老湯姆已經換好了武器裝備， 一副要出門的模樣。

　白穆先前同他說了自己的“懷疑”，知道他要去鎮子裡搜捕劣化種，但卻伸手攔住了人。

　——半夜擾民總歸不太好。

　白穆：“屋後的那塊空地就不錯。”

　老湯姆像是才想起來什麽， 一臉恍然， 又笑：“有你還真是方便。”

　……

　片刻後， 兩人站在了那塊空地之上， 白穆拿了一柄匕首， 在手心橫劃一刀， 鮮血湧出，滴滴答答落到地上， 血腥味霎時彌漫開來。

　白穆在這個世界身份等級驟降——以前好歹是個替身，在這兒卻變成了“血替”。

　作用是在小嬌妻離家出走的時候，充當霸道大公的代餐。除此之外，如果有需要， 再被拉出來，給主角攻受的愛恨糾葛添一把火。

　——老工具人了。

　不過能給主角攻當代餐的， 也不是一般的血。

　一旁陰影處藏身的劣化種本畏懼這兩個獵人的氣息不敢上前，但芳香的氣味兒奪去了那僅剩的理智，它嚎叫著撲上來。

　“哈哈哈，來得好。”

　老湯姆甚至沒有拿起他的重盾，直接用那半人寬的重劍劍身拍過去。

　多虧了吸血鬼死後會化成沙土，不然白穆都無法想象眼前得是怎麽個血腥暴力的場景。

　白穆的手心仍舊滴滴嗒嗒的往下淌著，鮮血的氣味芳香彌漫開來，越來越多的劣化種聚集於此。老湯姆也停下了一開始的哈哈大笑， 神色漸漸凝重起來。

　……太多了。

　密密麻麻的劣化種聚集於此，連老湯姆那山一樣的身形都顯得嬌小起來，他額上開始滲汗。

　老湯姆沉聲喊了一句， “維爾特。”

　獵人從不以求助同伴為恥，他們比誰都明白自己的“弱小”。在那些怪物面前，人類掙扎團結著才求得一線生機。

　這個數量，白穆也覺得差不多了，要是再多，這個鎮子也藏不下了。

　白穆拔劍出鞘，在聖水中浸泡過的劍身在觸碰到劣化種時閃出銀光，那光輝的軌跡織成了一張夢幻的密網，美麗極了……那道勁瘦挺拔身形在那群怪物中穿梭，所過之處，沙塵簌簌落下，像是獻上了一場聖潔絕美的舞蹈。

　劣化種被血腥味吸引，全都往白穆方向撲過去，老湯姆壓力驟減。

　他解決完面前的最後一隻，終於有機會緩口氣，一手拄著劍，另一隻胳膊搭在他的重盾上，大口大口地喘著氣。

　抬眼看見眼前的景象，忍不住咧嘴露出個笑。

　——他又強了……

　獵人中能有這種後來者，真是讓他這種前輩汗顏。

　——老了，不行了。

　他這麽想著，那笑容卻越咧越大，都快露出最後的一顆牙了。

　維爾特，還有教廷這代的聖子……

　他是不是可以期望，有生之年可以看到“黎明”的景色。

　……

　而同樣的、這情形也落在窗內那少年的視線中。

　他一點點睜大了眼：原來人類……也可以做到這種程度……

　好想要……

　少年抬手，有什麽看不見的東西從那正戰鬥的青年身上析出，落到了他的掌心。

　猩紅的舌在手心舔過，那就在暗夜裡顯得鬼魅的臉露出饜足的表情。

　青年似有所覺地抬頭，卻一無所獲。

　——是“掠奪”。

　洛維微笑：他的能力可不是什麽“精神影響”，而是“掠奪”：把別人的能力、天賦、甚至相貌……奪為己其用。

　柔軟的舌頭濕漉漉地舔過上唇，他露出一個滿是甜蜜意味的笑：你的天賦……我會好好使用的。

　＊

　白穆：“三兒，是我錯覺嗎？我怎麽覺得，那股臭味兒……突然淡了？”

　維爾特這體質，白穆簡直深受其擾，每次打架的時候都恨不得捂住鼻子，特別是這種被圍攻的情形——那味道，熏得人簡直恨不得原地升天。

　系統依言檢查了一下白穆的身體，奇怪道：“弱了？”

　白穆摸不著頭腦：“什麽弱了、強了的？”

　系統：“按照這個世界的設定，每個血族都有自己特別的能力，他們稱之為天賦……其實，這種天賦在人類中也有，只不過一般情況下，沒有血族表現得那麽明顯……但是經過訓練，也會顯現出來……”

　“比如說，蘭妮的速度、老湯姆的力量、圖霍的跳躍……”

　白穆知道這個，獵人學校的入門課程也有提及，不過沒有系統說得這麽明白。

　——畢竟他們沒法和世界意識打交道，只是通過一代代前行者摸索而來的經驗。

　白穆甚至還知道，比起剛才系統提起的那一聽就很實用的天賦，維爾特的天賦在某種程度上相當雞肋——是“嗅覺”。

　摔啊！他又不是狗，要那麽靈敏的嗅覺幹什麽？他現在能成獵人，全靠以前世界的戰鬥經驗積累。

　那邊，系統接著說：“剛才那一瞬間，你的天賦突然變弱了，好像被什麽奪走了一樣。”

