二十多人踩在木質地板的走廊上， 腳下發出參差不齊的吱嘎聲。小樓樸素雅致，走廊右手邊順次是廚房，倉庫，茶歇與餐廳， 左邊則是夜幕下的山林和遠方的燈火。

　“這是外廊。”留留小碎步走在前面柔聲解說， “在前方將近盡頭處右拐進入內廊， 內廊分兩圈，大人們的起居和湯池都在內廊。”

　說著話， 眾人已經轉進第一圈內廊。

　“外廊是寬邊，內廊是長邊。”彭彭在旁邊嘟囔，“在外頭沒發現， 這房子長比寬長這麽多啊。”

　“不是沒發現，是在外面看確實沒有這麽誇張。”江沉語氣平靜。

　彭彭驚訝地張了張嘴， 看見留留的背影，又把話咽了回去。

　內廊左右兩側都是湯池， 糊著明紙的拉門上依次掛著門牌， 門縫裡源源不斷地溢出濕熱白氣。

　空氣中飄有淡淡的芬芳，隨著他們的腳步，氣味似乎在發生變化。

　“每一個湯泉有自己的功效，有的會加一些花草， 所以氣味不同。大人們可以留意門腳旁的牌子。”留留細聲解釋道。

　千梧這才發現每扇拉門旁立著的小小腳牌。

　手邊這一間是“思源湯·凝神”

　留留帶眾人一路走到走廊盡頭， 說道：“內廊第一圈就是湯池了， 從這邊再向裡拐進入內廊第二圈。第二圈是睡房， 睡房與湯池門牌一一對應。為了方便我們侍候， 大人們選擇湯池後，晚上要選擇對應的睡房入住。睡房都是一樣的，沒有好劣之分。”

　“可否兩人同泡？”江沉問。

　千梧挑眉瞟過去， 江沉神情一派自然，就像商量軍務要事一樣正經。

　留留剛剛恢復正常的臉頰再次蔓上緋紅：“可、可以的！但我們是按照客人第一天的選擇開池，分享湯池的客人要一直分享哦！睡房也要分享的！”

　“嗯。”江沉淡然點頭，“理當如此。”

　玩家們堵在走廊上竊竊私語，屈櫻他們三個討論了一會，屈櫻問道：“留留，你是這裡的老板嗎？”

　“當然不是的。”留留像被嚇了一跳，手掌遮在嘴邊小小聲說，“湯泉鎮依靠溫泉富庶，老板們一個個腦滿肥腸，我只是一個好看的小丫頭。”

　千梧忍不住低笑出聲。

　“笑什麽呀？”留留有些羞地看了千梧一眼，聲音更低，“我說認真的，雖然我清貧，但是我很可愛。”

　“你老板呢？”鍾離冶問，“為什麽我們不見老板。”

　“老板不常在店裡。他的私宅還要再往山上走，那附近商鋪旺盛，離寺廟也近，他平日無事不會下來看店的。”留留耐心解釋，“在這看店的，只有我和一個廚子，還有後頭操作湯泉的幾個工人。你們有事就和我說好啦。”

　她邊說邊引大家參觀臥房，千梧等人腳步稍緩，落在隊伍後面，彭彭低聲道：“她看起來不像BOSS。”

　“嗯。”江沉點頭，“老板輕易不下山，或許是一種暗示，只有在觸發死亡條件時才會觸發老板。”

　屈櫻：“但這個留留起碼應該是個重要NPC吧。我們這次的身份是遊客，除了呆在這泡湯享受，難道就沒有別的任務？她似乎真的隻把我們當遊客對待。”

　千梧沒吭聲，他的視線穿過前面眾人落在少女的背影上。

　少女淺粉的和服將這間木屋裝點得生機盎然，聲音清脆而甜軟，無論羞赧還是打趣，都仿佛能讓人從副本的緊張中掙脫出來。

　“唉，這還簡陋呀？”她小小聲問，狡黠說，“你去山上走一圈，回來就發現我們的臥房是最氣派的了！不說別的，單就這個床鋪，就比別家店寬上半寸呢！”

