蘇氏夫婦快四十才生了蘇穎這麽個寶貝女兒。中年得女, 又是獨女,是以極其寶貝,從小就很嬌寵, 跟兒子一樣重視, 送她上私塾上學塾,後來還同意她去參加選拔考試。
沒想到這一考, 竟然通過了初試, 還要去京城參加會試。蘇父蘇母一方面為女兒感到驕傲, 一方面又不想讓女兒去參加會試, 因為實在是太遠了, 又要拋頭露面, 女兒家難道還能拜相封侯嗎,遲早都是要嫁人生子的。
蘇穎前頭有幾個哥哥姐姐都沒了, 還沒過門未婚夫就死了, 坊間便傳她命硬,克夫, 是以一直都沒找到門當戶對的人家。蘇家父母便打算在夥計中找一個忠厚樸實的人入贅,妥善安置女兒的後半生。
誰曾想朝廷來了聖旨, 皇帝親自點名要求蘇穎去京城參加會試。
結果這一去不返,皇帝留她在戶部做官了。
蘇家世代都沒人做過官, 如今這第一個竟然是女兒當官,蘇家父母這心臟是怦怦地跳,一是覺得面上有光,二是事情越來越超出預期。
更重要的是,蘇穎還在信中提出了皇帝要為她賜婚。那就意味著, 他們原先挑好的女婿被否決了, 女兒不能回家來成親, 他們要違約了。
所以蘇家二老火急火燎地搭乘了北上的商船,來到京城。
蘇穎見到爹娘,自然是高興的,但母親的狀態並不好,因為她暈船,被折磨了好些日子,形容十分憔悴。
蘇穎趕緊打發家仆去請大夫,仆人剛出門,便碰到了打馬而來的關山。
見到關山,仆人忙叫打招呼:“關將軍,你來了。”
關山問:“你家小姐在嗎?”
仆人壓低了聲音說:“在。但是我家老爺夫人來了,正在裡面呢。”
關山一驚,翻身從馬上下來:“他們何時到的?”
仆人說:“剛到沒多久。夫人暈船,身體不好,小姐讓我去請大夫。”
關山忙說:“我去請,你先回去吧。”說著又翻身上了馬,撥轉馬頭去太醫署,未來嶽母病了,自然要找最可靠的人來治。
關山跑到太醫署找來了孟思歸。仆人在門口將兩人迎進去:“小姐,關將軍來了。”
蘇穎正在室內陪父母說話,聽見這話,頓時有些慌張,趕緊出來了,看到關山,趕緊走前兩步,到他跟前壓低了聲音:“你怎麽來了?”方才父母還在盤問他的事呢。
自打做了官,蘇穎一改小女兒姿態,穿得非常樸素,除了一對珍珠耳環,就沒有別的飾品,但也不能掩蓋少女的嬌俏。
關山是情人眼裡出西施,怎麽看都覺得漂亮,他嘴角揚起來:“聽說令尊令堂來了,我從太醫署請了朋友來給令堂瞧病。”
蘇穎看著孟思歸,差異道:“這麽年輕的太醫?”
孟思歸嘿嘿笑著抱拳作揖:“久仰蘇大人大名,小可孟思歸,咱們是崖州同鄉。”
蘇穎一下子明白過來,是陛下從崖州帶來的人,頓時熱情地說:“那孟太醫快請進。”思歸是崖州人,給母親瞧看病自然要方便多了,起碼語言溝通沒有問題。
蘇穎領著兩人進了屋,向父母介紹:“爹爹,娘親,這位是關山關將軍,他幫忙請來了太醫署的醫官給娘瞧病。這是孟太醫,專門給皇帝瞧病的,還是咱們崖州人呢。”
關山十分緊張,他恭敬地抱拳作揖:“見過蘇老爺、蘇夫人。”
蘇父蘇母聽見將軍的名頭,趕緊扭頭去看關山,因為女兒剛才就說皇帝要給她和一位將軍指婚。只見這年輕人身姿挺拔,英氣逼人,整個人就如一把收在劍鞘中的寶劍,端的是一表人才,難怪女兒會願意。
蘇父說:“未知將軍尊姓大名?”
