籠……籠……籠子……

　籠子？？？

　籠子！

　茭白的腦中劈裡啪啦爆開一股接一股狗血， 糊住了他的神智，他人都傻了。

　戚家家主帶了個籠子，被我抓到了。

　我靠“中邪”還能活嗎？

　茭白全身僵硬， 手還在籠子上搭著，五指都沒知覺了， 他無意識去看白貓，想知道它在幹嘛。

　入眼是一大片紅。

　白貓在吐血，不停地往外吐，像是要把身體裡最後一點血液全吐出來。死也是乾癟的皮囊， 不留一滴血珠。

　完了完了， 都氣吐血了。吾命休矣。

　茭白剛把手拿開，後頸就貼上來冷硬觸感。一隻手從後面箍住他的脖子，虎口卡住他凸起顫栗的脖頸骨頭，將他往後拖。

　初夏的深夜，山風裡還有一點涼意，不刺骨， 隻覺清爽。此時， 風裡多了重物被拖行的摩擦聲。

　像屠宰場的最後一隻獵物，獵戶趕著忙完休息， 動作快又急。

　墳場的上司已經跪趴在墓碑前， 手抓著墓碑， 凌亂的短發不時掃過。

　下屬在為她效力。

　而上司的頭抵著墓碑，一下一下快速撞擊，“砰砰砰”直響， 似祭拜，又似猖狂。

　茭白一直被反著拖，墳場就在他前方， 他卻顧不上去看。

　因為身後拖他的人始終都沒發出一個音，舉止間蔓延著恐怖的沉默。這就導致他的心神完全不敢分散。

　茭白為了減輕脖子的承力，試圖用手撐草叢，讓身體跟上拖行的節奏，可拖他的人速度太快，越來越快，他的手剛碰到草，就被拖走。

　指尖劃出鮮紅口子，流出溫熱液體。擦過翠綠的草葉。

　後頸的骨頭在拖行中一陣陣劇痛，皮肉都像是在承受被撕扯的恐怖痛感。

　拖行的所過之處充滿了陰邪與血腥。

　茭白體會過瀕臨死亡的感覺，有沈寄踩他脖子時，齊子摯捂住他口鼻時，還有他被捅了肚子躺在甲板上，感受船不斷下沉時，以及系統的懲罰。

　但像這樣被無限拉長的死亡，茭白是第一次體會，他全程不敢喊疼，不敢掙扎，墳場的在他眼中逐漸模糊，直至完全被灌木遮擋。

　他被一路拖進古堡，拖到地下二樓，扔進黑牆白家具的書房。

　門轟然甩上。

　茭白被拖到了深黑的牆邊。

　箍在他後頸的那隻手猶如一個扳手，夾住他提起來，猛一下摁力，將他往牆上重磕。

　茭白的眼皮痙攣得閉不上，他暴瞪著一雙眼，瞳孔裡的牆體急速放大，卻在殘暴地撞到他眼球的前一刻，一截手臂徒然從後方伸出。

　茭白磕上一個手背，發出令人發酸的沉悶聲。他的額骨沒遭碎裂，只是那塊皮肉一片灼紅。

　那個橫在他跟牆壁之間的手背冷硬發青，血管一根根鼓跳。

　身後有牙齒咬得過緊的咯咯響。那是隱忍的力度岌岌可危的信號。

　困獸在籠子裡掙扎，拱動，吐息燙熱，全身充血，猙獰咆哮。

　忍不下去了。

　“克、製……”

　茭白的耳邊有快速吞煙口中分泌物的聲音，伴隨老男人不太清晰的吐字喘息，他眼前那隻手的手背被他撞紅，血管更鼓，像是要衝破那層皮，扎進他的眼睛裡，擠進他的嘴裡，纏住他的脖子，他艱難地吸口氣，感謝戚家骨子裡的紳士風度。

　下一秒，後頸就是一痛。

　薄嫩皮肉裡嵌進森白牙齒，瞬間就有血絲滲出。

　那血絲又很快聚成一小灘血水。

　“咕嚕”

　被吞了下去。

　“啊——”從懵逼狀態裡出來的茭白吃痛大叫，“草，疼啊！”

　後頸的疼痛還在加劇。

　茭白被死死壓在牆上動彈不得，他的頭抵著咬他那人的手背，渾身痛得不停發抖：“三哥，我是茭白，你清醒點，清醒點……”

　白貓一直在嘶吼，尖叫，那聲音就像鋸齒在用力鋸木頭，刺耳得讓人頭皮發麻。

　“別叫了……”茭白不自覺地喊。

　更多的血水被嘬出來。

　吞咽聲更大，野獸進食一般，令人毛骨悚然。

　茭白要死了，他用力掙了一下後仰點，一口咬在戚以潦還橫放在牆上的手背，含糊不清地悶哼：“我就快要高考了，不能在這時候受傷，求你了，拜托，等我高考完你再咬。”

　啃噬聲停了。

　“克制，”戚以潦血紅瘮人的眼眸微垂，他弓著因興奮而大幅度起伏的精厚肩背，布滿陰森神情的面部埋進年輕人潮熱而乾淨的後領裡，顫動的睫毛隨著眨動一下下刮過對方浸了冷汗的後頸皮膚。