　“或許不僅僅是個NPC。”千梧淡淡道。

　江沉看向他，他輕聲解釋，“她太鮮活了，從前的副本NPC都不像她這樣。”

　話音剛落，留留著急進去給客人展示暖桌下“頗具巧思”的收納籃，腳絆到門檻，一個大馬趴摔進屋裡，發出地動山搖的一聲。

　“……”

　留留飛快起身整理衣裙，“沒看見，你們什麽都沒看見！”

　“……”千梧表情出走，又淡淡道：“以她的心智，或許也不足以當個NPC。嗯，這樣就都能說得通了。”

　參觀完畢，眾人各自選擇湯房。

　彭彭把那些門牌又重新看過一遍，跑回來時有些拿捏不準。

　“凝神、靜氣、安眠、健體、深思、明目、舒心、通絡、開智……都是很常見的功效，唉，說白了都是扯淡的，洗澡水裡加點花草能有多大用啊，包裝噱頭罷了。”他嘟囔道：“從字面上似乎看不出什麽危險的含義，咱們怎麽選？”

　“我們選安眠，你們隨意。”江沉已經不費力地做了決定，“湯泉分開，各自小心。”

　玩家們各自散去，屈櫻進了“靜氣”，鍾離冶選了“深思”，彭彭原本要去他對門的“舒心”，被鍾離冶強行拖回來，塞進了隔壁的“開智。”

　“不管有多大用，有一點是一點。”鍾離冶說，“去開開腦子。”

　彭彭委屈地站在門裡摸鼻子，“我還需要開智？？”

　話音未落，蒸騰而起的白霧已經模糊了他的輪廓，他一句話的功夫就被濕氣糊嗓，差點窒息，罵罵咧咧地關上了門。

　江沉推開“安眠”的湯池房門，這一湯倒反而沒什麽花草香料的氣味，純白的水霧在室內蒸騰。濕度極高，仿佛汗蒸房內，吸一口氣吸進去的好像都是水。

　入門處的衣架上攤開掛著兩件泡湯的浴袍，江沉和千梧剛踏入，留留就飛奔趕來。

　“我，我幫大人們換衣服！”她羞紅著臉低頭說。

　江沉冷靜微笑，“不必。”

　話音落，他隨手將拉門拉上，把色蟲上腦的小丫頭擋在門外。

　屋內水氣四溢，溫泉水汩汩地流淌著，千梧換浴袍時一聲沒吭，直到赤腳走入湯池坐下來，依舊沉默。

　江沉去汩汩聲最大的地方摸索了一番，發現入水口是在窗戶中軸線對應的地板下。將手伸進湯池，水溫比他想象中高，尤其入水口附近。

　“你坐到這裡對角線去。”江沉說，“那裡稍微不那麽熱。”

　許久，千梧才懨懨道：“都一樣。”

　他開口時嗓音完全啞了，被水汽糊住的音色不再清亮，像是醉入深處，又沙又軟。

　千梧泡在湯裡，大腦逐漸空白。

　“熱。”他說，“死了。”

　江沉很沒男友義氣地笑出了聲，走到他身邊赤足下水，千梧皺眉道：“保持半米距離，熱。”

　“你覺得這東西能安眠嗎？”江沉認真問，“我似乎覺不出和普通溫泉的區別，除了水溫更高點。”

　“能吧。”千梧無欲無求地說道：“熱昏過去，自然安睡。”

　江沉笑得差點嗆進水裡，正本能地想湊近攥一把他的手，又被千梧倏然轉過頭面無表情的視線逼退。

　朦朧水汽中，畫家垂眸養神，白皙的面頰上盡是桃色，桃色順著纖長的頸向下蔓延，水中松動飄開的浴袍露出鎖骨，那股桃色便一直向下蔓延。

　紅唇勝血，千梧熱得狠了，一次次地舔舐嘴唇，偶爾睜眼看看面前的水面，黑眸中茫然放空又波光粼粼。

　畫家本人，正是一幅人間佳畫。

　江沉伸手從旁邊的衣服裡摸出福袋，向他靠近。

　快要挨上時，千梧睜眼警惕地看過來。

　“熱。”他說。

　江沉把手中的冰袋在他眼前晃了晃，“聊有勝於無，你把這個綁上。”

