裴凜之抓緊時間與蕭繇交接完手頭的事務， 便帶著兩萬騎兵從長安出發，踏上歸家之路。

　西戎敗退之後，安軍將繳獲的西戎戰馬整編， 騎兵數量已經超過了四萬。留下一半給蕭繇， 用以抵禦北面的柔然騎兵以及東面的東戎騎兵。

　吐谷渾每年還將提供三千戰馬，如遇柔然來襲， 吐谷渾也將在騎兵上支援安國，如此便能確保北線萬無一失。

　裴凜之帶回的兩萬騎兵分別駐扎在豫州與兗州。

　豫州離東戎都城洛陽近，駐扎於此，相當於一把尖刀最準了東戎心口。

　兗州是兩國交流最頻繁處，邊市彭城就位於兗州， 如若兩國交戰，首當其衝的多半會是兗州， 必須要重兵把守。

　安排好騎兵， 裴凜之這才返回建業。

　批改奏章累了， 蕭彧放下筆， 走到庭院中，在花繁葉茂的木樨樹下站定，仰頭看著滿樹的金色木樨花。

　凜之離開建業的時候正是木樨飄香的金秋八月， 如今木樨又開了， 離人尚未歸，不知何時才能歸來， 蕭彧幽幽歎了口氣。

　蕭繇回去已有兩月之久，算算時間， 凜之也該回來了， 怎麽沒寫信回來告知到哪裡了。

　阿平從月亮門進來：“爹爹！”

　蕭彧回頭， 看著阿平：“散學了？”

　“嗯。爹爹在賞花？這木樨花開得真多， 明日旬休，我摘些來幫爹爹製香。”

　蕭彧意外道：“你何時還懂製香了？”

　阿平說：“今日夫子給我們上造化課，教我們如何蒸餾香精。他用的便是木樨花，蒸餾出來的香精極香，放在瓶中密封保存，用時撒上一兩滴，能保存許久。爹爹那麽喜歡木樨花香，用這個法子便能將它保留得更久，就算花謝了，爹爹也能聞到木樨花香。”

　蕭彧哈哈笑：“夫子居然教你們這個？”

　造化課是今年新開設的課程，給京中七年級以上學子試點，夫子都來自工部的造化署，造化署是梁德昌領頭的。

　沒想到梁德昌收的人還挺有意思，居然會去研究製香，對阿平這麽大的孩子來說，倒是挺適合激發興趣。

　阿平說：“對呀，我們夫子可有意思了。上次課他還給我們解釋鬼火了，其實不是什麽鬼火，死了的人身上有一種東西，它能夠自己燃燒。我真見過，夫子將那東西放在桌上，過了一會兒它就自己著火燒起來了。”

　蕭彧很驚喜，沒想到工部還有如此妙人：“這個夫子有學問，好好跟著夫子學。”

　“是，爹爹。明日我幫你製香成麽？我已經學會了怎麽做。”

　“那你就去製吧。”他很好奇阿平會弄成什麽出來。

　“嗯。爹爹我走了，閔大人還在等著給我上課呢。”阿平高高興興轉身出去了。

　蕭彧仰起頭，看著密密匝匝的木樨花，其實最喜歡木樨的不是自己，而是裴凜之。他是愛屋及烏，看到木樨花開，便心下歡喜，覺得凜之一直都在自己身邊。

　不知過了多久，突然刮來一陣風，一些早開的木樨簌簌落下。

　蕭彧見花兒墜落，忙伸了手去接，剛接了兩朵，那些花兒便全都掉在地上了，蕭彧看著地上的花兒，有些惋惜，忍不住歎息：“木樨都要落了，凜之再不回來，就趕不上啦。”

