張虎的話證實了唐斯羨心中所想， 她下意識就想拒絕，然而唐清滿的婚事不該由她決定，她可以給些意見， 但最終還是該讓唐清滿自行選擇。

　想到這兒， 她問張虎：“你為何想跟我阿姊提親？”

　張虎茫然地摸摸腦袋， 旋即羞赧道：“因為唐小娘子很好，我、我想娶她。”

　“這事我暫時無法做決定， 在我想好回應你之前，你不許跟任何人說你想提親的事情。”唐斯羨眼神銳利地盯著他。

　張虎知道她的凶殘， 忙不迭地點頭。

　等到了晚上， 唐斯羨跟唐清滿提了有關梁家的瑣屑事後， 打聽道：“阿姊，你知道張虎這人嗎？”

　唐清滿對張虎想娶她的事情一無所知，應道：“知道，他是湞娘家的佃客，怎麽了？”

　“你覺得他人怎麽樣？”

　唐清滿意識到了什麽，回答時稍有遲疑：“我並不清楚他的為人， 況且雖然偶爾在路上碰到，可我們未曾交談，我不好毫無理據地評論他。”

　唐斯羨明白唐清滿的態度了， 當即也不再討論。她從空間裡拿出幾張交子擺在桌面上，道：“阿姊， 我今日抓了一條很貴的魚， 賣了這麽多錢！”

　唐清滿早就知道她賣鮰魚賣出了六千七百錢高價的事情了， 畢竟村子裡還沒有人能捕出這麽大條的鮰魚的呢，她這一舉自然引得村民們爭相討論，當天就傳遍了村子。

　“你快收起來， 我怕有小偷。”唐清滿道。

　唐斯羨這次沒有執著地上交一半，因為這錢放她的空間才是最安全的。

　她交了七百文給唐清滿，剩余的則自己收起來，她道：“阿姊，有了這錢，就能多買一床被褥給你了。還有，等周家那邊的買賣結算了，我便將王家這房屋地契給買下來，這樣一來，我們才有真正的落腳之處。”

　唐清滿當初將家裡的房屋土地變賣了，所得的錢也不過十余貫錢，而單單就民宅而言，一間也不過三貫錢。一座三間的宅子，攏共九貫錢。

　鄉間的土屋價值比不得城裡的民宅，所以唐斯羨手裡的錢完全能買下王家的宅院，就是不清楚王家是否願意賣房。若是不能，她還得另外再買一塊地，自行起房子。

　唐清滿本來因為被褥的事情而稍微愣神，但是聽到後面，她也開始想象當她們重新有了屬於自己的家，那種心落到了實處，令人踏實的感覺。

　她的眼裡有了期許：“那我也得好好乾活，攢錢給咱們換新衣裳！”

　倆人又就未來的安排詳細地商量了下，至於張虎提親之事，則被她們拋之腦後了。

　翌日，唐斯羨提著漁網去捕魚，結果她才到江邊，就看見那邊烏壓壓的全是人。她還以為村集地點換到了江邊，這些人逛集市來了。

　在人群中，她看見了一個熟人，喊道：“胡二郎，這兒怎麽突然這麽熱鬧了？”

　胡二郎見到她，面色有些許尷尬。他將網兜往身後藏了藏，笑道：“大家來這兒捕魚。”

　唐斯羨直覺村民的異常之舉跟她昨天賣的鮰魚有關。她道：“這人頭，全村都來了吧？”

　胡二郎直言：“這還不是因為你昨日捕了條十幾斤重的鮰魚！大家都覺得你能捕到，那他們也能捕到，就不約而同地跑來捕魚了。除了我們村的人，還有鄰村的呢！”

　唐斯羨注意到那邊有小孩，皺眉道：“怎麽還有小孩，這水深好幾丈，掉下去的話誰救得了他們！”

　胡二郎歎氣：“臨近秋稅的最後繳納日子，大家也是沒辦法了，才會來這裡碰碰運氣的。”

　唐斯羨沒說什麽，她沒有立場去阻攔或勸阻那些孩子。她也不想白跑一趟，想了想，乾脆找了棵樹靠著坐下，大聲吆喝：“收魚咯，收一斤以上的魚，價格公道，童叟無欺！”

　有人聞聲跑來，拿著一條一斤左右的青魚問：“這魚你收嗎？”

　“收，五文錢一條。”

　那人不忿地道：“才五文錢，我拿去集市賣都能賣出十文錢，竟然還有臉說童叟無欺！”

　唐斯羨輕笑：“你不瞧瞧這裡有多少人在捕魚，一人捕兩條青魚，然後都拿去集市賣，你看看能賣到十文錢不！”