　“唔。”千梧眼神松動，“好。”

　他一動都不想動，任由江沉把冰袋系在腦門上，在腦後綁了個結。

　神經裡的小道具發揮穩定，即使在濕熱爆表的湯房內，小冰袋仍然持久地在腦門上絲絲地輸送清涼。千梧激了個哆嗦，感覺神智慢慢回到軀殼裡。

　江沉在他旁邊沒有走，問道：“你有什麽想法嗎？”

　“嗯。”千梧嗓音依然沙沙的，冰袋控制住了他想發脾氣的念頭，他緩了緩，說道：“我在想上一個副本。”

　江沉聞言微愣，正要問什麽，千梧又說，“不是在想畫，是在想那把鑰匙。”

　“鑰匙？”

　千梧閉眼伸手摸過福袋，從裡面掏出那把金色的小鑰匙。

　鑰匙安安靜靜地躺在他手心，他來回把玩了一會，輕聲說，“這其實不太像一個道具。”

　江沉：“怎麽說？”

　“前面的道具都與守本的BOSS有關，這個鑰匙卻來得沒頭沒尾。”千梧揉了揉鼻梁，歎氣道：“你還記得商人棺材上的話嗎？”

　江沉回憶了片刻，“收藏家，商人之棺。貪心者死。”

　“嗯。”

　“哪不對？”

　千梧閉目養了一會神才說，“也不是哪不對，就是有種莫名的違和感。”

　江沉有些驚訝，思考片刻，“哪裡違和？商人是收藏畫的人，如果畫是瘟疫之源，他的貪婪導致死亡。後面的玩家也是一樣，越是拚命想要拿畫，死得越快。”

　“玩家們因貪心而死是合理的，畫原本就是逃生的累贅，只是因為有分拿，所以他們被迷了心智。”千梧說，“但商人憑借自己的財富而收藏喜歡的畫，有什麽不對？這並不能說貪心。”

　江沉驚訝片刻，“有點道理。”

　千梧閉目沒有再吭聲，江沉替他正了正腦門上的冰袋，思忖後總結道：“三種可能。要麽是少了一句，貪心者死，攀附風雅者死。要麽是那句話隻解釋玩家的逃生機制，與商人本就無關。要麽……那句話有其他含義。”

　千梧閉著眼像是快要睡著了，他熱得口乾舌燥，連一個字都不願意說。

　內心掙扎了仿佛有一個世紀那麽久，他才終於又說道：“你覺得哪種可能性大？”

　江沉說，“少一句，不太可能。那些話是刻在商人棺材上的，也不像與商人完全無關，那就只剩下——”

　“嗯。”千梧手裡捏著那把鑰匙，“是，我熱得無法思考了，大概就是這種感覺，你把它們串起來了。”

　“你有看過法典嗎？”

　江沉點點頭，“瘟疫村莊那個副本的生存法則只有兩句話，一句對應霧中的幻象——漠然者為真，一句對應拿畫——懷璧其罪。”

　“看吧。”千梧淡淡道：“沒有貪心者死。懷璧其罪才是本質的死亡觸發條件，貪心無非會讓本就該死的人死得更快。”

　太熱了，他說到最後半句，嗓子已經啞沒音了。

　千梧長歎一聲，絕望地癱在湯池壁上放空。

　“要泡到什麽時候？”他問。

　江沉說，“要不我們出來吧，直接回臥房休息，留留似乎沒有規定。”

　話音剛落，房門就被敲響了。

　篤篤篤的敲門聲，雖然小心翼翼，但又有些跳脫，讓人一下子就和那個小丫頭對上號。

　“我來送湯中茶水。”留留在外面叫道：“二位大人，我能進來嗎？”

