石灰岩易找,蜂窩就難了。雖是秋天,萬物凋零跟崖州關系不大,野外還是能看到不少野花的蹤影。有野花,自然少不了蜜蜂。但是要追上蜜蜂的蹤跡,靠人的腳力幾乎不太可能,畢竟蜜蜂那麽小,一不小心就追丟了,所以找蜂窩全憑運氣。
蕭彧看著一隻飛遠的蜜蜂,歎息:“要是能追上那隻蜜蜂找到它的窩就好了。”
孟思歸搖頭:“追不上的,它們太小了,飛得太快了。”
裴凜之突然“噓”了一聲,大家都安靜下來,扭頭看著他。裴凜之視線正落在一叢野菊花上,他說:“你們別出聲,我來追,你們跟著我,不要靠太近。”
於是幾個人都屏住了呼吸,大氣都不敢出。
幾隻小蜜蜂在菊花上飛來飛去忙碌了一陣,其中一隻騰空飛了起來。裴凜之抬腳跟了上去,他的腳步又輕又快,幾乎是飛掠而過,完全看不出的重傷初愈,也不怎麽抬頭,隻偶爾抬頭望一望空中的蜜蜂。
孟思歸壓低了聲音問:“郎君,裴郎君能找到嗎?”
蕭彧說:“不知道,跟上他吧。”他非常驚訝裴凜之的速度,難道那就是習武之人的步伐,還是說裴凜之會輕功?他一直都不太相信輕功的存在,畢竟地球引力不是擺設。
他們越過了幾道溪流,走過幾片灌木叢,又穿過一片松林,終於,裴凜之的腳步停了下來,不再走了。蕭彧帶著兩個孩子追上去,喘著氣問:“怎麽了?”
裴凜之說:“聲音消失了,應該就在附近。”
蕭彧笑起來,原來是聽著蜜蜂翅膀振動的聲音追來的,看來他的耳力也是相當的好:“那肯定就在附近了,我們仔細找找。”這比起滿山轉悠碰運氣要好得多,范圍大大縮小了。
於是幾人分頭在附近找了起來,樹梢、灌木叢、草叢、石縫都可能是蜜蜂築巢的地方。最後還是吉海喊了起來:“這裡!”
幾人聞聲趕過去,在一處山坡上的石縫中,有不少蜜蜂飛進飛出,看樣子蜂巢就在這裡了。
孟思歸十分興奮:“真的在這裡。郎君,我們把它挖出來吧。”
“好。”
挖之前先要點把火,將蜜蜂熏走,否則會被蜜蜂蟄。蕭彧以為生火會費很多功夫,但是還好,裴凜之用燧石生火的手法比他要熟練多了,估計還是跟力度有關,裴凜之力氣大,撞擊一下產生的熱量遠勝於他。
火堆生在蜂巢外面,大部分蜜蜂都被熏跑了,還有些沒跑遠就掉地上死了,蕭彧覺得挺罪過的,他只是想取點蜜,收集一些蜜蜂回去養。
過了一會兒,再沒有蜜蜂飛出來,幾人便小心翼翼地將蜂巢外面的石塊清理乾淨,很快,大家就看了一個巨大的蜂巢,一塊一塊地鑲嵌在石縫中,光從外面看就有七八個之多,裡面還不知道有多少。
孟思歸高興壞了:“好多好多蜂蠟,都挖回去!”
蕭彧也很高興,沒想到收獲這麽豐富:“不要太貪心,挖一些回去就行了,留一些給蜜蜂過冬。以後等我養了蜜蜂,就能自己在家采蜜了。”
裴凜之聽見這話,非常訝異地扭頭看了蕭彧一眼,殿下最近總是會說一些讓他意外的話,他要養這小蟲子?
蕭彧要去取蜂蠟,被裴凜之攔住了:“我來。”
蕭彧看他一眼:“好。弄外面幾塊就好,裡面的給蜜蜂留著。”
裴凜之動手,將露在外面的七八塊蜂蠟都取了出來,金黃的蜂蠟裡滿滿都是蜜,散發出誘人的香味。
連一向淡定的吉海都都忍不住猛吞起了口水,蕭彧笑了起來,給幾人都掰了一小塊蜂蠟:“嘗嘗。”
蜂蜜甜得齁人,但是甜味讓人心情極度愉悅,連裴凜之臉上都露出了愉悅的神色。
蕭彧掰下一塊不小的蜂蠟,放進蜂箱裡,然後將蜂箱固定在蜂巢旁邊。
幾人都詫異地看著他的動作,蕭彧說:“這樣就會有蜜蜂進來築巢了,到時候我們就把蜜蜂帶回去養。”
裴凜之問:“郎君如何得知這個法子?”
