段易踏馬趕往那橫死商販生前住的村落時， 夕陽正濃。

　荒漠之上，晚霞連帶著無數沙丘連成了一片漸變的橙色錦緞，像是最善於織布的仙女編織而成。

　但大概是因為心中預感不妙的緣故， 段易眼裡橙紅的殘陽更像是染了血色，藏著最令人毛骨悚然的隱喻。

　騎著快馬，不消多時，段易到達那由數間土房構成的簡易村落。

　下了馬，段易隨意拉住一個路人， 指著那受害商販的空房間問：“我之前跟那家人做過生意，有錢款項沒結清， 想來找他。他們家怎麽沒人？”

　路人沉重地歎了一口氣。“哎， 這家人太慘了！他們要是欠了你錢， 你怕是要不回來了！”

　“出什麽事兒了？”段易不由問。

　路人道：“這家人不知道怎麽回事，做妻子的啊，把丈夫殺了，然後再自殺！總之啊，這一家人都慘死了！他們屍體都沒了， 你的錢可不是要不回來了？”

　捕捉到關鍵點，段易皺眉忙問：“屍體沒了什麽意思？”

　這名商販、也就是丈夫， 他的屍體沒了，段易可以理解， 因為他被天葬了。

　但他老婆的屍體也沒了， 又是怎麽回事？

　路人便道：“那做丈夫的，說是生前信象雄國傳來的教義， 他的屍體被達光大師帶走後，舉行了天葬儀式，當然沒了屍體。

　“至於這做妻子的， 她居然殺害了丈夫，這可是犯了大罪！按我們這裡的規矩，殺害至親，是肯定要被處死的。雖然她已經自盡，按規矩，也不能給她留全屍。她已經被燒成灰了，被風吹走了。所以，她的屍體也沒了！”

　段易感覺自己似乎隱隱接近了真相的關鍵，忙問：“屍體被燒成了灰……這裡面有什麽講究嗎？為什麽這會是你們懲治人的規矩？反正她都死了……怎麽處置她的屍體，好像都無所謂吧？哪怕把她扔在沙漠裡喂禿鷲都行，幹嘛費工夫，專門用刑燒她？”

　——專門舉行一個儀式燒毀商人妻子的屍體，只是為了告誡其他人、不要做出此等惡事，還是這背後別有隱情？

　只聽路人問：“你是華國來的商人？”

　段易點頭：“對。對於這邊的規矩什麽的，我還不算完全了解，請您指教。”

　“不敢當不敢當。”這人擺擺手道，“我們這裡呢，匯聚著各路教派，一家人裡，可能每個人的信仰都不同。但基本上，這裡人人都信奉亡靈的存在，這總不會錯。我們大多認為，如果一個人的肉身被燒毀，靈魂就再也找不到回來的路。”

　聽到這裡，段易的眉頭皺了很緊。

　這路人再道：“我們燒了她的屍體，當然是為了讓她不能回來啊！這種殺害丈夫的惡婦，永生永世都不能回歸樓蘭！徹底燒毀她的屍體，她的靈魂失去了與人世的聯系，就不會回來啦！嘶，怎麽看你表情有些茫然呢，要不要我再多給你解釋幾句？”

　段易很快反應過來，掏出幾個飾品遞給路人。

　路人很滿意地把飾品收起來，詳細解釋了幾句：“她這回不來，有好幾重含義。第一重含義指的是，如果她是孤魂野鬼，沒了骨頭做媒介，她找不到回來的路，只能在家鄉以外的地方飄蕩。

　“第二重含義指的是，如果她有機會轉世投胎，她也不會記得自己曾有一世生在樓蘭，她不會對這裡生出向往、熟悉的感覺，她依然不會來到這裡。

　“至於最後一重含義……指的就是其實她這種惡婦，很可能下地獄的，她會在地獄受千年萬年的懲罰。到時候她還怎麽回來呢？”

　人死後，靈魂會脫離身體，如果它不入地獄，還在人間飄蕩，只要它的屍骨還在，它就依然能找到回家的路。

　屍骨在，它就算不上是真的孤魂野鬼。

　而如果靈魂轉世重生，再世為人後，這人即便不生在樓蘭，可能也會在讀到這兩個字時對這個城市產生熟悉的感覺，進而選擇前往這裡，甚至可能在此定局，因為潛在的記憶會讓她覺得這裡的一草一木都很熟悉。

　在樓蘭人看來，這種再世為人後潛意識裡對一個地方的熟悉感，也跟她前世的骨頭埋在這裡有關。

　因此，燒其屍骨，讓她的形體徹徹底底的摧毀，就可以讓她的靈魂永永遠遠不會回到此地。

　這是對她這個殺人凶手最可怕的懲罰。

　可回頭想想，這婦人是怎麽成為殺人凶手的呢？

　段易親眼所見，是她的丈夫殺了她。

　在這之後，她丈夫擁有了天葬的待遇，而她被認作凶手，落得個屍骨無存、被燒成灰燼的下場。

　這一切只能是達光的手筆了。

　昨夜死了三個人。

　童念自盡在大漠裡，商販回到家先殺害妻子、其後自盡。

　達光安排兩個師兄弟去大漠裡帶走了童念的屍體，謊稱那是自己算到的。

　至於達光本人，他來的應該是商販家。

　到達商販家後，他重新布置了現場，恐怕再通過蠱惑人心的把戲，找了個幾個見證人，造成人證物證俱在的假象，成功顛倒黑白，讓所有人都以為妻子才是凶手——她殺丈夫、後自盡。

