送回京城的捷報只是輕飄飄的一張紙，但身在北地直面戰場的人才知道，想要取得這場勝利卻並不是那麽容易的事。

　數月的籌謀，將士的奮勇，甚至還要加上一點點的運氣，才換來捷報上的成功。

　捷報是顯國公親自寫的，單獨為唐昭請功也並非他私心，而是這場大捷確實是她的功勞——數月前他們剛至北軍，唐昭就收到了暗信，虛與委蛇數月，兩月前終於有了進展前往樟城。可惜延平帝狡猾，並沒有親自露面，唐昭識破後隻好假做投誠，直至最後引君入甕。

　唐昭為了這一場勝利，足足與敵人周旋了近半年。期間多次向對方透露軍情，甚至主動割舍了兩城，才終於換得對方信任，最後騙得對方踏入陷阱幾乎全軍覆沒。

　可這場大捷於唐昭而言並不完滿，這幾日她甚至常常愁眉不展。

　顯國公比她想得開，慶功宴時他留下了一壺酒，如今得空就偷偷喝上兩杯解饞，也不多飲：“小唐啊，如今剛剛大捷，你這愁眉苦臉的模樣看著可真礙眼。”

　唐昭推拒了顯國公的酒水，聞言無奈苦笑：“勝是勝了，可延平帝沒抓到，後患無窮，我又如何能開心得起來呢？”她說著揉了揉額頭，一副頭疼模樣：“這人可最是能跑會藏，如果這次不將他抓出來，天知道他下次又能掀起怎樣的風浪來。”

　這話說得一點沒錯，十二年前宮中的叛亂，今日北地的亂局，幕後操縱這一切的都是延平帝。他就像藏在暗處的毒蛇，隨時可能伸出頭來咬上一口，誰也來不及防備。

　顯國公聞言沉默一瞬，擺擺手道：“你不是派人去追了嗎？盡力而為便是。”

　兩人這一場談話還沒結束，唐昭派去追蹤延平帝的人便傳回了書信。唐昭一看也不耽擱，與顯國公告辭之後，便親自帶了三千兵馬去追。

　要說追蹤到延平帝蹤跡，還是要從樟城那一回約見說起。雖然當時延平帝並沒有親自露面，可唐昭卻從蛛絲馬跡中推測出他當時就在城中。只是那時的樟城陷落敵手，是延平帝的地盤，她自然什麽也做不了。隻得在回來後，使人去直接盯住了樟城。

　萬幸如今正值戰時，樟城的百姓也並不會出城走動，守株待兔之下，竟真讓唐昭派去的探子尋到了蛛絲馬跡。而如今正是這些蛛絲馬跡，徹底暴露了延平帝的行蹤……

　一場大敗，南下的胡人折損了十之七八，勃勃野心終於被現實打擊得灰頭土臉。余下的殘兵再顧不得什麽南下，轉身北上就逃回了草原。至於延平帝這個盟友，如今沒有半分用處，自然就被他們棄如敝履。如今還留在延平帝身邊的，也只有投誠他的叛軍了。

　北邊的胡人被坑了個慘，延平帝自然不會再回去，於是帶著殘兵一路向東逃去。

　東邊有海，也有延平帝給自己留下的後路。一旦他趕到港口乘船入海，那麽無論追兵有多少，斥候探子又有多少，都再也追不到他。

　留得青山的道理，這世上大概沒有誰比延平帝更明白。

　唐昭自然看出了他的目的，更不能讓他如願，再為將來埋下禍患。於是率領追兵緊趕慢趕，終於在抵達港口前將人截住了。

　雙方遭遇，分外眼紅，二話不說就是一場廝殺。

　這整場戰事唐昭幾乎都待在中軍或者後軍，明達擔心的戰場殺敵她一次也沒經歷，直到今日她的長劍也終於出鞘飲血。而後隨著敵方的殘兵一個個倒下，血染大地的同時，勝利的天平也再一次向著唐昭這一方傾斜。

　終於，擋在面前的最後一個敵軍也被砍倒，唐昭提著的長劍鮮血滴落。

　沒了眾多軍士遮擋，隻隔著延平帝身前的寥寥護衛，唐昭終於看清了對方的真容——文士打扮的中年人，或者也該說是老人了，須發都夾雜著零星的白。他原本生得俊朗，眉眼間與明達兄妹有三分相似，可皺紋密布在額頭眼角，看上去竟比同齡人更顯老邁。

　延平帝這副蒼老的模樣讓唐昭有些意外，但細想之後似乎又該是理所當然的。

　他是帝王，卻早早被人拉下了皇位，顛沛流離半生，大抵沒有一刻不在為了復仇與奪回皇位籌謀。吃了足夠的苦，也耗費了太多的心神，如此又怎能與養尊處優相比？

　雙方靜靜的對峙片刻，延平帝沒說話，唐昭也沒說話。倒是延平帝身旁的護衛，看著唐昭的目光幾乎冒火，也主動開口質問道：“唐昭，你緣何背叛主上？！”

