轉動得飛快，整個人都被震驚和興奮所淹沒。

　她見晉朔帝，不過那麼幾回。

　那便是在晉朔帝的壽辰時。

　太后不舉壽誕，而宮中又無皇后，太子皇子的生辰都是從簡。

　因而只有那麼幾回。

　她都離得好遠好遠……

　無端地，高淑兒一下想了起來，很早以前，那一次陛下的壽辰，她便覺得自己好似看見了鐘念月立在那高階之上，立在晉朔帝的桌案前，俯瞰著眾人……

　她那樣小的年紀……

　便膽敢引誘陛下了？

　那可是她表哥的父親！

　高淑兒激動得指尖都發著顫。

　她要冷靜，她要悉心搜集證據，改日再一並呈到太子面前去，太子日後哪裡還會看得進鐘念月？不恨她都是好的！

　高淑兒一笑，挽住周家姑娘的手臂，道︰“無事了，走罷。”

　這廂鐘念月回了家，便陪著萬氏聊了會兒天。

　萬氏並不是那等拘泥的女子，隻大方問起女兒可有中意的年輕公子。

　鐘念月說一個也沒有，她便也隻平靜地一點頭，道︰“那過兩日，你再瞧。今日這些方才只是一部分……後頭還有瓊林宴呢。”萬氏倒沒什麼門第之見，又道︰“若是有那家中貧寒，但人品貴重的俊美公子也可。”

　鐘念月一一點頭應了，這才打著呵欠歇息去了。

　沒兩日，府上便收到了一封請帖。

　卻是從長公主府上發來的。

　鐘念月怪道︰“咱們家同長公主府上有什麼交情麼？”

　萬氏搖了搖頭，道︰“長公主深居簡出，更少有舉宴的時候。她有一子一女，長女早早成了婚，也不該是為選夫婿。不過……”萬氏一頓，道︰“她那兒子今年已有十八，卻還未定親，興許是為了這個兒子罷。”

　長公主到底有個名頭擺在那裡，雖說她的兒女都未曾襲承半點稱號爵位，但她總歸還是陛下的姐姐。

　等到了舉宴這日，萬氏便還是命下人備了馬車，一行人朝著長公主府去了。

　鐘念月相熟的人不多。

　如秦誦等人，此時應當在國子監讀書，如錦山侯這樣的，又多半不會來摻和這樣的宴會。

　鐘念月輕嘆一聲，道︰“改日總要騙兩個一並來玩。”

　萬氏失笑道︰“朋友怎麼怕交的多呢？念念大可再交幾個朋友。”

　倒也巧，萬氏方才說完話，高淑兒便過來了，道︰“鐘姑娘，一並過去說話可好？”

　高淑兒吃錯藥了？

　鐘念月怪異地瞧了她一眼。

　高淑兒見她不理睬，心下有些急，忙道︰“我聽聞你近日叫丫鬟去買如意齋上月新做的簪子，卻沒買到是不是？”

　她道︰“我買著了。”

　鐘念月平日裡並不缺首飾，只是她先前在如意齋看中了一個簪子，想要買來送給朱幼怡。

　高淑兒僵硬地笑著道︰“我今日揣來了，你要瞧瞧麼？”

　她打的什麼主意？

　鐘念月歪了歪頭，這才輕輕松開了萬氏的胳膊，緩緩朝高淑兒走去。

　高淑兒將鐘念月請了過去，還真叫丫鬟拿了個匣子打開給她看。

　高淑兒肉疼死了。

　她月例並不多，只是一心想著若要行大事便要舍得微末小利。如今她便舍得了。

　她道︰“我瞧了這簪子，分外適合你，你若喜歡，便贈給你好了。”

　鐘念月笑了下，倒也沒客氣，真叫香桃收下了。

　高淑兒想做什麼，後頭自然會暴露出來。

　高淑兒算盤打得極好。

　她都聽說了，鐘念月隻與錦山侯他們一處玩，身邊沒幾個朋友，她便正好趁虛而入，等與鐘念月做了朋友，要抓她的把柄還不容易？

　這時候有小廝道了一聲︰“長公主到，娉婷姑娘到。”

