眼看著還有一個來月就到了年關， 大雍周邊的附屬小國開始陸陸續續地到達長安，將當年的貢品送到皇城中。

　每年的這會兒，都是鳴鸞宮最為風光的時候。

　源源不斷的貢品送到宮裡來，皇上必要分給各宮， 其中， 就數淑妃這裡的恩寵最盛、賞賜最多了。隔三差五， 就有聖旨領著源源不斷的賞賜來， 奇珍異寶， 都是大雍見不到的東西。

　淑妃進宮十年，見慣了好東西，早就習以為常了。賞賜送來， 她便隨便挑挑揀揀， 將那些自己用不著的，全隨手賞給了幾個孩子。

　而別的宮裡，就沒這般好光景了。

　宜婕妤所住的迎粹宮這兩年也稱得上一句熱鬧。

　宜婕妤打入宮以來，也就是在生四皇子這件事上風光了一把，之後幾年，也一直不溫不火。

　不過如今，許家已然從沒落世家，一躍成了朝堂新寵， 宜婕妤的父親也位列三公， 成了右相。再加上這些年， 皇上愈發喜歡她那溫柔如水、不爭不搶的性子，現在除了淑妃， 也就是她最得聖寵了。

　這日陽光明媚，萬裡無雲，是個冬日裡難得的好天氣。幾個太監領了皇上的賞賜， 將箱奩抬到了迎粹宮裡。

　宜婕妤的大宮女桃枝按著太監送來的單子清點完畢、讓人抬著入了庫後，便拿著單子到正殿裡去複命了。

　迎粹宮正殿茶香嫋嫋，宜婕妤正同四皇子二人坐在窗下煮茶。窗邊放著架古琴，以梧桐和梓木製成琴身，乃聖上所賜的九霄環佩。

　桃枝進來見了禮，卻見宜婕妤一心烹茶，眼都未抬，手下行雲流水，隻淡淡問道：“送來了？”

　桃枝點頭應是：“回娘娘話，都已入庫了。”

　薛允泓抬眼問道：“父皇此番都賞了些什麽？”

　桃枝聽得他這樣問，面上頓時露出了憤憤不平的神情：“天竺送來的珊瑚寶樹，並那尊整隻象牙雕的觀音，全都送到淑妃娘娘那裡了！便是那千年母樹產的普洱茶，總共也沒送來幾斤，聖上除了自己留下的，都送給淑妃去了！咱們宮中，也不過得了些珠寶金器，沒什麽稀奇的。”

　聽到這話，宜婕妤手上的動作頓了頓。

　說著，桃枝又多抱怨了幾句：“鳴鸞宮那位，懂什麽茶？送去了不全糟蹋了！”

　“桃枝，慎言。”宜婕妤淡淡開口，手下繼續烹起茶來。“平日裡教你的，都忘了？這般沉不住氣，日後若在陛下面前失儀，可如何是好？”

　桃枝隻好住了口，但面上憤懣的神情怎麽也藏不住。

　自打宜婕妤得寵，這宮裡的奴才，哪個不是暗暗和鳴鸞宮那位比較？可娘娘偏生是個不爭不搶的性子，教人怎麽不著急呢！

　“先退下吧。”宜婕妤慢條斯理地將茶倒了出來，說道。

　桃枝行禮退下。

　“母妃。”待殿中只剩下他們母子二人，薛允泓便露出了焦急的神色，說道。“您就半點不生氣？如今淑妃同您差在哪兒？不過就是些許位份罷了！她娘家窩囊，宮裡又有個煞星，憑什麽還壓在母妃頭上呢！”

　宜婕妤抬眼看了他一眼，沒說話，將其中一杯茶放在他面前。

　薛允泓立時便懂了她的意思。

　情急的時候，喝杯茶再說話，是宜婕妤打小教給他的規矩。

　他緩緩將那杯熱茶送到口邊，頓時滿口清香，余韻悠長。待他喝了一半，才將茶放回桌上，再開口，情緒已然平複了大半。

　“……可是母妃，您這般籌謀布局，至今也未見什麽成效啊。”他說道。

　“怎麽沒有？”宜婕妤淡淡看了他一眼，慢條斯理地開了口。

　“本宮雖位份平平，可這些年，皇上可曾虧待過許家？如今二皇子都快十八了，皇上可許過他一官半職？倒是你，皇上已經私下問了本宮好些次，要在六部給你找個差事了。”宜婕妤說道。

　薛允泓眼中立馬泛起了亮光：“父皇真這麽說？”

　宜婕妤點了點頭。

　“什麽位份賞賜，都是虛的。”她看向窗外。她院中種了許多白梅，到了冬日，乍一看和白雪融為一體，但暗香自來，雅致得很。

　“宮中的女人，哪個不是皇上的玩物？位高權重、堆金積玉，也不過是看皇上高不高興。與其抓住那些，還不如抓住皇上的心來得實在。”宜婕妤淡淡一笑，說道。

　“母妃說得是。”薛允泓道。“可是，鳴鸞宮那個……總不能讓她一直這般得意下去。”

　宜婕妤淡淡笑了笑。

　自然不能。家中早已遞信進來，說君家近來有所異動，需得忌憚。

　前朝如今風起雲湧，各派的局勢，眼看著又要變了。

　許家作為世家大族，也算根基深厚，近年來有不少官員歸順在許家黨下，如今皆是四皇子的倚仗。可皇后背後的江家，卻又有不少門生弟子。寒門弟子入朝，最喜歡靠著什麽師徒、同鄉等拉幫結派。與江家交好的多為寒門出身的官員，年歲久了，也自成一黨。

