蕭彧沉吟片刻:“拖, 拖到不能再拖,便攤牌吧。”
姚陶不解:“何謂攤牌?”
蕭彧想起來這個時候應該還沒有牌九,便解釋:“就是公開, 不藏著掖著了。”
姚陶有些擔憂:“朝廷會派兵前來吧。”
“還能再拖上一段時間,應該沒那麽快。”
蕭彧想的是,最好能等到閔翀回來, 到時候就多個善戰的水師將領,新兵訓練也有些日子了, 不是完全去當炮灰。
姚陶問:“那就不提前征糧了?”
蕭彧說:“按原計劃征吧,我們自己也要做一點準備。馬上就要夏收了, 應該會有不少人納糧了。”
“珍珠也不收了?”
“不收了。但這個不能提前走漏消息, 若還有人以珍珠抵賦稅, 便依舊收珍珠。”蕭彧說。
姚陶退後一步, 拱手彎腰:“下官遵命。”
蕭彧說:“姚大人不必心慌, 這事有我撐著呢, 若是事敗,我們定能保證姚大人家小安全, 只是將來或恐會離鄉背井一些日子。”
他若事敗,姚陶必然是脫不了乾系的,死罪是免不了的, 甚至還會株連三族,他不能連累他至此,將他們送往海外避難還是做得到的。
姚陶深深拜了下去:“謝郎君體恤。若真事敗,只求郎君安頓好我家小即可,姚某願為理想赴死。”
蕭彧感動不已:“姚大人既然這麽說了, 蕭某定然竭盡所能, 守護好崖州的百姓。”
裴凜之一回來, 也直奔蕭彧的書房:“郎君,接到北邊來的消息,梁王與朝廷開戰了,就在五月初一。”
蕭彧說:“我已經從姚大人那兒得知了消息,朝廷快馬加鞭,送來了急函,要從崖州征調百萬斤糧草。”
“這糧草是斷不能送去的。”裴凜之斬釘截鐵地說。
“當然,先拖著吧,等到實在隱瞞不住了,我便揭杆稱王。”蕭彧說。
裴凜之聽到蕭彧堅決的語氣,眼中露出讚許之色,郎君的態度是越來越堅定了:“那我便加緊練兵,準備應戰。”
蕭彧點頭:“辛苦凜之和將士們了。”
其實要不是突發戰爭,蕭彧這邊還是有不少喜事值得慶賀的,他播種的第一代雜交水稻可以收割了。
第二批雜交水稻也到了收割期,有了新的雜交品種。
從水稻的生長狀態來看,崖州稻作父本佔城稻作母本的子代是最好的,稻谷顆粒飽滿,稻穗結子最多。具體怎麽樣,還是要收割了才知道。
裴凜之領著將士們如火如荼地操練,崖州也進入了爭分奪秒的一季稻收割期。
這一次收割水稻,許多人家都多了鐵鐮刀,收割起來的效率顯然要高出不少。
收割那幾天,蕭彧也親自下地了。但剛下去沒一會兒,就被大家夥趕上田埂了,誰忍心看細皮嫩肉的郎君乾這種粗活啊。
蕭彧站在田埂上,看著稻田裡割禾的割禾,打谷的打谷,挑谷的挑谷,忙而不亂,井然有序,自己去了確實只能添亂。
他對大家夥的表現非常滿意,唯獨對打谷的方式不滿意,有的是用一個木桶,年富力強的人手裡捏著稻杆,用力在木桶壁上摔打,成熟的稻谷便紛紛脫落下來。
還有的乾脆將水稻割下來後,直接挑到家門口,用竹竿敲打脫離。
這樣不僅費力氣,效率也極其低下。
蕭彧皺起眉頭,想起自己小時候暑假時去外婆家玩,還看到過人力打谷機。當然不是現在這種,而是腳踏式滾軸打谷機,當時還好奇去踩過幾下。
那個原理似乎不複雜,但是需要硬度比較高的精鐵。
蕭彧想起這個,便轉身回屋,開始在紙上畫設計圖,反覆琢磨了許久,才終於確定下來。
然後叫來木匠,讓他根據自己的繪圖打造出一個模型來,又經過反覆的嘗試和修改,最後終於做出來一個能夠踩動的打谷機模型。
再讓鐵匠根據這個木頭模型打造出鐵滾軸。這個過程持續了大約半月之久,第一台滾軸打谷機終於成功了。
只是這個時候大部分水稻已經收割了,並且都開始插上二季稻了。
但村中還是有小部分成熟得稍晚一點的水稻,蕭彧便將這台新機器借給這些村民試用。
不出所料,這台機器打谷的效率完全是摔打式的幾倍,原本一畝地全家累死累活要忙兩天,現在一家人半天就打完了,而且還輕輕松松。
這簡直就是天下百姓的福音,有了這個,以後還怕收割稻子嗎?
