數人商議半宿， 得出一個結論：糧倉失火一案並不好查。

　最大的線索便在死去的兩位守衛身上，可即便能證明為他殺，也沒法證明就是陳利所為， 頂多又會被推出來一兩個替死鬼。

　而跟兩位死者相關的人，多半會在最短的時間內消失不見， 他們甚至都會找不到這些人的下落。

　果然不出所料。翌日蕭繇與賴峰去查案， 驗完屍之後，得出的結論為頭部為鈍器所傷， 先受了外傷， 再被棄置於火場燒死。

　最先救火的人只有糧倉的其他守衛和陳利的隨從，但人數眾多且雜亂， 一個個去盤問需要時間， 而且應該早就想好了應對之詞， 一時半會兒問不出什麽。

　接著再調查死者的身份，竟然都是陳氏的旁支， 不過細想也想得通，畢竟守衛好歹也是個公差， 用自家人很正常。

　這也意味著， 陳利為了滅口， 連自己的族人都殺了， 心狠手辣可見一斑。

　待尋訪到死者家中的時候，家人果然全都不見了， 一問左鄰右舍， 都說是一大早就出門走親戚了。

　不用說，這不是拿了封口費按要求離開， 就是直接被帶走殺了封口了。

　蕭繇轉了一整天， 都沒得出一點有用的消息。

　蕭彧這邊， 則有兩位官員來打探陳利的情況，一位是參軍，還有一位是軍中錄事，其中參軍是陳利兒媳的兄長，錄事則是陳利嬸子的侄兒。

　瞧瞧，全都是沾親帶故的裙帶關系。

　本來糧倉發霉只是瀆職，大不了就是降職丟官，根本無需鬧出這麽大的動靜。

　陳利為何要這樣做？肯定是糧倉的米不只是發霉這麽簡單，多半是他換掉了糧倉的好米，而且數量驚人，根本掩飾不住。

　假公濟私是重罪，不僅要丟官蹲大獄，還要被抄家。所以他才會鋌而走險，走上這一步。

　蕭彧可沒打算放過陳利，他為了隱瞞自己的罪行，放火燒了糧倉，並且還殺人滅口，知法犯法，已經是罪加一等了。

　只是苦於目前證據還不齊全，那就先關著，任何人都不得探視。

　蕭彧又去看了王啟。王啟一家被羈押在城中的一處私宅中。

　這宅子是閔翀買的，當初是為了來番禺行商時存貨與落腳的。如今私宅公用了，跟陳利假公濟私的行為比起來，這覺悟簡直就是雲泥之別。

　王啟倒沒吃什麽苦頭，一家人也齊齊整整，就是失去了人身自由，還有人日夜守著，不讓跟外界聯系。

　王啟每日在家讀書下棋，陪伴兒女，倒也其樂融融。

　見到蕭彧，王啟幸災樂禍地說：“今日殿下氣色不佳，可是有煩心事了？”

　蕭彧揶揄他：“王大人倒是挺會察言觀色，所以能在安國混得風生水起。”

　王啟也不生氣：“殿下上次帶的茶葉今日可帶了來？”

　蕭彧冷漠地說：“沒有。王大人，我上次送了一斤茶葉來，就算是牛嚼牡丹，也喝不了這麽多吧。”

　王啟也不生氣：“殿下教會了我新的泡茶之法，又教會了我家夫人煮茶葉蛋，家裡孩子愛吃，這茶葉的消耗速度那是從前的數倍。”

　蕭彧翻了個白眼：“我送你上好的明前茶，你居然拿來煮茶葉蛋，簡直是暴殄天物！煮茶葉蛋，市面上隨便什麽茶葉都成。”

　王啟毫不介意：“明前茶香。”

　蕭彧說：“世家子弟果然奢靡。沒有了，自己花錢買去。王大人家大業大，想必不缺這點銀子。”

　“我的家不是已經讓你給抄了嗎？”

　“你們的東西不是給你送來了嗎？”

　“你剛還說我家大業大。我現在家都沒有，已經成了階下囚！何來的家大業大？”

　“我奉你座上賓你不乾，階下囚也是你自選的！”

　王啟避開這個問題：“你不都稱帝了嗎？這全天下都是你的，送點茶葉給我怎麽了？”

　“沒有，自己買去。我的茶葉都是用來換外匯的，我自己都不舍得喝呢。”蕭彧說。

　“何為外匯？”王啟不解。

　蕭彧說：“通海夷道知道吧？拿去跟波斯人羅馬人換金銀珠寶香料的。”

　王啟詫異道：“你還知道這個呢？”

　蕭彧再次翻了個白眼，意思是你把我當傻子呢。

　王啟繼續好奇地問：“殿下換這些作甚？”

　“賺錢養人啊，百姓如此貧窮，刮不出什麽油水，隻好自己想辦法了。我同你說這些作甚，今日來跟你說個舊聞：前幾日陳利那老東西把糧倉給燒了。”蕭彧說起來還是恨恨的。

　王啟愣了一下，喃喃地說：“真燒了啊？”

　“看來你並不意外，消息靈通著呢。”

　王啟說：“沒有沒有，我就是無意間聽到隔壁鄰居說了幾句。”

　蕭彧看著他：“這兒也關不著你啊。不若這樣好了，王大人一家還是搬回刺史府，住到跨院中去吧。以後你想知道什麽消息，直接問我便好，不用聽牆角。”

　王啟尷尬地說：“我也沒經常聽，只是偶爾聽一聽。”

