這是第一次在全國范圍內舉行考試, 嶺北的學子接到通知的時候,離考試時間只剩下三個月,所以這次並沒有進行綜合考試, 而是分科進行的。
科目包括政論、農學水利、法令、醫學、武科、文藝、科學等, 其中文藝囊括了詩文、書法、繪畫、樂律等, 科學則包括算數、天文、格物、造化等。
蕭彧希望文化科技全面開花,而不是重文輕理, 他要挖掘各種能人異士, 讓有才乾的人都能發揮所長。
報考政論的人數自然是最多的, 有的科目不少地方都無人報考。但這不要緊,只要有這方面的需求,學子就會根據這個方向和興趣愛好去調整自己的學習方向。
至於錄取比例,則是根據各地的報考人數劃定的。全國考試用的是同一套試卷, 但需要照顧到各地參差不齊的教學水平, 鼓勵落後地區的學子通過學習改變命運。
十一月中旬,初賽成績公布出來, 有些離京城遠的學子,就可以提前準備進京趕考了,比如寧州的學子, 過完年後再趕考恐怕來不及,得提前出發才行。
今年乾旱的時間長,從七月一直乾旱到十一月, 北方都沒下過大雨。
雍州豫州這兩地災情最為嚴重,糧食顆粒無收, 被蕭禕搜刮多年的百姓家中很少有存糧, 眼見著就要斷炊。
不過官府很快就給大家吃了定心丸, 說不會讓百姓餓肚子。官府從嶺南運了很多糧食過來賣, 並且嚴禁糧食漲價。
官府對糧食進行統一配發,根據每家人口多寡分發糧票,憑票買糧,一家只能買一次,錢不夠可以賒帳,來年有了收成再慢慢還。
這是為了防止有人多買,畢竟官府要保證每家都有飯吃,不能餓死人,也要防止有人從官府買糧出去倒賣。
安國北部雖然遭了災荒,由於南方並沒有受災,兩地調控,對國計民生並沒有造成太大的影響。
而東西戎境內的情況則大為不同,旱災蝗災過後,赤地千裡,百姓吃光了家中的存糧,無以為繼。
為了活命,不少北地的漢人都悄悄地往南逃,進入安國境內,希望能夠討一口吃的,不少人還沒到安國,便已餓死途中,易子而食的情況並不鮮見。
而且就算進了安國又能如何呢,他們進來的地方跟他們的家鄉一樣,也遭遇了旱災與蝗災,不過是靠著官府的救濟才勉強維持著生計,能有多少施舍給乞討的人呢。
人到了饑餓的狀態下,都會變得瘋狂,不少人甚至開始偷搶砸燒,一度陷入混亂的境地。
地方官府不得不請求戍邊軍來維持秩序,甚至還會直接將人驅趕回去。邊境上許多城池都不敢開城門,生怕這些難民中混雜著敵軍奸細。
蕭彧得知這個情況,眉頭緊鎖,盡管他們賣了不少糧食給東戎,但東戎的難民並不比西戎少多少,果然漢人在胡人眼中算不得人,是不值得救助的。
閔翀問:“陛下,這些難民要如何處置?依然是送到南方各州去嗎?”他顯然是了解蕭彧的。
蕭彧歎氣:“送吧,送往江州、湘州、廣州與崖州,這些地方地廣人稀,正需要勞力墾荒。”他當然喜歡勞力,但這個節骨眼上,他也沒多有多少余糧啊。
閔翀說:“就怕糧食不夠用,我們的存糧預算已經沒有多余的了。”
蕭彧說:“再朝世家大族買糧。”他們之前已經朝南方的地主們大量收購過一次糧食,為了應對北方的旱情。
“只怕他們捂著糧食不肯賣。”盡管現在嚴禁大宗糧食交易,也嚴禁糧食漲價,但在利益面前,肯定會有人鋌而走險,悄悄朝北方各國走私糧食的。
蕭彧說:“那就由官府出面強征。”官府本來就是暴力機構,非常時刻就得用非常手段。
“臣遵旨!”閔翀拿到令牌,接下來的事就好辦了。
蕭彧知道,難民來了,那麽強盜也馬上跟著來了。北方的漢人社會地位最低,始終都受著胡人的奴役,他們在饑荒的時候選擇逃難乞食,而那些受饑荒的胡人絕對不會這麽低聲下氣,沒有吃的,便會搶,這是他們與漢人最常見的打交道方式。
果不其然,從十一月開始,北方邊境上便開始遭到來自東戎與西戎的騎兵襲擾,其中西戎兵更為頻繁,規模也更大一些。
裴凜之早就在邊境上安排重兵把守,一旦出現劫掠,便馬上就會有軍隊前去攔截。
十二月初,一支兩千人的西戎騎兵白日劫掠了梁州的一座縣城。當日蕭繇正在附近練兵,看到狼煙,率領騎兵前去救援。
兩支騎兵隊伍短兵相接,憑借人數上的優勢,安國騎兵順利趕走了西戎兵。