白沙村的很多村民都富有了,紛紛跑來打聽這樣一台打谷機需要多少錢,準備買一台。
蕭彧只收了鐵的成本以及人工成本,盡量將價格壓到百姓可以承受的范圍內,畢竟這關系到國計民生,要盡快將打谷機推廣開來才行。
在打谷機制造出來之前,蕭彧種下的雜交水稻就已經收割好了。
第一次雜交出來的稻谷數量有限,每種只收割了兩三斤。兩三斤種子差不多就是一畝地種子所需量,所以每種雜交水稻差不多也就是一畝地的面積。
根據最終的數據來看,這幾種雜交水稻的產量都要比崖州稻的產量要高一些,尤其是崖州稻父本佔城稻母本的子代,它的產量要比它的親代崖州稻高了六十斤左右。
也就是說,如果這個子代能夠穩定下來,原來畝產三百斤的水稻,以後畝產至少能達到三百五十斤,相當於提升了將近百分之二十的產量。
每畝多產五六十斤看著不多,但若是推廣到全崖州,全崖州一季水稻的產量就能增產好幾百萬斤,這差不多能供應全崖州百姓兩個月的口糧。
若是全國范圍呢?碰上大災荒的年成,就能少餓死多少人。
蕭彧看到這個結果倍受鼓舞,對自己的老本行越發熱愛起來。
畝產三百多斤,對見過畝產兩千多斤的他來說,確實不值一提,所以雜交水稻還有相當大的提升空間。
蕭彧又開始琢磨起來,除了種子,還有更多需要改善的地方,比如肥料與除蟲劑。
肥料只能用農家肥,但農家肥不管是量與肥力都有限,除蟲劑只能用石灰,生石灰的除蟲效果也是有限的。所以這個產量還是要承受很大的限制啊。
化肥農藥是不用想了,還有什麽法子能夠弄來更多的肥料呢?
種田雖然辛苦,但是一件有成就感的事,只要播種下去,多少都是有收獲的,有時候還會給你意外之喜。但蕭彧的生活不僅僅只有種田,他還得主動關注來自北邊的壓力。
交糧最後的期限已經到了,崖州這邊一粒糧食都沒往北邊送。
姚陶忐忑不安地等著朝廷的聖旨,聖旨還沒到,裴凜之這邊則先收到了梁王兵敗的消息。
果然不出所料,蕭禕與西戎勾結,同時分別從東路去北路出兵,攻打梁豫合軍。
梁王蕭繇在攻打荊州城時誤判了軍情,最後竟被朝廷與西戎包抄,十五萬將士死傷大半,除去三萬降兵,還有三萬無路可退的將士跳入了滾滾長江,梁王蕭繇則渡江南下,進入了自古被稱為南蠻之地的湘州,生死未卜。
這一仗,梁王慘敗。朝廷趁機收付梁豫荊三州,然而蕭禕還有一個問題沒有料到,請神容易送神難。西戎兵佔據了梁州所有的地盤,不願意撤兵了。
本來西戎的都城就在長安,距離梁州非常近,對西戎來說,梁州沒吃下,他們也覺得不安全,所以早就想找機會吞並梁州了。如今蕭禕正好在他打瞌睡的時候送來了枕頭,怎能不笑納?
蕭禕與梁王連續打了兩個月左右,糧草消耗劇烈,將士疲憊。而西戎兵吃著安國的糧草,正膘肥馬壯。蕭禕自知與西戎正面杠是不可能有任何勝算的。
此時東戎內亂未歇,元氣大傷,根本無暇顧及安國與西戎戰爭。蕭禕隻得改變策略,與西戎和談。其實也不算是改變策略,和談早就在他的計劃范圍之內。
和談的目的,是讓西戎退還部分梁州土地。但是代價也是極其巨大的,除了割地,還要繳納大量歲幣。西戎的胃口更大,他們的歲幣份量比安國貢奉給東戎的要多一倍。
蕭彧聽到這裡,終於明白為何崖州的珍珠數量要比上一年翻了一倍,因為蕭禕早就打算好了要給西戎貢奉歲幣,只是蕭禕沒料到,西戎的胃口如此之大。
安國積貧積弱多年,國庫虛空,靠著各種名目巧加稅賦,才勉強供應東戎的歲幣。如今又來了個西戎,這是要將原本就困苦不堪的安國百姓按在地上再狠狠扒兩層皮。
蕭彧冷笑一聲:“與虎謀皮,焉有其利!蕭禕這是自作孽不可活,且等著吧,今年之內絕對會有農民起義。”
“那是最好,我們反倒安全了。”裴凜之說。
“這可未必,廣交二州未曾傷筋骨,他們若是在民間起義之前就來對付我們,我們的麻煩會非常大。”蕭彧說。
裴凜之搖頭:“其實我覺得未必會。梁王已經逃往湘州,湘州自古兵力有限,蕭禕應該會用廣交二州兵力牽製梁王殘部。”
“要真是那樣,倒是我們的運氣。你說梁王他現在在哪裡呢?”蕭彧問,他對梁王的印象也很淺,梁王很早就出宮去了封地,原主與他成年後都未見過幾面,也確實算不上有什麽深情厚誼,但好歹也是兄弟一場,又有著共同的敵人,算是一條戰線上的人。
姚陶沒有收到催糧草的急函,卻收到了催交珍珠的急函,並且在原來的基礎上,又加了三成,說是對崖州繳糧不力的懲罰。