回程路上， 大家都興高采烈的，危險解除了，正好今天又是元旦， 可謂是雙喜臨門。

　蕭彧和裴凜之並坐在船頭， 與船一起破浪前行。裴凜之將自己的外衣脫下來，披在蕭彧肩上，蕭彧扭頭看他：“我不冷。”

　裴凜之將手覆在他手背上：“郎君的手太冰冷了。昨夜上船後是不是沒再睡， 一直在甲板上吹冷風？”

　蕭彧搖頭：“沒有， 夜裡風太大， 我下船艙去了。天亮後才上來。”

　“那還差不多， 別著了涼。”裴凜之說。

　蕭彧說：“凜之與我說說昨夜的事情經過吧。”

　裴凜之便簡短地說起了昨夜的事，他們趕到州城的時候，城門已經被攻破了。很顯然，以崖州固若金湯的城牆， 要段時間內攻破是不可能的，只有一種可能，便是有內應。

　當時城內一片混亂， 不少房子都被火點著了， 到處都是搶掠的海賊、驚慌逃命的百姓以及慌亂抵抗的官兵。

　海賊頭領閔翀正領著人在圍攻刺史府， 刺史府也失火了， 幸虧裴凜之及時趕到，一箭將閔翀射下馬來， 解了刺史府之危。裴凜之命官兵四處大聲散播叛賊首領閔翀已死的消息，這一消息果然大大鼓舞了守軍的士氣， 正在興風作浪的海賊聽見頭領已死， 便開始亂了陣腳， 潰不成軍， 往城外潰逃而去。

　薛釗被這突如其來的偷襲氣得幾乎吐血身亡，差點連自家妻兒老小都保不住，要不是裴凜之，崖州今夜就要易主了。閔翀中箭後並沒有死，被抓了起來，薛釗也終於冷靜了下來，親自點兵整隊，誓要將所有海賊一網打盡。

　海賊到底是一群烏合之眾，紀律渙散，等崖州守城將士緩過勁來，這幫海賊便顯得不堪一擊。裴凜之與薛釗率官兵一路追擊，剩下的海賊果然逃到了他們村外的海灘，卻發現原本等在那兒的船隻已經不見了，一些海賊放棄了抵抗被抓了，還有一些慌不擇路，直接跳進了海中，但也難逃被抓被射死的命運。

　蕭彧想象了一下那個場景，頭皮不禁有些發麻：“一共殺了多少海賊？”

　裴凜之說：“死傷過半，剩下的全抓起來了。”

　“那海灘應該已經清理了吧？”他可不想回到岸邊，便看見一地屍體，何況船上還有那麽多的村民。

　裴凜之說：“已經清理乾淨了，其實我們天剛亮時就已經結束了戰鬥。主要都是在清理戰場了。”

　“那就好。”蕭彧用手撫了撫胸口。

　裴凜之說：“一會兒下船的時候，我還要交待一下大家，回家之後還要先檢查一遍屋裡屋外，以免還有海賊的漏網之魚躲在村裡。”

　“是該謹慎一點。”蕭彧說，“對了，昨晚船上那些守船的海賊呢？”

　裴凜之說：“我將他們全都捆綁起來，扔在一艘船上，然後將船推進大海，任其自生自滅了。”

　蕭彧默然，這樣的話，那就是九死一生了。雖然他們沒有參與攻城搶掠，也許罪不至死，但如果留下那些人，他們就會知道海賊的覆滅跟村民有關，日後這就是一個巨大的安全隱患。裴凜之顯然早就想清楚了，不能將這潛在的危險留給村子，這樣處理是最好的。

　“城中百姓損失大嗎？”蕭彧問。

　裴凜之搖頭：“暫且不知。死傷肯定會有一些，守城將士傷亡數量應該不少。”

　“這麽大的事，薛釗會上報朝廷嗎？”

　裴凜之說：“應該瞞不住。我會同他說，別在奏折上提我的名字。”

　蕭彧扭頭看著他一眼，知道他做這一切都是為了自己。

　蕭彧看看腳下的船，說：“能跟薛釗要到這艘船嗎？”

　“郎君喜歡這船？”裴凜之問。

　蕭彧說：“喜歡。”

　“郎君要船做什麽？你想回建業？”裴凜之問。

　蕭彧連忙說：“不不，我不回建業。我想讓這支船隊走海路去安南、天竺、波斯，打通海上絲綢之路。”

　裴凜之聞言輕笑起來：“郎君想貿易賺錢？”

