船出海後, 蕭彧宣布各個作坊都停工休整,前段時間大家加班加點趕貨,忙得沒日沒夜的, 把人都累壞了, 現在總算可以停下來好好休息一下。
他打算趁這段時間蓋庫房。關於庫房選址, 蕭彧和裴凜之商量了一下, 乾脆就修到院外去, 不僅作為庫房, 雨具廠也放那邊,蕭彧還打算將瓷坊也搬過去。
現在的瓷坊和瓷窯就老宅前邊兒,雖然離宅子有點距離, 但天氣一熱, 熱氣蒸騰,尤其是晚上在院裡上課的時候就十分難熬, 蕭彧早就想把它搬走了。
裴凜之很讚同蕭彧的計劃:“等新窯建好了, 這邊的就全拆了吧,人越來越多, 需要一個大院子。”
蕭彧想了想:“窯可以拆, 房子還是留著吧,用來做蠶房和織坊, 女人們乾活的地點離家近一些好,比較安全。”
裴凜之提議:“不如再接著北邊的房子再修一個二層樓, 讓老人和那群孩子都住過去, 空出老宅子來當蠶房和織坊。”
蕭彧苦笑:“你的想法倒是挺好, 可是沒有銀子呀。”
“也花不了太多。”裴凜之算給他聽, “青磚石灰咱們自己有, 瓦片可以用青磚和石灰跟瓦當鋪換, 所費主要是泥瓦匠的工錢。紙坊和冶鐵坊都還有產出,完全供應得上。”
蕭彧覺得可行:“就按你說的辦吧。不過鐵器不能去州城賣,免得引起官府注意。”
裴凜之說:“我領人直接去各村寨賣。”
“好,告訴他們,現在就以打農具和廚具為主吧。”
“我明日便去龍虎山一趟。”
“我也去看看,好久沒去了。”
“郎君的腳——”
“我腳不礙事,已經好了。”
“那好吧。”
翌日恰逢旬休,不上課,蕭彧和裴凜之一大早就趕著馬車出了門,帶上了吉海。因為馬車不能上山,需要留人在山下看馬車。
才三月,春天已近尾聲,隱隱有了夏的氣息。山間林木蔥蘢,不同的綠交織成一幅潑墨山水畫,林間鳥叫聲此起彼伏,互相酬唱,令人心曠神怡。
蕭彧許久未出遠門,此刻便如小獸除此離巢,小步伐邁得別提多歡快了。裴凜之緊緊跟著他:“郎君你慢點,腳傷才好。”
蕭彧擺擺手:“沒事,我的腳早就好利索了,一點也不疼,這幾個月的傷不是白養的。哇蛇——”下一秒,蕭彧便轉身就跑,直接撞進了他身後的裴凜之懷裡。
裴凜之還沒反應過來,身上就掛了個人。蕭彧像八爪魚一樣手腳並纏在了他身上:“有蛇有蛇,好大的蛇!快走,快走!”
裴凜之下意識地將人抱緊,抬眼一眼,前面橫過山路的樹枝上,一條手腕粗的黑褐色大蛇正纏在上面,腦袋下垂,吐著信子不知道在做什麽。
裴凜之抱著蕭彧退了幾步,說:“郎君別怕,我把它射下來。”
蕭彧眯起一隻眼回頭偷覷了一眼,頭皮還止不住發麻:“別射,用棍子敲一下,把它趕走就行。萬物皆有靈,盡量少殺生。”
裴凜之挑眉,饒有興味地說:“我平時獵殺的兔子山羊也不少。”
蕭彧則認真地說:“獵兔子山羊是因為我們要吃它的肉,用它的皮毛。但這蛇殺了並無用處,它只是擋了我們的路而已。”
裴凜之頷首:“郎君言之有理。”
他也不放下蕭彧,低頭看見路邊有一塊石頭,便用腳尖勾起,往上一拋,用手接住,然後快準狠地將石子往樹枝上一扔。
樹枝刹時猛地震動起來,大黑蛇受到驚嚇,迅速下垂,落到地上,往草叢中遊了過去。
裴凜之抱著蕭彧,快步走過了這個范圍。
蕭彧慌亂地問:“蛇走了嗎?”
