船出海後， 蕭彧宣布各個作坊都停工休整，前段時間大家加班加點趕貨，忙得沒日沒夜的， 把人都累壞了， 現在總算可以停下來好好休息一下。

　他打算趁這段時間蓋庫房。關於庫房選址， 蕭彧和裴凜之商量了一下， 乾脆就修到院外去， 不僅作為庫房， 雨具廠也放那邊，蕭彧還打算將瓷坊也搬過去。

　現在的瓷坊和瓷窯就老宅前邊兒，雖然離宅子有點距離， 但天氣一熱， 熱氣蒸騰，尤其是晚上在院裡上課的時候就十分難熬， 蕭彧早就想把它搬走了。

　裴凜之很讚同蕭彧的計劃：“等新窯建好了， 這邊的就全拆了吧，人越來越多， 需要一個大院子。”

　蕭彧想了想：“窯可以拆， 房子還是留著吧，用來做蠶房和織坊， 女人們乾活的地點離家近一些好，比較安全。”

　裴凜之提議：“不如再接著北邊的房子再修一個二層樓， 讓老人和那群孩子都住過去， 空出老宅子來當蠶房和織坊。”

　蕭彧苦笑：“你的想法倒是挺好， 可是沒有銀子呀。”

　“也花不了太多。”裴凜之算給他聽， “青磚石灰咱們自己有， 瓦片可以用青磚和石灰跟瓦當鋪換， 所費主要是泥瓦匠的工錢。紙坊和冶鐵坊都還有產出，完全供應得上。”

　蕭彧覺得可行：“就按你說的辦吧。不過鐵器不能去州城賣，免得引起官府注意。”

　裴凜之說：“我領人直接去各村寨賣。”

　“好，告訴他們，現在就以打農具和廚具為主吧。”

　“我明日便去龍虎山一趟。”

　“我也去看看，好久沒去了。”

　“郎君的腳——”

　“我腳不礙事，已經好了。”

　“那好吧。”

　翌日恰逢旬休，不上課，蕭彧和裴凜之一大早就趕著馬車出了門，帶上了吉海。因為馬車不能上山，需要留人在山下看馬車。

　才三月，春天已近尾聲，隱隱有了夏的氣息。山間林木蔥蘢，不同的綠交織成一幅潑墨山水畫，林間鳥叫聲此起彼伏，互相酬唱，令人心曠神怡。

　蕭彧許久未出遠門，此刻便如小獸除此離巢，小步伐邁得別提多歡快了。裴凜之緊緊跟著他：“郎君你慢點，腳傷才好。”

　蕭彧擺擺手：“沒事，我的腳早就好利索了，一點也不疼，這幾個月的傷不是白養的。哇蛇——”下一秒，蕭彧便轉身就跑，直接撞進了他身後的裴凜之懷裡。

　裴凜之還沒反應過來，身上就掛了個人。蕭彧像八爪魚一樣手腳並纏在了他身上：“有蛇有蛇，好大的蛇！快走，快走！”

　裴凜之下意識地將人抱緊，抬眼一眼，前面橫過山路的樹枝上，一條手腕粗的黑褐色大蛇正纏在上面，腦袋下垂，吐著信子不知道在做什麽。

　裴凜之抱著蕭彧退了幾步，說：“郎君別怕，我把它射下來。”

　蕭彧眯起一隻眼回頭偷覷了一眼，頭皮還止不住發麻：“別射，用棍子敲一下，把它趕走就行。萬物皆有靈，盡量少殺生。”

　裴凜之挑眉，饒有興味地說：“我平時獵殺的兔子山羊也不少。”

　蕭彧則認真地說：“獵兔子山羊是因為我們要吃它的肉，用它的皮毛。但這蛇殺了並無用處，它只是擋了我們的路而已。”

　裴凜之頷首：“郎君言之有理。”

　他也不放下蕭彧，低頭看見路邊有一塊石頭，便用腳尖勾起，往上一拋，用手接住，然後快準狠地將石子往樹枝上一扔。

　樹枝刹時猛地震動起來，大黑蛇受到驚嚇，迅速下垂，落到地上，往草叢中遊了過去。

　裴凜之抱著蕭彧，快步走過了這個范圍。

　蕭彧慌亂地問：“蛇走了嗎？”