　“可我花了半個時辰才抓到的！”

　“你花了多少時間跟我有什麽關系？”

　那人似乎是認清了現實，道：“花半個時辰才值五文錢，我還不如回去幹活！這魚我不賣了，留著自家吃！”

　說完，也不願意再在這裡浪費時間，氣呼呼地離去了。

　和他有同樣遭遇的村民還有很多，他們有些人惦記著家裡的活計，所以將魚賣給唐斯羨後回了家。還有些人不願意放棄，尋思他們人多，就不信抓不到鮰魚！

　他們折騰了沒一會兒，秦天便趕來罵人了：“怎麽，都不乾活，秋稅是不是不打算交了？”

　他們不甘地道：“憑什麽別人能捕魚，我們不能？”

　“老子管你們捕不捕魚，今日你們必須將秋稅給我交了，否則有你們好果子吃！”秦天惡狠狠地罵道，“再說了，你們什麽心思我能不知？這鮰魚要是有那麽好捕，何至於賣這麽貴？整天就想著天上掉餡餅的美夢。做人要腳踏實地，知道自己有幾斤幾兩，量力而行！”

　秦天罵的雖然難聽，但也有幾分道理。村民們被這盆冷水一潑，心頭對鮰魚的狂熱倒是慢慢淡了下來。

　說起來，比鮰魚值錢的魚還有很多，可之所以值錢，那都是因為捕到它們的人少。若是這麽容易就被他們捕撈到，那魚還值錢嗎？

　大抵是無法否認唐斯羨運氣好的事實，村民們都熄了那絲不切實際的想法。

　唐斯羨一邊清點自己收到的魚，一邊問：“哎，都走了嗎？我這兒收魚，有賣魚的嗎？”

　見她又在拉仇恨，秦天瞪她，心想要不是她，村民也不會跟得了失心瘋一樣。

　唐斯羨無辜地回望他，道：“我是靠捕魚為生的，自然知道捕魚的不易。大家忙了這麽久，哪怕將魚帶回去也養不久，倒不如賣給我，不至於一早上白忙活了不是？”

　雖然她拉了一波仇恨，但卻說到了村民的心坎上去，於是一番討價還價後都將手上的魚賣給了她。他們拿到錢，總算看唐斯羨順眼了不少。

　唐斯羨估算了下，這些魚加上養在魚缸裡的魚，做幾十斤魚丸也綽綽有余，接下來她就專門找鱖魚就行了。

　她將一斤以下的魚都放進魚塘裡，兩斤以上的則留出來放水缸裡養著。做完這些事，想起還有一事，便出門奔向秦家。

　秦家沒人在家，她找了一圈才在田間找到了給雇工送水的秦湞。

　雖說昨天梁北望鬧了個烏龍誤會二人是夫妻關系，讓她有些不自在。但是現在見了面，卻一點兒都不覺得尷尬，反而還有些許期許在裡面。

　她不想跟秦湞兜圈子，開門見山地問：“小娘子，我有件事想谘詢你，你是不是早就看出張虎心儀我阿姊了？”

　如果秦湞早就知道，那麽她在果園裡暈倒那一次，秦湞的欲言又止就能得到解釋了。

　秦湞眨了下眼睛，道：“我是有此猜測。你這麽急匆匆地趕來，是怪我沒有早些說出來？”

　唐斯羨解釋道：“小娘子說的是哪裡話，我怎會怪你？這種事哪怕對著當事人也不好開口，何況我也不是當事人。”

　頓了下，她又偷偷看了秦湞一眼，心裡還在疑惑，那日她碰見張虎跟秦湞相處時，張虎的表現反而更像是心儀秦湞。

　“我靠，難不成這張虎是個三心二意的人？”唐斯羨腹誹。

　秦湞注意到她偷瞄自己的眼神，心裡忽然就樂了，嘴上也微微翹起：“是不是張虎向阿唐提親了？”

　唐斯羨心下一驚：“小娘子，你昨日該不會是去而複返，偷聽我們談話了吧？”

　秦湞收起笑容，看向她的眼神也有些許不善：“你這汙蔑人的本事也是見長啊！”

　學會看秦湞眼色的唐斯羨迅速認錯：“我錯了小娘子。”

　秦湞沒說話，她隻好繼續死皮賴臉地問：“我跟張虎不熟，不知道他為人如何，是否良配。依小娘子所見，他此人怎樣？”

　秦湞道：“別人選夫婿看家世、人品，你就只看為人？”