關山趕緊說:“在下姓關名山。”
“原來是關將軍,有勞你了。”蘇父說。
孟思歸打斷他們:“蘇老爺,我先給蘇夫人瞧病吧。”
“哦,好。”蘇父站起來,將床邊的位子讓給孟思歸,眼神則一直朝關山身上溜。
孟思歸給蘇母把了脈,又看了舌苔,說:“無甚大礙,只是水土不服,飲食不規律,脾胃有些虛弱,我開幾劑中藥調理一下就好了。”
開完藥,關山說:“我去給蘇夫人抓藥。順便送思歸回去。”
蘇穎也沒留他,本來這事交給仆人去辦就行,但他身份有些尷尬,留下來也不知道說什麽好,還不如離開,反正父母已經見過他了。
待關山走了,蘇母問女兒:“皇上給你賜婚的就是這位關將軍?”
蘇穎露出小女兒的嬌羞之態,點了點頭。
蘇父問:“他家裡都什麽情況?”
蘇穎便開始說起了關山的情況,蘇氏夫婦聽說關山是個孤兒,家中沒有任何親人,倒是放了心,這便意味著將來女兒的身份不必遭受婆家的質疑。
蘇氏夫婦對關山還是滿意的,唯一的麻煩是他們要安撫一下那個與女兒有了婚約的夥計,少不得要補償一下對方。
關山這邊倒是手腳麻利,既然蘇穎父母都到了,那就抓緊時間完婚吧。
蕭彧聽他主動跟自己提起這事,笑道:“好啊,朕這就為你們賜婚,你們就挑個好日子將好事辦了吧。”他們這群人,總算有人能成家了。
關山喜滋滋地走了,蕭彧對給自己整理奏折的霜落說:“霜落,關山都要成親了,你什麽時候成親啊?不如你也一並成了親吧。”
霜落俏臉飛紅:“陛下,關將軍成親與我何乾?”
蕭彧笑道:“怎麽沒有乾系?賴峰是關山的大哥,他都要成親了,賴峰這個大哥怎麽還比弟弟遲?這次我做主了,一並寫兩份婚書,你們都趕緊把婚事操辦了吧。”
霜落低著頭,咬著唇沒說話,她對賴峰並非沒有感情,只是自卑自己的出身,但賴峰待她也並非是假意,所以她內心還是動搖了。
接連批下兩份婚書,蕭彧心情甚好,衝著吉海和孟思歸說:“你們誰還想成親的,我乾脆也替你們賜婚了吧。”
孟思歸斜睨著吉海:“師兄,看你的了。”
他跟魚兒的親事是在孟洪回去之前就定下了,只是婚期未定,因為要等兩個舅子先成親。
吉山已經出海去了,還不知道啥時候能回來,也不知道啥時候能成親,催不了他,吉海還是可以催一催的。
吉海無奈地看著孟思歸:“要不你們別管我和大兄了,跟魚兒先成親吧,我們不要緊的。”
孟思歸說:“那如何使得?這太不合規矩了。再說你不僅是魚兒的兄長,還是我師兄,理應你先成親,我們才能成親。”
吉海無奈地吐了一口氣:“但我也不知道什麽時候能成親,你們不能一直耽誤下去。我覺得也不必拘泥於什麽長幼順序,陛下肯定也是這麽認為的。”
蕭彧說:“對,我覺得也無關緊要,你們看梁王、越王都先我成親,誰也沒有因為我這個長兄沒成親他們就不成親啊。”
孟思歸撓撓頭:“陛下說得似乎也有理,嘿嘿。”
蕭彧笑道:“那就準備成親吧。回崖州去還是在京城辦?”
