裴凜之披星戴月趕回家， 已是夜深人定。

　吉海給他開了門，小聲地跟他說了一會兒話，裴凜之點點頭， 表示知道了。

　他回到自己房間， 向陽抱著雙臂倚在門口， 見他回來，站直了身體。

　裴凜之朝他點一下頭，兩人一句交流也沒有。向陽朝自己房間走去， 裴凜之則輕輕推門進屋， 盡量不發出聲響。

　屋裡的燈籠還亮著， 床上只有阿平在躺著， 蕭彧則趴在書桌前睡著了。

　裴凜之走過去， 毛筆落在桌上， 筆頭還沒乾，將桌面塗黑了一小塊。

　裴凜之將毛筆撿起來， 放在筆架上， 然後將蕭彧輕輕扶了起來，準備抱到床上去。

　蕭彧這幾日心裡有事，睡眠很淺，裴凜之剛抱起他， 他便醒了， 沙啞著嗓音問：“回來了？”

　裴凜之也沒有松開手，繼續抱起他：“嗯，怎麽不上床去睡？郎君今日去看望死者家屬了？”

　蕭彧也沒抗議裴凜之抱自己，而是將手蓋在眼睛上：“嗯。”

　裴凜之跪坐在床邊， 將他放在床上躺好：“郎君不必太過自責， 誰也不願意看到這樣的事發生。但如果不作出犧牲， 神州大地上就會永無休止地發生戰爭，每天都會有人像這樣死去。我們要做的，便是終結這個亂世，讓天下百姓都安居樂業，再也沒有戰爭與屠戮。”

　蕭彧放下手：“你說得對，只有終結亂世，這樣的犧牲才會消失。”

　生長在盛世中的他自然明白和平的可貴，也知道那並非是一個虛妄的幻想，只要努力，肯定是能實現的。

　只是在這之前，會有無數的人拋頭顱灑熱血，甚至包括他自己。

　裴凜之說：“郎君早點歇息吧，我去沐浴。”

　蕭彧問：“州城的事都安排得如何了？”

　裴凜之說：“差不多了。從明日起，所有將士都會加強練兵強度。我和關山每日都要過去，以後由賴峰與向陽負責你的安全，你一定不要掉以輕心，千萬不能單獨一人行動。”

　蕭彧點頭：“我知道。”

　裴凜之說著起身出去洗澡，其實他完全可以住在城裡，但為了蕭彧，他願意每日奔波。

　等朱盧縣令唐敬雲的事解決之後，他打算說服蕭彧搬到城中去，起碼安全多一道保障。

　裴凜之洗完澡回來，看見地上落了一張紙，應是被風吹下來的，他撿起來，走到桌邊，準備用東西將它壓住。

　湊近燈光，他仔細看了一下上面寫的東西，不由得愣住了，上面寫的全都是崖州治理方案，分為吏、戶、禮、兵、刑、工六個方面，囊括了吏治、人口、稅收、教育、軍事、刑罰、水利、農耕等各方面，既分析了情況，又列出了大致的治理方案。

　思路清晰，條理分明，裴凜之越看越喜，這樣的治理框架，比之安國當今混亂的朝廷機構不知道要明晰多少倍。殿下那十幾年的太子教育真不是白學的，他就是個天生的治國之才！

　裴凜之顧不上睡覺，趕緊將蕭彧寫下的內容大致整理了一番，如獲至寶地收了起來。

　數日後，唐敬雲如約趕到崖州述職。進城的時候，便受到了很嚴苛的盤問，他以為這是新刺史剛到一地，安全措施做得比較嚴格，倒是沒有懷疑有什麽不對。

　但是一進刺史府，便感覺到氛圍有些不對，院子裡站著的，都是全副武裝的軍士。

　進了院子，守門的侍衛說：“大人自己進去吧，你的隨從都在院中等候。”

　唐敬雲看了看自己帶來的十來個隨從，點點頭：“你們在這裡等吧。”

　他跟著侍衛進了門，侍衛並沒有引他去大廳，而是將他引到了後花園的涼亭中。

　珠官縣令姚陶和一位豐神俊朗的年輕人坐在涼亭中的石桌旁，兩人正在喝茶，見到他來，姚陶站起來拱手：“唐大人，你終於到了。”

　唐敬雲撩開官府下擺，跪地就拜：“下官唐敬雲，拜見刺史大人。”

　裴凜之放下茶杯，站起來，將人扶起：“唐大人，快請起，我不是趙侖。”

　唐敬雲抬起頭，驚訝地看著眼前這位高大的年輕人：“那趙大人呢？”

　姚陶說：“唐大人，這位是護國公裴凜之裴公爺。”

　唐敬雲眨眨眼，顯然不太明白國公爺怎麽會在刺史府。

　“唐大人，裴某有一事相求。”裴凜之說著朝唐敬雲作了一揖。

　唐敬雲嚇得往旁邊一躲，國公爺那可是一品爵位，豈是他一個七品縣令能夠受得起的：“裴公爺，可千萬別折煞下官。”

　裴凜之說：“裴某求賢若渴，希望唐大人能助我一臂之力。”

