魏嬈騎馬又逛了一圈，跑夠了，趁著暑氣上來前慢悠悠地回了閑莊。

　她剛下馬，一個穿粗布短褐的漢子自裡面走了出來，正是外祖母家瓜田的守瓜人。

　守瓜人難以置信地看著頭戴帷帽的魏嬈，這，這……

　“這是表姑娘，還不快行禮？”看門小廝在一旁提醒道。

　守瓜人還在愣著。

　魏嬈笑道：“一時貪玩，勞累大叔跑一趟了，放心，我會跟老太君解釋，她不會責怪你的。”

　說完，魏嬈將馬交給小廝，自己走了進去。

　壽安君已經根據守瓜人對兩個偷瓜賊的描述猜到其中一人是魏嬈了，她好奇的是那位武將。

　魏嬈洗了手擦了臉，然後坐在外祖母身邊，如實交代了她與戚仲愷的談話。

　壽安君惋惜道：“戚二爺剛直灑脫，跟你到相配，可惜平西侯夫人很看重名聲，絕不會同意。”

　魏嬈：“是啊，我看龍舟賽的時候還想著要嫁給戚二爺呢，結果沒多久就領教了他母親的厲害，那樣的婆婆，我可消受不了。對了外祖母，邊關又有戰事，您可聽說了？”

　與婚嫁相比，此刻魏嬈更在意邊關的戰事，下個月中旬她的酒樓就要開張了，邊關全是捷報還好，若本朝將士一直打敗仗，元嘉帝必然不悅，整個京城的氛圍也會變得凝重起來，到時候哪個鋪子還敢敲鑼打鼓放鞭炮？

　壽安君低聲道：“是聽說有八百裡加急傳進京城，具體的消息還要再等兩天才能知曉。”

　她熟知各家各府的人際關系，但從不打探朝政，要等民間都傳開了，她的人才會傳信兒回來。

　“耐心等著吧，情況實在不妙，你那酒樓悄無聲息地開張，寧可少賺錢也不能觸朝廷的霉頭。”壽安君教導道。

　魏嬈明白，她手頭又不急需用錢，酒樓的生意可以慢慢來。

　沒過多久，京城的街頭巷尾果然出現了對這次戰事的議論。

　過去的這二十年，草原的胡人部落與中原偶有小戰，試圖滅國的大戰並沒有，雙方都得到了休養生息的機會。中原只有元嘉帝一個皇帝，草原卻有十二個部落，今日你搶我的地盤，明日我奪你的地盤，內鬥不斷，就在前年，草原被呼倫可汗率領的烏達族統一，成了一家。

　呼倫可汗野心勃勃，像一隻羽翼豐滿的雄鷹，整頓了草原之後，將目光投向了肥沃富庶的中原之地，不久前率領三十萬鐵騎兵分三路南下，欲奪中原江山。

　作為應戰，元嘉帝派出上四軍中的神武軍、雄虎軍出征，統領邊關幾路禁軍，共四十五萬禁軍抗敵。

　平西侯是雄虎軍的主將，戚仲愷手癢，主動去皇上面前請纓，要與父親一起出征。神武軍那邊，由年近六旬的老將英國公、世子陸濯共同率領，陸濯的堂弟也去了一個。

　戰火都在邊關，京城依然一片繁華安寧，只有賭坊裡有膽大的人偷偷設了賭局，賭兩國的勝負情況。

　魏嬈當然希望本朝贏，最好打得烏達滅了國，草原徹底臣服中原，再也不敢頻繁來騷擾。

　她在閑莊住著，表哥霍玦為她請了一位精明幹練的宋掌櫃，宋掌櫃定期會送來酒樓籌備的進展，四位大廚一共湊出了十二道招牌菜，其中八道都是京城各大酒樓少見的。廚房裡打下手的學徒、前面跑堂的夥計都調教好了，菜肉貨源也都簽了供貨契書。

　距離開張的吉日越來越近，終於，邊關傳來了一道魏嬈期盼許久的捷報，在剛結束的一場戰役中，神武軍斬殺烏達鐵騎三萬，大挫烏達西北路的銳氣！

　宮中的情形魏嬈看不到，京城的百姓都為這捷報高興，宋掌櫃還想了個好主意，酒樓開業那日，他會把開業惠價酬賓的名頭改成為邊關捷報慶賀，算是蹭蹭這波喜事的喜氣。

　酒樓開張三日後，霍玦回了一趟閑莊，笑著叫魏嬈放心。

　酒樓生意比兄妹倆預料的還好，尤其是那道“炭烤胡羊”，幾乎成了每桌客人的必點之菜。其實胡羊只是從草原上引過來的一種羊，中原早有養殖，並非真的現從草原運過來的，架不住食客們都為邊關捷報高興，嘴裡吃著胡羊肉，就好像也為挫胡人銳氣出了一份力似的。

　魏嬈在閑莊住到六月底，沒等魏老太太催就乖乖回了承安伯府。

　這陣子沒有夏日那麽熱了，魏嬈在閑莊吃得好睡得好，回府時小臉白裡透紅。魏老太太畢竟快兩個月沒見到孫女了，如今重逢，魏老太太就覺得，小孫女這朵芍藥花的花骨朵又悄悄綻放了一些，便是巧畫妝容，也難掩飾其灼灼豔色。

　“祖母，聽說京城新開了一家酒樓，招牌菜都挺好吃的，您帶我去嘗嘗？”魏嬈撒嬌道。

　魏老太太笑了笑，俯首在孫女耳邊道：“你開的？”