　“走了。”走出好遠，裴凜之才答話。

　蕭彧長籲一口氣：“那就好。謝謝凜之，放我下來吧。”

　他才意識到自己正被裴凜之抱小孩似的抱在懷裡，自己雙臂摟緊了他的脖子，雙腿纏在他的腰間，姿勢極其曖昧，頓時耳朵都紅了。

　裴凜之說：“郎君不重。”

　蕭彧直起身體：“那也不能讓你抱著走。”

　“我背郎君吧，你腳傷剛愈，不要走太多路。”裴凜之說。

　蕭彧退而求其次：“我還沒感覺到有什麽不適，要是感覺不適了，再麻煩凜之背我吧。”

　裴凜之聽他這麽說，果然將人放了下來。

　這回蕭彧不敢昂首闊步衝在前頭了，認慫地老老實實跟在裴凜之身後，擔心再碰上蛇。春天正是蛇鼠出洞的季節，山間多的就是這個，他最怕的動物就是蛇，偏生崖州一年到頭看不到這玩意的時間很少。

　裴凜之看他這樣，只是偷樂。

　翻了一座山，蕭彧終於累了，裴凜之便背著他翻第二座山。還在山腰處，便看見了山谷裡正在忙碌的采茶人，蕭彧興奮地用手卷成喇叭，大聲吆喝起來：“喂！采茶的人們你們好嗎？”

　裴凜之耳朵差點都被震聾了，他才知道原來殿下的嗓音還能這麽敞亮，只能盡量將腦袋歪一邊去，讓他盡情去鬧。

　蕭彧的聲音在山谷中回蕩，引起了不少人的注意，有正在采茶的孩子聽見他的叫聲，也大聲叫著回應起來。

　蕭彧哈哈大笑起來：“他們回應我了。我要是會唱茶山情歌，這會兒唱一曲就特別應景了。”

　裴凜之面帶笑容，背著犯了孩子氣的殿下快步下山去。剛到山下，就有人過來迎接了，居岩滿面笑容：“我就知道是恩人來了。”

　蕭彧從裴凜之背上下來，摸摸居岩的腦袋：“小居岩，你好嗎？來，給你吃糖。”他從裴凜之身上的包袱裡拿出自己釀的蜜餞遞給居岩。

　居岩接過油紙包，打開一看，頓時笑逐顏開，露出缺了的門牙：“謝謝恩人。”

　蕭彧哈哈大笑：“門牙掉了，說話漏風。”

　居岩用手捂住自己的嘴：“中午去我家吃飯吧，我阿叔去礦場了，還沒回來。”

　蕭彧沒有拒絕：“好。”幾個月沒去，他也很想去看看寨子裡有什麽變化沒有。

　居岩抱著紙包，說：“我先去跟阿母說。”

　蕭彧在後面喊：“居岩你慢點，小心別摔到。”

　“不會。”居岩頭也不回地答，光腳丫子跑得飛快。

　蕭彧回頭對裴凜之說：“我們先去茶園看看吧。”

　裴凜之點頭，兩人朝谷中的茶園走去。去年栽的茶樹沐著春光和雨露，長勢葳蕤，正在抽吐新芽，賽人婦女腰間系著竹簍，手腳麻利地采茶葉，見他們過來，都停下來朝他們微笑打招呼。

　蕭彧知道居默給每家分了任務，各家輪流采茶，然後集中到居默這裡炒製，賣了錢之後平分。

　所以他從來都不拖欠居默的茶錢，按照市場價收購，好讓他能夠給寨子裡的人發得出錢來。只有這樣，寨子裡的人看到付出有收獲，他們才會期待這種改變，更加努力地采茶種茶。

　茶園旁邊，是一畦畦扡插成功的茶樹幼苗，不出三年，整個山谷就會變成一片茶林，以後還能往山坡上發展。

　就算以後賽人沒有了鐵礦，他們世代也能依靠種茶生活，因為無論哪個年代，茶葉都沒有退出過人們的生活。

　裴凜之看著滿地的茶樹苗，又看看那些忙碌的采茶人，突然說：“郎君可能改變了賽人世代以來的生活方式。”

