宮宴畢， 女樂起。

　孟公公在一旁高聲道︰“恭送陛下。”

　鐘念月怔了片刻，從桌案下探出頭。

　正想著，是不是要將她留在此地， 等眾人都退去後， 再有人來接她呢……

　卻見晉朔帝拾起一旁的披風，彎腰， 伸手， 將鐘念月從桌案底下撈了出來， 披風一裹。

　“帽子戴好。”晉朔帝低聲道。

　鐘念月站直了， 飛快地將披風帽子扣在頭上，扭頭匆匆一掃。

　只見滿殿的人都跪地俯首， 做出了恭送的姿態。

　沒有一個敢抬頭的。

　鐘念月斂起目光， 跟上了晉朔帝。

　還沒忘記同孟公公道︰“公公記得要同我娘說一聲，免得她擔憂。”

　“我記著呢。”孟公公笑著應聲。

　鐘念月跟在晉朔帝身後， 不知不覺便出了保和殿。

　外面已是鵝毛大雪，凍得鐘念月不知不覺便打了個激靈。

　晉朔帝步履一頓， 朝後面伸出了手︰“過來。”

　鐘念月倒也不客氣，追過去， 走在了晉朔帝的內側，道︰“陛下身軀高大，擋風正正好。”

　宮人聞聲，驚愕低頭。

　晉朔帝目光輕動，面色不變，隻抬手隨意地揉了把鐘念月的發頂。

　她年紀小，梳的還是雙髻， 兩團發髻上，各垂下兩三條珠串。上頭串著的珠子火紅溜圓， 像是腦袋上結了果子。

　晉朔帝隨手捏起一兩個把玩了下。

　鐘念月︰“莫要拽掉了。我娘選了半日呢。”

　晉朔帝低低應了聲，心底還飛快地掠過了一絲遺憾。

　她到底不是個什麼物件，不能擱在博古架上，從此便不必去動了。

　她有父母兄長，每日裡還會念著別人。

　“我到哪裡去等我娘好呢？”鐘念月喃喃道。

　“哪裡都不好。”晉朔帝道。

　再往前行幾步，鐘念月便見著了龍輦。

　晉朔帝卻沒有立即上去。

　鐘念月不由抬頭瞧他︰“陛下一會兒該要往哪裡去？”

　“乾清宮。”

　“還要擺內廷宴麼？”

　鐘念月記得明清時，似是有這樣的習慣。

　皇帝壽誕，都會擺下內廷宴，隻宴請皇室中人，恭賀陛下千秋萬壽。

　晉朔帝淡淡道︰“不擺。”

　鐘念月也不問他為何不擺，隻縮了縮脖子，將帽子攏得更緊，道︰“那我能到陛下那裡去，先躲一躲寒風麼？”

　晉朔帝這才又有了一絲笑意，他應了聲︰“自然。”

　“龍輦我是不敢坐的，陛下派個人背我罷。”鐘念月道。

　話音落下，便見幾個孔武有力的太監，抬了一頂軟轎過來了。

　鐘念月怔了下。

　怎麼倒好像一早備著了似的……哦，也興許是她來時坐的那一頂吧。

　鐘念月怕冷，立即便坐了上去。

　不多時，轎子起。

　他們的身影漸漸隱沒在風雪之中，而那廂保和殿中的諸人，這才緩緩朝外行去。

　“鐘大人，夫人。”小太監小跑著上了前，“姑娘被惠妃娘娘接走了，說是今日夜冷天寒，恐怕望不見來時路，不慎摔了跤。便留姑娘今日宿在宮中了。”

　鐘大人暗暗一皺眉，面上倒是不顯，道︰“可請示過陛下了？”

　小太監道︰“已經報給陛下跟前的孟公公了，姑娘這會兒應當都該在溫暖的屋子裡坐著歇息了。”

　萬氏倒覺得不大像是惠妃的手筆。

　惠妃行事謹慎，哪怕嘴上說著再如何疼念念，也不會輕易為她壞了規矩。

　萬氏腦中閃過了一道身影。

　……晉朔帝？

　可又覺得不大可能。

　雖說念念於陛下有救駕之功，但帝王要賞賜人的方式有很多種。又何必這樣處處都記於心？

　那小太監說完，便躬身退去了。

　萬氏回過神來，也不好再說什麼。何況，她本就疼惜女兒的身子。

　“罷了。”四下都是人，萬氏一拽鐘大人的袖子，“咱們走罷。”

　反倒是一旁的鐘隨安皺了下眉。

　鐘家一家人步入風雪間。

　才有人低低道了聲︰“惠妃待鐘家姑娘，果真大不相同。”

　“好冷。”

　“幸而念念沒有與咱們一塊兒走。”萬氏忍不住打了個寒噤。

　那宮殿簷下，祁瀚在那裡立了一會兒。

　小太監正要問︰“殿下，咱們也出宮麼？”

　祁瀚轉頭掃了一眼不遠處的大皇子、三皇子。

　大皇子滿面喜色。

　三皇子卻是滿臉的不高興。

　祁瀚笑了下︰“走，向母妃請了安再出宮。”

　這一路風雪疾行，倒也不覺得太冷。

　等到了惠妃宮中，祁瀚甚至還覺得背上有了些熱意。

　宮人疑惑道︰“娘娘還未回來，殿下怎麼走得這樣快？”

　祁瀚目光一轉。

　殿前冷清，並無別的聲音。

　祁瀚攥緊了拳頭，低聲問︰“今日母妃可送了什麼東西過來？”

　宮人道︰“不曾。殿下是來尋什麼的？”

　祁瀚搖搖頭，道︰“我今日在宴上少了個東西，還當是母妃派人替我收著了。”

