一旁的裴凜之臉黑得跟鍋底似的， 眼神嗖嗖射出兩把刀子，將杜璿老兒釘在地上。要是眼刀子有殺傷力，杜璿怕是早已血濺當場。

　蕭彧睜開眼， 扭頭去看裴凜之， 裴凜之也正在看他。蕭彧露出無奈的苦笑，裴凜之挑挑眉， 朝杜璿的方向輕輕一擺頭， 示意他表態。

　蕭彧開口說：“幸蒙杜小姐垂青， 朕已經知曉她的心意與苦楚。只是朕與她緣分太淺， 詩稿還是不看了。杜公回去勸勸她， 讓她看開一點， 往前看，不要總活在過去與假設中。她還年輕， 未來還有好長的路要走呢。”

　杜璿聽到這裡， 費力托著卷軸的手慢慢放了下來，跪在那兒， 低著頭，一句話都沒說。

　裴凜之看看杜璿， 又看看蕭彧，蕭彧也無奈地看著自己。

　裴凜之終於開了口：“杜公， 陛下曾跟我提起過，他並不責怪杜小姐的選擇。身為女子，許多事都身不由己。陛下只是同情杜小姐並沒有覓得一個好歸宿，跟了蕭禕那虎狼之人。好在蕭禕已歿，她也重獲了自由， 可另覓良人。”

　蕭彧看著裴凜之， 衝他露出感激的笑容， 對杜璿說：“杜小姐才情卓絕，拘囿後院閨閣委實可惜。她若是願意，亦可出來做一點事，比如做個學塾夫子未嘗不可。”

　杜璿聽見這話，瞳孔都收縮了，抬起頭來難以置信地看著蕭彧：“女子做夫子？”

　裴凜之說：“女子做夫子亦不是什麽稀奇事。朝廷今年的選拔考試就錄取了一名女進士，而今就在戶部任職。我朝選賢任能，不拘男女。女子也不是就該關在家中相夫教子的，有才能可以做更多的事。”

　杜璿已經離開朝堂許久，但還是留意了朝中動向，知道蕭彧勵精圖治，並且致力於改革與突破，做了很多創舉。但他真沒想到他會讓女子為官，這簡直是太驚世駭俗了。

　他想象不出來自家女眷拋頭露面的樣子，低頭沉吟許久，才說：“謝陛下提點。”

　蕭彧有些困倦，他抬起胳膊，用袖子擋在身前，打了個哈欠，說：“杜公可還有其他事？”這是打算送客了。

　杜璿趕緊說：“陛下實行均田變法，老朽自當全力支持。只是老朽家口頗多，僅靠那些田畝維系不了生存，是以想從陛下這裡請一道口諭，能領一個商號。”

　果然是無事不登三寶殿，原來是為商號而來，這商號果真緊俏。

　蕭彧說：“杜公既已開口，朕自然得賣個面子，回頭再讓戶部多批幾個商號，杜公屆時記得去領取便是。”

　杜璿低著頭：“謝陛下！”然後拿起放在地上的拐杖，撐著慢慢站起來，顫巍巍地朝外走去。

　蕭彧和裴凜之都看著，也沒人去攙扶，就這麽目送他轉身離去。

　待他身影消失，裴凜之說：“我們也該動身回宮了。”

　蕭彧說：“不睡個午覺再走？”

　“不睡了，這老頭都知道了你的去處，想必有更多的人知道你的行蹤，太晚回去不安全，趁著天色早，咱們趕緊回去。”裴凜之說。

　蕭彧無奈，隻得伸了個懶腰，站起身。

　裴凜之伸手拉了他一把，說：“你說這老頭大老遠追到這裡來，就是為了給他孫女送情書？”

　蕭彧聞言忍不住歪頭斜睨他：“你吃醋啦？”

　裴凜之眨眨眼：“何為吃醋？”

　蕭彧抿嘴樂：“就是嫉妒。”

　裴凜之挑眉：“這倒沒有，我沒把杜玲蘭當情敵。要是她未嫁人，一直待字閨中，非你不嫁，我還要擔心一下，怕你因為婚約要娶她。如今還有什麽好嫉妒的，只是覺得有些可憐。造化弄人啊。”

　蕭彧歎息：“對啊，造化弄人。沒想到杜家竟也要拿商號，看來這商號很搶手麽。其實他們要是拿不到商號，還可以出海商貿，這個又不限制。”

　裴凜之說：“你怎知他們不會？因為利益驅使，他們遲早會出海的。”

　蕭彧又想起了路上絲綢之路，要是能早日平定天下，打通路上絲綢之路，屆時海陸絲路一並興盛，那才叫真正的商貿繁榮。

　只是這北邊幾個胡人政權都不怎麽好對付，不知道何年才能實現四海升平的景象。

　杜璿今日來見蕭彧，真實目的不是為了要商號，而是來試探蕭彧對杜玲蘭的態度。

　當初杜玲蘭被從宮中放回來，他還真以為蕭彧是為了方便孫女重新入宮呢。然而過了幾個月都沒什麽動靜，隻好親自來打探消息。沒想到蕭彧對杜玲蘭全然沒有半點留戀和憐惜，看來當初他們的猜測是錯的。

