戚闊沒滋沒味地吃著飯， 扒了幾口，然後放下碗筷，起身去收拾行李。

　仆人問：“少爺， 不吃了嗎？”

　戚闊說：“不吃了， 收了吧。”

　收了一會兒， 又將東西放下來：“卷柏， 掌燈，我要去一趟老爺那邊。”

　叫卷柏的仆人趕緊去點燈籠：“好了， 少爺。”

　戚闊並不與叔父住一起，叔父子女多，過於嘈雜， 加上他的特殊癖好， 有礙觀瞻，入太醫館後，便在外面另外租了宅子。

　戚闊的叔父戚越來京城開醫館已有十來年， 已經扎下根來， 醫術也頗為了得。難得的是待戚闊視如己出， 十分疼愛，為了侄子的婚事也是操碎了心。前陣子老家捎了信過來，說尋到了一個與戚闊八字相合的姑娘， 他高興極了， 這不，正準備帶戚闊回老家去提親呢。

　見到戚闊來， 戚越很高興：“闊兒用飯了不曾？”

　“已經吃過了， 叔父。”

　戚越說：“來陪叔父喝杯茶。”

　戚闊看一眼正在陪叔父納涼的嬸母和堂弟堂妹們， 說：“叔父， 我有話同你說。”

　戚越站起身：“去書房吧。”

　進了書房， 戚越看著侄子：“說吧，何事？”

　戚闊舔了舔唇，說：“叔父，我明日要去長安了。”

　“這麽快？不是說能待上一些日子嗎？”戚越驚訝地看著他。

　戚闊說：“陛下臨時頒了聖旨，要求盡快去長安。我不能回老家了。”

　戚越說：“你不能回去，那我回去替你提親。”

　戚闊忙搖頭：“別去提了，我這一去也不知幾時才能歸來，別耽誤了人家姑娘。”

　戚越急了：“你這孩子，說什麽胡話，好不容易碰到一個合適的，怎麽能夠錯過。過了這村，恐怕就沒那店了，你難道不成親了？”

　戚闊喉頭滑動一下：“侄兒此去，興許數年不得歸來，總不能讓人一直等著。多謝叔父這些年為侄兒操心，侄兒銘記於心。”

　戚越看著他，神色複雜：“你就不能留在太醫館，不去長安？”

　戚闊說：“朝廷安排我去，我不能拒絕。況且我專攻外傷，戰場是最好的去處，袍澤們更需要我。”

　戚越還是不願意放人：“你只是個大夫，往戰場上跑多危險。”

　“正因為我是大夫，才應該出現在戰場上，那邊有更多的生命需要我去挽救。叔父，就這麽說定了，我回去收拾行囊了。”

　戚闊不待叔父回答他，便轉身離開，他怕自己多留一會，就沒法拒絕了，畢竟叔父是是這世上自己最親的人。

　可他還是想按照自己的活法來，自在一點，恣意一點，有追求一點。

　他原以為婚姻就是長輩之命媒妁之言，成了親再培養感情。然而看到孟思歸的青梅竹馬之情，關將軍與蘇大人也是先相識相知才相守，他怎能不羨慕？

　至少在成親之前，就認識對方了解對方，而不是非得到成親之日才能知曉對方長什麽樣，更遑論了解彼此，不論喜歡與否，都得一生相對。

　所以決定去長安，很難說不是為了逃避什麽。

　翌日辰時，戚闊的小院外來了輛馬車，是蕭繇的親隨：“王爺讓小的來問一聲，戚大夫去不去長安，若是去，便載你一程。”

　戚闊看著親隨，朝馬車後看了一眼：“王爺呢？”

　親隨說：“陛下在給王爺踐行，他們已經去江邊了。戚大夫去嗎？”

　戚闊說：“稍等一下。”

　他轉身回屋，拿上早已準備好的包袱上車。臨行前囑咐卷柏，讓他將房子退了，反正幾年內他是不會回來了，若是回來便重新再租。

　江邊柳蔭下，蕭彧與蕭繇兄弟正席地而坐，蕭彧說：“也沒必要這麽急，都沒好好歇息幾日。”

　蕭繇呵呵笑：“我走得越急，對皇兄來說越是好事，你和裴將軍團聚的日子就越早。”

　蕭彧聞言嘴角控制不住揚起來：“可也不差那幾天，多留幾日不好麽？你身體才剛剛康復，又要舟車勞頓。”

　蕭繇扭頭朝身後的官道上望去，說：“有些事不能留啊。”

　“什麽事？”蕭彧好奇地問，他注意到蕭繇一直在朝後面看，便也跟著轉過頭去，“戚大夫來了？”

　蕭繇裝作不在意的樣子：“不清楚。”

　“他不去長安嗎？”蕭彧挑眉問。

　蕭繇說：“不知道去不去，沒給我確切答覆。”

　蕭彧斜睨他：“他若是不去，那你就這麽走了？”

　蕭繇歎息：“他若是不去，難道我能把他綁走？”