　蕭彧說：“對，你不知道沿著海往波斯那邊去，一路上會有多少奇妙的地方，還有多少富饒的物產，多少奇珍異寶，我做夢都想出海去環遊世界。”不光是東南亞、南亞和西亞，他還想去新大陸，那才是一個被造物主眷顧的地方，賜予了那麽豐饒的物產。

　裴凜之聽他這麽說，第一個聯想到的，便是富可敵國的財富，如若殿下有朝一日要重返建業，這便是最基本的保障，他毅然道：“我去向薛釗討要這艘船。”

　蕭彧笑起來，用手肘撞撞裴凜之：“就知道凜之最好了。”

　裴凜之喜歡他這些小動作，顯得親昵，他雙手撐在身後身體微微傾斜，挨住了蕭彧。蕭彧感覺肩上有重量，但也沒有退開，而是說：“凜之，辛苦你了，回去好好休息。”

　裴凜之沒動，只是“嗯”了一聲，靠在他肩上睡著了。

　船終於靠了岸，人們歡呼起來，放軟梯下船，登上小船再上岸，大船是沒法靠岸的，除非有深水碼頭，日後若是真要進行海上貿易，修深水碼頭也是必不可少的。

　蕭彧注意到沙灘上腳印凌亂，還有遺落的武器，很顯然是經過了一場混戰。還好，沒有看見屍體和血跡，海水顏色也是正常的，負隅頑抗的人應該不多。

　大家陸續下船，再次扶老攜幼，重返家中。經過這一夜，對村民來說，似乎並沒有什麽變化，但又會感覺到有什麽已經變了。

　蕭彧和裴凜之最後才下船，吉海兄妹因為惦記兄長，早就一溜煙跑回去了。

　蕭彧抬腳準備跟上大部隊，卻被裴凜之叫住了：“郎君，走這邊。”

　蕭彧這才注意到，岸邊的椰樹林裡，一匹黑色的駿馬正悠閑地吃著草，他頓時驚訝無比：“哪兒來的馬？”

　裴凜之含笑說：“從海賊那兒收繳的戰利品，薛釗將它給我了。想是怕我下次救援不及時。”

　蕭彧難得聽見他也調侃人，說：“甚好，甚好，有了馬，以後你打獵進城就方便多了。”他本來也一直想給裴凜之找個代步工具，然而這島上找一匹馬太難了，而且就算是有，也太貴了，沒想到這就送上門來了，真是意外之喜。

　“以後郎君想去哪裡，我便帶你去。”裴凜之縱身一躍，輕巧地便上了馬，朝蕭彧伸出手，“郎君坐我身後。”

　蕭彧抓住他的手，隻覺得身體瞬間凌空，下一秒便上到了馬背上，他這可是第一次騎馬，趕緊伸手摟住了裴凜之的腰。

　裴凜之說：“郎君坐穩了，我們要出發了。駕！”他一夾馬肚子，撥轉馬頭，朝村中小跑而去。

　雖然是最後才離開，但卻跟吉海魚兒差不多時間到家。吉海和魚兒見到師父騎的馬，新奇無比，兄妹倆圍著看了許久。

　直到蕭彧提醒：“魚兒，該做飯了，你們還沒餓嗎？”

　“對，對，我餓死了，要趕緊去做飯。”魚兒趕緊跑去淘米做飯。

　此時已經近午，他們都還沒吃早飯，早就餓得前胸貼後背了。

　不過餓一頓也沒什麽，大患已除，接下來日子就要太平多了，隻安心發展生產就好。龍虎山的山賊聽說這事之後，怕是要消停好長一段時間，他們可以過一段安定生活了。

　吉山左臂上被流失擦過，傷口不深，只是皮外傷，家中還有外傷藥，裴凜之已經替他簡單包扎過了，應該不會有大礙。這兩天醫館的大夫肯定沒時間，城內受傷的百姓和官兵太多，大夫完全忙不過來，這點小傷還是自己養養吧。

　吉海和魚兒興奮得像兩隻小麻雀，按捺不住心中的喜悅，跑來問蕭彧：“郎君，我大兄也可以住在家裡嗎？”

　蕭彧說：“可以，跟吉海睡吧，讓二郎跟大郎睡一床。”先前為了照顧大郎的傷腿，一直都是單獨睡的，現在他的腿也好得差不多了，兄弟倆擠一張床應該不是什麽問題了。

　吉海和魚兒得知這個肯定的答覆，立馬就去告訴了兄長，沒多久，吉山就親自過來道謝了：“謝謝蕭郎君收留我們兄妹。待我修好房子，我們就搬回去。”