　魏嬈難掩眼中驚訝。

　魏老太太點了點她的頭：“你當我真老糊塗了？每次你表哥來你們倆都要在走廊裡說會兒話，你又是個有打算的，地都買了，下一步可不就是開鋪子？”

　魏嬈服了，她還以為自己能給祖母一個驚喜呢。

　“再等等吧，突然提出來去酒樓，你伯母她們可能會起疑，中秋前咱們借口出去賞燈，去酒樓裡吃一頓。”魏老太太安排道。

　魏嬈隻好耐心地等著。

　邊關的戰報陸陸續續地傳回京城，有憂有喜，只要不是朝廷連敗，街坊間的百姓就還敢說笑。

　中秋前一日早上，魏老太太把兒子承安伯叫了過來，說今晚要去外面賞燈，晚飯乾脆在外面吃好了，讓承安伯提前訂家酒樓。

　承安伯孝順地問：“母親可有想去的酒樓？”

　魏老太太：“我聽人說，新開的廣興樓不錯？”

　承安伯笑了。那廣興樓的大廚據說都是從外地請來的，擅長的招牌菜也都是京城難見的菜式，才在京城開了兩個月，已經成了富貴人家宴請的紅地，仿佛不去嘗嘗廣興樓的菜，就跟不上京城最新的時興一般。

　承安伯就被同僚做東去廣興樓吃過一次，味道確實很好。

　“兒子去訂訂看，希望還有座吧。”

　宋掌櫃早得了魏嬈的消息，特意留了一雅間，當天黃昏，魏嬈就陪著祖母、大伯一家第一次光臨了自己的酒樓。

　就在京城的達官貴人們歡度中秋的時候，草原上，戚仲愷率兵，對烏達鐵騎的大營展開了一場夜襲。

　陸濯則率領五千精銳悄悄繞路到烏達敗退的必經之地，準備截擊。

　八月中旬的草原的夜晚，北風已經帶了寒意，陸濯等人隱藏在山石之後，無一人交談，隻聞山風呼嘯。

　遠處烏達大營傳來廝殺聲，是戚仲愷開始偷襲了。

　陸濯凝目觀察，發現烏達大營內的火把在某一瞬間突然從大營外圍一帶同時亮起，就像一條巨大的火蟒，首尾相接，將中間一團火把密密實實地包圍起來。

　這說明什麽？

　說明烏達大營對他們的這場夜襲早有防備，故意露出破綻引戚仲愷等人深入，再圍而殺之！

　“走！”

　陸濯策馬衝進黑暗，率領身後的五千精銳前去解救戚仲愷的被困之軍。

　陸濯沒有命人點燃火把，靠近烏達大營之前，他命將士齊聲向戚仲愷傳話：“戚將軍莫憂，兩萬神武軍即刻就到！”

　正值深夜，誰也看不清誰，大營內的烏達戰士聽說一下子來了兩萬神武軍，戰鬥力堪比數倍普通禁軍的神武軍，士氣動搖，圍攻之勢立即衰弱下來。而困在其中的中原將士聽了，士氣高漲，廝殺地更加勇武。

　只有戚仲愷知道，救兵應該是陸濯那五千人馬，兩人合兵，一共才一萬多而已，難敵大營裡的五萬鐵騎。

　奇兵製勝已經不可能了，戚仲愷只求能廝殺出一條血路，盡量減少損失。

　等陸濯的援兵一到，戚仲愷默契地率領隊伍朝陸濯那邊的烏達圍軍攻去。

　兩人裡應外合，虛虛實實的，竟然真的打通了一個缺口，雙方一碰面，立即一起往來路衝。

　烏達大軍反應過來，不慌也不亂了，呼嘯著追趕而來。

　“放箭！”

　烏達鐵騎中突然響起一道雄渾的號令，戚仲愷一邊催馬狂奔一邊回頭，可惜烏黑一片，什麽都看不清。

　“媽的，計劃的好好的，怎麽會被他們將計就計？”戚仲愷想不明白。

　陸濯：“有人泄密。”

　此次大戰，朝廷已經有了勝算，這個時候，那些陰暗小人為了利益，想搶功了。

　兩人說話間，羽箭嗖嗖的破空聲以令人腦海發麻的陣仗從後方傳了過來。

　“分路。”陸濯冷聲道，帶領自己的人朝另一個方向斜刺裡衝了過去。

　“陸濯，你可千萬別死老子前頭！”

　寒風獵獵，箭嘯勝過蜂鳴，戚仲愷最後看眼陸濯的方向，大笑著吼道。

　戚仲愷的嗓門本來就大，他故意嘶吼，聲如洪雷，響徹了這一帶的草原。

　然而被他挑釁的那人，並沒有回應。

　戚仲愷突然一陣心悸。

　其實陸濯比他正經，不理他的時候很多，可在這九死一生的戰場，戚仲愷怕陸濯的沉默。

　“陸濯，老子可等著回京喝你的喜酒呢！”

　戚仲愷又朝好友離開的方向吼了一句，倒也沒忘了繼續逃命。

　終於，一道清冷的聲音不太清晰地傳了過來：“閉嘴！”

　面對箭陣還瞎嚷嚷，是怕烏達的弓箭手瞄不準嗎？

　聽到熟悉的聲音，戚仲愷心裡舒服了，不再吭聲，身體前傾，玩命地狂奔起來。

　“嘭”的一聲，跑在他旁邊的一人連人帶馬都栽了下去。

　戚仲愷光聽聲音便知道，烏達那邊用上了狼牙箭，堪比長矛的奪命箭！

　冷汗從戚仲愷的背後滾落，骨血都為之發寒。

　完了完了，他可能真的無法活著回去見四姑娘了！