　“那小娘子可誤會我了，我雖然是看為人，可對這個人的標準，要求很高。就拿婆媳關系來說，他要是不能好好處理，那在我心裡，他為人處事的手段就是不過關的！這樣的人，若是讓我阿姊嫁過去，也只會受委屈。”

　“百行孝為先，你想找到這樣的人，那可不容易。”

　“我又何嘗不知？”唐斯羨道，“所以不能按照我的標準來，得看阿姊的接受程度。”

　要是按她的標準來，那這個時代怕是沒有一個符合條件的了。

　秦湞心想，以“唐思先”這挑選夫婿的標準，那她大概這輩子都別想找到一個合適的郎君了。

　意識到自己竟因此而有些高興，秦湞趕緊掐斷這念頭，道：“張虎之所以向阿唐提親，我猜那是因為阿唐的條件會吸引張家的注意。首先阿唐年輕貌美，為人善良溫婉，又勤儉持家，還吃苦耐勞。誰不想娶這樣好的女子呢？

　“另外，你們跟張家門戶相對，阿唐不必準備太多嫁妝，他們也不必給太多聘禮。說白了便是張家認為除了門戶相對的人家外，不會有大門大戶的人願意娶阿唐。”

　末了，秦湞還補充，“若是對這些世俗有幾分了解，不必聽他們說什麽，他們想要的是什麽，便能猜到幾分了。”

　唐斯羨聽得眉頭都皺成了“川”字。敢情她的直覺沒錯，——張虎心儀的對象是秦湞，只不過秦湞的門戶比張家高，張家知道高攀不上。恰巧她阿姊出現，張虎找到了一個既可以當賢妻，又可以轉移對秦湞的愛慕之心的對象。

　她對張虎本來就沒什麽感覺，得知他竟將唐清滿當成了備胎，這下子惡感度瞬間上升。

　只是這件事也讓她意識到，若是她不努力經營，提高戶等，那將來唐清滿怕是真的只能從垃圾堆裡找對象了。

　“小娘子，受教了。”

　秦湞歪了歪腦袋，好奇地看著她：“我發現你有時候對世事看得很通透，可是有些時候，對民風民俗卻一無所知。你那些心眼是怎麽長的？”

　“小娘子這是在誇我嗎？我就當是誇我了！”唐斯羨笑嘻嘻地道。

　秦湞笑了笑，既不承認，也不否認。

　兩人越聊氣氛越輕松，就在唐斯羨開始放松的時候，秦雩忽然出現。他見到二人，猛地一頓，旋即叉起了腰，氣呼呼地喊：“唐思先，你是不是在找我？”

　唐斯羨“虎軀”一震，心想，秦雩這吃人的眼神，怕不是在誤會她騷擾他的寶貝女兒？

　雖然確實是她主動來找秦湞的，但天地可鑒日月為證，她一直都注意跟秦湞保持安全距離來著，兩人說話就差沒拿著喇叭交流了。

　“呃，對，我找鄉書手，見到小娘子在，就問一下她，你的下落。”唐斯羨答完，硬著頭皮朝秦雩走去。

　秦雩神色複雜地看著秦湞：“湞娘，你娘找你，快回家去。”

　“女兒知道了。”秦湞見唐斯羨又要被她爹收拾了，頓時覺得剛才被汙蔑所攢的氣都找到了出口，低頭偷笑著往秦家方向走。

　“鄉書手，你說我找你什麽事啊？”唐斯羨問。

　“我找你能有什麽事？倒是你，天天找我女兒，你有事嗎？”

　“本來沒有的，可誰讓我有事的時候，鄉書手不在我身邊呢？我找不到鄉書手，所以有些問題隻好找聰慧的小娘子幫忙解答啦！”

　秦雩黑了臉：“去去去，滾一邊去，你搞斷袖呢？還‘在你身邊’！”

　唐斯羨偏偏不走，她故作親近地問：“鄉書手，梁世河走了嗎？”

　“他是回來準備下元節祭祖之事的，怎麽可能這麽快就走？雖說梁家不再追究梁捷被偷襲之事，可你最近還是要小心些，別跟他們對上了。”

　“哦，我一定夾著尾巴做人！”

　——

　唐斯羨說到做到，一直到周家郎君五十大壽之前，她都沒去惹事，——主要是沒人去招惹她，別人看她就覺得她“安分”了起來。

　唐清滿總跟秦湞說：“思先近來可乖了。”

