清平巷，帝師太傅謝府。

　一輛青帷馬車緩緩停了下來，小廝擺好踩腳凳挑開簾子，謝昉面帶欣慰，從車廂中跨了出來。

　謝昉是謝家二房的嫡子，不過今日回來，他徑直去了三房。

　三夫人楊氏已經等他許久了，謝昉剛落座，三太太便忍不住問道：“怎麽樣，陸世子可有受傷？”

　楊氏便是謝六姑娘謝畫樓的母親。

　不怪她擔心陸濯的身體，特意請了侄子去街上查看陸濯的情況，實在是陸家死在戰場上的男丁太多了，這次陸濯又打了一次敗仗，雖然沒傳回陸濯身受重傷的消息，作為準嶽母，楊氏還是不太放心，必須確認一下。

　謝昉笑道：“嬸母無需擔憂，世子端坐馬上，英姿颯爽，只是歸途勞頓，神色略顯疲憊。”

　楊氏深深松了一口氣。

　謝昉完成差事，告退了。

　楊氏叫小丫鬟送侄子出門，她與身邊的嬤嬤坐在廳堂，這裡沒有外人，楊氏終於對心腹嬤嬤說了句心裡話：“總算回來了，我真怕好事多磨。”

　女兒三月份與陸濯正式定親，五月裡，七十一歲高齡的謝老太傅突然病倒了，如今只能靠人扶著才能站起來。

　當時楊氏就嚇了一跳，謝老太傅若駕鶴西去，謝家三房守孝就要耽誤三年不能辦喜事，畫樓是她最疼愛的女兒，說的親事也最好，若白白耽誤三年，妙齡少女拖成老姑娘出嫁，那可太堵心了。

　這幾個月，楊氏每日都要拜佛求菩薩，求菩薩保佑陸濯平安歸來迎娶她的女兒畫樓，求佛爺保佑謝老太傅再活三年五載，至少也要撐過女兒的婚期，別耽誤了女兒的大好姻緣。

　如今陸濯好好地回來了，謝老太傅瞧著也還算好，距離婚期只剩半個月，應該不會再出差錯。

　心情好，楊氏去了女兒的閨房。

　六姑娘謝畫樓在做針線，出嫁在即，她很舍不得家人，想趁這幾日給祖父、父親母親分別做雙襪子。

　“畫樓，陸世子回京啦，安然無恙，俊美如初！”楊氏坐在女兒身邊，喜滋滋地道。

　聽聞未婚夫婿的名字，謝畫樓羞紅了一張牡丹花似的臉。

　楊氏看著這樣的女兒，心中滿是自豪。

　三個妯娌，大嫂二嫂都生了兒子，就她的肚子不爭氣，連生三胎都是姑娘。沒辦法，楊氏苦心栽培三個女兒，長女、次女都嫁入了高門，小女兒畫樓有牡丹之貌、狀元之才，美名、才名都豔冠京城，連那有狐狸精之稱的魏家四姑娘，都公認地輸了她的女兒一籌。

　小女兒果然沒有辜負她的厚望，被英國公夫人看中，聘為長孫兒媳，未來的國公府女主人。

　“這次陸濯立了大功，朝廷封賞不提，於你們小夫妻倆也是錦上添花，雙喜臨門。”

　“娘別說了，我還沒嫁過去呢。”謝畫樓拿著針線側轉過去，羞澀道。

　楊氏心知女兒臉皮薄，笑了笑，不再逗弄女兒。

　楊氏離開後，謝畫樓放下手中的針線，面頰猶帶羞紅地看向窗外。

　她沒有見過陸濯，卻也聽說了陸濯在端午龍舟賽上的豐姿，能夠嫁給這樣的俊傑，謝畫樓心滿意足。

　然而此時的英國公府卻亂成了一團。

　眾人將昏迷的陸濯抬回房內，褪下銀甲，才發現陸濯裡面的中衣已經被鮮血染紅了一片，他後心口那處從未徹底養好的傷口竟然再次裂開，英國公夫人聞訊趕來，見到那一片傷口，心疼之下，竟也跟著暈了過去。

