鐘念月在晉朔帝的懷中睡得極沉， 連她自個兒都不知曉，晉朔帝將她從馬車上抱了下來。

　晉朔帝抬手掖了掖披風，孟公公與幾個侍衛隨侍在側， 就這樣朝著府門走去。

　縣令忙躬身跟了上去， 太子也隻不遠不近地墜在後面。

　縣令別有算盤，他眼珠轉了轉， 壓低了聲音問一旁的侍衛︰“敢問這位是……”

　他想知曉晉朔帝懷中抱的是什麼人， 什麼來歷， 如此才可作打算。

　在這之前， 他可不知曉晉朔帝身邊帶了這樣一位嬌客。

　那侍衛轉過頭，隻冷冰冰地看了他一眼， 並沒有應聲。

　縣令倒也是個見過世面的， 被他一瞧，也不慌不忙。

　此時前頭孟公公方才回了頭， 笑道︰“這是家中一位得寵的姑娘。”

　縣令恍然大悟。

　唯獨寧平郡主悄然皺了下眉，道︰“此行的皇室女眷， 都與咱們在一處啊，陛下那裡怎麼還有一個呢？”

　何況……何況也沒有哪個敢這樣與陛下親近的。

　寧平郡主斂了斂目光， 回了些神，卻是又險些被甦傾娥驚上一跳。

　她一把抓住了伴讀的胳膊︰“你作什麼去？”

　她壓低聲音︰“你好大的膽子，怎麼敢跟著往陛下的方向走？”

　甦傾娥無措道︰“我、我也不知……”

　實際她心下卻是隻覺得可惜，她還想渾水摸魚，當走錯路，悄悄跟上去呢。反正她年紀小，生的模樣也能蒙騙人， 他們不會同她計較的。

　這會兒甦傾娥不禁覺得寧平郡主束縛了她的手腳。

　“太子殿下。”那廂有宮人見了禮。

　寧平郡主與甦傾娥便也扭頭看了過去。

　甦傾娥已有許多年不曾見過祁瀚這般模樣了。

　祁瀚成年後，永遠是那個衣衫整齊、俊朗貴氣的太子殿下， 他刻意學了自己的父皇，倒也真讓他學得了一分精髓。只是骨子裡更多的是陰晴不定，令人膽寒。

　哪會像是這樣……瞧著還有些憔悴呢？

　甦傾娥上前一步，抬起臉來，露出素來祁瀚最愛看的眉眼。

　她道︰“殿下的衣擺好像是沾了什麼汙跡……”

　祁瀚卻是隻冷淡地掃她一眼，隨即大步跨進門去，連寧平郡主也不理了。

　甦傾娥一愣。

　只聽得身旁的寧平郡主喃喃道︰“太子怎麼像是丟了魂兒一般？”

　甦傾娥也想不明白。

　太子還未曾為了她，與他母妃奮起爭執呢，哪裡來的丟魂兒呢？

　只聽得寧平郡主一聲“走罷”，甦傾娥便也只有跟在身後了。

　這廂縣令領路在前，躬腰苟背，連站直也不敢。

　等終於到了那廂房外，他已是渾身大汗了。

　“此處便是為陛下準備的。”縣令道。

　晉朔帝便抱著懷裡的少女，徑直踏門而入。

　宮人們熟練地跟著進去，點炭盆、燃燻香……沒一會兒功夫，便將裡頭布置舒適了。

　縣令隻隱約聽得那少女像是醒了，低低問了句︰“這是何處？”

　答話的不是孟公公，而是晉朔帝。

　晉朔帝低聲道︰“是在清水縣令的府邸中。”

　縣令暗暗怎舌，心道那少女的聲音倒是極好聽的。

　她若是見著晉朔帝抱著她，怕不是要被驚住的？

　縣令正想著呢，便隱約又見那少女似是在晉朔帝懷裡翻動了下，嬌聲道︰“床鋪好了，我便要睡床了……馬車裡睡著不大舒服。”