　秦湞心想，那是因為村民已經摸清楚了唐斯羨的性子，在她的身上也討不到什麽好處，所以都不再因為她的言行舉止而挑刺。

　況且到了秋稅的最後期限，他們都在想辦法湊齊租稅，哪有空去找唐斯羨的麻煩。

　秦湞道：“阿唐，你可知你總是在我面前誇她，我會放到心裡去的。”

　唐清滿一怔，有些慌亂：“湞娘，我沒有故意在你面前替思先說話的意思。”

　她生怕因為自己無意識地誇獎唐斯羨，會讓好姐妹產生一種唐斯羨值得托付終身的錯覺，從而喜歡上她的“弟弟”。若真的如此，那她就造孽了。

　秦湞“噗嗤”笑了，安撫道：“我知道，我說笑呢！”

　唐清滿松了口氣，隨即又糾結起了一件事，那就是她跟唐斯羨該何去何從。唐斯羨頂替了她弟弟的身份活著，注定無法嫁給喜歡的人，也無法娶妻、欺瞞另一位女子。

　這麽一想，她才猛然記起自己竟然沒問過唐斯羨的想法是怎樣的！

　她曾怨過唐斯羨與她不親近，也不肯吐露心聲，可實際上她又何嘗不是這樣？

　唐斯羨至少問過她的想法，是她自己藏著掖著不肯說。而她卻從未問過唐斯羨的想法是什麽。

　她糾結了兩日，想找個機會和唐斯羨聊一聊，結果唐斯羨去給周家送魚那日，忽然有個中年婦人上門，樂呵呵地對她道：“唐姐兒，你可真是好福氣呢！”

　明明是寒冬時節，她手裡卻還搖著一把蒲扇，唐清滿認出了這是村裡的媒婆，神情頓時便戒備了：“我怎麽就好福氣了？”

　“有人來向你提親，你說這不是好福氣是什麽？”媒婆笑道。來這兒之前，她是做過功課的，知道唐清滿的條件，故而對自己說親又多了幾分把握。

　“誰向我提親？”

　“村裡的張家，他們家有個兒子張虎，年十八，雖然比你小一歲，但是倒也登對……”媒婆一開口就是天花亂墜的一頓誇。

　唐清滿聽都不想聽，道：“我弟弟不在家，這事別說了。”

　“張家是來向你提親的，又不是向你弟弟提親，他在不在都不要緊。況且之前張大郎已經找他提過親了，找我過來，也是為了顯示對你的尊敬和看重。”

　“我不接受他的提親，你回去告訴他，我沒有嫁妝，也不準備嫁給他，讓他另尋良配吧！”

　唐清滿將媒婆推出了門，氣得媒婆在門外罵她，“我說你怎麽這麽不知好歹，你也不看看你是什麽條件，有人肯提親就算看得起你了，你還挑三揀四！”

　她罵得起勁，唐斯羨便回來了。

　“什麽人又跑來找茬，是覺得我最近表現的太善良了，讓你們覺得我好欺負是不是？”唐斯羨將背上的竹婁拿下來往媒婆那邊一砸，冷聲道。

　“你做什麽？！”媒婆聞到自己身上沾了一股魚腥味，尖叫道，“我看得起你們才來說這門親事，沒想到你們真是不識好歹！日後嫁不出去，有本事別找我說媒了！”

　她氣呼呼地離去，唐斯羨還有些摸不著頭腦，她推門發現推不動，隻好喊道：“阿姊，我回來了，你開門。”

　唐清滿聽見了，可她就是不開。

　“阿姊？你在裡面嗎？你沒事吧？”唐斯羨還以為唐清滿出事了，不過聽到這話，唐清滿還是開了門，然後眼睛紅彤彤地看著她。

　“阿姊，剛才那女人欺負你了？”

　唐清滿問她：“你是不是答應了張虎的提親？”

　唐斯羨瞬間明白事情的根源在哪兒了，她道：“你的親事，我怎麽可能擅做主張替你做主？那日我見你對他無意，又打聽到他的人品不好後，就去拒絕了他，誰知道他腦子不好使聽不懂人話。”

　她轉身就走，“我去問清楚是怎麽一回事。”

　唐清滿消氣了，趕緊拉住她，道：“好了，既然是他聽不懂人話，我也拒絕那媒婆了，那就算了。”

　唐斯羨：“真這麽算了？”

　“算了，多一事不如少一事。”唐清滿道，“你的魚都送到周家了嗎？”

　她不提周家還好，一提周家，唐斯羨瞬間想起有一件事她必須要告訴唐清滿。

　“阿姊，我找到我們姑母了！”

　作者有話要說： 秦腹黑：論鑒定良配，沒有人比我更擅長。

　唐某賤（得意）：所以你才能找到我！

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