　江沉和千梧都沒吭聲，幾秒種後，留留自己拉開了房門，探進一個腦袋。

　“我進來了奧。”她說。

　依舊沒人理，小丫頭窸窸窣窣地在門檻外脫掉木屐，赤腳走進來，手中端著一個竹編的大托盤，托盤上一隻盈盈綠的翡翠茶壺，兩隻小茶碗。

　“這是什麽？”江沉問。

　“湯泉鎮的涼茶，解暑用的。二位大人，火山湯不可久泡，滿足後就請回房休息吧。”她說著在池邊軟軟地跪坐下來，恭恭敬敬把托盤捧在他們面前。

　似乎是看到了千梧和江沉泡泉時被水熱蒸紅的臉頰和脖頸，她羞得不敢抬頭，但又似十分激動，渾身顫抖著。

　江沉盯著翡翠茶壺許久，問道：“一定要喝嗎？”

　“當然不強迫。”留留說，“只是為大人們好哩，暑熱難消，泡一夜火山湯，啖一口清涼茶，這是湯泉鎮從古時就流傳下來的習俗。”

　“泡一夜火山湯，啖一口清涼茶。”千梧閉目重複，輕輕挑起唇角。

　畫家唇邊的笑在水霧的襯托下更顯豔麗，他輕聲道：“倒是很有風格的一句俗語，喝吧。”

　江沉點頭，提起茶壺在兩個小茶碗裡各倒了半碗，將其中一碗遞給千梧。

　茶碗也是通體翠綠的，觸手比冰袋更要冰涼，裡面的涼茶絲絲地冒著冷氣。

　千梧隻嘗了一口，眼睛亮了。

　“不錯。”他忍不住稱讚，“有點酸甜，但味道很淡，冰涼的口感很突出。”

　“大人是懂茶之人。”留留低頭乖巧道：“清涼茶在清涼二字，不需要有什麽味道，僅有的那一點點味道，也是為了襯托清涼的。”

　江沉半碗茶入口，也頓覺渾身通絡。

　非常奇妙的一種感受，一口涼茶入喉，像飽食甜膩後的一口清咖，將前面的燥膩全部化解，由裡而外盡是舒爽。就連剛才的熱，也變成了爽。

　千梧把壺提起來，皺眉。

　“沒了？”他難以置信地揭開壺蓋倒過來晃晃，只有兩滴涼茶落在竹墊上，洇開兩片暗色的水痕。

　他有些可惜地看著那些水痕，咽了口吐沫。

　“還想要。”千梧說，“能再來一壺嗎？”

　留留點頭，正要開口，江沉卻忽然道：“不要了，燥熱後喝太多冰冷的東西容易生病，勞煩你，我們馬上就回房休息了。”

　留留聞言笑道：“知道了，二位大人自便吧。”

　人走了，江沉回過頭，對上千梧幽幽的眼神。

　“什麽意思。”千梧十分不滿，“一口茶而已。”

　“剛說完貪心者死，這麽快就忘了。”江沉歎氣，正了正他腦門上再次逃跑的冰袋，說道：“或許是我太咬文嚼字，但那句啖一口冰涼茶，一口，總讓我有點介意。”

　千梧恍然，黑眸亮晶晶地看著他，有些發愣。

　“會有這種意思？”

　“不確定。”江沉搖頭，“但畢竟第一夜，小心為上吧。”

　所有玩家陸陸續續結束泡湯回到房間，留留已經準備好了每個人的床鋪。所有床鋪都是席地而睡，“安眠”那一間裡放了兩副。兩個床鋪間隔了約莫一個拳頭的距離，仿佛能讓人想象到小丫頭擺床時的糾結。

　江沉從小氣燥，體溫偏高，千梧果斷把他的床往外挪了半臂，平躺在被褥上，閉目片刻後，默默翻身把褥子掀了，直接躺在地上。

　彭彭等人路過門口，嘖嘖道：“千梧大佬還是那麽怕熱啊。”

