裴凜之披星戴月趕回家, 已是夜深人定。
吉海給他開了門,小聲地跟他說了一會兒話,裴凜之點點頭, 表示知道了。
他回到自己房間, 向陽抱著雙臂倚在門口, 見他回來,站直了身體。
裴凜之朝他點一下頭,兩人一句交流也沒有。向陽朝自己房間走去, 裴凜之則輕輕推門進屋, 盡量不發出聲響。
屋裡的燈籠還亮著, 床上只有阿平在躺著, 蕭彧則趴在書桌前睡著了。
裴凜之走過去, 毛筆落在桌上, 筆頭還沒乾,將桌面塗黑了一小塊。
裴凜之將毛筆撿起來, 放在筆架上, 然後將蕭彧輕輕扶了起來,準備抱到床上去。
蕭彧這幾日心裡有事,睡眠很淺,裴凜之剛抱起他, 他便醒了, 沙啞著嗓音問:“回來了?”
裴凜之也沒有松開手,繼續抱起他:“嗯,怎麽不上床去睡?郎君今日去看望死者家屬了?”
蕭彧也沒抗議裴凜之抱自己,而是將手蓋在眼睛上:“嗯。”
裴凜之跪坐在床邊, 將他放在床上躺好:“郎君不必太過自責, 誰也不願意看到這樣的事發生。但如果不作出犧牲, 神州大地上就會永無休止地發生戰爭,每天都會有人像這樣死去。我們要做的,便是終結這個亂世,讓天下百姓都安居樂業,再也沒有戰爭與屠戮。”
蕭彧放下手:“你說得對,只有終結亂世,這樣的犧牲才會消失。”
生長在盛世中的他自然明白和平的可貴,也知道那並非是一個虛妄的幻想,只要努力,肯定是能實現的。
只是在這之前,會有無數的人拋頭顱灑熱血,甚至包括他自己。
裴凜之說:“郎君早點歇息吧,我去沐浴。”
蕭彧問:“州城的事都安排得如何了?”
裴凜之說:“差不多了。從明日起,所有將士都會加強練兵強度。我和關山每日都要過去,以後由賴峰與向陽負責你的安全,你一定不要掉以輕心,千萬不能單獨一人行動。”
蕭彧點頭:“我知道。”
裴凜之說著起身出去洗澡,其實他完全可以住在城裡,但為了蕭彧,他願意每日奔波。
等朱盧縣令唐敬雲的事解決之後,他打算說服蕭彧搬到城中去,起碼安全多一道保障。
裴凜之洗完澡回來,看見地上落了一張紙,應是被風吹下來的,他撿起來,走到桌邊,準備用東西將它壓住。
湊近燈光,他仔細看了一下上面寫的東西,不由得愣住了,上面寫的全都是崖州治理方案,分為吏、戶、禮、兵、刑、工六個方面,囊括了吏治、人口、稅收、教育、軍事、刑罰、水利、農耕等各方面,既分析了情況,又列出了大致的治理方案。
思路清晰,條理分明,裴凜之越看越喜,這樣的治理框架,比之安國當今混亂的朝廷機構不知道要明晰多少倍。殿下那十幾年的太子教育真不是白學的,他就是個天生的治國之才!
裴凜之顧不上睡覺,趕緊將蕭彧寫下的內容大致整理了一番,如獲至寶地收了起來。
數日後,唐敬雲如約趕到崖州述職。進城的時候,便受到了很嚴苛的盤問,他以為這是新刺史剛到一地,安全措施做得比較嚴格,倒是沒有懷疑有什麽不對。
但是一進刺史府,便感覺到氛圍有些不對,院子裡站著的,都是全副武裝的軍士。
進了院子,守門的侍衛說:“大人自己進去吧,你的隨從都在院中等候。”
唐敬雲看了看自己帶來的十來個隨從,點點頭:“你們在這裡等吧。”
他跟著侍衛進了門,侍衛並沒有引他去大廳,而是將他引到了後花園的涼亭中。
珠官縣令姚陶和一位豐神俊朗的年輕人坐在涼亭中的石桌旁,兩人正在喝茶,見到他來,姚陶站起來拱手:“唐大人,你終於到了。”
唐敬雲撩開官府下擺,跪地就拜:“下官唐敬雲,拜見刺史大人。”
裴凜之放下茶杯,站起來,將人扶起:“唐大人,快請起,我不是趙侖。”
唐敬雲抬起頭,驚訝地看著眼前這位高大的年輕人:“那趙大人呢?”
