沈赤霄呼吸驟停，準備好的說辭卡在喉嚨裡不上不下憋的難受，還得看看大將軍有沒有生氣。

　見大將軍面帶微笑，像是沒聽到一樣，沈赤霄頓時覺得頭皮發麻，完了，完了，回頭夫妻倆又得切磋。

　沈赤霄擠出一絲笑，“大將軍年輕時跟小侯爺差不多。”

　裡長的妻不禁說：“差的有點多吧。”

　沈赤霄：“……”

　大將軍，卑職對不起您。

　楚修遠不斷安慰自己，被誇的人是他的妻，他的妻就是他的人，四舍五入就是在誇他。

　心裡好受多了，楚修遠笑著胡扯：“沐兒像我兄長，我家早年一窮二白，兄長能早早娶親靠的就是那張臉。沐兒若長得像我才是對不起兄長。”

　裡長的妻不疑有他，卻還想問，“那怎麽傳小侯爺不如大將軍您？”

　坊間百姓難得見到一大人物，恨不得把他們這些年讚下的問題全部解決。

　倘若皇帝在此，裡長的妻也不敢問。之所以在楚修遠面前這麽大膽，蓋因楚修遠以前和他們一樣是平頭百姓。

　由於出身之故，楚修遠也沒覺得自己高人一等，尊貴無比，便說：“沐兒以前五官沒長開，那時候又瘦，跟個小猴子似的，而我二十七八風華正茂，旁人一看自然覺得他不如我。”說著，苦笑，“如今他正值壯年，我卻老了，哪能跟他比啊。”

　裡長的妻一看他要哭了，慌了神，忙說：“大將軍不老不老，一點不老。”

　裡長跟著點頭，“不老，真不老。”

　林寒背對著幾人，面向楚修遠，你給我差不多得了。

　楚修遠心說，要不是因為你，我才懶得跟這些男女不分的笨蛋計較。

　然而，這話大將軍不敢說出口。楚修遠只能說：“老不老這個問題稍後再說。我們帶來一些東西，你們搭把手搬下來。”

　林寒一行剛進村，裡長就注意到車上的東西。瞧著形狀像土豆。林寒剛才又提到可以吃，裡長就問，“土豆？”

　楚修遠：“不是。你們也可能聽說過，紅芋。”

　裡長的妻忙問：“就是城裡賣的那個紅芋？”

　長安周邊紅芋多，田間地頭，河邊山間到處都是，以致於那邊賣相好的紅芋一文錢能買五斤。歪的爛的賤如泥。

　不過那種紅芋也沒人賣，多是留著自家吃，或者喂豬。

　話說回來，這邊離長安一百多裡，紅芋還沒在這邊傳開，一個村頂多有一兩家在種，所以這邊的紅芋不可能很便宜。

　林寒便問，“你們這邊城裡的紅芋多少錢一斤？”

　裡長的妻回想一下，“去年是一文錢兩斤，兩文錢五斤，今年不清楚。”

　這個價跟林寒知道的差不多，林寒便指一下馬車，“這些是我在長安買的，也不騙你們，都是好紅芋，一文錢五斤。你們要是想買，一文錢四斤。你們若不想買，回頭跟土豆一起，我拉去城裡賣掉。”不待他們開口，又補一句，“不限你們村。誰來買都是這個價。”

　裡長的臉色微變，眼裡多了些許打量，“小侯爺，您的四車紅芋得有上千斤吧。”

　林寒頷首，“差不多。”

　裡長：“算它一千斤，就得兩百錢，我們村可沒這麽多錢。”

　楚修遠眉頭微蹙。

　林寒臉上的笑容不變，“這點我有想過。所以你們村兩車，西邊那個村兩車。你們要不了這麽多，我再拉去城裡。當然了，你們想要更多，我也沒有。”

　裡長的妻忍不住開口，“瞧小侯爺這話說的，也忒看不起我們村了。”

　裡長的妻潛意識覺得醜人多作怪，人美心就善。

　小侯爺長相俊美，為他們老百姓出生入死，把匈奴趕得遠遠的，定不會坑他們。

　於是抬起胳膊肘子把她男人擠開，自己離林寒近一點，“您讓我家買，我們肯定拿不出這麽多錢。你讓我們整個村的人買，一家也就五六個銅板的事，這誰沒有啊。”

　裡長不禁開口，“你——”

　“你閉嘴！”裡長的妻瞪裡長一眼，轉向林寒，揚起笑臉，“我們村的老爺們都是懶漢，不到吃飯不歸家，連缸裡有幾斤面都不清楚，小侯爺，跟他說沒用。別看我們穿著粗布麻衣，我們不窮。”不待林寒開口，抬手指著給林寒送水的姑娘，“不信你問她，她爹知不知道他們家有多少錢。”

　那姑娘抿嘴笑笑。

　裡長的妻開口說，“看見了吧，都不知道。所以你也別到處拉，全賣給我們得了。”