　好大的膽子！

　縣令心道。

　晉朔帝應了聲︰“嗯。”將她輕輕放下，同時也拉下了帳子。

　“縣令大人瞧夠了嗎？”孟公公的聲音在跟前響起。

　縣令驟然一抬頭，便見孟公公皮笑肉不笑地盯著他。

　縣令竟然忍不住打了個激靈，隻覺得這一眼，比那侍衛冷冷看上他一眼還要厲害。

　“不敢，不敢直視聖顏。”縣令將頭死死埋了下去。

　孟公公往他手裡塞了張條子︰“去吧，辦去吧。咱們家的姑娘是嬌寵著長大的，到了清水縣上多有不適，這上頭的東西都是姑娘要用的，一樣也不許少。”

　縣令連連應聲，攥緊條子，等轉過身去，倒是狠狠松了一口氣。

　他原本還想著自己捂不住了，要被陛下發覺這清水縣究竟是個什麼模樣了。可如今看來，陛下的心思分明不在這裡嘛。

　晉朔帝進了屋子後，便沒有再出來。

　大皇子都遣人來問了三回，每回都是孟公公似笑非笑地打發了回去。

　他道︰“陛下陪著姑娘呢。”

　這個姑娘是誰，大皇子卻也是從未聽過的，他隻當是自己辦差出了錯，便也隻好咬著牙，灰溜溜地回去了。

　路上還與祁瀚相撞了。

　二人冷冰冰的，絲毫沒有兄弟情誼地打過了招呼。

　“太子也去求見父皇？”大皇子哼笑一聲，“不必去了，父皇這會兒不見人。”

　祁瀚聽他如此說，就知道他是去過了。

　為何不見人？

　是父皇另有打算，還是不想叫人看見了鐘念月？

　祁瀚心頭重重壓著一塊石頭。

　他有些說不出的焦灼，乃至於連呼吸都變得不順暢了。他總覺著仿佛有什麼事，徹底脫離了他的掌控，朝著一個不可預料的方向去了。

　接下來這一日，縣令的府上所有人都知曉了，晉朔帝抱下馬車的那名少女，是何等的備受寵愛。

　每日送去的膳食，是晉朔帝親手擬的單子。

　還有那些從城中搜羅來的有趣玩意兒，如流水一般送入了那屋中。

　縣令越發放了心，待這位見不得面的姑娘也就越加上心了。

　他坐在廳中，命人將食物呈上來，沖大皇子笑道︰“此物是那位姑娘點了名要吃的，不似咱們這邊的吃食，嘗著很是新鮮，大皇子且嘗一嘗？”

　大皇子卻驀地打翻了那碗碟，沉著臉站起身來，一言不發。

　他都不曾從父皇這裡享過這般溫情。

　“什麼那位姑娘……我從前都未見過她，只怕是路邊撿來的不知道什麼玩意兒，這等卑賤之身，也妄想……”

　大皇子話還沒說完，太子驟然起身，抬手便是一巴掌。

　祁瀚咬牙切齒︰“你住嘴。”

　縣令一下傻了眼，手忙腳亂正待勸一勸。

　大皇子卻已是怒極，一下撲在祁瀚的身上，二人拳腳相加，就這樣打起來了。

　這二人打得不可開交，等侍衛來拉扯時，他們見那縣令還傻站在一旁。

　好端端的，提表妹作什麼？竟敢讓表妹擔這樣的名聲！

　祁瀚陰沉沉地看了他一眼，然後按著縣令也是一頓打。

　大皇子冷笑一聲，倒也看不慣那縣令這般狗腿，言語間捧著那姑娘，上去也是一頓打。

　縣令渾然不知，為何戰火燒到了自己的身上，一時抱頭不顧腳，抱腳又顧不得頭，連聲︰“哎喲哎喲……”

　侍衛︰“……”

　這廂屋子裡，晉朔帝疊了手中的紙，置於燭火上燃了。

　他頭也不回地問床榻上的鐘念月︰“今日晨間醒來，為何又哭了？”

　鐘念月的身體今日又好了許多，她正懶怠地倚著靠枕，光明正大地享受著皇帝才有的待遇，一邊喝茶，一邊玩貼畫。

　她聞聲不由歪頭︰“我哭了？”

　“嗯。”

