太初三年四月中, 荊州軍乘船南下,直奔湘州,卻撲了個空,長沙城門緊閉, 拒不迎戰。很顯然, 叛軍已經撤出了湘州, 朝江州去了。
本來這是極好的攻下湘州的機會,但荊州軍知道,他們若是在長沙耽擱太久, 此刻正在江州的叛軍大部極有可能就從江州順流而下,直撲建業了。
所以荊州軍趕緊從長沙郡出發, 順流而下,經洞庭湖到長江,再進入鄱陽湖, 與東揚州的兩萬兵力在鄱陽湖上會合。
東揚州只有兩萬兵力, 不敢與裴凜之直接對抗, 等了老半天, 才等來援軍。
而此刻,蕭繇率領一萬隊伍已經趕到豫章郡,跟裴凜之會合了。
荊州軍與東揚州軍在鄱陽湖會合之後, 從沿贛江逆流而上,在豫章城外上岸,準備與城內的廣州軍對峙。
雙方都是四萬兵力, 從戰爭經驗上來說, 廣州軍其實要缺很多, 因為北邊一直都斷斷續續在經歷著各種各樣大大小小的戰爭。
廣州軍也就只在崖州、交州、番禺各打了一場比較大的戰爭, 再加上北上之後在江州和湘州打了幾場規模不算大的戰爭。
但廣州軍也有他的優勢, 廣州人口主要是從北邊南遷的中原移民,為了在條件惡劣的陌生環境中生存下去,他們都以宗族為單位聚居,不同的村落之間為了爭取利益和資源,經常會發生大規模械鬥,傷人死人是常有的事。
所以廣州人尚武,不少宗族男丁幾歲起就開始習武,戰鬥力非常強,且不畏死。
入伍之後,又貫徹了嚴明的思想教育,軍紀非常嚴格 ,這是一支有紀律有思想的軍隊,他們知道他們打仗不是為了皇帝而戰,而是為了他們身後的土地以及自己的親人而戰,為他們的美好生活而戰。
加上主帥裴凜之驍勇善戰、身先士卒,極大地鼓舞著將士們的信心與勇氣。
還有一點不可忽視的優勢,就是廣州軍的裝備要比安國軍的好。崖州有著最好的富鐵礦,且產量豐富,這幾年一直在緊鑼密鼓地鑄造兵器和鎧甲。
蕭彧將從海外賺回來的錢主要都用在了養軍隊上,到了真上戰場的時候,優勢就凸顯出來了。
安國軍倒也不是沒有裝備,財政上每年也有大量的軍費支出,但朝廷機構臃腫不堪,貪腐成風,上面撥十兩銀子,最後到一個將士身上有二兩都算是好的,這就直接導致了偷工減料。
本來是精鋼,到了士卒手裡就變成了生鐵,本來是鐵甲,到了士卒這裡就變成了皮甲。
裴凜之沒有拖延時間,敵軍船隻一到,他們便出城迎敵。因為他知道,拖得越久,敵軍的援軍越多,他們人數處於劣勢,必須要各個擊破才行。
所以他都沒等對方來攻城,而是主動出擊,本來他們也是進攻的一方。
因而安國軍還沒下完船,廣州軍就衝了上來。剛下船的士卒還沒準備好,就遭到了痛擊。
安國將領不得不叫停正靠岸的船隻,以弓箭手作掩護,劃船後退數十裡,從另一個地方上岸,讓自己有充足的時間上岸列陣。
這麽一來總算是安全登陸了。等他們從陸上趕到豫章城外的時候,步行了兩個時辰的將士已經開始顯出疲態,卻遇上了吃飽喝足好整以暇的廣州軍。
雙方見面就開始廝殺起來,最先迎接安國軍的便是床弩,射程遠,人還沒到,箭就到了。
安國軍也有弩箭,射程雖然不及床弩,也還不錯,但由於過於被動,都還沒來得及準備,就被對方殺了個措手不及。
□□過後,先鋒蕭繇一馬當先,率領著將士們衝鋒陷陣,一杆長槍虎虎生風,聲音聽得人膽顫。
這一次,作為主帥的裴凜之沒有身先士卒,他現在是全軍統帥,所有戰役需要他來調度指揮,他的安危,事關整個北征能否順利完成。
倒是蕭繇,他主動請纓,做了先鋒,因為這次對上的是他的死敵荊州軍。上一次,他便是在荊州軍與西戎軍的雙重夾擊下才潰敗,這一次,他一定要一雪前恥,為他死去的袍澤和親人報仇。
廣州軍雖然打仗經驗欠豐富,但有著初生牛犢不怕虎的勇武,所以這一仗打得是昏天暗地。
從午後一直打到快天黑,安國軍終於抵擋不住,開始潰逃。廣州將士們還想乘勝追擊,但裴凜之已經命人鳴金收兵,開始清點戰場,窮寇莫追,以防對方有埋伏。
這一仗己方陣亡將近兩千人,還有幾千人受了不同程度的傷。潰逃的安國軍則扔下了五千多具屍體,還俘虜了兩千多名傷兵,安國軍受傷的人數只會比廣州軍更多,輕傷的跟隨大部隊撤走了。
初次交鋒,廣州軍勝。
入夜之後,悄悄尾隨安國軍的斥候來報,安國軍此刻正在離豫章城十幾裡外的山中宿營。
裴凜之聽說了山中的地形,便生出一計,他叫來一個親隨吩咐了一番。
夜深人靜之後,勞累了一天的安國軍都陷入極度的深眠之中,就連守夜的守衛眼睛都有點睜不開。突然,暗夜中閃過幾個身影,守衛們的後頸上挨了一記手刀,頓時便昏死過去。
不久之後,正在酣睡的安國軍突然聽見轟轟兩聲巨響,不少人被嚇醒了過來,以為是打雷下雨了,結果並沒有,他們正要重新睡去,突然聽見幾聲慘叫,接著有人大喊:“山崩了!”