　陸濯的母親、三位嬸母哭得哭，憂的憂，陸濯的堂弟堂妹們也是差不多的情形。

　府裡早就派人去請一直為陸濯診治的軍醫了，他對陸濯的情況最熟悉。

　軍醫匆匆而來，一看陸濯的情形，也不管英國公就坐在一旁，憤慨道：“老夫早就說過，世子的傷必須靜養靜養，可他偏偏不聽我的，仗著年輕瞎折騰！現在好了吧，他元氣本就大損，傷口愈合的速度越來越慢，今日又失了這麽多的血，老夫算是技窮了，你們另請高明吧！”

　不是他不想治好陸濯，這樣的好男兒，哪個願意看他英年早逝？

　可軍醫真的沒辦法了，繼續由他診治只會耽誤陸濯的病情，請京城名醫或宮中的禦醫，遇到那醫術了得的，或許還能救回陸濯。

　英國公馬上派人去宮中，請元嘉帝安排兩位禦醫過來。

　軍醫倒也沒走，等禦醫來了，他站在旁邊解釋了陸濯的情況。

　兩位禦醫聽了，神色都變得無比沉重起來。

　禦醫們替陸濯止住了血，然而連著三天，陸濯都昏迷不醒，只能強行掰開他的嘴往裡面灌藥、灌湯。

　傷口在後背，他只能趴著或側躺，身邊伺候的人每隔一兩個時辰小心翼翼地幫他換個姿勢。

　傷口一日三次換藥，可愈合的速度太慢，傷口邊緣竟然隱隱有腐爛的跡象。

　陸濯昏迷的消息早傳到了清平巷謝家。

　出此意外，正操持嫁女的謝府，各房主仆臉上的笑容都消失了。謝畫樓的父親謝三老爺不但親自去探望了準女婿，更是每日都會派府上管事前往英國公府慰問，希望能第一時間得到陸濯好轉的消息。

　然而到了第七日，陸濯仍是不醒，曾經挺拔如松、俊如謫仙的世子爺，此時已經瘦成了皮包骨頭，傷口那裡也割了一次腐肉。

　楊氏光聽自家管事的匯報，身上都跟著疼。

　與此同時，她的心情也越來越沉重，陸濯病成這樣，還能好嗎？

　第八日，陸濯還是沒醒，情況變得更加糟糕。

　楊氏去看女兒，女兒的眼圈都哭腫了。

　楊氏什麽勸慰的話都說不出來，她當然盼望陸濯能康復，能風風光光地來迎娶她的女兒去英國公府做世子夫人，可事實擺在眼前，楊氏痛心地想，陸濯可能真的要死了，像他的父親、二叔、三叔，精忠報國，英年早逝。

　陸濯死了，她的女兒呢，難道要一輩子都當個望門寡婦？

　漆黑的冬夜，楊氏煎熬地睡不著，推了推身邊的丈夫：“睡了嗎？”

　謝三老爺歎了口氣。

　楊氏就知道，丈夫也在發愁。

　“萬一，萬一陸濯真的救不回來，咱們畫樓怎麽辦？”楊氏一開口，眼淚就流了下來。

　謝三老爺心痛道：“能怎麽辦，既然已訂婚約，便是陸濯死了，她也要嫁過去。”

　謝家不是周家，姑娘們各個都要守禮守節，不能失信於人。

　楊氏一聽，哭得更大聲。

　謝三老爺心裡何嘗不難受？可家裡老爺子做主，就算他想替女兒爭取，老爺子也絕不會同意。

　就在謝三老爺準備哄哄妻子的時候，外面突然傳來急匆匆的腳步聲，丫鬟哭得撕心裂肺：“老爺夫人快起來吧，太傅他，他不行了！”

　謝三老爺如遭雷擊，緩過神來，已經淚流滿面，哭嚎著下了床，隨便披上外袍，連床上的妻子都顧不得，失魂落魄地朝謝老太傅的院子跑去。

　楊氏呆坐在床。

　作為兒媳，她與謝老太傅很少有單獨見面的機會，平時除了行禮也沒有說過什麽話，相處的少，自然談不上多深的感情。就像今夜，聽聞謝老太傅的噩耗，震驚過後，楊氏心中竟然竄出了一絲希望。

