唐昭這些天一直在公主府中幫著明達處理政務，兩人聯手料理起朝中那些有問題的朝臣更是順手無比，以至於她忙起來便忘了回家，仿佛樂不思蜀。

　五月底的時候唐家人終於沒忍住，派了人來公主府傳話給唐昭，讓她回家一趟。

　公主府的門房兢兢業業轉達著唐家人的叮囑：“唐長史，你家中派人來說，你母親這些日子不慎病倒，還請你回家去一趟。”

　唐昭聽到這樣的轉達怔了怔，旋即點頭道：“有勞，我知道了，稍後便會回去。”

　門房自然是道聲不敢，然後便迅速告退了。也是等到門房退出去，明達才終於沒忍住出聲問道：“你要回去？”

　唐昭倒是沒什麽好猶豫的，點點頭應道：“我有些日子沒回去，是該回去一趟了。”

　明達卻有些擔心，下意識抓住了唐昭的手，皺眉道：“咱們這些天動作這般大……萬一唐家人懷疑你或者是想借你的手做些什麽，你要如何應對？”

　唐昭依舊淡定，在她手上拍了拍，說道：“沒關系，我能應付。”說完就拿開了明達的手，又道：“我現在就得回去，表現得急切些，才不使人懷疑。”

　明達還是不放心，可唐昭堅持之下也隻好放她離開了。

　唐昭回去得很快，連件衣裳都沒換就匆匆趕了回去。等回到唐家她更是表現得急切，進門之後便直接跑著回了二房的院子，逮著個丫鬟就問道：“阿娘怎麽了，怎麽會在這時候病了？”

　許是唐昭出現得太突兀，被她抓住的丫鬟一怔，明顯沒反應過來。好在院子裡還有旁人，跟在薛氏身邊伺候的吳嬤嬤見狀立刻上前，解救下丫鬟的同時說道：“郎君可算回來了。夫人沒有大礙，只是許久不見郎君想得慌，前兩日又貪涼多吹了會兒風，便生了場小病。”

　唐昭點點頭，緊張的模樣放松下來，又追問道：“那阿娘現在沒事了吧？”

　吳嬤嬤見她關心薛氏，臉上頓時笑開了：“一點小病，等夫人見到郎君，肯定很快就好了。”

　說著話，吳嬤嬤便將唐昭往屋裡引去，唐昭也從善如流的跟著走了。只是她跟歸跟，面上不動聲色，眼角余光卻也留意了下之前被她拉住那丫鬟。

　丫鬟被吳嬤嬤搶了話一直沒開口，可她臉上卻不可抑製的露出了兩分疑惑來——唐昭讀懂了那疑惑，自然也就猜到薛氏的病是裝的了，而且裝得還挺不走心，連她院子裡的丫鬟都不知道。

　唐昭收回目光，一路被吳嬤嬤引去了薛氏房中，就見薛氏頭上綁著抹額躺在床上。她臉色稍稍有些不好，看上去似帶著病容，見著唐昭回來倒是來了精神，一下子坐起身道：“阿昭，你終於回來了，阿娘還以為看不到你了呢！”

　明知薛氏是裝病，唐昭被這話說得雞皮疙瘩都要起來了。不過翻一翻從前的記憶，唐昭又很驚奇的發現薛氏原本對待唐昭就時常是這態度，她該習以為常才是。

　心中感覺怪怪的，唐昭倒是學著記憶裡說道：“都是我不好，我該早些回來見阿娘的。”

　薛氏聞言果真沒表現出異樣，拉著唐昭的手便又絮絮叨叨念了起來，無非都是些親近不舍的話。唐昭看得出她說這些都是真心的，心中大膽猜測薛氏可能確實是“唐昭”的生母。可即便如此，她對待唐昭的態度也十分奇怪，好似有種……莫名的佔有欲？

　這突如其來的想法讓唐昭思緒飄忽了一下，倒不耽誤她嘴上繼續說些哄著薛氏的話。薛氏很快就被唐昭哄得高興了，若非還有吳嬤嬤在旁幫襯，恐怕都能自己下床揭穿裝病這事兒了。

　不是薛氏找自己回來的，唐昭很快確認了這一點。

　果不其然，沒過多久唐明東就趕來了。他倒沒好進寡居弟媳的屋子，便等在了外面，要唐昭探完病後出去見他——有那麽一瞬間，唐昭在薛氏眼中看到了警惕，那是母獸護崽一般的目光。

　不過也只是一瞬，薛氏很快又似回過神來一般，恢復了正常。她甚至主動推了推唐昭的胳膊，對她道：“今日回來就別急著走了，你伯父有事尋你說話，說完你再回來。”

　唐昭沒有錯過薛氏的神色變化，心中若有所思，覺得這唐家的秘密恐怕並沒有被她挖掘完，而且越來越有意思了。不過這些心思她自然不會表露出來，當即乖巧點頭答應下來：“那我今晚便留在家中住了，阿娘你且等我回來。”

