一旁的裴凜之臉黑得跟鍋底似的, 眼神嗖嗖射出兩把刀子,將杜璿老兒釘在地上。要是眼刀子有殺傷力,杜璿怕是早已血濺當場。
蕭彧睜開眼, 扭頭去看裴凜之, 裴凜之也正在看他。蕭彧露出無奈的苦笑,裴凜之挑挑眉, 朝杜璿的方向輕輕一擺頭, 示意他表態。
蕭彧開口說:“幸蒙杜小姐垂青, 朕已經知曉她的心意與苦楚。只是朕與她緣分太淺, 詩稿還是不看了。杜公回去勸勸她, 讓她看開一點, 往前看,不要總活在過去與假設中。她還年輕, 未來還有好長的路要走呢。”
杜璿聽到這裡, 費力托著卷軸的手慢慢放了下來,跪在那兒, 低著頭,一句話都沒說。
裴凜之看看杜璿, 又看看蕭彧,蕭彧也無奈地看著自己。
裴凜之終於開了口:“杜公, 陛下曾跟我提起過,他並不責怪杜小姐的選擇。身為女子,許多事都身不由己。陛下只是同情杜小姐並沒有覓得一個好歸宿,跟了蕭禕那虎狼之人。好在蕭禕已歿,她也重獲了自由, 可另覓良人。”
蕭彧看著裴凜之, 衝他露出感激的笑容, 對杜璿說:“杜小姐才情卓絕,拘囿後院閨閣委實可惜。她若是願意,亦可出來做一點事,比如做個學塾夫子未嘗不可。”
杜璿聽見這話,瞳孔都收縮了,抬起頭來難以置信地看著蕭彧:“女子做夫子?”
裴凜之說:“女子做夫子亦不是什麽稀奇事。朝廷今年的選拔考試就錄取了一名女進士,而今就在戶部任職。我朝選賢任能,不拘男女。女子也不是就該關在家中相夫教子的,有才能可以做更多的事。”
杜璿已經離開朝堂許久,但還是留意了朝中動向,知道蕭彧勵精圖治,並且致力於改革與突破,做了很多創舉。但他真沒想到他會讓女子為官,這簡直是太驚世駭俗了。
他想象不出來自家女眷拋頭露面的樣子,低頭沉吟許久,才說:“謝陛下提點。”
蕭彧有些困倦,他抬起胳膊,用袖子擋在身前,打了個哈欠,說:“杜公可還有其他事?”這是打算送客了。
杜璿趕緊說:“陛下實行均田變法,老朽自當全力支持。只是老朽家口頗多,僅靠那些田畝維系不了生存,是以想從陛下這裡請一道口諭,能領一個商號。”
果然是無事不登三寶殿,原來是為商號而來,這商號果真緊俏。
蕭彧說:“杜公既已開口,朕自然得賣個面子,回頭再讓戶部多批幾個商號,杜公屆時記得去領取便是。”
杜璿低著頭:“謝陛下!”然後拿起放在地上的拐杖,撐著慢慢站起來,顫巍巍地朝外走去。
蕭彧和裴凜之都看著,也沒人去攙扶,就這麽目送他轉身離去。
待他身影消失,裴凜之說:“我們也該動身回宮了。”
蕭彧說:“不睡個午覺再走?”
“不睡了,這老頭都知道了你的去處,想必有更多的人知道你的行蹤,太晚回去不安全,趁著天色早,咱們趕緊回去。”裴凜之說。
蕭彧無奈,隻得伸了個懶腰,站起身。
裴凜之伸手拉了他一把,說:“你說這老頭大老遠追到這裡來,就是為了給他孫女送情書?”
蕭彧聞言忍不住歪頭斜睨他:“你吃醋啦?”
裴凜之眨眨眼:“何為吃醋?”
蕭彧抿嘴樂:“就是嫉妒。”
裴凜之挑眉:“這倒沒有,我沒把杜玲蘭當情敵。要是她未嫁人,一直待字閨中,非你不嫁,我還要擔心一下,怕你因為婚約要娶她。如今還有什麽好嫉妒的,只是覺得有些可憐。造化弄人啊。”
蕭彧歎息:“對啊,造化弄人。沒想到杜家竟也要拿商號,看來這商號很搶手麽。其實他們要是拿不到商號,還可以出海商貿,這個又不限制。”
裴凜之說:“你怎知他們不會?因為利益驅使,他們遲早會出海的。”
蕭彧又想起了路上絲綢之路,要是能早日平定天下,打通路上絲綢之路,屆時海陸絲路一並興盛,那才叫真正的商貿繁榮。
只是這北邊幾個胡人政權都不怎麽好對付,不知道何年才能實現四海升平的景象。
杜璿今日來見蕭彧,真實目的不是為了要商號,而是來試探蕭彧對杜玲蘭的態度。
當初杜玲蘭被從宮中放回來,他還真以為蕭彧是為了方便孫女重新入宮呢。然而過了幾個月都沒什麽動靜,隻好親自來打探消息。沒想到蕭彧對杜玲蘭全然沒有半點留戀和憐惜,看來當初他們的猜測是錯的。
為了不空手而歸,杜璿還是腆著老臉要了個商號。雖然他們是書香世家,素來以經商為末流,不屑此道。但如今沒了田地,杜家也無人在朝中為官,偌大家族,總不能靠那幾畝薄地維持,也算是為杜家今後做打算吧。
蕭彧回到宮中,蕭繇早就在等他了,見了面,蕭繇問:“皇兄去了皇莊?”
