在江沉話音落後， 四周再次陷入微妙的沉寂。

　許久，有人問：“我們制定一個選畫的規則？”

　無人應答，踩在各自地盤上的人用警惕的眼神掃視四周，如同棋盤上千鈞一發卻彷徨猶豫的棋子。千梧站在一角看著這一切， 余光裡鍾離冶正用酒精棉擦著藥箱上的血手印， 彭彭和屈櫻正小心翼翼分吃一塊糕。而江沉， 他安安靜靜地靠牆坐在地上，旁觀著被他安放的這盤棋局。

　“討論什麽規則！”突然有人粗聲喊道：“一個個硬撐到這一步， 哪有什麽規則要遵守？用命換分人人平等，直接拿就是了！”

　他滿臉都是血，血流進眼中， 神態癲狂。大步離開自己的格子往樓梯走去，剛走兩步就被人阻攔， 那人說，“你想引起騷動？大家都染了瘟疫， 打起來有什麽好處？”

　“知道沒好處就松手！”

　仿佛觸斷了那根緊繃的弦， 人們立刻瘋狂地爭吵起來。

　“按照現在的分來拿！”

　“高分先拿，還是低分先拿？都不公平！”

　“按照先來後到，先抵達收藏館的先拿！”

　“你早就到了？那你怎麽不早拿？”

　“你以為我不想？我早看過了，那些畫根本就動不了！”

　“那你現在爭個錘子！”

　話音剛落， 收藏館緊閉的大門忽然傳來一聲沉重的落鎖聲。

　那個聲音打破了這份爭吵。

　蒼白的牆壁上忽然浮現一行字。

　“全部存活生命進入藏館， 門鎖落， 畫鎖開。限期：明早。”

　像是已經睡著的江沉緩緩抬眼， 注視了那行字一會， 嘴角淡淡勾起一絲略帶嘲諷的笑意，而後他又疲倦地閉上了眼。

　“看吧！這就是副本潛在的規則，所有存活玩家必須公平競爭！”

　“那還廢什麽話， 直接上就完了！”

　鍾離冶戴著手套將髒的酒精棉包好，低聲道：“你把千梧突出來，這一步走得太冒險了。”

　“有嗎。”江沉嗓子嘶啞，“我不覺得。”

　“這裡如果有放逐者怎麽辦？”

　江沉抬眼看了他一眼，“放逐者要殺千梧，要麽惑亂他，要麽惑亂其他玩家。把這件事挑明，正常玩家都會護著千梧，放逐者更不敢輕易造次。”

　鍾離冶輕歎，“出去呢，萬一在後面的本又遇見同樣的人——”

　“你覺得這些人中有人能活著出去嗎。”江沉語氣冷靜到仿佛不是在討論生命，“二列四排，除我以外冷靜天賦最高的那位，已經在躍躍欲試趁大家爭吵先跑上樓了。”

　千梧聽到後望過去，那是一個高瘦的男子，站在自己的格子上蹙眉聽別人吵架，似乎彷徨無措，但時不時瞟向樓梯的眼神暴露了想法。

　江沉垂頭低聲道：“六列三排，靠近樓梯的那個，他剛才在數身上有幾個福袋。”

　“琪琪，我剛說完那些話時，她是唯一一個有些猶豫的人。但看到牆上的字後，她也開始討論起拿畫規則了。”江沉輕歎一聲，“不是大家不夠聰明冷靜，而是人性難卻。如果這個逃生本是一場考核，他們中沒人能通過神經的篩選。”

　彭彭皺眉低聲道：“什麽意思，你這麽篤定畫不能拿？”

　“剛才有一半把握。看到這行字，如此明顯在誘導爭端，現在是八成了。”江沉低低道：“懷璧其罪，這個本我們隻保命不衝分。提前說好，如果有人想拿畫，自己離隊。”

　屈櫻輕聲道：“沒人想衝分，我們三個如果想衝分，不會留在跟你倆一隊。”

　“是的，跟天賦大佬同進本能活，但進了也白進，我們早就討論過。”彭彭也笑笑，“我們只是想得開，進了神經的人早晚都要死的，與其不切實際地想出去，不如和朋友在一起。”

　提到朋友，江沉抬起眼皮瞟了他一眼。

　彭彭笑眯眯，“是不是很感動？”

　“你竟然說我是朋友。”江沉輕輕蹙眉，“想多了。”

　彭彭：“……”

　江沉收回視線，低聲道：“你們都是千梧選進來的人，聽話就留下，不聽話就走。我不交朋友。”

　“……”

　彭彭冷漠臉看向千梧，“你為什麽會喜歡上這種人？”

　江沉說，“你現在就走吧。”