　白穆一邊砍瓜切菜地解決這些劣化種，一邊思索系統剛才說的話。

　但是空氣突然清新的感覺實在太好了，白穆很快就把那些問題拋在了腦後。

　——要是真有誰把這個“天賦”奪走，他簡直感謝對方的八輩祖宗。

　那是神明下界，代世人受難來了吧？

　好人啊！

　白穆毫不猶豫的發了一張卡，然後忍不住深吸了口氣。

　——嘔！！！

　天賦變弱了，不是沒有了！

　白穆為自己的得意忘形付出了深重的代價，他忍著那瞬間湧上來的嘔吐欲望，提劍把最後一隻劣化種捅死，踉蹌了一下，差點沒站穩。

　老湯姆自然也看見了他這難得虛弱狀態，明明自己都累的喘氣兒，這會兒倒是毫不客氣的嘲笑，“維爾特，你還不行啊！”

　白穆一時沒有應答，只是跌坐在地上平複氣息，像是脫了力。

　嗶啵——

　一聲極輕的聲響，像是……有東西結了冰？

　老湯姆抬頭，那尚青翠的新葉上，不知何時掛了一層薄薄的霜花，在月光下反射著晶瑩的光芒。

　老湯姆注視下，那霜花迅速擴散開來，整棵樹都變成了水晶般的工藝品，夢幻般美麗。

　他卻神色大變，看著那冰層從遠處擴散過來，慌忙大喊：“維爾，快跑！！！”

　他自己也連忙拿起那重盾想要砸出去，但終究是遲了，他動作之前，那冰層已經極快的蔓延過來，他的雙腳連同盾牌底部被牢牢冰凍在地上。

　老湯姆咬緊牙關，額頭上青筋蹦出，腳下的冰層發出破碎的嘩啦聲、露出道道裂紋。

　只是就在他掙脫的前一秒，更厚的一層冰覆了上來，又極快地蔓延向上，沉重的寒意侵襲而來，腰部以下完全失去了知覺。

　噠、噠……

　腳踏在冰面上的輕響，一道修長的身影從暗處顯露出形體。

　猩紅的眼睛，尖銳的獠牙……無一不昭示著他的身份。

　但那俊美又蒼白的面容，卻將他與方才那群獸態的劣化種區分開來。

　“貴族？”老湯姆喃喃，他臉色已經被凍得發青，卻強撐著厲聲質問，“難道你們要違背協定？！”

　這隻貴族吸血鬼的出現像是帶來了寒冬，連說話時哈出的氣都帶上了白霧。

　對方並沒有回答老湯姆的話，連眼神都沒給一個，他只是定定地看向白穆，緩緩露出一個貴族式的矜持笑容。

　聲音低沉優雅，有如大提琴奏響的樂章——

　他說：“做我的子嗣，賜你永生不死。”

　對面的青年露出一個笑容，聖潔又美麗，帶著吸血鬼所沒有的生機。

　只是因為這突來的冰凍，臉色有些蒼白。

　那貴族的神情緩和，他想：這一定會成為一個受他寵愛的孩子……

　那青年開口，卻是反問：“……變成陰溝裡的老鼠，在暗夜裡躲躲藏藏？”

　他的語調甚至依舊是溫和的，卻越發顯出裡面的諷刺意味。

　那吸血鬼貴族臉上笑意一僵，旋即變成冰冷的怒意。

　他發出一聲冷笑，“呵。”

　——不識好歹！

　冰層驟然加厚。

　……

　屋內的洛維看著一人一吸血鬼的對峙，似乎遇到了什麽選擇的難題？

　細小的火苗在他手心顯露一瞬，又被他捏住了拳頭握滅。

　——畢竟，他只是個……普普通通的人類，不是嗎？

　他有點遺憾的看了眼那月光下帶著柔順光澤的金發。

　……真是漂亮的顏色啊。

　天賦也是……

　他看像自己的掌心——

　還沒全拿到手，真是有點……不甘心。

　但是，下一秒……

　他不由睜大那淺藍雙眸。

　真是……

　——美、麗、啊！

　……

　月光下，那銀亮的劍刃插在了吸血鬼的胸膛上。

　洛維知道，那劍直直貫穿了心臟，分毫不差。

　那血族臉上的輕蔑還未褪去，卻轉為愕然，他艱難的抬手，握住了插在自己胸口的利刃。

　冰層迅速向上蔓延，卻在觸碰到帶著溫度的手時砰然碎裂。

　那貴族也終究化作月下的一抔沙土，同先前的劣化種一無二致。

　同時碎裂的，還有那覆在周圍的冰層，冰屑飛舞間，青年垂下眼睫，似是悲憫……

　這情形，莫名帶著一股聖潔的意味。

　洛維的控制不住地喘息加重，他舌尖抵住上顎，微啟的嘴中，唇邊的獠牙時隱時現。

　……

　他眼中的美景很快就被人打破——

　老湯姆拖著他那還沒完全恢復知覺的腿，一步一踉蹌的挪到白穆跟前，給了青年一個大大的擁抱，像是在表達同生共死又劫後余生的慶幸。

　不過，被那熊掌拍的差點吐血的白穆卻覺得，這人……一定是在伺機報復！

　老湯姆之後的那話也驗證了白穆的猜測，“臭小子！你早就發現了是不是？！”

　白穆艱難點頭。

　——當然發現了。

　畢竟，腐爛魚肉的腥臭氣那麽明顯……在一群劣化種的死老鼠味兒中格外突出。

　作者有話要說：某不知名貴族：我出場這麽有逼格，結果……一章都沒撐住？！名字都沒有？！

　白穆（捂鼻子）：讓讓、讓讓……