　蕭彧扭頭看著他，笑著說：“會嗎？”

　裴凜之看著他的眼睛，點頭：“會。授人以魚，不如授之以漁，郎君就做到了。賽人應該永遠感激你。”

　蕭彧被誇得不好意思：“希望他們能夠好好將茶園經營下去。”

　居岩的小腿跑得真快，蕭彧剛從茶園出來，他就已經跑到寨子口來迎接了，伸手拉著蕭彧的手：“恩人，上我家吧，我阿母做了好吃的。”

　蕭彧跟著他穿過整個賽人寨，一路行來，感覺跟上次變化不大，但又感覺有什麽已經變了。

　居岩說的好吃的，不過是他娘煮了糯米飯，還燉了一罐肉湯，比起第一次過來吃生肉，這的確已經算得上是巨大的進步了。

　居岩將他們送回家，又轉身出去了。這孩子精力真旺盛，就沒有靜下來的時候。

　居岩的母親將燉好的肉湯分到幾個瓷碗中，蕭彧注意到這幾個碗便是那次居默去他家，自己送他的禮物。

　剛分好湯，居岩就飛速跑進屋來了：“恩人，我將阿叔叫回來了。”

　居默看到蕭彧和裴凜之，顯然十分高興：“歡迎你們，蕭郎君的傷已經好了？”

　蕭彧笑著說：“多謝居寨主記掛，我已經好了。太久沒來寨中，所以來看看，居岩非留我在你家吃飯，盛情難卻，隻好叨擾了。”

　居默過來拍拍蕭彧的肩：“是該來吃個飯的。要不是阿岩來告訴我，我中午都在那邊吃了，恕我招待不周。”

　蕭彧笑：“千萬別這麽說，我也是臨時來的。倒是給你們添麻煩了。”

　居默笑著說：“那咱們都別客氣了，坐下吃飯吧。”

　於是大家都坐下來吃飯，這次是熱飯熱湯，吃在胃裡暖乎乎的。

　邊吃邊聊，居默由衷地向蕭彧表達謝意，自從開始采茶後，最窮的賽人都能分到錢了，可以買鹽巴、買米、賣布等等，族人們對居默是無比感恩。

　“其實他們該感謝的人是你們，這都是你們的功勞。”居默說。

　蕭彧擺手：“不，這都是你們自己辛苦種茶采茶所得，我應該感謝你們才對，謝謝你們願意協助我。”

　居默說：“往後蕭郎君有任何事，只要開口說一聲，我們寨中的兒郎定會竭盡所能為你辦到。”

　蕭彧忙說：“居寨主言重了。我們這是合作共贏呀。”

　裴凜之卻說：“那就謝過居寨主了。”

　這頓飯賓主盡歡。吃完飯後，居默說：“阿岩，你去打點泉水來泡茶喝。”自從有了茶葉，他們也學會了泡茶喝。

　“好。”居岩趕緊抱起一個大竹筒走了。

　居默看著侄子的背影消失在門外，才說：“我有一件事想請蕭郎君幫忙，不知當講不當講。”

　蕭彧說：“居寨主這麽客氣，你隻管說，只要我能幫得上忙的一定會幫。”

　居默猶豫片刻，說：“我想將阿岩送到蕭郎君家讀書識字，不知道蕭郎君是否願意幫我這個忙。”

　蕭彧很意外：“居寨主要將居岩放在我家？”

　居默點頭：“對，他不能跟我一樣，大字不識一個。寨子的下一任族長就是他，以後寨子跟外面的聯系會越來越多，我希望他更熟悉了解外面的情況，才能帶領我們的族人過上更好的生活。”

　蕭彧訝異於他的眼界，也佩服他的勇氣，居然願意主動去接觸外面的世界，他沒有過多猶豫，便說：“好，我答應了。”