　薛氏聽

　到這話高興起來，還衝她道：“跟你伯父好好說話，我讓人給你準備愛吃的飯菜。”

　唐昭聞言笑了下，點頭應好，這才出門去見唐明東。

　與唐昭所料得不差，這一趟是唐明東借故將她叫回來的。兩人見面寒暄沒幾句，他便開始了旁敲側擊：“之前休沐日七郎都會回來看看你娘，近來倒是忙得沒時間回家了。”

　唐昭知道他想說什麽，便也順著他的話接道：“這，公主府近來事務繁多，我實在無暇。”

　唐明東也沒為難她，了然的點點頭，繼續說道：“這我知道。長公主近來在朝中鬧出了不小動靜，聽說不少高官都落了馬，公主府中忙碌些倒也正常。”

　唐昭聽他轉移了話題，便似模似樣跟著附和了幾句——她不必多說也不需多說，當初明達征召她入公主府時，她也不過是個考了孫山的舉人。不說外人如何看，便是唐家人明知她傷了手才考差，可也不會將她看做什麽驚世之才。等她入了公主府，自然也不覺得她這長史做得實至名歸。

　因著唐明東打心眼裡的輕視，他對於唐昭的試探也並不深入，聽完唐昭模棱兩可的附和後，這才問了一句：“好端端的，長公主怎麽想著要整頓吏治了？”

　唐昭聞言隨口說道：“也不算整頓吏治吧。收拾那些貪官汙吏，自然是因為國庫缺錢了。”

　唐明東聽得一怔：“國庫缺錢？”

　唐昭一下子來了精神，又壓低了聲音說道：“伯父不知道吧，咱們大梁的國庫快空了。不是帳面上空了，就是國庫裡空了。聽說是戶部尚書偶然間查看國庫發現的，帳面和庫裡差了百多萬兩銀子。當時陛下又在病中，戶部尚書不得已就直接找到了長公主。”

　話說到這裡也就夠了。國庫被搬空了自然要查，一查之下左侍郎胡釗自然是沒得跑。可被搬走的銀錢找不回來，國庫空虛總要填的。而增加賦稅或者其他，都沒有查抄貪官來錢快。

　唐明東聽著想著，莫名就想到了韭菜——在被朝廷追查之前，那些貪官都是被放任肆意生長的韭菜，他們長得又肥又壯，吸引了所有人的仇恨。可等有朝一日朝廷需要錢了，便把他們當做韭菜割了，沒人會覺得長公主不近人情，相反她獲得的盡是懲處貪官的稱頌。而等這陣風過去，新一批的貪官又會像是新一批的韭菜，繼續茁壯成長到被人收割的循環。

　想到這裡，唐明東甚至打了個冷戰，一時竟忘了自己的本意。

　還是唐昭見他失神，提醒了一句：“伯父，你還好吧？”說完又叮囑道：“國庫的事我也就與你一提，你可別往外說。”

　唐明東回過神來，點點頭，猶豫一下又問道：“那這次落馬的那些官員，都是因為貪墨嗎？”

　唐昭肯定的點頭，煞有介事道：“這是自然。說句大逆不道的話，我覺得長公主查處貪官真是條發家致富的路子。伯父你是不知道，那些人貪了多少錢，公主府裡的帳本摞得這般高。”

　她說著比劃了個高度，然後又繼續與唐明東吹噓。比如這家查出了多少銀子，那家尋出了多少珍寶，她跟去抄家見了多少世面。

　唐明東細細聽她說完了，尤其留意了唐昭口中的幾個名字，聽完氣得拳頭都捏緊了——這段時日他們勢力受損不少，原以為是明達察覺到了什麽，有意針對。然而今日聽了唐昭的話他才明白，明達針對的壓根不是他們，而是單純的貪官罷了。可惜被抓的那些人，就是貪官！

　唐昭眼角余光瞥見了唐明東握緊的拳頭，還不知足似得，又火上澆油添了一句：“不過這些人裡最奇怪的就是戶部左侍郎胡釗了。他監守自盜偷了國庫百萬兩銀子，可查抄下來也就他家看著最清貧，那些錢他沒拿出來花用，也不知偷來做什麽了？”

　唐明東聽罷心頭頓時一緊，說道：“許是藏起來了吧。”

　唐昭沒有反駁，讚同的點點頭：“反正殿下會讓他把錢吐出來的。”

　唐明東心道：不可能！

　冷靜下來想想，唐明東又不可避免的覺得心酸——他從前並未覺得胡釗有什麽特別，哪怕對方弄來了許多錢財，可在唐明東看來也不過是提前支取陛下的國庫罷了。結果到了今日一看，真正為陛下大業盡心竭力的竟也只有他一人罷了，其余人皆為私心所累。

　有那麽一瞬間，唐明東甚至生出了救人的念頭，不過礙於形勢到底還是不可為。只是在唐昭的言語誘導下，他又想著等風頭過去，若能把胡釗的家人救出，也算是有個交道？

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