　為了不空手而歸，杜璿還是腆著老臉要了個商號。雖然他們是書香世家，素來以經商為末流，不屑此道。但如今沒了田地，杜家也無人在朝中為官，偌大家族，總不能靠那幾畝薄地維持，也算是為杜家今後做打算吧。

　蕭彧回到宮中，蕭繇早就在等他了，見了面，蕭繇問：“皇兄去了皇莊？”

　蕭彧一邊洗手，一邊答：“對啊。帶阿平去體驗一下農家生活。”

　蕭繇說：“那挺好，我今日來跟皇兄辭行的。”

　蕭彧詫異地停下來：“你要去哪裡？”

　蕭繇說：“我想去雍州訓練騎兵。”

　蕭彧說：“你去雍州訓練騎兵？不是凜之去豫州訓練嗎？”

　蕭繇說：“還是我去吧。將來我一定要與西戎決一死戰，這個仇我必須親自報。”

　蕭彧聽了這話，不由得歎氣，當年他的妻兒之死帶給他的創傷太大了，始終念念不忘報仇：“阿繇，弟妹去世多少年了？”

　蕭繇咬緊牙，攥著拳頭說：“今年是第七個年頭，我還未為他們報仇，我一定要殺盡戎賊。”

　蕭彧說：“報仇是遲早的事。阿繇今年也有二十四了吧？”

　蕭繇抬頭看著他：“皇兄問這個作甚？”

　蕭彧擦乾手，在蕭繇對面席地而坐：“一個人終歸太孤獨，有沒有想過再娶一位賢良溫婉的妻子？”

　蕭繇放下手裡的茶壺：“皇兄還好意思說我？你自己連皇后都沒有立，還關心我娶不娶填房。”

　蕭彧笑道：“我沒有皇后的原因你難道不知道？我不立皇后，但也不是獨自一人。”

　蕭繇自然也是知道他和裴凜之關系的，但兄弟二人心照不宣，從來沒有主動挑破過，今日還是頭一回提起這事：“皇兄難道要立男後？”

　蕭彧說：“便是不立也沒什麽。”他並不想將這事官方化，百年之後，他和裴凜之的關系大抵會被傳頌為一段君臣佳話，如若立了裴凜之為後，那凜之所有的功績都將被這個後名掩去，並且逃不了為世人詬病非議的下場。他才不要讓裴凜之的身後名沾上汙點。

　蕭繇看著他：“皇兄真打算舍棄后宮三千佳麗，只為了裴將軍一人？”

　蕭彧笑著挑挑眉：“有何不可？”

　蕭繇點頭：“我懂，裴將軍位高權重，現在咱們也開罪不起。”

　蕭彧斜睨蕭繇：“你該不會以為我為了江山社稷迫不得已才跟了他吧？”

　蕭繇抬了抬眉毛，沒說話，但那態度明顯就是認可了蕭彧的說法。

　蕭彧笑著搖頭：“阿繇你還是不懂我，江山社稷確實很重要，但都是身外之物，我經營它、治理它，改變著這個國家，改善著百姓的生活，這讓我有成就感，所以我承擔了這份責任，並去做好它。凜之是我生命的一部分，沒有他，我是不完整的，也許我還能治理江山社稷，但那種有了欣喜無人分享，有了痛苦無人分擔的痛苦想必你也能理解一些。”

　蕭繇垂下眼簾，歎了口氣：“真是一段孽緣。”

　蕭彧說：“所以不管怎樣，你不能總活在回憶與悔恨中，碰到有合適的女子，也該成親了。”

　蕭繇沒接這個話題：“皇兄，你還是讓我去訓練騎兵吧。”

　蕭彧說：“我同凜之商議一下，看看他怎麽說。”

　裴凜之聽說蕭繇要去訓練騎兵，毫不猶豫地說：“還是我去吧。”

　“但他態度很堅決，非要自己去。”

　“那就我和他一起去。”裴凜之是不願意將騎兵交到蕭繇手裡的。

　蕭彧有點難受，這才回來多久，就馬上要出去，好在去的是豫州，比梁州那邊近多了，想回來也要方便一些。

　關山聽說裴凜之又要出去，便趕緊過來請示：“裴將軍，讓我去吧，你留在城負責戍守。”

　裴凜之笑：“這個節骨眼上，你要走？媳婦還娶不娶了？”

　關山紅了臉，他已經跟蘇穎表明了心跡。蘇穎倒也沒有拒絕，但她認為，要征得父母的同意才行，所以她寫了一封信，將整件事的來龍去脈說清楚了，希望父母能夠答應。

　關山目前正在等蘇穎父母的態度，是以根本不能離開。蕭彧雖然舍不得裴凜之離開，但也不能不幫關山解決好終身大事。

　蘇穎如今在戶部衙門辦差，負責的是新辟出來的商業部，專門管理商號、商業稅標準制定等。這丫頭極其聰明能乾，算術也非常了解，這麽具有挑戰性的崗位，她乾得有聲有色。

　關山和蘇穎一直在等崖州的來信，結果等來等去，竟等來了蘇穎的父母。