秦淮河碧波蕩漾, 如善睞明眸,垂柳如少女發絲般隨風輕揚,難怪都說江南嫵媚多嬌, 斯情斯景, 看得人眼波也柔了,心神也蕩漾了。
阿平正趴在窗邊極目遠眺:“爹爹, 我看見龍舟了,在那邊呢,比賽什麽時候開始啊?”
蕭彧順著他的手看過去,只能遠遠看見幾條龍舟的影子,河兩岸都是扶著老人、攜著孩子的人群, 挨挨擠擠,引頸張望,都盼著這一年一度的盛會。
“應該馬上就快開始了。”
林海親自為他們奉茶:“二位郎君, 請喝茶。”
裴凜之端起茶杯喝了一口:“近來情況如何?”
林海想了想,說:“明面上一切如常,只是城中那些大族最近來往得有些勤。”
林海明面上是一鳴社的掌櫃,實則是朝廷情報網的負責人, 朝中文武百官、各世家大族的動向,都在監察范圍之內。
正陪阿平倚窗看風景的蕭彧聞言轉過頭來:“是不是要過節, 所以往來頻繁了些?”
林海說:“我起初也是這麽認為的。但仔細分析過後, 才發現有些異常, 比如楊氏與袁氏, 這兩家早些年因為一些緣故老死不相往來了十幾年,這是京中人人都知道的事, 前些日子卻共同赴了李氏的宴會。且沒過兩日, 他們又共赴了鄭氏的宴會。”
裴凜之問:“都以什麽名義辦的宴會?”
林海說:“李氏是家主小兒子的小妾生子擺滿月酒。鄭氏則是鄭老夫人生辰, 並不是什麽大壽。按說這類宴會,就算請了楊袁兩家,也都是讓女眷去赴宴。結果這次楊氏與袁氏都是家主親自去的,不可謂不隆重。”
蕭彧頷首:“確實有些反常。”
林海又說:“除了這四家外,其他各家彼此間也有來往,都是半月內的事,所以我才說反常。”
裴凜之皺眉:“近來城中是否有形跡可疑之人?”
林海說:“每日都有行商前來,也不好分辨。”
裴凜之說:“那便加強監察,留意可疑人等。”
“是。”
阿平在窗邊興奮地喊起來:“爹爹,快看,龍舟比賽開始了!”
蕭彧轉過頭,河面上鼓點聲起,岸上人聲鼎沸,五條龍舟自下遊朝上拚命劃了過來。前些日子剛下了數日雨,水面漲了不少,水流比較湍急,逆流而上的難度有點大,所以更有看頭。
裴凜之也起身過來,站在兩人身後,朝河中看了一會,便抬眼掃視了一眼河對岸的房子。對岸跟這邊一樣,房子也是臨水而建,都是兩層樓房的商鋪,二樓的樓台俱是居高臨下看龍舟賽的人。
河中的龍舟漸漸近了,歡呼聲浪也越拉越大,阿平也加入了呐喊的隊伍之中,興奮得小臉通紅。
忽然,裴凜之意識到不對勁,忙喝:“當心!”一手摟住一個,拖著蕭彧和阿平用力往後一拽,父子二人沒有提防,直挺挺朝後倒去,摔在了地板上,緊接著便聽見叮叮幾聲,數支箭矢從窗口直射進來,釘在了室內牆壁上。
向陽急忙跳了過來:“有刺客!保護郎君!”他話音剛落,從窗口又飛進來十幾支箭,他揮動手中的短劍,打掉了那些箭。
屋內屋外的侍衛都衝過來保護蕭彧:“快,保護郎君!”
好在有裴凜之在身後作緩衝,蕭彧與阿平並沒有磕到要害,蕭彧快速反應過來:“有人刺殺我們?”
阿平嚇得臉色發白:“爹爹,有人要殺我們?”
裴凜之說:“對,別害怕,我會保護你們,趕緊離開這裡。別站起來,彎腰出去。”
蕭彧安慰阿平:“別怕,爹爹和師父會保護你的。”雖然遇到暗殺,他並不太害怕,因為裴凜之就在自己身邊,他知道他一定會保護自己,只是誰要暗殺自己呢?