這一下沒人再睡得著了,所有人都起來了。就在這時,又響起了幾聲巨響,更多的山石落了下來,有人大聲說:“是不是老天發怒了,要懲罰我們?”
這無異於油鍋中倒了水,人群開始混亂起來,出現了嚴重的踩踏事故。
安國軍奔逃了一路,找到了一座石山,在山谷中安營扎寨。因為這兒易守難攻,而且這石山的石頭並沒有散亂的石塊,不擔心叛軍半夜從高處推石頭偷襲,沒想到無緣無故的,這好好的石山竟然半夜爆炸了,這不是見鬼了嗎?難道真是上天發怒了?
很多士卒都跪地求饒起來:“老天爺饒命!”
雖然沒有第三波爆炸聲響起,這一波混亂也讓安國軍出現了上百人的傷亡,更要緊的是擾亂了軍心,讓他們喪失了鬥志。
安國軍主帥也從未見過此等異象,他直覺不對勁,但又找不到症結所在,便當即下令拔營撤退。
安國軍好不容易退到了平坦之處,眾人又驚又累,就此倒地就睡。
剛睡下沒多久,就聽見有人在喊:“有敵襲!”
緊接著,他們聽到了密集的馬蹄聲和腳步聲,廣州軍大喊著“衝啊!”從四面八方包圍了上來。
此時天色已經微亮,大概已經到了卯時,寅時就起來趕路的廣州軍趕到了安國軍的新駐扎地點,開始出攻擊。
不少安國士卒還處於迷糊狀態,連自己的武器都不知道放哪兒去了,根本就來不及應對,敵人就已經殺到跟前了。
騎馬衝在前邊的廣州將士大聲疾呼:“投降不殺!”
不少還沒來得及拿起武器的安國軍果然舉起了雙手投降。
這場戰爭巳時開始,辰時不到便已結束,除了兩三千名突圍潰逃的安國軍,余者皆被殲或者投降了。
安國軍的主要將領還是逃走了,以他們殘余的人數,應當不會再敢來襲。
征北軍與安國軍首次正面大規模衝突,征北軍大獲全勝。甚至還繳獲了幾十艘停靠在贛江中的戰船,是那些逃跑的安國軍遺棄下的,因為逃回去的人太少,他們根本就帶不走所有的船。
蕭繇叉腰哈哈大笑:“這可真是雪中送炭啊,我們就可以直接殺到建業城下了。”
但接下來裴凜之並沒有馬上下令出發攻打建業,建業城至少也有數萬兵力駐守,而且建業城固若金湯,一時半會兒也攻不下來,反而會拖到北邊其他各州的援軍過來。
說到底,還是他們人數太少了。他剛剛俘虜了兩萬安國軍,他要將這一批安國軍全都吸納過來,至於如何吸納,當然是從蕭彧那兒學來的思想說服教育。
安國軍在抵達豫章城外時,安國水師也剛好進入珠江,他們一路暢行無阻,江面上一艘船也沒有,連打漁的小船都沒有,所有的百姓都藏身暗處悄悄看著這支龐大的船隊。
快到番禺時,江面上終於出現了船隻,密密麻麻的船,將整個江面都快填滿了,很顯然,這是廣州軍為了應對他們設下的局,阻止他們的船只靠岸。
然而這並不能阻止他們登陸,他們將上百艘戰船三兩並排,然後靠河岸停靠,雖然沒有碼頭那麽方便,但也能下船。廣州的春天很暖和,下水也不用擔心受寒。
就在他們上岸之際,對岸突然飛來了無數的火箭,原來是藏身對岸的廣州軍用床弩拉弓射過來的,目的是為了燒毀安國的船隻。
安國水師意識到他們遭到了伏擊,還沒下船的人迅速將火撲滅。但帶火的弩箭還在不斷地發射過來,有的船已經燒了起來,火勢太大,沒法撲滅。
有人請示主帥:“將軍,我們要不要去對岸殺了那些人?”
主帥抬手製止:“不必,那必定是誘餌,是為了分散我們,還是依原計劃速速上岸,圍攻番禺城,安排船工將船退到海上等待。”
於是等大部分安國水師下了船之後,船工火速將船隻掉頭,朝來時的方向劃了回去。結果剛退了十幾裡,便迎上尾隨其後進來的崖州與交州水師,關山率領著兩萬多水師正等著呢。