“走了。”走出好遠,裴凜之才答話。
蕭彧長籲一口氣:“那就好。謝謝凜之,放我下來吧。”
他才意識到自己正被裴凜之抱小孩似的抱在懷裡,自己雙臂摟緊了他的脖子,雙腿纏在他的腰間,姿勢極其曖昧,頓時耳朵都紅了。
裴凜之說:“郎君不重。”
蕭彧直起身體:“那也不能讓你抱著走。”
“我背郎君吧,你腳傷剛愈,不要走太多路。”裴凜之說。
蕭彧退而求其次:“我還沒感覺到有什麽不適,要是感覺不適了,再麻煩凜之背我吧。”
裴凜之聽他這麽說,果然將人放了下來。
這回蕭彧不敢昂首闊步衝在前頭了,認慫地老老實實跟在裴凜之身後,擔心再碰上蛇。春天正是蛇鼠出洞的季節,山間多的就是這個,他最怕的動物就是蛇,偏生崖州一年到頭看不到這玩意的時間很少。
裴凜之看他這樣,只是偷樂。
翻了一座山,蕭彧終於累了,裴凜之便背著他翻第二座山。還在山腰處,便看見了山谷裡正在忙碌的采茶人,蕭彧興奮地用手卷成喇叭,大聲吆喝起來:“喂!采茶的人們你們好嗎?”
裴凜之耳朵差點都被震聾了,他才知道原來殿下的嗓音還能這麽敞亮,只能盡量將腦袋歪一邊去,讓他盡情去鬧。
蕭彧的聲音在山谷中回蕩,引起了不少人的注意,有正在采茶的孩子聽見他的叫聲,也大聲叫著回應起來。
蕭彧哈哈大笑起來:“他們回應我了。我要是會唱茶山情歌,這會兒唱一曲就特別應景了。”
裴凜之面帶笑容,背著犯了孩子氣的殿下快步下山去。剛到山下,就有人過來迎接了,居岩滿面笑容:“我就知道是恩人來了。”
蕭彧從裴凜之背上下來,摸摸居岩的腦袋:“小居岩,你好嗎?來,給你吃糖。”他從裴凜之身上的包袱裡拿出自己釀的蜜餞遞給居岩。
居岩接過油紙包,打開一看,頓時笑逐顏開,露出缺了的門牙:“謝謝恩人。”
蕭彧哈哈大笑:“門牙掉了,說話漏風。”
居岩用手捂住自己的嘴:“中午去我家吃飯吧,我阿叔去礦場了,還沒回來。”
蕭彧沒有拒絕:“好。”幾個月沒去,他也很想去看看寨子裡有什麽變化沒有。
居岩抱著紙包,說:“我先去跟阿母說。”
蕭彧在後面喊:“居岩你慢點,小心別摔到。”
“不會。”居岩頭也不回地答,光腳丫子跑得飛快。
蕭彧回頭對裴凜之說:“我們先去茶園看看吧。”
裴凜之點頭,兩人朝谷中的茶園走去。去年栽的茶樹沐著春光和雨露,長勢葳蕤,正在抽吐新芽,賽人婦女腰間系著竹簍,手腳麻利地采茶葉,見他們過來,都停下來朝他們微笑打招呼。
蕭彧知道居默給每家分了任務,各家輪流采茶,然後集中到居默這裡炒製,賣了錢之後平分。
所以他從來都不拖欠居默的茶錢,按照市場價收購,好讓他能夠給寨子裡的人發得出錢來。只有這樣,寨子裡的人看到付出有收獲,他們才會期待這種改變,更加努力地采茶種茶。
茶園旁邊,是一畦畦扡插成功的茶樹幼苗,不出三年,整個山谷就會變成一片茶林,以後還能往山坡上發展。
就算以後賽人沒有了鐵礦,他們世代也能依靠種茶生活,因為無論哪個年代,茶葉都沒有退出過人們的生活。
裴凜之看著滿地的茶樹苗,又看看那些忙碌的采茶人,突然說:“郎君可能改變了賽人世代以來的生活方式。”
蕭彧扭頭看著他,笑著說:“會嗎?”