裴凜之護著兩人出去,一邊對侍衛說:“凶手就在河對岸那幢有一叢竹子的房子裡,趕緊派人去查看。”
侍衛答應一聲:“是,屬下這就去查看。”
他們正準備下樓,卻發現房裡冒起了滾滾濃煙,有人在下面大喊:“不好了,郎君,失火了!有人將隔壁的房子燒了,火勢蔓延了過來!”
裴凜之臉色鐵青,居然殺上門來了,說:“來人,保護郎君!衝出去!”大意了,居然中了埋伏。
向陽和林海帶著侍衛們從房內撤出來,看著滾滾濃煙,林海連忙製止他們:“郎君,千萬別衝,門口是不能走了,逆臣賊子恐怕已經在外面等著了。茶社有暗道,將軍你帶著郎君走暗道出去。”
裴凜之也不敢帶著蕭彧冒險:“好,趕緊帶路。”
侍衛們護著蕭彧與裴凜之匆匆下樓,樓下大廳已經著火了,火勢正在瘋狂蔓延,店內的夥計正手忙腳亂地用木盆和水桶潑水救火。
不少正在看龍舟賽的百姓發現失火,也趕緊跑來幫忙滅火。
林海帶著眾人下了庫房的一個地窖,這地窖裡還有一扇門,門後便是一個一人高的地道。
裴凜之問:“這地道什麽時候挖的?通到哪兒?”
林海說:“是閔大人囑咐我挖的,一直通往他的宅邸。說是以防萬一。”
蕭彧無比意外:“沒想到騰雲還留了這麽一手。”
林海說:“閔大人說,狡兔三窟,多留條退路總不會錯的。沒想到真有一天會派上用場。”
裴凜之放了心:“安全就好。”
林海與向陽等人在前頭開路,舉著蠟燭,走在冗長幽窄的地道內。
阿平緊緊抓著蕭彧的手:“爹爹,是誰要刺殺我們?”
這個問題正困擾著蕭彧,到底是誰呢?按照林海提供的信息,那些世家大族似乎都脫不了乾系。
他們的確有理由仇恨自己,但弑君奪位這種大逆不道之事,如果沒有推手,哪個大族敢動?畢竟手握兵權的都是自己的親信。
如果自己真的被刺殺,能順利接管皇位的,將只有兩個人。蕭繇的可能性幾乎為零,那就只有另一個了。
裴凜之突然捏了一下蕭彧的手:“難道是他回來了?”
蕭彧發現裴凜之跟自己想到了一處,歎了口氣:“很有可能。”
數人在地道裡走了許久,終於才到了出口處,裴凜之與林海出去探路,確保外面是安全的,才讓蕭彧等人出來。
地道出口位於閔翀府內的一間空房,外面靜悄悄的,陽光從窗口漏進來,灰塵在光束中旋轉,一派歲月靜好的樣子,仿佛剛才的刺殺是另一個時空的事。
裴凜之已經去找來了閔翀,他正陪竇七爺玩骰子,聽見此事,頓時嚇得一機靈,趕緊跑來,關切地問:“陛下,你沒事吧?”
蕭彧說:“沒事,就是阿平受了點驚嚇。”
閔翀說:“沒事就好。我這就去調兵過來護送陛下回宮。”
裴凜之製止他:“閔大人,我們暫且先不回宮,陛下就留在你府中。你們都留下保護陛下,我去處理此事。”
閔翀說:“也好,陛下這邊請。我去吩咐一下下人。”
裴凜之對蕭彧說:“陛下,你們暫且就在這裡吧,他們應當不會想到你已經到了這裡。我晚點再來接你,不是我親自來,你們千萬別出來。”
蕭彧點頭:“好,你千萬要主意安全。”
“這是自然。”裴凜之說著便騎上閔翀的馬從後門出去了。
竇七爺聽說蕭彧來了,非常開心:“陛下,什麽風把你給吹來了?”