　沈赤霄不禁看一眼楚修遠。

　楚修遠歎了一口氣，走到林寒身側，“這位大嫂子，你沒明白她的意思。這次賣紅芋跟前些天讓你們種土豆的目的一樣——把這些高產作物傳播開來。都給你們，何談傳播。”

　裡長的妻恍然大悟，“怪不得小侯爺說只能賣給我們兩車。既然這樣，我們也不能讓小侯爺為難，回去不好向皇帝陛下稟報。兩車就兩車。小侯爺，您的秤呢？我來給你稱，保準一兩不少。”

　裡長不禁說：“人家小侯爺帶來這麽多人，哪用得找你。”

　裡長的妻瞥他一眼，“又不是讓你稱，你管這麽多幹什麽。”哼一聲，衝左右鄰居揮手，“誰要買紅芋，趕緊來，晚了就沒有了。”說著，忽然想起一件事，“小侯爺，大將軍的意思紅芋賣給我們留來年做種子？”

　楚修遠心說，你可以直接問我。

　然而，見她眼中只有林寒，楚修遠擱心裡翻個白眼，忍住開口的衝動，等林寒回答。

　林寒道：“是的。這些紅芋雖不是我精挑細選的，但都沒破皮，好好保存能存到明年開春。”說著，頓了頓，“育種的時候注意一下別種反了。不然紅芋苗會往下長。”

　裡長的妻不禁問，“小侯爺還會種莊稼？”不容林寒解釋，“您說說您，又會打仗又會種莊稼，還長這麽俊，得啥樣的女子才能配得上您。對了，小侯爺，您定親了嗎？您要是還沒有——”

　楚修遠再也忍不下去，打斷她的話，“已定親，孫廷尉之女。”

　依然端著碗的小姑娘驚呼，“廷尉的閨女？”

　裡長的妻接道，“整天跟死人和犯人打交道？小侯爺，您怎麽找個那樣的。”隨即轉向楚修遠，“大將軍怎麽也不幫著把把關。那樣的女子——”

　楚修遠想罵人，“廷尉是她爹，不是她。”

　裡長的妻點了點頭，“草民知道她爹是廷尉。她跟她爹是一家的吧。她爹整天跟窮凶極惡的人打交道，不就相當於她跟壞人打交道。

　“她爹用摸過死人的手端碗，她能把那碗做個記號，給她爹一個人用？不能吧。下次她用到那個碗，不就也摸過死人了嗎。我說她整天跟死人和犯人打交道，哪裡錯了？”

　楚修遠張了張口，想說你這都是歪理。

　見她說完還雙手叉腰，一副要好好跟他理論的模樣，楚修遠頓時覺得動不動直呼他的名的林寒可愛多了。

　讓他跟這樣的女子一家，不出三天就能被她給氣死。

　楚修遠想了想，“據說那女子長得很美。我們家也是挑了好久，才挑到一個比我這侄兒長得美的。”

　“美人？”裡長的妻看向林寒。

　林寒佯裝不好意思，“叔父沒見過，我見過。”

　裡長的妻把手放下，笑著點頭，“美人好，美人好，是美人我就放心了。”余光瞧見有人拿著袋子過來，“小侯爺，是現在稱，還是等你吃點東西再賣？”

　林寒笑著說：“你幫我賣。我們去煮紅芋。”

　裡長的妻立即讓她家孩子回去拿陶罐、打水等等。

　林寒衝沈赤霄招招手，同他低語一番，就和楚修遠去挑被馬車顛破皮的紅芋。

　一炷香後，紅芋下鍋，馭手燒火，林寒盯著裡長的妻幫她賣紅芋，楚修遠帶人去挖土豆。

　兩車紅芋看似很多，一戶二三十斤，以致於林寒的紅芋還沒煮熟，兩車紅芋就賣光了。

　林寒把錢收好，村民就把土豆送過來。

　因每家種的極少，林寒便對裡長的妻說，“給我一成便可。”

　裡長的妻愣住，“一成？您您之前不是這麽說的。”

　林寒點頭，“怕說太少，你們不上心。”不待她開口又說，“再說了，我們只有兩輛空車，你們給我太多，我們也運不走。”

　裡長的妻不禁說：“話是這個理，可是——”

　楚修遠打斷她的話，“你們真覺得不好意思，吃一頓嘗嘗味兒，就把剩下的土豆窖起來，明年開春分給親戚朋友種下去。回頭陛下得知此事，定會賞她。”看一眼林寒道。

　裡長的妻不禁看一下裡長。

　裡長開口道：“聽大將軍的。天快黑了，大將軍他們還得趕去西邊，你趕緊稱吧。”

　裡長的妻一看太陽要落山了，連忙讓村裡人幫忙裝土豆。

　林寒一行去吃紅芋。

　待他們吃飽，屬於林寒的那份土豆也已全部裝上車。

　林寒辭別村民，跨上馬就問楚修遠，“是直接去西邊，還是在官道上歇一夜再去？”

　九月底的天黑的快，他們吃紅芋的時候太陽剛落山，這會兒天色已暗下來。

　這邊離官道七八裡路，等他們到管道上，天就該黑了。

　楚修遠想想，“歇一晚再走。上次你們在哪兒歇的？這次還去那兒。”