裴凜之看著他的眼睛,點頭:“會。授人以魚,不如授之以漁,郎君就做到了。賽人應該永遠感激你。”
蕭彧被誇得不好意思:“希望他們能夠好好將茶園經營下去。”
居岩的小腿跑得真快,蕭彧剛從茶園出來,他就已經跑到寨子口來迎接了,伸手拉著蕭彧的手:“恩人,上我家吧,我阿母做了好吃的。”
蕭彧跟著他穿過整個賽人寨,一路行來,感覺跟上次變化不大,但又感覺有什麽已經變了。
居岩說的好吃的,不過是他娘煮了糯米飯,還燉了一罐肉湯,比起第一次過來吃生肉,這的確已經算得上是巨大的進步了。
居岩將他們送回家,又轉身出去了。這孩子精力真旺盛,就沒有靜下來的時候。
居岩的母親將燉好的肉湯分到幾個瓷碗中,蕭彧注意到這幾個碗便是那次居默去他家,自己送他的禮物。
剛分好湯,居岩就飛速跑進屋來了:“恩人,我將阿叔叫回來了。”
居默看到蕭彧和裴凜之,顯然十分高興:“歡迎你們,蕭郎君的傷已經好了?”
蕭彧笑著說:“多謝居寨主記掛,我已經好了。太久沒來寨中,所以來看看,居岩非留我在你家吃飯,盛情難卻,隻好叨擾了。”
居默過來拍拍蕭彧的肩:“是該來吃個飯的。要不是阿岩來告訴我,我中午都在那邊吃了,恕我招待不周。”
蕭彧笑:“千萬別這麽說,我也是臨時來的。倒是給你們添麻煩了。”
居默笑著說:“那咱們都別客氣了,坐下吃飯吧。”
於是大家都坐下來吃飯,這次是熱飯熱湯,吃在胃裡暖乎乎的。
邊吃邊聊,居默由衷地向蕭彧表達謝意,自從開始采茶後,最窮的賽人都能分到錢了,可以買鹽巴、買米、賣布等等,族人們對居默是無比感恩。
“其實他們該感謝的人是你們,這都是你們的功勞。”居默說。
蕭彧擺手:“不,這都是你們自己辛苦種茶采茶所得,我應該感謝你們才對,謝謝你們願意協助我。”
居默說:“往後蕭郎君有任何事,只要開口說一聲,我們寨中的兒郎定會竭盡所能為你辦到。”
蕭彧忙說:“居寨主言重了。我們這是合作共贏呀。”
裴凜之卻說:“那就謝過居寨主了。”
這頓飯賓主盡歡。吃完飯後,居默說:“阿岩,你去打點泉水來泡茶喝。”自從有了茶葉,他們也學會了泡茶喝。
“好。”居岩趕緊抱起一個大竹筒走了。
居默看著侄子的背影消失在門外,才說:“我有一件事想請蕭郎君幫忙,不知當講不當講。”
蕭彧說:“居寨主這麽客氣,你隻管說,只要我能幫得上忙的一定會幫。”
居默猶豫片刻,說:“我想將阿岩送到蕭郎君家讀書識字,不知道蕭郎君是否願意幫我這個忙。”
蕭彧很意外:“居寨主要將居岩放在我家?”
居默點頭:“對,他不能跟我一樣,大字不識一個。寨子的下一任族長就是他,以後寨子跟外面的聯系會越來越多,我希望他更熟悉了解外面的情況,才能帶領我們的族人過上更好的生活。”
蕭彧訝異於他的眼界,也佩服他的勇氣,居然願意主動去接觸外面的世界,他沒有過多猶豫,便說:“好,我答應了。”
裴凜之十分意外地看著蕭彧,上次越王要把孩子送過來,他是極力反對的,但這次居默要把侄子送過去,他二話不說就同意了,這是為何?