　千梧看著彭彭，沒出聲也沒笑，彭彭衣領附近露出的皮膚上不知何時爬上了一層淺淺的紅痧。他和鍾離冶對視一眼，鍾離冶說，“彭彭，你到旁邊格子去，離我們三個遠點。”

　“幹嘛。”彭彭沒好氣道：“真讓我走？”

　鍾離冶輕輕摸了摸自己的脖子，低聲道：“瘟疫在蔓延。”

　彭彭愣住，扭頭看向千梧，千梧輕輕點了下頭。

　“唉，好吧，不過我知道我也早晚的事。”他一邊嘟囔著一邊往旁邊挪，路過江沉，江沉忽然衝他招了下手，垂眸在他耳邊說著什麽。

　以千梧的角度，只能看見江沉疲倦低垂的眼睫，卻看不見他口型。

　彭彭片刻後起身點了點頭，挪到旁邊的格子躺下，有些茫然地看著高聳的穹頂。

　“你說了什麽？”千梧走過去坐下。

　江沉低聲道：“讓他低調點罷了，所有人都知道他有吉牌。”

　爭搶中，陸續有人衝上了樓梯，後面的人也終於放棄偽裝，所有人你推我搡地往上跑。四周忽然空曠下來，和他們一起沒動的就只有那些破碎的肢骸。那些只有一半身子的說不上生命的東西，還在努力地往樓梯口爬。

　“確定不拿了？”千梧問。

　江沉想了想，“其實我沒有完全想通，上面的畫似乎有些規律，但卻不盡然。”

　千梧聞言挑眉，“不都是我的畫？哪有什麽規律。”

　“有的。”江沉輕聲道：“上面是你全部售出展出的畫，包括那些原定要對外的作品。比如英格蘭被撕毀的那些，原定也是要展出的。”

　千梧怔了怔，“還真是……等等，那幅熊應該不算。”

　“對。”江沉聲音低啞，“所以我又有些拿不準。如果說是這條規律，熊違背了，此外還少了兩幅。”

　千梧驚訝問，“少什麽？”

　江沉停頓片刻，用只有兩人能聽見的聲音低聲道：“我剛在心裡算，你全部公開作品應該是八十二幅，上面八十一，多了一幅不該有的熊，少了兩幅畫。一幅是《諸神黃昏》，還有一幅該是兩年前被你燒掉的那幅肖像。”

　千梧愣了好一會。

　兩年多前，一位軍火商求他為夫人作畫。在他出名後，豪門貴族這種請求數不勝數，他通常都不會接受。但那人邀請他去山莊喝下午茶，向他展示自己的藝術藏品，確實是個有藝術審美的商人。他的夫人溫情脈脈，裹著披肩出來為他們斟茶時，千梧有一個恍惚間以為自己看到了昔日江夫人的影子。

　就是那一個恍神，千梧松動了。夫妻二人伉儷情深，千梧在山莊住了一整個月，用心替他們完成了一幅雙人肖像。

　“還沒問你，為什麽接那種請求，又為什麽燒掉？”江沉昏沉地抬眸看著他，“我只在報道上看到了結局，說你燒畫還差點燒了人家一間客房，賠了一筆巨款。但媒體顯然也解釋不清你的路子，真讓人摸不到頭腦。”

　“哦。”千梧懨懨道：“沒什麽，一時衝動應下了，後來畫的心煩罷了。”

　因為那時正逢換屆選舉，軍火商作為一方支持者四處演說，他的夫人也時常在公眾下露臉。在某次演講中，她說了一句話，是很小時候江夫人在一次公開演講中說過的。

　“江家擁有的不是權力，而是守衛帝國的義務。希望我們的堅定能夠換來你們安心。”

　江夫人昔日是帝國上下愛戴的夫人，德行與名望高過所有更高位的女性。千梧亦是後知後覺那女人並不是相像，而是刻意模仿，頓時心生厭惡。

　江沉低啞地笑，“脾氣大的要死，我之前閑著沒事還算了算，你成名後得罪各路人物，賠的錢是不是比賺的多？”

　千梧一噎，瞪著他，“有意見嗎？”

　“沒有。”江沉嗆著笑了兩聲，“只是有時候半夜醒來喝水忽然會想到前男友，與沉湎傷情相比，反而更多擔心他最近是不是又賠款了，還能吃飽飯嗎。你最能惹事那段時間，隔三差五就要在雜志上見你賠錢的那些新聞，還見過你賣房產的報道。”

　“閉嘴吧。”千梧面色不善，“賺的錢賠掉一多半，剩下部分用來請心理醫生了。”