　裴凜之十分意外地看著蕭彧，上次越王要把孩子送過來，他是極力反對的，但這次居默要把侄子送過去，他二話不說就同意了，這是為何？

　離開寨子去礦場之前，蕭彧喝上了山泉水泡的茶，還別說，山泉水就是比他們海邊的井水泡茶要甘甜多了。

　他想起某著名相聲演員隻用玉泉山泉水泡茶，忽然就有點理解了。但他肯定是做不出讓人跑這麽遠給自己取水泡茶的事，不同的水有不同的味道。

　翻山越嶺到了鐵礦場，工匠們正在熱火朝天地燒火煉鐵，通紅的鐵水在驢子裡流淌，匠人將鐵錘揮得老高，鐵塊被敲得叮當作響。

　見到蕭彧來，大家都很開心。蕭彧給他們帶了點蜜餞和醬油，肉與菜都是居默提供的，糧食也是他們定期送到山下，賽人背進來的。

　他們在這邊什麽都不缺，就是很少見到外人，有些憋悶。

　不過這次蕭彧是給大家帶好消息來的，今日起可以休息幾天，一會兒就可以跟他們一道回去了。

　大家聽到這個消息都很興奮，不過還是很負責任地將已經融化的鐵水煉好。

　除了分給賽人需要的鐵器，後來打的那些剪刀和小刀都沒給賽人錢，因為尚未賣出去，也不知道價格，居默表示願意等船回來後再分錢。

　這次蕭彧帶回去的農具和刀具，只要都賣掉就能分錢了。

　離開的時候，裴凜之和村裡那幾位鐵匠將打好的農具和刀具搬出山外，放到馬車上。

　蕭彧問過來送行的居默：“你準備什麽時候送居岩去我那兒？”

　居默說：“這事我暫時還沒跟他們母子說，過幾日，你們再送糧過來的時候，我帶著他順道跟著一起過去。”

　蕭彧點頭：“那好，我們就先回去了。”

　來的時候是三個人，回去則有十多個，馬車肯定坐不下，只有蕭彧坐在上邊，裴凜之趕著馬，和其他人一起步行。

　裴凜之終於問出了心中的疑惑：“郎君為何又同意讓居岩來我們家？你不怕是個麻煩嗎？”

　蕭彧說：“是麻煩也必須要同意。”

　“郎君擔心得罪居默？”

　蕭彧搖頭：“不、不，是因為居岩的身份。你知道為何自秦朝在崖州設郡縣以來，郡府與州府一直都沒設在崖州本島嗎？”

　裴凜之問：“為何？”

　“因為崖州土人不服從漢人朝廷管制，自古以來爆發了不知多少次土人暴亂，每次都是殺光漢人官吏，迫使朝廷派兵前來鎮壓。如此反覆，使得雙方都損失慘重，多少性命喪生於此。究其一切根源，便是彼此間不了解與不信任造成的。現在居默主動將侄子送來學習我們漢人的文化與歷史，你說這難道不是最好的契機？”蕭彧歪著頭，斜睨著裴凜之。

　裴凜之看著他：“你的意思是，讓他們認可我們的文化？”

　蕭彧打了個響指：“對，我們漢文化是最為包容的文化，從夏商周到春秋戰國，再經秦漢至今，不知融合了多少不同的文化和外族，才形成了現在的漢人與漢文化。只有將他們變成我們自己人，大家才能和諧共處。你說是吧？”

　裴凜之頭皮有些發麻，他仿佛聽到了一個極其關鍵的點：“郎君的意思是，北方胡族也應當用我們的文化來融合他們？”

　蕭彧笑著點頭：“對。驅逐和武力鎮壓不是解決問題的最好辦法，雙方之間只會形成此消彼長的拉鋸戰。只有融合外族，將他們變成我們自己人，戰爭與紛爭便會消弭。”

　“可那些胡人狼子野心，殺了我們那麽多同胞，我們還要接受他們作為自己人嗎？”一直安靜在聽的吉海突然發問。

　蕭彧扭頭看著吉海，笑意變得格外濃，他似乎沒有意識到，他自己就已經被漢文化完全融合進來了，他都忘記了自己原是崖州的土人。

　蕭彧說：“胡人殺我們的同胞，我們也殺胡人的同胞，冤冤相報何時了，只有停下來握手言和，才是解決問題的最佳辦法。”

　裴凜之說：“胡人是不可能跟我們握手言和的。”

　蕭彧說：“那就打到他們無力還手，再通過文化教化與各族通婚，將他們慢慢融合進來。需要恩威並施。”