　不止是又哭了。

　這回還哭得極是傷心，揪著他的領子，像是氣都喘不過來。

　他便只有按住她的背脊，輕輕撫去，可怎麼也撫不住淚水。

　誰也不曾這樣不識趣，在他跟前哭起來就沒個頭尾。

　還非要揪著他不放。

　於是晉朔帝頭一回這樣哄不住一個人。

　“想爹娘了吧。”鐘念月低聲道。

　晉朔帝曾聽惠妃提起過，鐘念月的母親萬氏每年入冬，便要去寺廟中住上一段時日，如今還未回來呢。

　這鐘大人又整日忙於刑部的事務……

　晉朔帝起身走過去，坐下。

　小姑娘剛貼完一幅畫，便隨手一指，問他︰“陛下覺得如何？”

　晉朔帝掃了一眼。

　只是往那幅畫上貼了些紅梅，余下便是白紙一張。

　不過瞧著瞧著，還是有幾分意境的，便好似有人從雪地行過，不多時，地面的腳印被雪覆蓋成一片，隻余下路旁的幾點紅梅。

　透著又空又冷寂的味道。

　晉朔帝︰“不錯。”

　這貼畫難度不高。

　鐘念月將它隨手往晉朔帝跟前一送，道︰“那便送給陛下吧。”

　孟公公心道，您倒是真會借花獻佛呢。

　貼畫這玩意兒，還是陛下買來給您解悶的呢。

　但晉朔帝眸光微動，還是收了下來。

　鐘念月又問︰“陛下有賞賜麼？”

　晉朔帝︰“……肉是吃不成的。”

　鐘念月︰“……行叭。”

　晉朔帝︰“朕賞你別的。”

　沒一會兒，便有宮人從縣令那裡捧了一顆東珠來獻到了鐘念月的面前。

　縣令這會兒還哎喲哎喲地躺在床上喊疼，卻偏偏那位姑娘又要他的東珠，他能如何？他只能獻上了。

　陛下既然派人來了，便說明對他手裡有些什麼，沒準兒都一清二楚了。

　縣令艱難翻了個身，隻覺得眼下局勢倒也並非那樣樂觀了。

　原本他將大皇子哄得好好的，如今好了，太子一來……大皇子便和太子對他來了一套混合雙打，實在倒霉！

　這廂晉朔帝捏住了那顆東珠，低頭瞧了瞧鐘念月的發絲，晉朔帝溫和笑道︰“該打個簪子出來。”

　晉朔帝溫柔得有些怪異。

　但想想，她是替皇帝擋了災，這樣倒也不奇怪了……

　鐘念月是不要什麼簪子的。

　最後她手裡拿了好幾顆東珠，在床上玩兒撞珠，孟公公還陪著玩了幾回，搓搓手道︰“可惜奴婢手裡銀子不多，不然就陪著姑娘玩個大的。”

　若是縣令見了他那珠子咕嚕嚕滾來滾去，被當作小球玩，只怕心疼得要活活氣死了。

　鐘念月近日都是養膘一般的生活，她玩累了便有人伺候著歇下，沒一會兒就睡著了。

　她思緒正漸漸散開的時候，隱約好像聽見晉朔帝與孟公公說了句什麼。

　晉朔帝突地擱下手邊的禦筆，出聲道︰“你說朕將她帶入宮中養如何？”

　孟公公大驚︰“那，那怎麼成？姑娘算不得皇親國戚。”

　晉朔帝摩挲了下手邊的書封︰“可賜鐘彥爵位。”

　“不知陛下以什麼名頭？”

　“太子遇刺，鐘彥以身護之。”

　孟公公張了張嘴。

　啊這……太子豈不是沒遇刺，也得挨一回刺？

　孟公公搖頭道︰“那也還是不成的。”

　“嗯？”

　孟公公心道，陛下應該是知曉的啊，怎麼今個兒反倒像是不知道了。

　孟公公︰“那萬氏是絕不會答應的，只怕要在宮門口哭死呢。”

　“……罷了。”晉朔帝的口吻似是有一分惋惜。

　聽得孟公公心下驚奇不已。

　陛下行事素來講究規矩，倒是難得這般突發奇想。

　此時另一廂。

　有侍衛厲喝一聲︰“抓住她！”

　幾個高大的人影轉瞬到了跟前。

　為首的侍衛冷聲道︰“總算抓著你了。”

　甦傾娥愣在了那裡。

　為何……為何抓她？