　說罷，他轉身就走。

　小太監也品出了味兒。

　太子這要見的根本就不是惠妃，是想來見鐘家姑娘啊！

　“本宮問你。”祁瀚轉頭看向他，“你今日跟著鐘姑娘，都見著了誰？”

　“錦、錦山侯……”

　“除了他們呢？”

　“就、就只有一個宮人，她同姑娘說，隨我來。姑娘便跟著她走了。那宮人就是在殿內伺候的，不是誰身邊的。哦，對……”小太監突然想起了什麼，“我好像見著了孟公公。”

　“孟公公？他那時不是在父皇身旁伺候？”

　小太監茫然道︰“那、那奴婢也說不好了。奴婢只是瞧那衣袍的製式花紋像是……”

　“別說了。”祁瀚驟然打斷了他。

　“……出宮吧。”祁瀚道。

　祁瀚這次邁步邁得更急了，似是要將一腔情緒都發泄在其中。

　等回到太子府，宮人伺候著他換下衣裳，驚聲道︰“殿下整個後背怎麼都濕透了？”

　祁瀚沒有出聲。

　他立在那裡，似是陷入了自己的思緒之中。

　這廂鐘念月徑直被送入了暖閣中。

　宮人們伺候著她洗漱，還打了熱水來給她泡腳暖身子。

　晉朔帝就在一旁看她。

　鐘念月被他盯著，倒也不覺得不自在。

　她只是忍不住出聲問︰“今日就結束了？”

　晉朔帝︰“嗯。”

　“就這樣？生辰就過去了？”

　“嗯。”

　鐘念月記得有記載唐朝皇帝過生辰，是如何過的呢？

　擺宴花萼樓，太常設樂，有山車、走索、丸劍、雜技等等，再有百匹大象、犀牛種種入場。

　教坊還要作《千秋樂》，萬方同樂。

　天下諸州同宴三日不休。

　誇張些的。

　還搭下經壇、戲台、彩殿，有僧道誦經，戲班唱戲。

　這些也就罷了。

　興許晉朔帝就不愛這些東西。

　鐘念月抬頭看過去，低聲問︰“今日在宴上，陛下吃長壽面了麼？”

　晉朔帝今日耐心得很，信手撥了撥一旁的長燈上的燈芯，淡淡一笑道︰“朕不信鬼神。什麼萬歲長壽，都不過是虛言。”

　這人也太沒儀式感了些。

　皇帝不更應該講究這些麼？

　晉朔帝叫她這樣一問，似是來了些興致，便又問︰“念念往日是如何過的生辰？”

　鐘念月腦中裝著原身的記憶。

　可她卻更想說自己記憶中的生日。

　這才叫她不至於忘了自己究竟是誰。

　鐘念月低聲道︰“每年我生辰，我父母都要帶我去拍……”拍照。

　鐘念月變了個說法︰“畫一幅畫。”

　“我娘要親手給我煎一個荷包蛋，我爹親手煮麵，面條還得是自己抻的，一根長長的，不斷絕。”

　“鐘大人原來還會做這個。”晉朔帝道。

　“然後我這一天要吃兩個蛋糕。一個是我祖父祖母、外祖父外祖母他們，掏了錢為我買的。還有一個是一些好友為我買的。許願也要許兩次。”

　“然後我會收到很多禮物，有人贈我琴，有人贈我書，有人贈筆，也有人贈我卷……就是課業……”

　晉朔帝輕挑眉尾︰“還有贈這個的？”

　鐘念月點了下頭，垂下眼眸，睫羽輕顫︰“只是……”

　不知何時才能再過得上了。

　鐘念月念頭剛動，就“啪嗒”掉了滴眼淚進水盆裡。

　室內靜寂。

　久久無聲。

　晉朔帝將手中的剪子丟到了一旁，他緩緩起身走近，就見鐘念月“啪嗒啪嗒”眼淚掉得更多了。

　孟公公也驚了一大跳。

　還不等他問出聲，晉朔帝便先伸出手抬住了鐘念月的下巴。

　鐘念月哭得很是傷心。

　就和在清水縣時揪著他哭差不多。

　晉朔帝一彎腰，將她抱了起來，挨著床沿坐下，問︰“哪裡又疼了？”

　鐘念月卻未答他這句話，隻重新抬起頭來望著他，雙眼水光顫顫︰“我喜歡過生辰，陛下不喜歡麼？”

　晉朔帝不知人的生辰有何意義。

　應當與新年沒什麼分別，不過是提醒著，你在這世上又多活了一歲，朝死亡更近了一步，你心中所求，可都做到了麼？

　除此外，談不上喜歡，倒也不會討厭。

　晉朔帝看了看鐘念月的面容，等回過神來的時候，他的手不知何時掩住了鐘念月的雙眼。

　他手指輕輕一動，沒能把眼淚替她擦掉，反倒將淚痕劃得更長了些。

　晉朔帝道︰“朕喜歡。”

　從今日起喜歡。

　孟公公其實也惦記著陛下吃長壽面的事，一聞聲，連忙道︰“快，還不快去命禦膳房備下一碗長壽面。要一根長長的，不斷絕的那種。”

　孟公公笑道︰“姑娘愛過生辰，不如一並吃一口就是了。”

　鐘念月這才覺得自己哭得不像樣子。

　她一抹臉，乾巴巴地應了聲︰“哦。”

　這會兒再一低頭，才瞧見自己整個都到晉朔帝懷裡了。

　腿上還滴滴答答地往下落水呢。

　那水卻是還擦了大半在晉朔帝的衣擺上，洇成了一朵朵花。

　鐘念月怔了片刻，方才真心覺得這晉朔帝是與太子、甦傾娥、惠妃這一類的角色，大不相同的。