第一批紙數量不多，也就是幾十張。第一次造紙，經驗不足，紙張過於粗糙，且不平整，不能寫字，自然也就不能出售。蕭彧便將它們裁剪成適中大小，可以揉一揉當廁紙用。

　裴凜之知道紙的用途，啞然失笑。紙對讀書人來說是無比神聖的東西，卻被他的殿下拿來當廁紙，若是給那幫讀書人知道了，必定要罵他暴殄天物。不過殿下自己造的紙，想怎麽用都行。

　裴凜之除了練兵，就是打獵，天越來越冷，他也要給自己和吉海兄妹準備過冬的衣服。天黑之後，是一步也不敢遠離蕭彧。

　時近年關，人們忙著儲冬過年，那些山賊海賊也要過年，他們不事生產，靠劫掠為生。裴凜之認為上次那一小股山賊只是試探，年前恐怕還會遭遇一次更大的襲擊，加緊練兵是非常有必要的。

　自從吳家搬過來之後，蕭彧就輕松多了。他一動手要幹什麽活，就馬上有人搶去做了。比如編棕墊與蓑衣，由吳家娘子和吳小妹包攬了，砍樹剝樹皮是吳興義父子去做的，地裡除草澆水也有吉海兄妹和吳家父子搶著做。

　蕭彧現在唯一不會被搶走的活就是做菜了，這還是因為魚兒夠不著灶台，沒法掌杓。

　蕭彧第一次覺得自己清閑了起來，還挺不習慣，總想找點事做。思來想去，決定再去砍竹子回來編竹席，除了晾曬紙張，還能做坐席和窗簾。

　他剛提著柴刀出門，又被吳興義父子搶去了，砍竹子破竹片都是他們一手包了，甚至連打磨竹片這活都被靜養在床的吳大郎攬去了。吳興義會一點竹木手藝，雖然不太精，但編涼席還是可以的。

　蕭彧習慣了忙碌，感覺這樣被架空了，便跟裴凜之抱怨：“太無聊了，我就想找點事做，怎麽都不讓我做呢。”

　裴凜之含笑道：“改日我去刺史府要點書來給郎君打發時間。”

　蕭彧心說，刺史府能有多少藏書，就自己那個看書速度，夠看幾天的，算了，還是做一下老本行，去搜羅一些植物來豐富一下食譜吧，於是便帶上吉海和吳家二郎上野外調查采集去了。

　在兩個本地人的帶領下，蕭彧找到了不少野菜，但這些野菜在後世也能見到，它們始終沒能進入蔬菜名錄，想必還是不符合大眾口味，蕭彧自然也不感興趣。

　倒是給他找到了野生的檸檬和香蕉。檸檬又小又澀，亟需改良，蕭彧折了幾根檸檬枝條回去。孟洪家有一棵柚子樹，結的果實非常酸，孟思歸和吉海吃得津津有味，蕭彧享受不了那個味道，他打算將檸檬枝條嫁接在柚子樹上，他們都同屬柑橘屬的植物，嫁接極易成活，看能不能改善一下檸檬的澀味。

　野生香蕉則都是籽兒，果肉極少，跟後世人類熟悉香蕉完全不同，後世都是經過選育和改良的無籽香蕉，通過無性繁殖進行栽培的。蕭彧挖了一棵香蕉幼苗回去，也不知道自己有沒有能力機緣對香蕉進行改良，再吃上一口軟滑香甜的無籽香蕉，種一棵聊以慰藉吧。

　他們在山上還挖到不少葛根，蕭彧想吃粉條了，沒有紅薯、土豆、玉米這些高澱粉植物做粉條，用葛根來替代也是不錯的。他們挖葛根的時候，無意間找到了一棵野生淮山，蕭彧如獲至寶，趕緊將塊莖刨出來，打算拿回家去栽種，以後菜譜上就能多一道菜了。

　此外他們還挖了不少桑樹苗回去，其實村裡村外也有不少桑樹，但蕭彧不是想養蠶嗎，桑樹自然是多多益善。

　只是這蠶種是個問題，改天上州城轉轉，如果找不到，就讓裴凜之去問薛釗，要是崖州本地沒有養蠶的，對面的廣州府肯定有吧，以薛釗的人脈，搞點蠶種來應該不難。

　蕭彧出去轉悠最大的心願，就是想找點野生水稻，因為雜交水稻的雄性不育母本野敗就是在崖州發現的。當然，那只能算是極小概率巧合，蕭彧沒奢望自己能像袁老那樣現在就能攻克那麽偉大的課題，所以他寄希望於不同的水稻品種進行雜交，這種水稻的產量也極有可能得到提升。

　在沒有紅薯、土豆、玉米這些高產量作物的時代，在生產力低下，人類與自然力抗爭微弱的情況下，高產水稻意味著什麽？意味著可能挽救千千萬萬的生命。

　蕭彧在野外奔波了幾日，這天吳興義主動來問，是不是可以做第二批紙了。蕭彧才想起來這茬，泡好了當然要做。於是他們開始了造第二批紙。

　這一次經驗明顯比上一次足，各方面的準備也更充分，尤其是紙漿要細膩得多，抄出來的紙張經過壓紙、烘烤，再一張張揭下來晾在竹席上。

　蕭彧滿懷期待可以收獲細膩平整的紙張，結果紙還沒乾他就發現不對了。竹席編得再平整，依舊也有細小的紋路的，晾曬出來的紙張無一例外都有這樣的紋路，蕭彧意識到，用竹席是不可能晾曬出平整的紙張的。