離開寨子去礦場之前,蕭彧喝上了山泉水泡的茶,還別說,山泉水就是比他們海邊的井水泡茶要甘甜多了。
他想起某著名相聲演員隻用玉泉山泉水泡茶,忽然就有點理解了。但他肯定是做不出讓人跑這麽遠給自己取水泡茶的事,不同的水有不同的味道。
翻山越嶺到了鐵礦場,工匠們正在熱火朝天地燒火煉鐵,通紅的鐵水在驢子裡流淌,匠人將鐵錘揮得老高,鐵塊被敲得叮當作響。
見到蕭彧來,大家都很開心。蕭彧給他們帶了點蜜餞和醬油,肉與菜都是居默提供的,糧食也是他們定期送到山下,賽人背進來的。
他們在這邊什麽都不缺,就是很少見到外人,有些憋悶。
不過這次蕭彧是給大家帶好消息來的,今日起可以休息幾天,一會兒就可以跟他們一道回去了。
大家聽到這個消息都很興奮,不過還是很負責任地將已經融化的鐵水煉好。
除了分給賽人需要的鐵器,後來打的那些剪刀和小刀都沒給賽人錢,因為尚未賣出去,也不知道價格,居默表示願意等船回來後再分錢。
這次蕭彧帶回去的農具和刀具,只要都賣掉就能分錢了。
離開的時候,裴凜之和村裡那幾位鐵匠將打好的農具和刀具搬出山外,放到馬車上。
蕭彧問過來送行的居默:“你準備什麽時候送居岩去我那兒?”
居默說:“這事我暫時還沒跟他們母子說,過幾日,你們再送糧過來的時候,我帶著他順道跟著一起過去。”
蕭彧點頭:“那好,我們就先回去了。”
來的時候是三個人,回去則有十多個,馬車肯定坐不下,只有蕭彧坐在上邊,裴凜之趕著馬,和其他人一起步行。
裴凜之終於問出了心中的疑惑:“郎君為何又同意讓居岩來我們家?你不怕是個麻煩嗎?”
蕭彧說:“是麻煩也必須要同意。”
“郎君擔心得罪居默?”
蕭彧搖頭:“不、不,是因為居岩的身份。你知道為何自秦朝在崖州設郡縣以來,郡府與州府一直都沒設在崖州本島嗎?”
裴凜之問:“為何?”
“因為崖州土人不服從漢人朝廷管制,自古以來爆發了不知多少次土人暴亂,每次都是殺光漢人官吏,迫使朝廷派兵前來鎮壓。如此反覆,使得雙方都損失慘重,多少性命喪生於此。究其一切根源,便是彼此間不了解與不信任造成的。現在居默主動將侄子送來學習我們漢人的文化與歷史,你說這難道不是最好的契機?”蕭彧歪著頭,斜睨著裴凜之。
裴凜之看著他:“你的意思是,讓他們認可我們的文化?”
蕭彧打了個響指:“對,我們漢文化是最為包容的文化,從夏商周到春秋戰國,再經秦漢至今,不知融合了多少不同的文化和外族,才形成了現在的漢人與漢文化。只有將他們變成我們自己人,大家才能和諧共處。你說是吧?”
裴凜之頭皮有些發麻,他仿佛聽到了一個極其關鍵的點:“郎君的意思是,北方胡族也應當用我們的文化來融合他們?”
蕭彧笑著點頭:“對。驅逐和武力鎮壓不是解決問題的最好辦法,雙方之間只會形成此消彼長的拉鋸戰。只有融合外族,將他們變成我們自己人,戰爭與紛爭便會消弭。”
“可那些胡人狼子野心,殺了我們那麽多同胞,我們還要接受他們作為自己人嗎?”一直安靜在聽的吉海突然發問。
蕭彧扭頭看著吉海,笑意變得格外濃,他似乎沒有意識到,他自己就已經被漢文化完全融合進來了,他都忘記了自己原是崖州的土人。
蕭彧說:“胡人殺我們的同胞,我們也殺胡人的同胞,冤冤相報何時了,只有停下來握手言和,才是解決問題的最佳辦法。”
裴凜之說:“胡人是不可能跟我們握手言和的。”
蕭彧說:“那就打到他們無力還手,再通過文化教化與各族通婚,將他們慢慢融合進來。需要恩威並施。”
裴凜之又想到一個可能:“可如果我們漢人被胡人打敗了呢?那我們漢人豈不是要被胡人教化?”