　“哦。”江沉看著他的眼神溫柔含笑，又有些心疼，低聲道：“以後就會好了，不需要心理醫生，賺的錢去掉得罪人賠的，還能留下一小部分。”

　千梧：“……”

　江沉說完一句玩笑話，又低下頭閉上了眼。

　他的狀態很不好，不僅是他，就連千梧也覺得那股冷意似乎能把人全部包裹起來。從骨頭縫裡叫囂的寒冷，如果不動一動說幾句話，仿佛就要在冰冷中沉睡。

　所有人身上的紅痧都在悄無聲息地蔓延，藏館並不是所謂的中場休息站，而是一道強行拖住人腳步的關卡。

　千梧在掌心中哈著氣，低眸輕聲道：“江沉，別睡。”

　“嗯。”身邊男人閉目回應：“我醒著，放心。”

　“你隨時會睡著的，很危險。”千梧伸手捂住江沉的手，那隻手冰冷，手指在他合攏的手掌中輕輕動了動，十分僵硬。

　千梧又在掌心中哈氣，搓著江沉的手，那些紅痧被他搓動得似乎更加紅了。

　“鍾離。”千梧回頭問，“我們還有多少藥？”

　鍾離冶低聲道：“不增加新傷的話，外傷用藥夠我們走出這個副本。普通抗生素充足。專門抵抗瘟疫的藥——我路上吃了一粒，屈櫻傷重吃了兩粒，彭彭沒用上，我們三個還剩三粒。”

　“我和江沉還剩兩粒。”千梧做了決定，“今晚每人吃半粒，不管外面如何，先活過今晚。”

　“好。”鍾離冶點頭。

　彭彭說，“我先不吃了，我症狀輕，還能撐一撐。”

　鍾離冶聞言把自己剛掰下的半粒又用小刀切成兩個四分之一，把其中一個遞給彭彭。

　千梧從福袋裡摸出一粒藥，沒有掰，“我沒什麽事，你都吃了吧。”

　江沉聞言昏沉沉地睜眼看了他掌心的藥片一會，像是已經有些迷離，竟然沒有反對，伸手緩緩拿起藥，又有氣無力問道：“有水嗎？”

　“有。”千梧低頭從福袋裡翻出水袋遞過去，“多喝點吧，沒關系的。”

　江沉渾身都在輕輕顫抖著，就水吃了藥，閉目繼續養神。

　樓梯上有人下來的聲音，一個人背上扛著一幅巨大的畫框，千梧一眼掃過去，算是他售出價格最高的一幅。

　畫框按理說不該很重，但那人背著畫卻氣喘如牛，仿佛要被壓死了。

　“果然不能無限地拿，這玩意死沉，價格越重的越沉。”那人對他們說，“但你們真的多慮了，這畫絕對不是什麽危險東西，背著它在身上就不覺得冷。真的，這畫框是暖和的。”

　琪琪也下來了，她選了三幅小的，抱著稍微輕便點。她用畫框在地上擺出一塊地方，小心翼翼地躺上去，說道：“這或許算是今晚關卡的重要物資，不然會凍死的。”

　千梧沉默不語，江沉片刻後才重新睜開眼，像是吃下的藥起效，重新有了點精神。

　“你們選畫的標準是什麽？”

　琪琪說，“我們在上面討論了一下，最終算分應該是看總價。所以力氣大的男的挑了比較重的高價作品，拿的少。女人就拿稍微便宜一些的，多拿一些，大家最終都差不多。”

　“嗯。”江沉點頭，“是個辦法。”

　“你們真的不上去看看嗎？”琪琪猶豫了一下，“這些畫太重了，我們分配後還有幾幅帶不走，真的太重了，每個人的體力都在極限，留下很可惜。”

　江沉說，“都是千梧的畫。”

　“我知道。”琪琪說，“認出來幾幅，後面的也不難猜。看來你沒有騙我們，千梧確實是神經宿主。所以你們隊的人還是考慮一下吧，剩下那些拿在手裡，別讓千梧凍死了。”

　千梧始終沉默著，他看向江沉，有些擔心。

　江沉才是快要被凍死的那一個。即便江沉依舊冷靜淡然，但他卻能分明感受到他的狀況很糟。

　“我們上去看看吧。”江沉忽然對千梧說。

　“嗯？”千梧微愣，沒有想到他會這麽說，低聲道：“還是不要。他們說畫框暖和，聽起來更像神經拋出的魚餌了。”

　“我知道。”江沉低聲道：“我們上去看看那幅小熊還在不在。它怪可憐的，如果沒人拿，我想把它帶上。”

　作者有話要說：留下一幅給我。

　小神經百無聊賴地趴在地上，留下一幅陪著我。