　唐昭的目光這才移向那護衛，熟悉的面容，正是當初在樟城冒充延平帝來見她的那人。只是與當初的熱情不同，如今對方看她的目光中盡是憤恨，唐昭卻在這憤恨的目光中一臉坦然：“從來沒有效忠，又哪來的背叛，不過是一場逢場作戲罷了。”

　護衛聽到這話一怔，緊接著更加憤怒了：“旁人背叛主上也就罷了，可是身為主上親子，你有什麽資格說這樣的話？！”

　此言一出，不少人的目光都落在了唐昭身上，驚疑不定。

　唐昭自然察覺到了，卻是輕嗤一聲：“你這話空口白牙，當真以為我能信？之前假裝相信，也不過是為了請君入甕，騙你們的罷了。”

　軍士們驚詫躁動的情緒被安撫了下去，唐昭不再看氣得七竅生煙的護衛，將目光再次投向了延平帝——她嘴上說得篤定，當初將信給顯國公看時也坦蕩，其實心中對“唐昭”的身世卻沒有十足的把握。她總覺得“唐昭”的身世有些似是而非，但無論如何都與延平帝脫不開乾系。

　延平帝到底沒有逃掉，就連他留在海邊的後手也被唐昭一網打盡。再三確認他的身份沒問題，自己沒有抓錯人後，唐昭提著的心這才算是放下了。

　很奇怪的，延平帝自從被抓之後就一言不發。既沒有揭破唐昭的身世，更沒有試圖讓唐昭放他離開，平靜得讓人感覺他像是得到了解脫一般。

　唐昭沒有試圖去理解延平帝的心境，因著兩人間或許存在的關系，延平帝或許知道的秘密，唐昭對他甚至起過殺心。

　可再三猶豫，最後還是什麽都沒做就將人交給了顯國公。

　顯國公既驚喜又為難，他到底是太祖時期的老人，算算到如今已是經歷過五朝帝王。延平帝是太祖傳下的正統，也曾是他效忠的對象，可如今他依舊在朝中做著他的高官顯爵，昔日的君主卻淪為了他手中的階下之囚……這感覺略複雜，也讓人不知該如何對待。

　好在這是顯國公該頭疼的事，唐昭便不多操心了。她做完自己該做的事，將人交給顯國公後隻覺渾身一輕，隨即便惦念起回京之事來。

　從大雪紛飛的冬日，到如今天氣和暖的夏初，她離開京城已經太久了。

　便如明達在某個放松的雨夜忽然思念翻湧，閑下來的唐昭摸著胸口懸掛的玉符，也不免思念起千裡之外的愛人——與明達有著十年分別的經歷不同，在唐昭的意識裡，除了這一次她並沒有真正與明達有過長久的分離。便是當初離京逃避，也很快就被對方追上了。

　沒有過的分離，沒有過的相思，都在這半年間體會了個遍。唐昭也並沒有自己以為的瀟灑，事實上從分別後的第一天開始，她就少有一日不想念明達的。

　好在這分離，這思念，很快就要結束了。

　就在延平帝被抓住後的第二天，京中的聖旨便送到了，其中自然諸多褒獎，尤其對北軍將士的封賞也都下來了。除此之外便是宣召顯國公與唐昭回京，兩人的功勞回京再論。

　顯國公沒有猶豫，接旨後便下令回京。他如今這把年紀，世子又早早棄武從文，並不貪圖北軍的兵權，因此隻將北軍做好安頓，就乾脆放心的帶著唐昭等人踏上了返京的歸途——延平帝當然也隨行帶著，只不過顯國公猶豫再三，也沒有用上囚車，而是用輛加固的馬車將人運走了。

　南下回京的路上，滿目瘡痍，但一路走來也還算平靜。

　偶然間唐昭騎馬走在馬車旁，正見著延平帝掀開車簾往外張望。她隨著他的目光看去，入目的便是一座被戰火摧毀的小城。

　沉默片刻，唐昭終於主動開口向延平帝問道：“你也曾為人君，卻帶領外族來攻打自己的國土，殘害自己的百姓，心中就無愧嗎？”

　延平帝一向也不與唐昭說話，這似乎是兩人間古怪的默契。

　此刻他聞言垂下眼眸，淡淡道：“一將功成萬骨枯，成大事者不拘小節……我總會為他們報仇的，他們的犧牲也並非無謂，如今胡人不是已經被打殘了嗎？”

　唐昭差點兒被他的話氣笑了，實在不知對方哪兒來這麽大的臉——所謂犧牲，他有問過這些被犧牲者的意見嗎？胡人被打殘了，那難道不是北軍的功勞嗎？而且這般傷敵八百自損一千的做法，到底是誰給他的錯覺，讓他覺得自己沒錯的？

　所謂道不同不相為謀，更何況連腦回路都不同。

　唐昭覺得自己剛才那話真是多余，於是揮揮馬鞭駕馬跑開了。

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