蕭彧搖頭:“不,因為胡人的文化遠不如我們漢文化先進,文化與文明只會是先進的征服同化落後的,哪怕胡人在武力上征服了漢人,但文化上,最終還是他們被漢文化征服。我們要有這個自信。”他已經見證過這樣的事實了。
裴凜之說:“所以問題的關鍵還是得打。”
蕭彧抬抬眉:“當然,沒有戰爭,就換不來和平。戰爭的最終目的是為了和平,而非為了掠奪。”
裴凜之扭頭看著面上帶著微笑的蕭彧,內心洶湧澎湃,殿下對戰爭與統治的見解已是如此通透深刻,誰人敢說他不適合當君主呢。
只有殿下,才是實現天下一統的明君,讓天下百姓安居樂業,各族之間彼此融合、和諧共處。
數日後,裴凜之和結束休假的鐵匠拖著糧食重返龍虎山,並給居默送去了這次賣農具的錢。
這些農具以比市場價低三分之一的價格賣出,非常搶手,但依然有很多人買不起。
蕭彧其實想賣得更便宜些,畢竟有了鐵農具,才能解放生產力。但如果再便宜,就怕口口相傳,最終恐怕會驚動官府。
裴凜之回來的時候,居默領著從未出過深山的居岩跟著一起過來了。居岩身上穿著其母給他縫製的粗布新衣,十分不安地看著陌生的環境和陌生的人群,原來恩人住在這樣高大敞亮的房子裡,他家裡還有這麽多的孩子。
蕭彧伸手摸摸他的腦袋:“居岩,以後你住我家吧,我這裡有很多跟你差不多大的小朋友,他們都會成為你的朋友。”
居岩不安地看著叔父:“阿叔,你也會留下來嗎?”
居默將手放在他肩上:“阿叔還有一寨子人需要照顧呢,不能留下來。以後你就住在蕭郎君家,他這裡好玩的事很多,還有這麽多的夥伴。阿叔過一些日子便來看你。”
居岩終於意識到要跟親人分離了,他眼中噙著兩泡淚:“那我什麽時候能看見我阿母?”
“阿母也能來看你。你在這裡要聽蕭郎君話,等你學到了本領,就能回家來了。”居默伸手抹去侄子的眼淚,將孩子的頭按在自己身前。
居岩嗚嗚哭了起來。
居默無奈朝蕭彧笑了一下:“第一次離開家,不能適應。”
蕭彧點頭:“能理解,孩子這麽小,沒事,慢慢就好了。居岩是個很勇敢的孩子,肯定能在這裡過得習慣的。”
裴凜之說:“居岩,不要哭了。以後我送糧食過去的時候,可以帶你回去。”
居岩聽見這話,扭頭看著裴凜之:“真的?”
蕭彧說:“可以,你跟著裴郎君回去,看望你阿母和阿叔,然後再跟著裴郎君回來。”
居岩確定以後自己還能回去,便不那麽傷心了,默默用袖子擦去了眼淚。
就這樣,居岩在蕭彧家住了下來。
蕭彧安排他跟吉海一起住,吉山出海了,現在吉海獨自一個房間,有他照顧居岩,想必居岩能盡快適應下來。
居岩到的翌日清早,吉海悄悄跟蕭彧匯報,那孩子哭了半宿,吉海安慰無用,最後哭累了才睡著。
一連哭了三日,便再沒哭過。每日清早就跟著吉海去出操,上午一起上課,他其實聽不懂,因為進度和其他孩子差得有點遠。
午後蕭彧會抽空單獨給他授課,讓他盡早趕上大家的進度。
不出七日,他便已經完全適應了這邊的生活,人也恢復了之前的開朗活潑,像個精力無窮的猴子一樣爬上爬下,引起許多令人啼笑皆非的事來。
這日午後,蕭彧又在給居岩補課,居岩寫作業的時候,蕭彧便忍不住瞌睡起來。
朦朧中,突然聽見居岩叫了起來:“哇呀,這是哪家的娃娃,你怎麽在我家呢?”