姚陶說:“唐大人,這位是護國公裴凜之裴公爺。”
唐敬雲眨眨眼,顯然不太明白國公爺怎麽會在刺史府。
“唐大人,裴某有一事相求。”裴凜之說著朝唐敬雲作了一揖。
唐敬雲嚇得往旁邊一躲,國公爺那可是一品爵位,豈是他一個七品縣令能夠受得起的:“裴公爺,可千萬別折煞下官。”
裴凜之說:“裴某求賢若渴,希望唐大人能助我一臂之力。”
唐敬雲不明就裡:“下官不太明白公爺所言。”
裴凜之也不拐彎抹角了,便說:“我把趙侖殺了。”
唐敬雲嚇得一下子癱坐在地上,臉上露出驚恐的表情:“你、你、你,他、他是朝廷命官。”崖州雖小,也是一個州,刺史相當於五品官職,他說殺就殺了,這是要造反啊。
裴凜之說:“我豈會不知。趙侖妄圖謀害我安國皇族正統血脈太子蕭彧,所以我將他殺了。”
唐敬雲眼珠子轉了轉,終於明白過來,原來是為了廢太子蕭彧。
他心裡暗暗叫苦,他們殺了皇帝派來的刺史,為何還要叫自己過來?
裴凜之將唐敬雲從地上拉起來:“唐大人請起。凜之為了護主,不得已而為之。如今已經開弓,沒有回頭箭,只能硬著頭皮走下去。我們需要唐大人的協助。”
唐敬雲面色慘白,知道自己這是要被迫站隊了:“裴公爺請明示。”
裴凜之說:“我家殿下蕭彧已經被廢黜太子一位,貶至崖州為庶人。然新帝蕭禕還要趕盡殺絕,唐大人覺得這事過分嗎?”
唐敬雲苦澀地點點頭,心想那有什麽辦法,誰叫你們生在皇家呢。
裴凜之說:“我們這麽做,也是不得已,都是為了活命。況且他蕭禕姓蕭,我家殿下就不姓蕭了嗎?比起來,我家殿下更有資格做皇帝。崖州這地盤,我們要了。唐大人,現在擺在你面前有兩條道:要麽跟了我家殿下,要麽就還是效忠你那皇帝陛下。你要清楚,我是不可能容許崖州地盤上有異己力量存在的。”
唐敬雲面色慘白,其實已經很清楚了,他只有兩條路可選:要麽死,要麽投奔蕭彧。
一旁的姚陶說:“裴公爺,我來勸說唐大人幾句吧。”
裴凜之點點頭:“那就勞煩姚大人了。”說著離開了涼亭,讓他們單獨說話。
唐敬雲看著姚陶,說:“你已經背叛了皇上?”
姚陶淡然一笑:“談不上背叛,我效忠的皇上已經駕崩了,新帝我尚且未見過,為人如何不予置評。但蕭彧殿下我是見過的,良禽擇木而棲,所以我選擇了追隨他。”
唐敬雲說:“食人俸祿,忠人之事,這等不忠之事我乾不出來。”
姚陶笑了:“要說著安國也不是蕭禕打下來的,而是聖祖打下來的。蕭彧才是聖祖的嫡傳子孫,我這怎麽能算不忠呢?”
唐敬雲說:“可是他已經被廢黜了。”
“那也改變不了他是嫡長子長孫的身份。唐大人何必如此死腦筋,我給你看樣東西。”姚陶拿出幾張紙,交給唐敬雲,正是前幾日裴凜之從蕭彧的規劃中總結出來的內容。
唐敬雲懷疑地看他一眼,再去看紙上的字,看完之後臉上掩飾不住驚訝之色:“這是何物?”
姚陶說:“這便是蕭彧殿下擬定的中央機構,如此胸有丘壑之才,唐大人覺得是否值得效忠?”
姚陶又歎了一口氣:“如果我沒記錯,唐大人應當跟我一樣,也是寒門出身,為官多年,終究還將是老死在這小小縣令一職上。永遠也不會有晉升的渠道。”
唐敬雲垂眸,沒有說話。
姚陶說:“前些日子,殿下同我說,要在各村設學塾,讓平民子弟悉數入學。日後待這些人學成,便能參加選拔考試,選賢任能,優秀者為官,再也不受門第所累。”
唐敬雲瞪圓了雙眼:“這不可能。”
姚陶攤攤手:“只要蕭彧殿下當了皇帝,有什麽是不可能的?”
唐敬雲歎氣:“姚大人想得未免天真,他一個廢太子,就在這小小一個島上,要人沒人,要錢沒錢,與皇上抗爭,無意識蜉蝣撼樹,太不自量力了。”
姚陶說:“光憑崖州這點人自然是不夠的,唐大人莫要忘了還有梁王,朝中還有不少舊臣。假以時日,未必不能成事。況且唐大人如今已是無路可退了。”
唐敬雲苦笑:“我若是不同意,明年今日便是我忌日,我若是同意了,將來也會是死路一條。”
姚陶說:“唐大人不必如此悲觀,將來未必沒有生機。中原大亂,已經是可以預見的未來,誰知道蕭禕還能做多久的皇帝呢?”
唐敬雲沉默許久,終於咬咬牙說:“罷了,就聽姚大人的吧。”
姚陶大喜:“那就恭迎唐大人。”
景平十五年秋,崖州兵變,刺史趙侖身死,廢太子蕭彧入主崖州。雖未稱王,已是事實上的島主。
閔翀帶著滿船的金銀與十幾艘大船回到崖州的時候,才發現崖州已經變了天,蕭彧真的佔島為王了。