　“克制，克制……”

　“克制……

　偌大的黑白房間裡，除了一重一亂的呼吸聲，就只有一遍一遍的呢喃。

　茭白整個就處於頭腦空白中，時間的流逝模糊又遲鈍，等他的後頸重獲自由時，他條件反射地縮一下脖子，嘴跟著微張，這才發現自己還咬著戚以潦的手背。

　“……”

　茭白快速松開。

　那隻沾了他濕熱呼吸的手背也終於撤走，牆上被壓住淺淡的水印。那是汗留下的痕跡。

　茭白捂著被咬的後頸，等了幾個瞬息，身後遲遲沒動靜，喘息聲都跟沒了一樣，他往後扭頭。

　看見了一張僵白的俊逸面孔，配著高大身材，深沉明晰輪廓，沾著血的唇，周身陰寂而危險的氣息，猶如一個血統高貴純正的血族。

　“……三哥？”茭白咽口水。

　戚以潦垂眸，目光不知落在何處，他半晌從喉間一出一聲無法言明的低喘。

　茭白還沒琢磨清楚戚以潦的心路，就見他大步去書桌那裡，一下拉開幾個抽屜，暴風似的翻找。

　“刀呢？”戚以潦歪了歪頭，先是像對虛空說話，之後又偏過臉，面對著茭白的方向，眼眸依舊半垂，嗓音渾濁喑啞，“小孩，幫叔叔找一下刀，好不好？”

　茭白趕過去的腳步猛地停住，他往後退了退。老變態，你要我幫你找刀，切我脖子？你也真敢想！

　不對。

　殺他不至於要用刀，直接掐死就行了。

　所以，

　戚以潦找刀，是要刻字。

　茭白拉緊的神經末梢一松，他抬起頭：“好啊，我幫你找。”

　戚以潦始終垂著眼眸。茭白卻能感應到他一直在盯著自己。用那種陰鷙的，濕黏黏的目光。

　刀是在架子上找到的，手掌大小，刀鞘出乎茭白意料的破爛老舊，像是用了很多很多年，從幾代人手上穿過。

　戚以潦將刀抽出來，拿在手中，發卷坑亂的刀刃暴露在慘白燈下。

　木製書桌被劃開的聲響從刀下滲出。

　一橫，一豎……

　克制。

　戚以潦每刻一個，茭白就默念一遍。

　茭白眼睜睜看著戚以潦把書桌最後那一小塊空地刻滿，刀還舉在半空。

　這就有些慌了。

　不會要往老子身上來吧？

　“今晚……”手持刀的人坐到椅子上。

　茭白迅速趁機解釋：“三哥，我中邪了，我不知道……”

　話聲頓住，一滴冷汗從他腦門滾下來，不行，他不能說自己什麽都不知道。

　他面對的是老變態，不能用正常的方法來對付。

　“我本來在房裡睡覺，不知怎麽走到了後院，等我清醒的時候，”茭白看白貓，它已經不吼叫了，也不吐血了，就是還在神經質地顫動。

　“墳場那邊……”茭白點到為止，表情尷尬中帶著恰到好處的不解，“我沒料到戚院長會在那裡。”

　書桌前的人在用刀劃拉，刻上去的字跡被劃花，劃爛。

　茭白聽那聲音聽得直起雞皮疙瘩。後頸有點癢，傷處的血流了下來，往領子裡淌，他正要伸手去擦血跡，書房裡就響起沙啞笑聲。

　“把你嚇壞了吧。”

　茭白一時沒做好表情管理，臉上寫著“你說呢”三個字，飽含著沒什麽攻擊性的怨氣。

　戚以潦的笑意更深，他招手：“到叔叔這來。”

　茭白留意著白貓走向它主子。

　戚以潦既沒看茭白的後頸咬傷，也沒做出關心他脖子遭箍緊的紅痕，以及他兩隻手被拖行的擦傷，而是托起他的右手。

　食指微屈著碰到他手心，一點點描摹幾條深淺不一的紅印。

　茭白往上翻眼皮，那是被籠子硌出來的。可見他當時混亂之中抓得有多緊，比他想象的還要緊。

　真是罪孽深重。

　茭白見多識廣，震驚早就沒了，取而代之的複雜情緒。

　很不好意思地說，這算是他的萌點之一。

　“戚院長做一項研究多年都沒成果，壓力過大，腦子不清醒，”戚以潦撫著年輕人軟濕的手心肉。

　茭白識趣道：“三哥你放心，我不會往外說的。”完了又加一句，“死也不說。”

　“真乖。”戚以潦將刀放進他手裡。

　茭白沒怎麽揣測戚以潦的意圖，就把刀收進了刀鞘裡，放回架子上面，做完這個動作，他再回到戚以潦身邊。

　就怕晚一點，戚以潦讓他刻一百個一千個“克制”，刻不好就來訓誡課。

　“墳場的事說了，現在說第二件事，”戚以潦緩慢地掀起眼皮。

　茭白屏住呼吸，一霎那間，他眼中的戚以潦跟白貓重疊了，合成了一個怪物。

　他們的眼睛一樣紅。淌著血似的。

　白貓身上的腐爛是有形的，戚以潦則是無形的。

　——都在等死，也等活。