　最後，商販的屍體被達光帶到了天葬台，商販妻子的屍體則留在這裡，迅速被施以了最可怕的刑罰。

　——等等，達光處理商販的屍體很快，這可以理解，因為他直接帶走屍體就可以了。可為什麽他妻子的屍體也被處理得這麽快？四千年前樓蘭古國的官員辦事效率這麽高？

　段易立刻蹙眉問那路人：“那商人妻子的屍體是什麽被燒的？在哪裡？”

　“前面有個廢棄祭壇。”路人揚手一指，“喏，就是那個方向。屍體嘛，是中午燒的。發生了命案，我們今早都沒出門做生意，中午也全都趕過去圍觀了。”

　中午？

　段易不由想，如果自己及時發現這個細節，就該來得及趕過來看的。

　思忖片刻，他再問路人：“可怎麽快就確定她是殺人凶手，並且就直接燒屍體了？”

　路人道：“將軍那邊派了專人來調查此事。這案子又不複雜，很快就調查清楚了，那就早點處理，免得留下禍患啊。拖著幹什麽？拖到屍體臭啊！哎話說你們華國商人不是住在軍營裡嗎？你們不知道將軍做事向來雷厲風行嗎？我們都很服他！”

　將軍？

　將軍為什麽會幫達光處理屍體？

　作別這個路人後，段易沿路又隨機找了些其他的路人詢問。

　他得到的答案基本都是差不多的。

　——大家都深信不疑就是商人妻子殺了商人、再自盡，並表示盡快燒毀她的屍體，是一件令人大塊人心的事。

　大家如此信服此事的原因有四。

　第一、人證物證俱在。

　第二、大家信任將軍說的每句話。

　第三，平時這商人妻子深居簡出、不跟人打交道，但這商人是公認的老好人，如果有人發瘋殺人，沒有人會覺得凶手是丈夫而不是妻子。

　至於第四點原因，自然是達光在此地威信很高，他是跟隨王妃從象雄國遠道而來的高級教徒，德高望重。百姓們不論是否信象雄教義，多少都得過他的布施，既然他也認可將軍派的人調查出的結果，那自然更是沒有人懷疑什麽了。