　高淑兒是當真熱心起來了，當下便與鐘念月解說了起來︰“走在長公主身側的年輕婦人，便是長公主的女兒。”

　這個娉婷姑娘指的也就是她了。

　鐘念月轉頭瞧了一眼。

　她生得與長公主有幾分相像，模樣端莊美麗，只是眉眼間多少有一分憔悴。

　高淑兒道︰“她成婚後，一直不見有子息。這月方才傳出消息，說像是有了身孕了。”

　這人一天天八卦聽得倒還挺多。鐘念月應了聲︰“嗯。”

　高淑兒見她終於搭理自己了，便來了勁兒，心想著背後議論人也無妨，反正能與鐘念月說上話就好。

　只是不等她再開口，卻又聽得小廝道了一聲︰“太子殿下駕到。”

　這一下眾人都震驚了。

　只因自打太子辦差以來，忙得幾乎不見了人影。在場許多女眷，都已有很久不曾見過太子了。

　包括鐘念月。

　高淑兒面露興奮之色，顫聲道︰“太子，太子來了。”

　鐘念月這才抬頭瞧了一眼。

　這一瞧，倒還真險些認不出人來。

　太子身量猛地竄了個高。

　他身著青色衣袍，五官去了幾分青澀氣，轉而多了幾分沉穩與儒雅。興許是因著也長開了些的緣故，他的面容越發俊朗了。

　鐘念月總覺得高淑兒激動得像是快昏過去了。

　而此時，太子朝她們看了過來。

　不過隻一眼，便飛快地挪開了。

　那倒是感情好。

　鐘念月心道。

　太子在原著中便是極為心高氣傲、睚眥必報的人物。多半是熱臉貼她的冷屁股，貼多了，已經不想貼了。

　正正好！

　咱們誰也別搭理誰，免得我還得想法子和你拚個你死我活。

　鐘念月站了會兒，宴會還未開始呢，便有下人來到她的跟前，道︰“奴婢是長公主跟前伺候的，長公主交代了，說知曉鐘家姑娘受不得寒，身子嬌貴。便令我等前來請姑娘，先到旁廳歇息。那裡已經備下熱茶與點心了。”

　鐘念月第一反應便是……晉朔帝吩咐過了。

　否則她與那長公主可是一句話也未說過。

　鐘念月︰“走罷。”

　高淑兒咬咬唇，忙道︰“我與鐘姑娘一起，一起。”

　鐘念月笑著斜睨她一眼。

　高淑兒不得不感嘆，鐘念月的確生得極美，便是斜睨這一眼，都是顧盼神飛。

　下人很快就引著鐘念月和高淑兒，到了不遠處的旁廳中。

　旁廳中立了一扇屏風。

　鐘念月盯著那屏風瞧了瞧，心道一會兒後頭不會又出來個晉朔帝吧？

　高淑兒羨慕嫉妒恨地瞧了鐘念月一眼，心道，鐘家明明不似從前那樣風光了，鐘念月卻偏偏過得好像比誰都要隨心肆意，連長公主都要這樣悉心照顧她。

　正想到這裡。

　高淑兒突地發現不遠處那扇屏風後，緩緩出現了一個人影。

　那人影是從側門進來的。

　身形高挑，寬袖長袍。

　而後在屏風後落了座。

　高淑兒心下一激動。

　想什麼便來什麼？當真……當真是陛下麼？他又來見鐘念月了？是、也是……否則怎麼會驅動長公主呢？

　鐘念月此時狐疑地看了看那扇屏風。

　對方是孤身一人。

　而此時她身邊坐著的又是高淑兒，而並非是什麼男子……再看屏風後的影子……較之晉朔帝，似要單薄些許。

　屏風後的人終於開了口，他道︰“我上月在欽州處置官銀丟失之事，路遇賊人三十余名，有個賊人一刀砍在我胸膛之上……實在是好疼好疼。我便禁不住想，能再見表妹一面多好。若能僥幸活下來，我定要同父皇稟上，我要求娶表妹的心意。”

　“只是待我回京，命人送了雲錦到府上，卻也不見表妹傳來半句口信與我。”