蕭彧說:“我只是試試。我們也沒法將蜜蜂帶回去,抓幾隻也養不出一大群蜜蜂來,也許這個法子可行。”他當然不會告訴他這是多少代人總結出來的經驗。
裴凜之點頭:“言之有理。”
籃子裡墊著芭蕉葉,采下來的蜂蠟就放在上面,裴凜之將籃子拿過去親自提著,怕累著蕭彧。
他們離開的時候,有幾隻蜜蜂循著香味嗡嗡地追了上來,落在蜂蠟上,蕭彧見了,也沒驅趕,要是願意跟回去,還能將它養起來。
孟思歸意猶未盡:“我們還找嗎?”
蕭彧說:“不找了,太難找了,回吧。”這些蜂蠟應該有好幾斤重,可以送到城裡去碰碰運氣,也許能換點錢,要開石頭燒石灰,需要工具以及人力物力,錢是少不了的。
走了一陣,走在前面的裴凜之突然停下了腳步,然後抬起了手示意了一下,後面幾人也都停下來,不解地看著他。裴凜之放下籃子,躡手躡腳朝一叢灌木走去,不多時,便聽見“咯咯咯”一陣響,一隻五彩斑斕的野雞從灌木叢中飛了出去。
蕭彧驚喜地說:“是野雞!”
裴凜之轉身回來,不無遺憾:“要是我的弓還在就好了。”他的弓在他們遇襲時跟船一並燒了。
台風剛過,海面上還不太平靜,漁民不敢出海,海鮮都買不到了,只能吃鹹魚乾。如今看到野雞,蕭彧突然就想吃肉了,這山裡除了野雞,應該還有別的動物:“明日上州城去看看,有沒有賣弓箭的,興許可以買一把。”
裴凜之遲疑了一下:“還是算了。”蕭彧不知道行情,他是知道的,一把上好的弓箭,價值幾十兩銀子,即便是最差的,也得幾兩銀子,他們根本就沒那麽多錢。
蕭彧說:“去看看再說。”
他們雖然沒有抓住那隻野雞,但回來的時候,吉海在草叢中又發現了一隻蜂窩,個頭不大,只有一塊蜂蠟,蕭彧連上面的蜜蜂都一並收了回去,可謂是大豐收。
蕭彧發現,這種草叢中的蜜蜂個頭很小,性情似乎更溫和,不怎麽蜇人,見了人也不躲。回去後,他將這個蜂巢放進了蜂箱中,希望這些小蜜蜂能夠在他家安頓下來。
為了犒賞大家,蕭彧去裡正家買了幾升糯米回來。其中兩斤磨成粉,用椰油給大家炸了一頓油果子,沾上沒兌水的蜂蜜,吃得幾個孩子眼睛發亮,簡直就是他們人生中吃過的最好吃的美味。
孟思歸說:“回家讓我娘也這麽做。”為了報答他帶路,蕭彧給了他一塊蜂蠟。
蕭彧說:“一會兒你帶點椰油回去。跟你娘說一聲,我想要買一些小雞來養,你家若有母雞抱窩,幫我孵一窩小雞。”自己養雞,不僅有肉吃,還能生蛋吃。
“好!”孟思歸滿口答應下來。
剩下的糯米蕭彧沒有處理,他在水塘邊發現了不少紅蓼,尚未開花,打算等開花了收來做酒曲,釀一些糯米酒。
裴凜之對他的舉動總是很好奇,殿下似乎滿腹的新奇主意,什麽事都會做。書中難道真教給了他這麽多東西?但除了書中,又有誰能教他呢。
翌日,蕭彧和裴凜之一起上街,留吉海和魚兒看家,兄妹倆也沒閑著,繼續翻地種菜。對於下地乾活,蕭彧是真不擅長,他家的水稻翻地播種都是請人來做的。
蕭彧帶著蜂蜜直接去了胡記糧油鋪,將蜂蜜賣給了胡掌櫃。四斤蜂蠟,賣了二百文,果然還是物以稀為貴。
胡掌櫃說:“下次還有蜜,直接送來,有多少要多少。”
裴凜之一直都沒開口說話,而是在觀察他怎麽跟胡掌櫃打交道,出來後,便說:“以後再有什麽買賣,我替你來。”
蕭彧扭頭看著裴凜之:“好。”雖然他覺得裴凜之不太像會跟人討價還價的人,但還是要相信人的潛力,沒有人天生就會做某件事,需要學習和鍛煉。
兩人在城裡轉了個遍,找到了鐵匠鋪,買了鐵錘和鐵釺,價格相當不便宜,沒辦法,這年頭鐵也是貴重物品,便宜不了。
街上還有專賣瓦當的鋪子,蕭彧去問了,五間房大約需要二兩銀子的瓦片。此外加上牛車搬運的費用,工錢,糯米和石灰的成本,做好屋頂大約要三四兩銀子。
難怪當地人不蓋瓦頂要蓋草頂,成本實在是太高了,何況還是巨大的消耗品,一般人家實在負擔不起。
蕭彧順便問了一下石灰的價格,確實不比瓦便宜,一文一斤,這就等同於賣石頭啊,誰家粘個瓦頂不需要幾百上斤石灰。蕭彧看好了這個市場,等自己用完了,順便再賣點。
就是沒有買到裴凜之需要的弓箭,裴凜之有些不死心,蕭彧也覺得有些遺憾。
蕭彧說:“下次去拜訪崖州刺史,向他買一把弓箭。”其實他也不太確定,畢竟他現在一介平頭百姓,要見刺史還真不太容易,更何況弓箭算是軍械,也不能輕易從軍營裡拿出來。
裴凜之說:“不必去找他,以後再說。”他並不想欠刺史的人情。
臨回去前,兩人又去了一趟集市,想起吉海兄妹不斷翻地種菜,便買了一些蔬菜秧苗和種子。
路過肉攤時,蕭彧扭頭多看了一眼,發現居然掛了一條牛腿,頓時就想吃牛肉了:“店家,這是牛肉?”