　這些讀書人雖不插手皇儲之事，卻也要搶他們手中的權力，還尤愛搞些變法鬥爭，非要同世家大族們對著乾。故而他們兩派纏鬥了多年，向來水火不容。

　到了這兩年，江家許家兩派也算勢均力敵，而君家，一直遊離在黨派之外。不過君家的永寧公官位低微，也沒什麽作為，故而許家從沒把他放在眼裡。

　可是今年，許是兩派鬧得凶了些，惹了皇上猜忌，他竟直接將空缺的國子監祭酒一職給了永寧公，還要派他去江南掌科舉一事。

　那是多大的權力！國子監祭酒雖不過從四品，掌管的卻是大雍最高學府，頂尖人才莫不是從那裡出來的；而江南乃科考重地，日後這一屆的江南舉子，可都算得上是永寧公的門生了。

　只要永寧公想，這些人，都會成為他的助力。而這些人，向來是江家一派的。

　因此，許家自然將永寧公也劃進了江家的陣營。

　這樣一來，君家得了勢，原本的平衡就打破了。宜婕妤知道，父兄在前朝定然會有所動作，這些不用她擔心。她要做的，就是在后宮中給君家找些麻煩，好教皇上對君家人心生厭倦，再將情緒帶到前朝去。

　跟了皇上這麽多年，這個男人的脾性，她早就拿捏清楚了。

　“后宮婦人間的事情，不必你來操心。”宜婕妤看向他，說道。“你身為你父皇的孩子，如今幾個皇子裡，就數你爭氣。你要做的，是在你父皇跟前得臉，替他分憂，旁的雜事，都有母妃和你外祖家呢。”

　薛允泓聞言，鄭重點頭道：“兒臣知道了，母妃放心，兒臣定不會辜負母妃和外祖期望。”

　宜婕妤這才露出了個笑容，執起茶壺，將薛允泓的茶杯添滿了。

　“這母樹普洱啊，送到哪裡不要緊。若用不對煮茶的法子，再好的茶，都會毀在手上。”

　她這話說得意味深長，母子二人皆是一笑。

　——

　淑妃聞著殿內彌漫開來的茶香，眉頭皺得死緊。

　“這麽苦的東西，煮來做什麽？”她靠在燒著地龍的榻上，正搖著扇子，恨不得將飄到鼻端的茶香都扇遠些。

　坐在小火爐前煎茶的，正是君懷琅。聽得淑妃抱怨，他笑著道：“皇上最喜歡普洱，都能分給姑母這麽多呢。姑母不煎來喝，豈不是拂了皇上好意？”

　這些日子，淑妃送到君懷琅那兒的東西，多得幾乎要堆不下了，就連這普洱茶，都是他從淑妃賞賜給他的大堆物件中翻出來的。

　他頗為無奈，把送來的物件規整了一番，除去送給君令歡的玩意兒，又全都放回了淑妃的倉庫裡。

　畢竟他等到開春就走，這麽多宮裡的貴重物品，他帶回家去沒什麽用，倒是放在淑妃這裡，無論拿出來擺設還是賞賜他人，都用得上。

　鄭廣德還特意跟他說，這茶葉，是雲南送來的普洱，乃千年母樹所產，一年攏共也就能製出十來斤，珍貴異常。

　君懷琅便索性趁著淑妃召他去正殿閑聊時，將茶葉帶了去，煎給淑妃喝。

　可淑妃卻分毫不領情，嬌哼了一聲，道：“陛下若要喝，自己留著喝罷了，何苦非送來毒害我？”

　這樣的恩寵，想必旁人想求，也是求不來的。君懷琅不由得無奈笑笑，一邊煎茶，一邊道：“所以啊，姑母不如學來，等下次陛下來鳴鸞宮，您就能煎給他喝了。”

　淑妃頓時教他嚇住了：“讓本宮在這小爐子前頭一坐就是大半個時辰？本宮做不來，你可莫要害我。”

　君懷琅笑起來：“方才我教的時候，姑母可是都會了的。如今學了卻不用，豈不是浪費？”

　說著，他將煮好的茶從小爐上提下來，慢慢倒了一杯。

　“這茶並沒有您想得那麽苦澀。”君懷琅說著，將那杯茶端到了淑妃面前。白玉製的茶杯，裡頭盛著清冽的茶湯，聞起來倒是有股悠遠的甜味。“方才煮之前，已經衝了好些遍了，姑母嘗嘗？”

　茶端到面前，淑妃勉強接了過去。

　君懷琅前世便尤擅烹茶，如今也對自己煮茶的本事心有成竹。就見淑妃皺著眉喝了一口，半晌後眉心果然舒展開來，別別扭扭地開口道：“確實還不錯。”

　入口清冽，回甘悠遠，的確挺好喝的。

　君懷琅展顏笑起來，說道：“那姑母要不要學？我再給您演示一遍。”

　淑妃慢悠悠抬了抬下巴，勉強說道：“去煮吧。”

　君懷琅點頭，慢條斯理地坐回了茶桌前。

　隔著半敞的花窗，他看見西側殿門口，點翠正站在那兒，跟進寶說些什麽。

　從點翠一開始的作為，他就隱約看出，這人多半是后宮中的妃嬪買通的，就為了借薛晏，將鳴鸞宮鬧得雞飛狗跳。如今快到了年關，又要在薛晏的房中動手，多半是要趁皇上來，演一出大戲給皇上看。

　那麽，清平帝定要在場，這戲才能開演的。

　既如此，如今閑來無事，不如教淑妃煮壺好茶給清平帝，讓他好好兒喝著茶，看完這出戲。