　蕭彧拍拍他的肩：“放心，我覺得他肯定會去。”戚闊那麽熱愛外科，他不可能會放棄這個機會的。

　“誰知道呢。”蕭繇心中還真沒有幾分把握，婚姻是人生大事，戚闊會選什麽除了他自己誰也不知道。

　馬車很快就到了近前，蕭繇故作鎮定，沒有起身，也沒有回頭，但豎起了耳朵在聽身後的動靜。

　親隨跳下馬：“戚大夫，到了。”

　這句聲音不大，但蕭繇聽得一清二楚，他的嘴角揚了上去，又生生給扯了下來，慢條斯理地站起來，拍了拍身上的袍子，這才轉過身去，看著戚闊手裡提著一個包袱：“喲，小戚大夫這是想通了？”

　戚闊看他一眼，趕緊給旁邊的蕭彧行禮：“見過陛下！”

　蕭彧聽出蕭繇跟戚闊說話的聲音明顯要歡快多了，他站起身，對戚闊說：“免禮。戚大夫回來沒幾日，又要重返長安，辛苦了！阿繇，戚大夫是不可多得的良醫，定要好好照拂栽培。”

　蕭繇咧嘴一樂：“皇兄放心，臣弟自然省得。人已到齊，那我們便登船了。”

　蕭彧說：“去吧，路上小心，照顧好自己，彼此多照應。”

　於是蕭繇領著戚闊和親隨們都上了船，回來的時候船不大，離開的時候，卻是一艘巨大的商船。

　蕭繇站在船頭，與岸上的蕭彧揮手作別，直至岸上的人都看不見了，甲板上的人才陸續散了。

　蕭繇回頭看著身後的戚闊：“我以為小戚大夫不會來了。”

　戚闊說：“為何不來？”

　蕭繇說：“你叔父不是要領你回去提親，我以為你會留下來成親。”

　戚闊微微臉紅：“沒有。”

　“不提了？”

　“嗯。”

　蕭繇咧嘴樂，故作惋惜：“呀，好不容易碰到一個合八字的，錯過豈非太可惜！”

　戚闊斜睨他：“不是王爺教我那是迷信？”

　蕭繇臉上樂開了花：“確實是迷信。你就這麽拒絕了，你叔父同意了？他沒說什麽？”

　戚闊說：“王爺對屬下的私事這麽感興趣？”

　蕭繇斂一斂神色：“我關心下屬，陛下都說了要照拂你。”

　戚闊轉身：“既然王爺要照拂屬下，不如到長安後替我尋一門親事。”

　蕭繇笑得開心：“好啊，便包在我身上了。”

　戚闊的艙房就在蕭繇的隔壁，他似乎也不意外。進了艙房，開了小窗看著外面劃過的風景，不知為何，竟有股松了口氣的感覺，果然沒有長輩在身邊更為自在一些。

　蕭繇離開長安回京之後，裴凜之便開始與吐谷渾談判，為了表示誠意，裴凜之與吐谷渾單於在兩國邊陲小城進行商談。

　過程是瑣碎冗長的，裴凜之堅持能多不少的原則，分毫必爭。原西戎的地盤，自然是安國全盤接手，趁亂被吐谷渾接手過去的也一並退還。

　吐谷渾還將緊挨著渭州與黨項的一片山地讓給了安國，那一片也不在吐谷渾的實控范圍內，常有黨項人在其中出沒。讓給安國，一方面是回報安國幫助復國，另一方面其實也是想將黨項這個禍水東引，讓安國直接與黨項對上。

　裴凜之豈會不知道他打的小算盤，不過既然白送，哪有不要的道理，東西戎都未曾怕過，還怕他黨項人？

　吐谷渾單於還答應每年為安國提供三千匹駿馬，當然是按市價買的。裴凜之則答應與吐谷渾互通邊市，進行商貿，吐谷渾需要茶葉、瓷器等日用品，安國則需要吐谷渾的騾馬、皮毛、藥材等。

　將來若是再通陸上絲綢之路，途徑吐谷渾地盤，安國商人享有與吐谷渾商人同樣的優待。

　等他講所有細碎的事談妥，蕭繇便回來了。裴凜之完全喜出望外：“怎麽來得這麽快？！”

　蕭繇吊兒郎當：“我不快點來，就要被皇兄的幽怨眼神給殺死了。”

　裴凜之知道他開玩笑：“陛下才不是這樣的人！”

　蕭繇笑嘻嘻道：“你不信我皇兄對你日思夜想？”

　“當然信，不過他絕不會埋怨你。”對蕭彧還有比他更了解的麽，“你既已到了，我便將事務與你交接，然後準備回去了。”

　蕭繇說：“早日回去也好，這邊與東戎還有一條黃河作為屏障，壓力更大的地方便是與東戎相鄰的豫州、雍州與兗州，你在那邊坐鎮，他們也會忌憚三分，不敢輕舉妄動。”