　村子非常小，居民也少，而因為發生了命案、大家需留下來被問話的緣故，村子裡的人基本是齊的。

　因此段易很快就打探了一圈，幾乎將每個村民都問了一遍。

　做完這一切，他就去到了最開始那路人提到過的廢舊祭壇——把商人妻子燒毀的地方。

　大漠孤煙，長河落日。

　不同於江南水鄉，瀚海的風光自別有一番瑰麗壯闊。

　此時夕陽是最好看的時候，但也寓意著天光即將徹底隱沒。

　段易行出數裡後，眼前出現一個祭壇，他便勒了馬。

　下了馬，段易牽著馬一路往前走。

　他背後那數間土房構成的小村落已隱藏在了沙丘之後，他面前則是廣袤無垠的荒漠，與身在其中顯得孤零零的祭壇。

　祭壇中央豎立著一根漆黑的木頭，它的腳下也有許多黑色的灰燼。

　很顯然，這是燒屍體的地方。

　——他們把商人妻子的屍體綁到了這裡、將她焚毀，為的是讓她屍骨無存。屍骨消失，她的亡靈將會失去與人間的聯系，再也無法歸來。

　這一切都是達光設計的，可他為什麽要這麽做呢？

　牽著馬踏著黃沙，段易走近那個祭壇，但他腦子裡浮現的是骷髏牆的場景。

　整整三面牆，牆體裡幾乎嵌滿了頭骨。

　而之前他們通過各個線索做出了推論——這些頭骨是為了引靈魂回來所設。

　如此一來，商人的頭骨被留在了牆體上，為的是讓靈魂不會按天葬儀式說的那樣升入天界，而是回歸到頭骨所在的地方。

　可商人的妻子，卻被設計得屍骨俱毀，以至於她的靈魂再也不會回來。

　一個靈魂會被骷髏牆吸引，另一個靈魂卻永遠無法回來。

　——這到底是為什麽？

　總不可能是達光嫉妒人家夫妻的感情，想讓他們的靈魂永遠無法相聚。

　這個腦洞不僅荒謬，也沒什麽可以支撐的邏輯基礎。

　由此段易暫時還想不到其中關聯。

　圍著祭壇又繞了幾圈，再無訊息後，他也隻得打馬而返。

　·

　去商販居住處的路上，段易懷著許多疑問。

　而從這裡回軍營的時候，他心中有了更多的疑問。

　商販、妻子、回不來的亡靈、永遠被囚禁的亡靈、將軍、達光、小歌、王妃……似乎隱隱有一條線將所有人事串起來。

　段易現在感覺到了這根線的存在，但還沒能徹底讓它浮出水面。

　段易打了一個呵欠，快到軍營的時候，他看到了明天。

　此時兩人的約定時間還遠遠未到，看來明天是提前從鄔君蘭那裡獲知了自己的下落，才特意在這裡等自己。

　段易笑了，眼眸在夕陽下微微發亮。

　——明天這麽著急找到自己，顯然是有重要的消息跟自己分享。看來他很有收獲。

　立刻驅馬行到明天身邊，段易將他拉上馬。

　明天坐在了馬後方，接過韁繩帶著段易往軍營走。“看你剛才打呵欠，累了吧。所以我來駕馬。”

　段易又打了個呵欠。“我才不信你這駕馬的借口。”

　“小易哥，我是真的心疼你。話說回來——”借握韁繩的姿勢，明天將手臂收緊，讓段易靠得離自己更近一些。

　而後明天在他耳邊問：“我發現了一件事。我好像很久沒看到你抽煙了。以往你犯困的時候，總是會抽煙的。”

　聽到這話，段易笑著擺擺手：“煙啊……早就戒了。”

　明天問：“怎麽忽然戒了？你可是老煙槍。”

　聞言，段易並不答，之後明天就抱著他追問。

　好一會兒後，架不住明天的攻勢，段易還是答了。“那不是……迷宮那個副本之後，你消失了。我想著，如果我抽煙，你也許就會生氣失望，不肯來見我。”

　“小易哥——”

　明顯聽到明天語氣變了，段易趕緊道：“打住。那什麽……談情的事情，咱們後面再好好談。你先說說，你特意來這裡等我，是有重要消息吧？”

　聽到段易的話，明天實在太過動容，又哪裡顧得上立刻回答他的問題。

　更加將段易摟緊，明天有些難以自持地吻上他的耳。

　親了好一會兒後，他犬齒伸出來一點點往下咬。

　段易看不見，但基本可以肯定自己從耳廓到耳垂一定都被咬上了一圈牙印。

　感覺到明天還要往下，段易回頭握住他的手腕，睨著他道：“你屬狗的？”

　“小易哥，我喜歡你。”明天只是望著他笑。

　冷不防又被一雙深情的眼睛注視著表白，偏偏他還表白得這麽發自肺腑……段易臉一紅，趕緊拍明天的肩膀。“說正事。”

　“嗯。”輕呼一口氣，明天道，“通過上下打探，包括買通將軍的親信，我總算打聽清楚將軍為什麽會幫達光了。”

　聞言，段易立刻眼神一凜。

　就算不提他剛才打聽到的、將軍幫達光將凶手推到婦人身上的事，先前大家也通過推理，也能得出將軍在幫達光的結論。

　——因為將軍會派小兵幫達光把進囚牢的玩家送往天葬台。

　那麽現在明天打聽到的關於將軍幫助達光的原因，自然十分重要。

　段易握住明天的手，立時道：“快說！”

　明天道：“達光答應將軍，即便找到公主的屍體，她的身上也不會有任何關於她是被將軍殺害的罪證。將軍的清白關系著他在樓蘭的聲譽，事實上也關系著整個樓蘭的安危。達光說為了樓蘭的江山和百姓，他會幫將軍。”

　將軍一直想做的，其實僅僅就是不讓自己被認作殺人凶手。

　從他之前的所作所為看，他並非奸惡之徒。

　那麽其實很可能現在他也被達光騙了。

　他不知道達光會殺害囚牢裡的人，不知道商販和他妻子其實都是被達光所害，也不知道其實那妻子並不是凶手。

　他以為他只是幫了達光一些小忙，甚至他很可能以為其實他也在做好事、積功德。

　從這個角度，將軍的行為邏輯是說得通的。

　畢竟達光對他說的是，他維護將軍，是為了樓蘭和這裡的百姓。

　濟世度人的偉大教徒，本該如此大慈大悲。

　達光憑借已獲取的聲譽，實在給自己找了一個高光偉岸、很惹人信服的借口。

　思及於此，回味了一下明天的話，段易察覺到什麽，目光又是一沉。

　“等等——即便找到公主的屍體……這是達光的原話是吧？”段易下意識握了一下拳頭，“這是什麽意思？難道這意味著……達光想把公主的屍體找回來嗎？”

　明天還未回答段易的回答，不遠處忽然傳來了叫他們二人的呼喊聲。

　這會兒兩人正好達到軍營的其中一個入口，而守在這裡叫住兩人的正是鄔君蘭。

　明天勒了馬，段易立刻下馬走向鄔君蘭。“發生什麽事了？”

　鄔君蘭看一眼他和明天，神情嚴肅地說道：“王妃的侍女刀洛來了，她說有關於王妃的重要遺言交代。幸好你們及時趕到了。咱們一起過去看看？”