　謝老太傅死了，一家人要守孝，與陸家的婚事自然就要耽誤下來。

　如果這期間陸濯身體好轉，楊氏樂得嫁女兒，如果陸濯再也醒不過來，陸家但凡像他們表現出來的那麽正派知禮，都該主動登門提出婚事作罷，而非強求她如花似玉的女兒嫁過去替一個死人守寡吧？

　楊氏咬了咬唇，不孝地希望謝老太傅是真的不行了。

　等楊氏趕到正院的時候，還沒進門，先聽到了丈夫的悲號。

　楊氏暗喜，不過很快又被丈夫的哭聲感染，想到謝老太傅的德高望重，眼淚便也掉了下來。

　翌日早上，謝家派人向英國公府報喪。

　陸家這邊，正在商議將婚期提前幾日，給陸濯衝喜的事。

　藥石已經指望不上，衝喜是一家人能想到的最後一個辦法。

　自家這樣的情況，英國公夫人已經想好了，由她與丈夫去找謝老太傅商議，衝喜若成，謝畫樓便是陸家的恩人，陸家上下絕不會讓謝畫樓受半分委屈。若衝喜無用，待陸濯入土為安，她會做主放謝畫樓歸家，不會耽誤一個妙齡姑娘。

　沒想到，陸家這邊剛商量好，英國公夫妻尚未登門，謝家先來報喪了。

　這下子，英國公夫妻更要登門吊唁。

　到了謝府，英國公夫人看到了哭成一片的謝家晚輩，謝畫樓也跪在其中，一身白色孝服，哭得悲痛欲絕，雙眼都腫成了核桃。

　視線所及，一片白孝。

　英國公夫人突然想起了她死去的三個兒子，再想到家中奄奄一息的長孫，英國公夫人身形一晃。

　“夫人！”

　英國公及時扶住了老妻，謝家大夫人見了，趕緊張羅著將英國公夫人扶到偏廳休息，她要主持喪事，安排楊氏照顧這邊。

　英國公夫人沒有昏迷太久，很快就醒了，看到楊氏，她老眼含淚道：“侄媳節哀。”

　楊氏用帕子擦擦眼睛，哽咽著道：“父親走得安詳，沒有受什麽苦，伯母千萬愛惜身體，別太難過。”

　英國公夫人的淚不是為了謝老太傅流，是為了家中的長孫流。

　衝喜迫在眉睫，哪怕不合時宜，英國公夫人還是拉住楊氏的手，艱難開口：“侄媳，守城久病不醒，我們實在是沒辦法了，你看能不能讓畫樓盡快嫁過去，讓喜氣衝衝守城身邊的病氣？我知道老太傅剛……”

　她沒說完，楊氏便跪了下去，哭著打斷道：“伯母，若父親健在，畫樓給世子衝喜是她應盡的本分，只是天降不測，父親對我們有養育之恩，我們怎能在孝中辦喜事？還有畫樓，她祖父最疼她，昨晚這孩子已經哭暈過去了，就算我們送她出嫁，她帶著眼淚，哪能帶過去喜氣？”

　“伯母，不是我們不願，實在是禮法不可違啊。”

　為著自己心愛的女兒，楊氏背著丈夫，一個人將英國公夫人回絕了。

　英國公夫人看著抽泣不止的楊氏，臉上的淚慢慢地斷了。

　要求女方在熱孝中嫁過來給長孫衝喜，本來就是陸家失禮，謝家若答應，陸家感恩戴德，謝家不願意，陸家也不會生出怨憤。

　楊氏雖然沒有說出那兩個字，但她的意思已經很明顯了。

　謝家書香世家，不願做背信棄義之事，好，陸家來做。

　當日下午，陸家就將婚書、謝畫樓的八字送了回來，自攬過錯，對謝家沒有半字責怪。

　既然陸家急著找女方給陸濯衝喜，謝畫樓要守孝確實無法出嫁，謝大老爺與兩位兄弟商議過後，同意退婚，也將陸家之前送過來的聘禮、陸濯的八字還了回去。