　林寒拍拍馬踱到他身邊，“大將軍也想抓魚？”

　楚修遠微微搖頭，認真說：“大將軍想把你扔河裡喂魚。”

　林寒揚起馬鞭。

　大將軍慌忙求饒，“逗你呢。”

　林寒瞪他一眼。

　楚修遠笑了，“你的漁網帶了嗎？”

　林寒：“沒有。”瞥到他馬背上的劍，“用你的寶劍抓。”

　楚修遠問道，“寶劍當魚叉？”見她還敢點頭，“你還真舍得。”

　林寒：“長時間不用就生鏽了。”

　楚修遠一本正經道，“那是你的腦袋，不是我的寶劍。”

　林寒揚起馬鞭朝他馬屁股上一下。

　楚修遠往前一趔趄，慌忙拽住韁繩，“夫人——”

　啪！

　林寒又是一鞭。

　楚修遠頓時連一個字也不敢說。

　林寒拍拍馬慢悠悠跟上去，笑吟吟問，“夫君，剛才想說什麽？”

　楚修遠啥也沒說，翌日下午回到大將軍府，楚修遠仿佛忘了這回事兒。

　然而，到了晚上，林寒知道楚修遠非但沒忘，還很記仇，直接表現是第二天中午林寒才從榻上爬起來。

　未時左右，丫鬟把飯菜端上來，楚修遠進屋，看到林寒的胳膊抵著長幾，手托著下巴，無精打采的模樣，便在她身邊坐下，“夫人，哪裡不舒服？”

　林寒白了他一眼，繼續發呆。

　楚修遠小聲問，“要不要為夫幫你揉揉？”

　“滾！”林寒低聲吐出一個字，瞥到楚沐帶著他仨弟弟進來，連忙坐直，推一把楚修遠，“離我遠點。”

　大寶寶眼中一亮，蹦躂到林寒身邊，“娘親，您和爹爹吵架啦？”

　楚修遠搶先道：“沒有。我和你娘親從不吵架。”

　大寶寶跪坐在圓圓的坐墊上，雙眼亮亮的，臉上盡是好奇，“沒吵架娘親都讓爹爹離娘親遠點，要是吵架，娘親是不是得揍您啊？”

　楚修遠笑著問：“想知道？過來我告訴你。”

　大寶寶皺了皺鼻子，“就會這一招。”轉頭對林寒說，“娘親，我和二哥編了兩本食譜，什麽時候送去芙蓉園印刷？”

　林寒來了精神，“兩本？”

　楚玉點頭，“要是沒插圖，頂多一本。”

　林寒想一想，“明天就送過去。”看向楚沐，“記得跟那邊的匠人講，慢慢印，咱不著急，明年年底能出來都行。”

　楚玉驚呼，“一年啊？”

　林寒：“你若急著要，他們定不幫你上色。你是想要彩色的，還是想要黑白的？”

　楚玉當然想要菜色的了，“孩兒聽娘親的。”給林寒夾塊雞腿肉，“娘親，吃菜。”

　楚修遠輕咳一聲。

　楚玉轉向他爹，“您不舒服？”看到面前的炒青菜，“那您吃點清淡的。”給他爹夾點青菜。

　楚沐見狀，險些嗆著。

　楚玉不明所以，“你也病了？”

　大寶寶和他大兄楚揚同時搖頭，一臉的無奈。

　楚二公子好生糊塗，“又怎麽了？”

　林寒忍著笑說，“你爹也想要雞腿肉。”

　“啊？”二公子驚得張大嘴，不敢置信看了看他爹爹，“您怎麽不直接說啊。您咳嗽誰知道您想幹嘛。您以前也不這樣啊。”

　林寒給楚修遠夾塊雞肉，“他也沒想到你身為他的兒子，跟他連這點默契都沒有。”

　楚玉：“是我——娘，是爹爹跟我沒默契，您說反了。”

　林寒轉向楚修遠，“反了？”

　楚修遠點頭，“反了。”笑看著楚玉，“反了天了。”

　楚玉端起碗坐到他對面。

　林寒朝楚修遠腰間擰一下，“別故意嚇唬他。”隨即問楚沐，“我和你叔父不在家的這兩天，大寶寶沒調皮吧？”

　大寶寶“啪”一聲放下碗，瞪著眼睛看著林寒。

　林寒明知故問，“怎麽了？”

　小孩很生氣，道：“您為什麽隻說我，不說大哥和二哥？”

　林寒：“他倆大了，懂事了，你還小啊。”

　小孩想說他不小，一想他才八歲，今年調皮搗蛋的事沒少乾，“誰說小就不聽話？最不聽話的是沐哥！”抬手指著楚沐。

　楚沐不禁問，“我什麽時候不聽話了？”

　小孩隨口一說，哪知道啊。再說了，他這兩天忙著上課呢。

　小孩想想，反正他爹娘也不知道，“你，你這麽大的人，什麽時候調皮都不知道，還好意思問我？娘親，您要好好教訓沐哥，給他長長記性。”