　“正好趕上。”一個低沉的聲音在身後響起來。

　蕭彧心狂跳不已，正要轉頭，身體已經被人從身後抱住了，熟悉的味道和感覺頓時包裹住了他。

　“凜之？！凜之！”蕭彧叫第二聲的時候，聲音有些顫抖，真的是他回來了！

　“嗯，正好回來陪你賞花。”裴凜之抱住他，用胳膊環了環他的腰，“怎麽瘦了？沒好好吃飯？”

　蕭彧轉過身，看著眼前的人，實在有點難以置信，他伸手摸著裴凜之的臉龐：“果真是你，我不是在做夢吧？”

　裴凜之用額頭抵著他的，鼻尖在他鼻尖上輕輕磨蹭：“你要不要確認一下？”

　蕭彧捏了捏他的臉，微涼的，軟乎的，是真的：“簡直不敢相信。你怎麽回來都沒提前告訴我，我好去接你啊。”

　“想給你一個驚喜。你果真瘦了，沒有照顧好自己。”

　“不是，夏天太熱，食欲不太好，最近天氣轉涼才好些了，肉很快就能長回去。你又黑了，是不是旅途太勞累了？”

　“北邊太過乾燥、雨水少，不如南邊氣候宜人。我倒有點擔心你不能適應那邊的天氣。”長安什麽都好，唯獨這水差點，也太過乾燥，裴凜之擔心自始至終都生活在南邊的蕭彧不能適應。

　“無妨，慢慢就能適應了。”

　兩人四目相對，眼中隻余下彼此，旁的一切都已經遠離他們而去，什麽家國天下，此刻都不及此刻的眼前人。

　裴凜之伸手摩挲著蕭彧的臉龐，視線落在他瑩潤的唇上，下意識地舔了舔唇，想要親上去，最後一絲理智提醒他不合適。

　蕭彧見他舔唇，也下意識跟著舔了一下，又實在忍不住，湊上去啄了一口。

　裴凜之沒想到他竟會如此主動，呼吸都停了半拍，他摟著人趕緊轉身回寢宮，用腳尖將房門一勾，關上了，將一眾侍衛都關在了門外，然後低頭一股腦地吻了上去。

　蕭彧像離水已久的魚兒再次扎入水中，拚命地喝著水，甚至還有點兒溺水，但內心的狂喜與幸福令他什麽都顧不上了，他此刻就想與裴凜之連成一體，哪怕是溺斃也甘之若飴。

　不知過了多久，暴風雨終於平息了下來。裴凜之心滿意足地擁著懷中的人，戀戀不舍地吻著他的臉、唇、喉結與鎖骨，果然只有回到他身邊，自己的身心才算是有了真正的歸宿。

　蕭彧並沒有睡著，他只是累得不想動，閉著眼睛依偎著裴凜之，感受著他的親吻，心仿佛被泡在蜜罐裡似的。

　“何時從長安出發的？”

　裴凜之以為他已經睡著了，聽見這句話，他一愣，然後笑了：“沒睡呢？”

　蕭彧撫著他的胳膊：“哪舍得呢。總是一出去就是一年半載的，還在外頭跟人拚命，怎麽叫人放得下心。胳膊好了吧？”

　裴凜之笑起來：“早就好了。除了那次與宇文智交手，我後來再也沒受過傷。七月中旬從長安出發的，去了豫州和兗州，順便查看了一下邊關防守，所以耽誤了些日子。”

　“也不提前告訴我，就這麽悄無聲息地回來了，你可是大功臣啊。”驚喜他是很喜歡的，但凜之是功臣，凱旋怎能不引起重視。

　“也無妨。我隻想你高興。”他打仗並不是為了立功，只是想完成兩人的共同目標，他知道，蕭彧從未把這天下當成他一人的天下，而是全天下人的天下。

　“這次回來不會走了吧？”

　“暫時不會了，除非去打東戎。”

　蕭彧笑起來：“那就再養上兩年，待咱們騎兵羽翼豐滿再去收拾東戎。”只要驅逐東戎到長城以北，大一統也勉強算是完成了。