　唐敬雲不明就裡：“下官不太明白公爺所言。”

　裴凜之也不拐彎抹角了，便說：“我把趙侖殺了。”

　唐敬雲嚇得一下子癱坐在地上，臉上露出驚恐的表情：“你、你、你，他、他是朝廷命官。”崖州雖小，也是一個州，刺史相當於五品官職，他說殺就殺了，這是要造反啊。

　裴凜之說：“我豈會不知。趙侖妄圖謀害我安國皇族正統血脈太子蕭彧，所以我將他殺了。”

　唐敬雲眼珠子轉了轉，終於明白過來，原來是為了廢太子蕭彧。

　他心裡暗暗叫苦，他們殺了皇帝派來的刺史，為何還要叫自己過來？

　裴凜之將唐敬雲從地上拉起來：“唐大人請起。凜之為了護主，不得已而為之。如今已經開弓，沒有回頭箭，只能硬著頭皮走下去。我們需要唐大人的協助。”

　唐敬雲面色慘白，知道自己這是要被迫站隊了：“裴公爺請明示。”

　裴凜之說：“我家殿下蕭彧已經被廢黜太子一位，貶至崖州為庶人。然新帝蕭禕還要趕盡殺絕，唐大人覺得這事過分嗎？”

　唐敬雲苦澀地點點頭，心想那有什麽辦法，誰叫你們生在皇家呢。

　裴凜之說：“我們這麽做，也是不得已，都是為了活命。況且他蕭禕姓蕭，我家殿下就不姓蕭了嗎？比起來，我家殿下更有資格做皇帝。崖州這地盤，我們要了。唐大人，現在擺在你面前有兩條道：要麽跟了我家殿下，要麽就還是效忠你那皇帝陛下。你要清楚，我是不可能容許崖州地盤上有異己力量存在的。”

　唐敬雲面色慘白，其實已經很清楚了，他只有兩條路可選：要麽死，要麽投奔蕭彧。

　一旁的姚陶說：“裴公爺，我來勸說唐大人幾句吧。”

　裴凜之點點頭：“那就勞煩姚大人了。”說著離開了涼亭，讓他們單獨說話。

　唐敬雲看著姚陶，說：“你已經背叛了皇上？”

　姚陶淡然一笑：“談不上背叛，我效忠的皇上已經駕崩了，新帝我尚且未見過，為人如何不予置評。但蕭彧殿下我是見過的，良禽擇木而棲，所以我選擇了追隨他。”

　唐敬雲說：“食人俸祿，忠人之事，這等不忠之事我乾不出來。”

　姚陶笑了：“要說著安國也不是蕭禕打下來的，而是聖祖打下來的。蕭彧才是聖祖的嫡傳子孫，我這怎麽能算不忠呢？”

　唐敬雲說：“可是他已經被廢黜了。”

　“那也改變不了他是嫡長子長孫的身份。唐大人何必如此死腦筋，我給你看樣東西。”姚陶拿出幾張紙，交給唐敬雲，正是前幾日裴凜之從蕭彧的規劃中總結出來的內容。

　唐敬雲懷疑地看他一眼，再去看紙上的字，看完之後臉上掩飾不住驚訝之色：“這是何物？”

　姚陶說：“這便是蕭彧殿下擬定的中央機構，如此胸有丘壑之才，唐大人覺得是否值得效忠？”

　姚陶又歎了一口氣：“如果我沒記錯，唐大人應當跟我一樣，也是寒門出身，為官多年，終究還將是老死在這小小縣令一職上。永遠也不會有晉升的渠道。”

　唐敬雲垂眸，沒有說話。

　姚陶說：“前些日子，殿下同我說，要在各村設學塾，讓平民子弟悉數入學。日後待這些人學成，便能參加選拔考試，選賢任能，優秀者為官，再也不受門第所累。”

　唐敬雲瞪圓了雙眼：“這不可能。”

　姚陶攤攤手：“只要蕭彧殿下當了皇帝，有什麽是不可能的？”

　唐敬雲歎氣：“姚大人想得未免天真，他一個廢太子，就在這小小一個島上，要人沒人，要錢沒錢，與皇上抗爭，無意識蜉蝣撼樹，太不自量力了。”

　姚陶說：“光憑崖州這點人自然是不夠的，唐大人莫要忘了還有梁王，朝中還有不少舊臣。假以時日，未必不能成事。況且唐大人如今已是無路可退了。”

　唐敬雲苦笑：“我若是不同意，明年今日便是我忌日，我若是同意了，將來也會是死路一條。”

　姚陶說：“唐大人不必如此悲觀，將來未必沒有生機。中原大亂，已經是可以預見的未來，誰知道蕭禕還能做多久的皇帝呢？”

　唐敬雲沉默許久，終於咬咬牙說：“罷了，就聽姚大人的吧。”

　姚陶大喜：“那就恭迎唐大人。”

　景平十五年秋，崖州兵變，刺史趙侖身死，廢太子蕭彧入主崖州。雖未稱王，已是事實上的島主。

　閔翀帶著滿船的金銀與十幾艘大船回到崖州的時候，才發現崖州已經變了天，蕭彧真的佔島為王了。