孟思歸想了想:“陛下,我還是想回崖州成親吧,我想我娘和妹妹了,還有白沙村的夥伴們。”
蕭彧聽到這裡,輕輕歎了口氣:“我也想白沙村了。那你帶著魚兒回去吧。”
孟思歸說:“嗯,不過不是現在成親,起碼也得等大兄回來。也不急在這幾個月。”
蕭彧聽到這裡,點點頭:“也好。”
等孟思歸走了,蕭彧問吉海:“吉海,你打算找一個什麽樣的姑娘,我給你找找,找個大家閨秀如何?”
吉海搖頭:“謝陛下,暫時不用,等大兄成親後再說吧。”
蕭彧看著他:“那好,等你大兄成親了,我再替你張羅一門親事。其實我還是比較崇尚自由戀愛,像關山和蘇穎那樣,先定情後成親。不過大戶人家的千金小姐哪有拋頭露面的,你也沒有認識的渠道。我也沒有皇后,不知道哪家的閨女好,還真幫不上太多忙。”
這麽多孩子中,除了阿平,蕭彧對吉海是最為看重的,他一直都跟在自己身邊,就跟自己的弟弟一樣。
而且這孩子從小命苦,雖然有個兄長,也指望不太上,妹妹也是他看護長大的,從小就缺乏長輩的關愛與呵護。他希望吉海能夠娶一個溫柔體貼的賢妻,給他一個溫暖的家。
吉海說:“陛下,我沒想娶什麽千金小姐,咱也配不上。”
蕭彧挑眉:“誰說我們吉將軍配不上了?你這麽年輕就已經是虎威將軍,將來前途不可限量,配不上誰家千金?”
吉海靦腆一笑:“陛下別拿我取笑了,我現在沒想這事,以後再說吧。”
“好吧,興許機緣巧合,你碰上心儀的女子,千萬不要錯過機會,記得勇敢一點,有我替你撐腰呢。”
“謝陛下!”
過了幾日,小春和大勇來找蕭彧,竟然也是求賜婚的。蕭彧很意外,也很驚喜,這些小年輕還知道內部消化。
只是宮裡的姑娘還是太少了,從崖州帶來的孩子年紀都不小了,有好幾個都到了該成家的年紀,他們整日都在宮中做事,也沒機會出去接觸姑娘家,如果他不操心,這些孩子就都得單著了。他可沒打算讓這些孩子去勢做內侍,這也太不人道了,當然也要給他們安排親事。
要不從宮外征一批宮女吧,宮中一些事也該由女性來完成,比如縫衣做鞋,這些活男人們就做不來。如此一來,說不能還能內部消化。
蕭彧發現自己就跟個老母親似的,家裡孩子的婚姻大事都要操心。不過也罷,就當是工作之外的調劑吧。
征宮女一事並沒有在朝堂上提出來,蕭彧只是私下跟吏部尚書孫非提了,因為吏部負責管人事。
沒想到他這一提,整個建業城內的世家大族都騷動了起來,皇上終於要選美了,他們的機會來了!於是短短數天之內,吏部各位大人家的門檻都被踏破了,全都是來托關系送自家女兒進宮的。
孫非也很為難,畢竟蕭彧說了,只是征集一些未婚的良家女子入宮,需要手工好一點的,手腳麻利能乾活的,這明顯就是宮女啊。
他都反覆跟那些托關系的世家說了,但人家就是不信,進宮當宮女就有機會接近皇帝,沒準備看上了呢,全家就都飛黃騰達了。
最後蕭彧拿到名單的時候,看著上面的名字和家世背景,皺眉:“這崔家、楊家、李家、王家都把自家的小姐送來了吧?讓千金小姐來乾粗活,她們乾得了嗎?”
“陛下,臣也說過是招宮女,但他們就是不信啊。”孫非說。
蕭彧說:“這些都不行,換普通人家的女子吧。”他可不想養一堆養尊處優的閑人在宮中,凜之要是知道了,不吃了他才怪。