這件事成為了兩國開戰的導火索。之前那些來打劫的西戎兵都是幾十上百人,只能算是土匪搶劫,這次則是西戎的正規軍。
接到消息的裴凜之當即便向蕭彧請求出兵西戎,蕭彧表示一切後勤已安排妥當,靜候他們凱旋。
準備了這麽久,若是不打,豈非太浪費良機。
十二月十五日,在梁州匯合的裴凜之與蕭繇舉行了誓師大會,率領二十萬大軍出兵西戎。
安國自立國以來,對北邊的胡人政權從來都處於被動防禦狀態,從未主動出擊,所以這次安國向西戎出兵,令西戎非常震驚。
他們打的第一仗,便是攻打安康郡,安康郡作為曾經的安國邊防重鎮,城牆固若金湯,後來被西戎強佔了去。
裴凜之不想造成太大的犧牲,打算用圍困的辦法逼迫西戎人就犯,然而才被圍了一日,西戎人就開始挑戰他的底線,竟然抓了城內的漢人百姓上城牆來要挾他們退兵,否則就直接砍他們的頭。
當晚,裴凜之就用炸彈炸開了安康的城牆,將城內的上萬西戎守兵盡數殲滅了。以前與蕭禕打仗的時候,蕭彧要求盡量不殺不抵抗的士卒,畢竟都是同胞。
跟西戎人打,就顯然沒有這種心理負擔了,胡人畏威而不懷德,必須要用實力說服教育他們。
安康僅僅抵抗兩日便丟了,西戎人終於意識到,安軍沒想象中那麽好欺負,所以也嚴肅起來,派出了主力前來應戰。
畢竟不好好應對的話,安軍馬上就要殺到長安城下了。
首戰告捷,裴凜之一鼓作氣,率兵朝西推進,順利攻下了漢陰縣、南鄭縣,安軍所向披靡,攻無不克戰無不勝,令士氣大振。
西戎皇帝非常想不通,要說守城他們還不擅長,但是騎兵列隊衝殺他們竟然都不佔優勢!要知道,他們的勇士可是從小就是在馬背上長大的,他不相信安軍那幾匹歪瓜裂棗的劣馬能夠比他們的草原駿馬還厲害。
然而事實的確如此,收到的信報聲稱,每次騎兵衝陣的時候,都會聽到非常奇怪的巨響,馬兒聞之便會受驚發狂,失去控制。
難道是安國掌握了什麽妖術?這實在是令人匪夷所思。
這當然不是什麽妖術,只是改良版的弩箭而已,以床弩發射到敵軍陣營炸裂,馬兒聽聞巨響,便會受驚嚇停下來或者狂奔,這樣就會衝撞自己的隊友。
往往還沒與安軍交手,他們自己就已經有了不小損失。
明日就元旦了,蕭彧還沒休息,他念著裴凜之發來的捷報,與朝臣們分享喜訊。
念到信的第二頁時,趕緊停下來,這是裴凜之寫給自己的家書,這家夥,怎麽和捷報放一塊兒了,萬一被人瞧了去呢:“今日就到這裡吧。明日元旦了,眾愛卿便無需上朝了,休沐三日,初四再來上朝罷。一會兒下朝之後,每位大人都在門外領一份禮物,那是朕為眾愛卿準備的元旦賀禮,小小心意,不成敬意,聊表慰問。”
百官齊聲道:“謝主隆恩!”
蕭彧給大家送的禮其實都很高端大氣上檔次,比如文房四寶、《星火》報選裝成冊的合集、海外帶回來的珍玩、給孩子們準備的壓歲金幣與宮廷點心等。
既不奢侈,也不寒磣,配得上他這個勤儉節約皇帝的身份。
下了朝,蕭彧便急匆匆回暖閣,建業的冬天可比崖州與廣州冷得多,蕭彧本來又怕冷,若是沒有地暖,這日子簡直沒法過。所以除了上朝,他幾乎都是在有地暖的暖閣中度過的。
進了暖閣,將鞋子一脫,趕緊上了屏風後面的床,扯上被子蓋起來,開始閱讀裴凜之的家書:“陛下收到信時,想必已是元旦。今年又不能陪你過元旦,內心甚憾,明年今日,願能伴君左右。漢中梅已盛開,十裡紅梅傲霜怒放,蔚為壯觀,美不勝收,隻恨不能與君共賞,唯有折梅一枝贈君,聊表心意……”
裴凜之的信寫得很含蓄,大約也是怕人看到。蕭彧看得極其滿意,信封中的梅花已然枯萎,卻依舊不失顏色,蕭彧將它小心取出,仔細展開,收在一隻精美的木匣中。
又將裴凜之的信反覆讀了,收起來,放進另一個專門裝裴凜之來信的木匣中,這些是他最珍貴的寶貝。他從床上下來,繞到屏風前,開始給裴凜之回信,雖然明日也不會讓人送出,但還是想寫一寫。
正寫著,突然聽見門外傳來了孟思歸的聲音:“陛下!有遠客來訪。”
蕭彧收起筆,將信箋用書本蓋了:“誰啊?進來吧。”
只聽得門吱呀一聲響,一個略帶鴨公嗓的歡快聲音響起來:“陛下!你還認得我嗎?”
蕭彧抬頭一看,一個少年探進頭來,臉上笑意盈盈,蕭彧用手指著他,驚訝出聲:“居岩?”