　蕭彧無所謂地擺擺手：“無妨，就先住著吧。”

　吉山張了張嘴，一副欲言又止的樣子，蕭彧說：“有話你就直說吧。”

　吉山說：“我之前失手殺了官差的事真的不會追究了嗎？”

　蕭彧說：“這次剿滅海賊，你立了大功，稍晚讓凜之去替你去跟刺史要一個豁免令。”

　“謝謝郎君！”吉山恭敬道謝。

　蕭彧正在做菜，中午吃的是燉臘羊排骨，湯已經燒開了，散發出誘人的香味，吉山的肚子發出了“咕——”一聲長響，他尷尬地揉了揉肚子，吞咽了一下口水。

　正在燒火的魚兒注意到了：“大兄你是不是餓了？”

　蕭彧說：“肯定餓了，這都什麽時辰了，朝食還沒吃。再等一下，很快就好了。”

　吉山本來要走的，聽他這麽說，便不走了，走到灶間，蹲在妹妹旁邊：“魚兒，大兄來燒吧。”

　魚兒不答應：“我來就好，大兄你受傷了，要好好休息。”

　吉山便蹲在她旁邊看她燒火，一邊去觀察做菜的蕭彧，沒想到這謫仙一樣的人，居然還會下廚做菜。

　蕭彧見他沒走，便閑聊似的問：“吉山，你會開船嗎？”

　吉山問：“你說那艘王船？”

　“對。”

　“學過怎麽開，但是沒上手操作過。”

　蕭彧又問：“那你平時都做些什麽？”

　吉山知道他指的是海賊的日常：“我跟著資歷老一點的人學武功、學怎麽開船，有時候會跟著大王去賣東西。”

　“從商船上搶來的東西？都到哪裡去賣？”

　“是的。主要是去番禺，偶爾也會去朱盧。”

　蕭彧挑挑眉，走的地方還挺遠的：“你們海賊都駐扎在哪兒？不可能一直住在船上吧。”

　“不是，我們有幾個落腳的地方。不一定去哪裡，看大王安排。”吉山說到這裡，猶豫了一下，“蕭郎君，我們大王會不會被砍頭？”

　蕭彧扭頭看他：“他受了重傷，就算能活下來，官府應該也會將他砍頭示眾。”率領數百人圍攻州城的刺史府，這不是簡單的搶劫，算得上造反了，薛釗豈能讓他活下來。

　吉山露出哀傷的神色：“其實我們大王人挺好的，他從不濫殺無辜，甚至還收留了不少無家可歸的老人和孩子，每次搶了錢和東西，都會分發給他們。大王說他是劫富濟貧。”

　蕭彧聽到這裡，手頓了一下，這閔翀居然還是一個俠盜？“你說他不濫殺無辜，但昨夜的確有人在城裡殺人放火，那都是無辜的百姓。”

　吉山舔了舔唇：“那應該是我們大王的結義兄弟二當家的人，跟大王有些不合，他的人不服我們大王管教。”

　蕭彧將菜盛出來：“先吃飯，吃完飯我讓凜之去一趟州城。”他對能救下閔翀是半點把握也沒有，這樣一個人，雖然劣跡斑斑，但也有可取之處，問題是他們算是徹底的仇敵，救下閔翀，那就是給自己樹敵。

　時已正午，他們開始吃新年的第一頓飯。

　吉山坐在桌前，看著熱騰騰的羊肉湯，以及鮮活可愛的弟弟妹妹，室外明晃晃的陽光照射著，如此光明正大，與昨天相比，有種恍若隔世的感覺，這才是他一直以來渴望的生活，而不是躲在陰暗角落裡像老鼠一樣活著。

　吃過飯，蕭彧叫過裴凜之，谘詢他救下閔翀的可能性。

　裴凜之眉頭緊鎖：“郎君為何要救那賊子？”

　蕭彧說：“我聽吉山說，那閔翀也算個劫富濟貧的俠義之士，並不濫殺無辜，濫殺的是他的結義兄弟，想來這閔翀也是個英雄人物，就這麽死了未免有些可惜。”

　“我理解郎君惜英雄之心。但這人極度危險，郎君莫要忘了，是我射中的閔翀，是我們設計斷了海賊的後路，我們就是他最大的敵人，救他，其實就是在為我們樹立一個強敵。”裴凜之一字一句地說。

　蕭彧點頭：“對，這些我也都想過。”

　裴凜之看著蕭彧的眼：“然而郎君依舊想救他？”

　蕭彧點頭：“嗯。”

　裴凜之深深歎了口氣：“那我便去試試吧。”