　裴凜之又想到一個可能：“可如果我們漢人被胡人打敗了呢？那我們漢人豈不是要被胡人教化？”

　蕭彧搖頭：“不，因為胡人的文化遠不如我們漢文化先進，文化與文明只會是先進的征服同化落後的，哪怕胡人在武力上征服了漢人，但文化上，最終還是他們被漢文化征服。我們要有這個自信。”他已經見證過這樣的事實了。

　裴凜之說：“所以問題的關鍵還是得打。”

　蕭彧抬抬眉：“當然，沒有戰爭，就換不來和平。戰爭的最終目的是為了和平，而非為了掠奪。”

　裴凜之扭頭看著面上帶著微笑的蕭彧，內心洶湧澎湃，殿下對戰爭與統治的見解已是如此通透深刻，誰人敢說他不適合當君主呢。

　只有殿下，才是實現天下一統的明君，讓天下百姓安居樂業，各族之間彼此融合、和諧共處。

　數日後，裴凜之和結束休假的鐵匠拖著糧食重返龍虎山，並給居默送去了這次賣農具的錢。

　這些農具以比市場價低三分之一的價格賣出，非常搶手，但依然有很多人買不起。

　蕭彧其實想賣得更便宜些，畢竟有了鐵農具，才能解放生產力。但如果再便宜，就怕口口相傳，最終恐怕會驚動官府。

　裴凜之回來的時候，居默領著從未出過深山的居岩跟著一起過來了。居岩身上穿著其母給他縫製的粗布新衣，十分不安地看著陌生的環境和陌生的人群，原來恩人住在這樣高大敞亮的房子裡，他家裡還有這麽多的孩子。

　蕭彧伸手摸摸他的腦袋：“居岩，以後你住我家吧，我這裡有很多跟你差不多大的小朋友，他們都會成為你的朋友。”

　居岩不安地看著叔父：“阿叔，你也會留下來嗎？”

　居默將手放在他肩上：“阿叔還有一寨子人需要照顧呢，不能留下來。以後你就住在蕭郎君家，他這裡好玩的事很多，還有這麽多的夥伴。阿叔過一些日子便來看你。”

　居岩終於意識到要跟親人分離了，他眼中噙著兩泡淚：“那我什麽時候能看見我阿母？”

　“阿母也能來看你。你在這裡要聽蕭郎君話，等你學到了本領，就能回家來了。”居默伸手抹去侄子的眼淚，將孩子的頭按在自己身前。

　居岩嗚嗚哭了起來。

　居默無奈朝蕭彧笑了一下：“第一次離開家，不能適應。”

　蕭彧點頭：“能理解，孩子這麽小，沒事，慢慢就好了。居岩是個很勇敢的孩子，肯定能在這裡過得習慣的。”

　裴凜之說：“居岩，不要哭了。以後我送糧食過去的時候，可以帶你回去。”

　居岩聽見這話，扭頭看著裴凜之：“真的？”

　蕭彧說：“可以，你跟著裴郎君回去，看望你阿母和阿叔，然後再跟著裴郎君回來。”

　居岩確定以後自己還能回去，便不那麽傷心了，默默用袖子擦去了眼淚。

　就這樣，居岩在蕭彧家住了下來。

　蕭彧安排他跟吉海一起住，吉山出海了，現在吉海獨自一個房間，有他照顧居岩，想必居岩能盡快適應下來。

　居岩到的翌日清早，吉海悄悄跟蕭彧匯報，那孩子哭了半宿，吉海安慰無用，最後哭累了才睡著。

　一連哭了三日，便再沒哭過。每日清早就跟著吉海去出操，上午一起上課，他其實聽不懂，因為進度和其他孩子差得有點遠。

　午後蕭彧會抽空單獨給他授課，讓他盡早趕上大家的進度。

　不出七日，他便已經完全適應了這邊的生活，人也恢復了之前的開朗活潑，像個精力無窮的猴子一樣爬上爬下，引起許多令人啼笑皆非的事來。

　這日午後，蕭彧又在給居岩補課，居岩寫作業的時候，蕭彧便忍不住瞌睡起來。

　朦朧中，突然聽見居岩叫了起來：“哇呀，這是哪家的娃娃，你怎麽在我家呢？”