　蕭彧也懶得跟他計較這些：“王大人在廣州為官多年，這番禺城內幾大家族想必早已了然於胸，不知王大人願不願意跟我交流交流這幾大家族？”

　王啟嘿嘿笑：“你問我作甚？現在這廣州你當家，又有兵權在手，想怎麽折騰就折騰。不聽話，殺雞儆猴便可。”

　蕭彧說：“我隻殺該死之人。”

　“你現在都是皇帝了，該不該死，還不是你一句話的事。”

　蕭彧挑眉：“若那樣，我跟蕭禕有何區別？”

　王啟笑：“我看你們也無甚區別，都是一個爹生的。”

　“龍生九子，各不相同。你不了解我，更不了解你的皇帝，怎知我與他無區別？我行事，但求無愧於心。王大人，你能拍胸脯保證自己無愧於心？”蕭彧斜睨他。

　“我——”王啟張了張嘴，又停了下來，他在官場混跡多年，為了往上爬，不知道妥協了多少回，怎敢說無愧於心。

　“要想坐穩你這個位置，你總有一天要違背自己的良心。”王啟覺得自己遲早能扳回這一局。

　蕭彧聳肩：“那就走著瞧吧。我百忙之中抽空來陪你聊天，王大人都不給點有用的建議？”

　王啟說：“我是要等著看你笑話的，怎麽可能給自己的敵人提供幫助。”

　蕭彧突然說：“我其實在考慮要不要送王大人回建業。現在廣州已經不是蕭禕的地盤上了，你又不效力於我，留在這裡還需安排這麽多人看著你們，還有不少人指望著你能翻身重新取代我。你對我來說就是個巨大的隱患，我覺得不如送走得了。”

　王啟挑眉：“那你不怕我回去了之後再領兵來打你？”

　蕭彧說：“確實會有這種可能。但我跟蕭禕的戰爭已經無可避免，誰來都是要打的，跟你打也未嘗不可。問題是，你回了建業，就算負荊請罪，你覺得蕭禕還能重用你嗎？”

　王啟沉默，他是真沒跟蕭禕打過交道，根本就不了解蕭禕的為人，但從這一年多的行事風格來說，那絕對是個自負專斷的人，他回去了，前途就完全未可知了。

　蕭彧認真說：“我是認真考慮此事的，甚至還想過將那幾大家族都送回去，看著就心煩。無奈他們人太多了，早已扎根於此，趕不走，又不能都殺了。王大人不一樣，你本來就不是廣州人，遲早也是要離開的。不若我就做個順水人情吧。王大人若是考慮好了，我便安排人送你一家回去，反正我的船經常往北邊去的。”

　這一招非常出乎王啟的意料，他沒想到蕭彧真不殺他，還要送他回去。但這一招也挺狠的，蕭彧不殺他，卻把他送回到建業，讓蕭禕去處置他。他丟了廣州，完好無損回去了，蕭禕能饒了他？

　糧倉的案子陷入了停滯狀態，因為人證物證不足，只能以瀆職罪關押陳利。這期間無數人來為他求情，蕭彧全都給駁回去了，不查個子醜寅卯來，陳利就別想出來。

　冬至前一日，離開一個多月的閔翀終於回來了，貨物都賣光了，帶回了不少藥材、皮毛等特產，也帶回了不少錢。

　這一回，閔翀按照蕭彧的吩咐，換的更多的是銅錢。蕭彧打算自己鑄幣了。

　除此之外，閔翀還從東戎換了不少馬，正設法將馬匹從北邊轉移過來，說實話，還真不容易，畢竟要經過蕭禕的地盤。只能化整為零分批送至廣州。

　閔翀一回來，便得知糧倉被燒的消息，異常震怒，稅糧可是他的管轄范疇，也就意味著，這陳利是在砸他的鍋，甩他的耳光。

　“這王八羔子，竟然敢動老子的地盤，還不一刀給他殺了！”閔翀說，“人在哪兒，我現在就去找他算帳！”

　蕭繇說：“你還以為自己是海賊呢，說殺人就能殺？得講證據！”

　閔翀張了張嘴，繼而怒道：“誰跟你說的？”

　“崖州水師都知道，我不能知道？”蕭彧閑閑地說。

　閔翀站起來：“這兒沒法待了，我要去殺個把人才能冷靜下來。”

　蕭彧笑著勸道：“騰雲冷靜，都是自己人。英雄不問出處。”

　蕭繇說：“這又沒人笑話你。閔大人何必惱羞成怒，都說你辦事能力強，趕緊給大家出出主意吧。”

　閔翀氣呼呼地說：“那也得讓我先捋捋，番禺城內幾大家族的關系我還不清楚呢。”

　蕭繇挑眉：“你這是打算挑撥離間嗎？”

　“這話多難聽，我這是利用他們之間的矛盾來找出線索，怎麽能算是挑撥離間？”閔翀怒道。

　蕭彧說：“這幾家盤根錯節，互為姻親關系，怕是不好突破。”

　裴凜之卻說：“不見得，每個家族其實也還是在暗自互相較勁。比如林家，似乎就跟其他幾家不太和睦。”

　蕭彧聞言眼睛一亮：“似乎確是如此。明日召林鴻來問問話。”

　閔翀說：“既然找到突破口，那邊私下裡找吧，別太醒目，免得給林家惹麻煩。”

　蕭彧一想也是，林鴻若是方便說，只怕早已跟自己說了：“這事便交給你了，騰雲。”