　蕭彧回想一下自己看過的視頻，土法曬紙是放在抹得光滑的水泥牆上，可現在也沒法達到這個工藝要求，石灰牆再平，粘上去揭下來就是一層白灰。看來造個紙還挺不容易的。

　恰好這時約的木匠師傅終於到了，蕭彧看著給木頭拋光用的刨子，頓時福至心靈，既然竹席不平整，那就做木板，這樣夠平整了吧。

　所以木匠師傅本來打算在蕭彧家乾三五天活的，最後愣是幹了十多天，還是先做晾紙的木板，再做家具。

　木板做好後，蕭彧終於造出了平整細膩的紙張，雖然離潔白細膩差得有點遠，但對當下來說，已經是中等偏上的紙了。構樹紙的最大問題就是顏色不好看，接近於牛皮紙的顏色，看來要造出白色紙張還得從原料下手，以後還得多嘗試才行。

　而且這兩批紙張的數量不少，蕭彧留下自己需要的外，便讓裴凜之拿到城中賣了。

　崖州雖然設州郡的歷史久遠，然而州城設於本島也才數年時間，州學興辦不久，城內僅有一所州學和一所蒙學，學子也不太多。

　學子不多，紙張需求量也就不大，本地無人懂造紙，會造紙的技藝人也不肯來崖州辦作坊，所以島上所需紙張俱是從對岸的廣州府運來。

　紙張渡海而來，損耗大，到了島上，價格就翻了倍。裴凜之帶上自家出產的紙去了城內唯一一家紙筆鋪子——趣筆齋，先是打聽了一下價格，接下來便跟掌櫃的談長期合作，真是論張賣的。

　蕭彧聽到紙張的價格，非常高興，唯一不滿意的是市場需求量太少了，也就是說造出來也可能賣不出去。好不容易有個生財之道，怎麽還發展不起來呢，難道要一直受窮嗎？

　蕭彧上廁所的時候，看到自己用的草紙，靈機一動，為什麽不多做一種規格的紙呢，做一些粗紙，用來裹物、當廁紙都行，做工不那麽精細，賣得也便宜些，讓百姓都能買得起紙用，這樣不就不愁銷路了？

　蕭彧把自己的想法跟裴凜之一說，裴凜之覺得可行：“這樣就能直接賣給商鋪了，比如醫館、雜食鋪，甚至是食肆，都能用得上。”

　蕭彧沒把賣草紙的想法說出來，畢竟紙賣出去了，買家拿去做什麽用途全憑他們自己做主：“我讓你帶的東西都買了嗎？”

　裴凜之將背簍裡的東西一一拿出來：“筆墨硯都買回來了。”

　這些東西是給吉海兄妹和孟思歸買的，他們已經識字數天了。孟洪教書學，蕭彧教算術，現在還在新鮮勁頭上，三個孩子學得津津有味，每日用木棍在地上描字，還從未正式用過筆墨。

　這日午後，蕭彧在廳內給三個孩子上課，教他們簡單的加法。突然聽見篤篤聲響，他抬頭去看，門外探進來一個腦袋，正是本該在床上休息的吳家大郎。

　蕭彧沒有理會，繼續上課，吳家大郎則扶著門，慢慢在門檻上坐下來，倚在門邊聽蕭彧授課。

　下課後，蕭彧才去和大郎說話：“大郎今日感覺好些了？”

　大郎點頭：“好多了，謝郎君關心。郎君每日都要給他們授課，我聽著怪有意思，便想來聽聽。”

　蕭彧問到：“大郎可曾識字？”

　大郎搖頭：“不曾。”

　蕭彧說：“你想聽便過來聽吧，我教三個是教，教四個也是教。”難得願意學，順帶教一教並不費多少事。

　大郎喜出望外：“謝過郎君。”

　蕭彧便吩咐吉海去找張板凳來給大郎，板凳是木匠按照他的意思打的，給大郎這種腿腳不便的人坐再合適不過。

　於是他的學生就多了一個。二郎知道兄長能上課，十分羨慕，也想學，但他腿沒受傷，是家中的勞力擔當，忙著跟他爹砍樹造紙，自然是沒空來上課。

　蕭彧有幾次發現他乾活之余都在門口張望，知道他也想學，便想了個折中的法子，辦夜班。反正夜裡時間長，入了夜只能睡覺，便在院子裡點一堆篝火，數人圍著火堆就著火光聽孟洪和蕭彧上課。

　除了教識字和算術，有時候也給他們講古今歷史典故。晚上裴凜之也有空，他也能給大家上課，他最喜歡講歷史，尤其是各種戰爭。

　時至年關，裴凜之擔心賊人襲擾村子，便安排操練的子弟輪流守夜巡邏。守夜的子弟巡邏至蕭家時，便得知了這裡開設夜間課堂，說的故事比賣藝的猴戲人和老人講古都精彩，聽得都挪不動腳跟，在不輪值的時候便過來聽課。

　慢慢地，村中人都知道蕭郎君夜間在家辦學授課，不僅教識字算術，還有故事聽。這對娛樂方式極度匱乏的村民來說，無疑是極具誘惑力的，哪怕是不學東西，光聽聽那些帝王將相的故事也覺得津津有味。

　於是聽課的隊伍越來越壯大，每晚都有一二十人聚在蕭彧家院子裡聽課。蕭彧看著火光中那一雙雙求知若渴的眼睛，便在院子裡搭建一個土台，台上立一塊板子，左右點上松明火把，照亮這一方板子，教人識字、算術。

　每晚一堂書學、算術課，再加一堂故事課。

　蕭彧也沒指望大家能學出什麽名堂來，能學多少都看各人造化，這是一件有意義的事，值得去做。沒想到這群學生中，還挺有幾個聰慧好學的。