蕭彧一邊洗手,一邊答:“對啊。帶阿平去體驗一下農家生活。”
蕭繇說:“那挺好,我今日來跟皇兄辭行的。”
蕭彧詫異地停下來:“你要去哪裡?”
蕭繇說:“我想去雍州訓練騎兵。”
蕭彧說:“你去雍州訓練騎兵?不是凜之去豫州訓練嗎?”
蕭繇說:“還是我去吧。將來我一定要與西戎決一死戰,這個仇我必須親自報。”
蕭彧聽了這話,不由得歎氣,當年他的妻兒之死帶給他的創傷太大了,始終念念不忘報仇:“阿繇,弟妹去世多少年了?”
蕭繇咬緊牙,攥著拳頭說:“今年是第七個年頭,我還未為他們報仇,我一定要殺盡戎賊。”
蕭彧說:“報仇是遲早的事。阿繇今年也有二十四了吧?”
蕭繇抬頭看著他:“皇兄問這個作甚?”
蕭彧擦乾手,在蕭繇對面席地而坐:“一個人終歸太孤獨,有沒有想過再娶一位賢良溫婉的妻子?”
蕭繇放下手裡的茶壺:“皇兄還好意思說我?你自己連皇后都沒有立,還關心我娶不娶填房。”
蕭彧笑道:“我沒有皇后的原因你難道不知道?我不立皇后,但也不是獨自一人。”
蕭繇自然也是知道他和裴凜之關系的,但兄弟二人心照不宣,從來沒有主動挑破過,今日還是頭一回提起這事:“皇兄難道要立男後?”
蕭彧說:“便是不立也沒什麽。”他並不想將這事官方化,百年之後,他和裴凜之的關系大抵會被傳頌為一段君臣佳話,如若立了裴凜之為後,那凜之所有的功績都將被這個後名掩去,並且逃不了為世人詬病非議的下場。他才不要讓裴凜之的身後名沾上汙點。
蕭繇看著他:“皇兄真打算舍棄后宮三千佳麗,只為了裴將軍一人?”
蕭彧笑著挑挑眉:“有何不可?”
蕭繇點頭:“我懂,裴將軍位高權重,現在咱們也開罪不起。”
蕭彧斜睨蕭繇:“你該不會以為我為了江山社稷迫不得已才跟了他吧?”
蕭繇抬了抬眉毛,沒說話,但那態度明顯就是認可了蕭彧的說法。
蕭彧笑著搖頭:“阿繇你還是不懂我,江山社稷確實很重要,但都是身外之物,我經營它、治理它,改變著這個國家,改善著百姓的生活,這讓我有成就感,所以我承擔了這份責任,並去做好它。凜之是我生命的一部分,沒有他,我是不完整的,也許我還能治理江山社稷,但那種有了欣喜無人分享,有了痛苦無人分擔的痛苦想必你也能理解一些。”
蕭繇垂下眼簾,歎了口氣:“真是一段孽緣。”
蕭彧說:“所以不管怎樣,你不能總活在回憶與悔恨中,碰到有合適的女子,也該成親了。”
蕭繇沒接這個話題:“皇兄,你還是讓我去訓練騎兵吧。”
蕭彧說:“我同凜之商議一下,看看他怎麽說。”
裴凜之聽說蕭繇要去訓練騎兵,毫不猶豫地說:“還是我去吧。”
“但他態度很堅決,非要自己去。”
“那就我和他一起去。”裴凜之是不願意將騎兵交到蕭繇手裡的。
蕭彧有點難受,這才回來多久,就馬上要出去,好在去的是豫州,比梁州那邊近多了,想回來也要方便一些。
關山聽說裴凜之又要出去,便趕緊過來請示:“裴將軍,讓我去吧,你留在城負責戍守。”
裴凜之笑:“這個節骨眼上,你要走?媳婦還娶不娶了?”
關山紅了臉,他已經跟蘇穎表明了心跡。蘇穎倒也沒有拒絕,但她認為,要征得父母的同意才行,所以她寫了一封信,將整件事的來龍去脈說清楚了,希望父母能夠答應。
關山目前正在等蘇穎父母的態度,是以根本不能離開。蕭彧雖然舍不得裴凜之離開,但也不能不幫關山解決好終身大事。
蘇穎如今在戶部衙門辦差,負責的是新辟出來的商業部,專門管理商號、商業稅標準制定等。這丫頭極其聰明能乾,算術也非常了解,這麽具有挑戰性的崗位,她乾得有聲有色。
關山和蘇穎一直在等崖州的來信,結果等來等去,竟等來了蘇穎的父母。