“對,客官運氣好,有兩頭牛打架,一頭摔斷了腿,治不好,主人家隻好將牛賣給我了。買牛肉嗎?”
這樣解釋還差不多,因為牛是農耕社會最重要的耕田工具,嚴禁屠殺,只有出現老病,無藥可醫之時,才允許殺牛。
屠夫拿著刀在磨刀石上來回磨了一遍,說:“三文一斤。”
蕭彧說:“給我砍一斤肉。”
他買牛肉的時候,裴凜之則不嫌髒地伸出手指翻檢了一下案桌上的牛雜。屠夫趕緊推薦:“客官看中什麽了?那個便宜,一文一斤。”
裴凜之揀起一塊白色筋膜狀的東西:“這是何物?”
屠夫介紹:“這是牛筋膜,那個更便宜,一文二斤。”牛筋膜韌勁足,根本就嚼不動,是以除了貪圖便宜的,沒人願意吃。
蕭彧看著裴凜之:“凜之想買牛筋?”
裴凜之點點頭:“我有用途。”
蕭彧也不問什麽用途,順便一起買了,連牛肉在內一共花了五文。
到家之後,蕭彧將牛肉拿去切了,準備來個爆炒牛肉。裴凜之將他買的牛筋用匕首將上面沾的牛肉刮下來,隻留下白色的筋膜,刮乾淨之後,他便將這筋膜拿去掛在外面的竹竿上晾著。
中午大家吃上了香噴噴的蔥爆牛肉,可惜不是大蔥,只是小蔥,也沒有更多的香料。但那香味也令人食指大動,一碗牛肉很快便見了底,大家都吃得意猶未盡。
裴凜之與吉海是兩個悶嘴葫蘆,不會誇人,只會用行動表示,只有魚兒這個小貼心嘴甜,說:“郎君做的菜好吃。”
蕭彧哈哈笑:“謝謝誇獎,勉強能吃吧。”
魚兒說:“我想向郎君學做菜,以後我給郎君做。”
蕭彧看見乖巧的小姑娘,剛剛才比灶台高一點,還不一定能夠到鍋子呢,但並不打消她的積極性,說:“你想學,我便教你。”
有了鐵錘和鐵釺,就能開采石頭了。山是無主的荒山,蕭彧請了石匠和幫手,開始開山燒石灰。先將柴放在石頭上煆燒,然後潑上冷水,利用熱脹冷縮的原理破碎山石。
這辦法省力,大塊的石頭再用鐵錘鐵釺弄成小塊,因為煆燒石灰石塊不能太大,燒不透會影響石灰質量。
采石頭的同時,蕭彧又安排人開始就近搭建石灰窯。第三日,石灰便開始煆燒起來,一層木柴,一層石頭,層層往上鋪開來。木柴燃燒的溫度能接近1000度,在窯中悶燒,溫度會更高,不需要用木炭,倒是省了一些事。
煆燒兩日後封窯,等幾日完全冷卻後再取石灰。
這天蕭彧從石灰窯回來,看見吉海兄妹正蹲在灶間拔雞毛,頓時驚訝道:“哪來的雞?”
魚兒快人快語:“裴郎君帶回來的。”
蕭彧非常詫異,他從哪兒弄來的雞,正要去問個明白,裴凜之進屋來了:“蜂箱我給你帶回來了,裡面有一些蜜蜂。”
蕭彧眨眨眼,才想起來還有蜂箱這回事:“哦,好的,我都忘了。雞是你在山上打的?”
裴凜之點頭:“嗯,我用牛筋製了一把彈弓,還碰到一隻山羊,可惜彈弓太小了。”
蕭彧笑眯了眼,豎起大拇指:“彈弓都能打到野雞,凜之真乃神射手!”