　鍾離冶眼神有些擔憂，“我從來沒見過這麽怕熱的人，可惜我有個懂氣理的師弟不在，不然可以讓他給千梧看看病。”

　“我沒病。”千梧閉目冷聲道：“出去。”

　彭彭小小聲對江沉說，“你看，只要一進這種很熱的副本，隊裡兩個大佬就變成只有一個大佬了。千梧自動戰損，少帥可要撐住啊。”

　“你再說幾句，他要趕你出隊，我不會反對。”江沉挑挑眉，“涼茶都喝了嗎？”

　“喝了。”

　“喝了。”

　屈櫻問，“那茶很好，有什麽問題嗎？”

　“我們說不準。”江沉語氣稍頓，眼神掃過四周，低聲道：“不要貪飲，小心點。”

　眾人點頭。

　木墅裡的燈暗了大半，夜已深，留留打著哈欠提著一盞燈，挨門挨戶地檢查房門有沒有拉嚴，和客人們道晚安。

　小隊眾人散去，江沉把門拉緊，躺在千梧身邊。

　千梧一直很安靜，閉著眼睛，像是死了。

　“你還好嗎。”江沉望著天花板輕聲說，“我都聽不見你喘氣了。”

　“熱。”千梧仿佛就只會這一個字。

　他蹙眉閉目許久，才又說道：“我實在難以相信，臥室竟然不比湯房涼快多少。一無空調，二無風扇，這裡的人都怎麽活？”

　江沉歎息一聲，窸窸窣窣地起身，到茶幾旁隨手拿了一個竹編的托盤。

　千梧聽到聲響，掙扎著睜開眼看過去，卻見他用軍刀切割那個托盤，平滑地割去上面兩個角，又在下邊割出一個手柄的形狀。

　“幹什麽？”千梧沒反應過來。

　“給你扇扇子。”江沉說著把醜陋的扇子伸過來，在他臉頰旁輕輕扇動，“你快點睡，睡著了就好了。”

　扇子的風不小，但也是溫吞吞的風，並不清涼。

　千梧卻覺得有些感懷，他看著江沉，片刻後收回視線嗯了一聲。

　細細的風在臉頰旁掃過，江沉坐在他旁邊替他扇著風。指揮官先生顯然也被暑熱折磨得昏昏欲睡，他一邊扇著扇子，一邊隨手翻著神經的法典。

　不知過了多久，千梧睡著了，意識朦朧之際，他感受到江沉放下扇子摸索回他身側也躺下，而後才放縱睡意席卷。

　暑熱一直蔓延到夢境中，那是一股能將人吞噬的暑熱，愈演愈烈，躁得人輾轉難安。

　過了不知多久，千梧依稀感到豆大的汗水順著自己臉頰淌下，他在癢絲絲的感覺中睜開眼。

　小屋裡一片漆黑幽靜，江沉睡在他身邊，呼吸比平日都沉，或許也是暑熱的緣故。

　千梧疲倦地打了個哈欠，正要翻身努力再睡，卻忽然聽見一絲詭異的聲音，從一層牆壁相隔的另一間睡房傳來。

　像有什麽野獸正在大快朵頤地吃肉，牙齒切割開肌肉，發出絲絲拉拉的聲音。肉還夾著骨頭，嚼到骨頭時那哢嚓哢嚓的脆聲十分驚悚。

　痛快地大嚼特嚼一番後，隔壁傳來咕咚咕咚接連幾聲吞咽，像是血肉混著骨頭渣子一起吞下，而後，那東西打了個嗝。

　千梧毛骨悚然，就連暑熱都消去了大半，他正欲起身，熟睡的江沉忽然翻了個身，在黑暗中拉住他的手。

　“別動，繼續睡。”江沉閉目用極輕的聲音說，“我們房門外也有一隻，猶豫半天了。”

　作者有話要說：開門。

　小神經冷笑著說，是我呀。