竇七爺已到古稀之年,須發皆白,但身體很硬朗,精神依舊矍鑠,只是不再出海,安心養老了。
當初蕭彧說了要為他養老,他不願意住宮中,因為出入不便。閔翀便讓他住在自己府上,吉山出海回來的時候,他便去吉山府上住一陣子。老爺子喜歡航海經歷,總能和吉山這個忘年交聊上許久。
蕭彧怕老人家擔心,不便告訴他自己這是在躲追殺,便說:“鎮日在宮中不出門,好不容易休個假,便出來走走,正好陪七爺聊聊天。”
老爺子高興壞了:“好!好!太好了!陛下送來的蛋黃粽子和肉粽子我已經吃上了,美味之極,宮中禦廚的水平就是不一樣。”
蕭彧笑道:“七爺愛吃,回頭叫禦廚再做一些送來。”
“謝過陛下。”
閔翀安排好府上的事,過來看蕭彧正和七爺聊著,在一旁站了片刻,便說:“七爺,我同陛下還有些事要談,回頭咱們再聊。”
竇七爺說:“好,去吧。”
蕭彧站起來,摸摸阿平的腦袋,說:“平兒再這裡陪七爺說說話,爹爹去去就來。”
阿平恐慌的心情已經平複下來了:“好的,爹爹,你去吧。”
蕭彧進了閔翀的書房,隨機長長歎了口氣,苦笑:“沒想到出門看個龍舟,竟落得如此狼狽。幸虧你未雨綢繆,提前挖好了這條地道。”
閔翀也覺得有些後怕:“陛下無礙便是天大的幸運。說實話,臣真是嚇了一大跳,真沒想到會發生這種事。依陛下之見,這事會是誰主使的?”
蕭彧說:“根據林海提供的情況,似乎跟城中各大家族脫不了乾系。”
閔翀說:“方才聽裴將軍說,對方用的是弩槍。這是只有軍中才有的兵器,極有可能是軍中有人叛亂了,這樣一來,問題就很嚴重了。”
蕭彧眉頭緊鎖,捏緊了拳頭:“軍中有不少世家子弟任職的,若是利用職權調出一批弩槍甚至是小股將士也不是不可能。”
“正是如此,所以這次事了之後,必須要好好徹查一番才行。”閔翀表情非常嚴肅,“臣發現陛下對這幫世家太過仁慈了,給他們安排了退路,居然還毫無感恩之心,就該徹底將他們踩在腳底,永世不得翻身!”
蕭彧不得不承認閔翀這話有道理,世人都是畏威而不懷德的,他當初並沒有徹底打破階級藩籬,給了這些世家大族苟延殘喘的機會,以至於他們過了這麽久還妄圖翻身:“騰雲說得對,待此事查明真相,若真是那些世家大族搞的鬼,就要好好整頓一下了。”
閔翀說:“該殺就殺,該罰就罰,萬不可再姑息。”
“嗯。”
閔翀繼續說:“臣認為,選拔考試時,這些世家子弟的錄取名額也當有所限制,多提拔平民子弟。”
蕭彧發現閔翀也意識到了這一點,他說:“若是這次真有世家參與,那麽這一族便將永遠沒有參與選拔考試的資格。”
“如此甚好!”閔翀相當讚成。
兩人又分析了此次事件的主謀,閔翀也認為是蕭燁的可能性比較大:“……他不在西戎境內,那麽極有可能便在東戎。東戎如今成了我們最大的對手,元崧與慕容敢對我們萬分忌憚,但又對我們無可奈何,想必會采用一點卑劣手段來對付我們。”
蕭彧說:“那他極有可能已經回到建業,這次要是能順便將他揪出來也行,免得總是如鯁在喉。”
閔翀頷首:“早該如此了,他就是那個極不確定的病灶,必須要拔除才行。”
一直到午後,裴凜之才帶著兵馬過來迎蕭彧回宮。
蕭彧問:“凶手都抓到了?”
裴凜之搖頭:“都是死士,抓到的時候都紛紛自盡了。不過自□□上發現了些許蛛絲馬跡,那弩槍是金吾衛流出來的,不過是廢棄的一批,被人悄悄帶走並重新修理改良了一番。具體是誰帶走的,還待慢慢調查。我已將城門封鎖,不許出城,等查出真凶才開城門。”
蕭彧松了口氣:“不是軍中將士參與其中就好。”他真的非常怕自己手下的兵參與了此事,那他會無比心寒的,這就等於自己這些年為普通百姓做的一切都白費了,根本無人領情。
裴凜之說:“恐怕是有一些將領參與了,士卒們並沒有參與其中。”
蕭彧寒著臉:“那就好好查!”