一室寂靜。

　祈天河扯了下嘴角， 逃避可以暴露出很多問題。

　鸚鵡科普：“所有的保命絕活中，只有《七日經》修行門檻低……”

　“真是好低的門檻。”祈天河微笑：“雖然我失去了夜生活，但我強大了不是？”

　鸚鵡聞言抱翅在他膝蓋上立起身子，不時掃過下巴尖， 做出思考的樣子。

　祈天河瞬間體會到為什麽有人喜歡養寵物， 哪怕它再敗家， 經不起萌啊， 此刻鸚鵡的狀態就讓他選擇原諒。

　“真要說原因的話， 用你的身體練，速度要快幾倍。”鸚鵡現在說的話沒有絲毫玩笑：“我很早之前就說過， 你有天賦。”

　……詭異的天賦。

　祈天河沉默了一下，拿出《民間獵奇故事》。

　“柳天明從朱殊瑟手中換來的。”

　當時鸚鵡正在休眠，並沒有聽見兩人的交談，聞言立時跳到一邊，翅膀尖快扇出一道殘影，翻書的速度前所未聞。當看到《天河》這個標題時， 黑豆眼微微一動：“和我說說你在書店時的遭遇。”

　祈天河也意識到這件事非比尋常， 描述的時候沒有任何省略，盡可能複述他在書中世界看到的奇幻景象。

　“我當時的心理狀態有點不正常， 看到妖魔鬼怪竟然不畏懼， 反而有種新鮮親切的感覺。”

　鸚鵡聽後安靜思考了一會兒，檢查了一下書，沒有感覺到任何遊戲殘余的能量。這個結論並未帶給它任何輕松，能從副本中帶出來的東西， 一點問題都檢查不出來才叫奇怪。

　氣氛瞬間變得嚴肅，祈天河接了杯水喝：“你不是說過，解決不了的問題可以先擱置。”

　鸚鵡在某些方面格外偏執， 還在審視著獵奇故事。漸漸的，它羽毛的色澤似乎變得比之前淡，有幾根炸了起來，渾身縈繞著一絲若有若無的戾氣。

　祈天河意識到書有古怪，連忙轉移話題：“你怎麽看朱殊瑟？”

　鸚鵡猛地回過神，‘啪’的一下一腳踩在封皮上：“這玩意不對勁，先鎖抽屜。”

　祈天河按它的照做。

　“挺厲害的，比大多數玩家水平高。”鸚鵡這才回答了剛剛的問題，沒什麽興趣評價了一句。

　祈天河：“我是說她對待兩個弟弟的態度。”

　朱殊瑟對朱兆魚肯定是有幾分真心的，否則也不會在羽毛的拷問下送給朱兆魚護心鏡，但朱兆魚出局後，聽鸚鵡的描述，對方根本沒太大觸動。

　“真心有，利用居多。”鸚鵡淡淡道：“她進遊戲勢必引起巫將的注意，也該想到巫將會從兩個蠢弟弟身上下手，可即便如此，還是任由他們下副本。”

　祈天河聳肩：“就算不願意也沒辦法，遊戲會強製讓下。”

　鸚鵡說了他忽略的點：“組隊道具。”

　祈天河微怔。

　鸚鵡：“用組隊道具把人帶在身邊更安全。”

　祈天河想了想，確實如此：“所以她故意用親弟弟作餌，巫將聽到的消息，是朱殊瑟想讓他聽見的。”

　鸚鵡點頭。

　祈天河回憶起電影院副本，巫將派了兩個手下來，並沒有親自出手，證明未將朱兆河看得有多重，這就存在一個矛盾點。

　“巫將是個聰明人，可他為了抓朱兆河，專門給手下道具【畫地為牢】。”

　被鸚鵡親口認證厲害的道具，價值估計難以計量。

　“朱殊瑟放出的消息不可能全是虛假的，”鸚鵡：“也因此朱兆河被逼問出的內容至少有六分真，如何提取出真的那部分就得看巫將自己的本事。”

　聽著都替這些人感到心累。

　祈天河並不喜歡勾心鬥角，否則早就去繼承家業。轉而一想，他現在還頂著個回歸者的頭銜，日後要在這群人裡混，不禁憂心：

　“我對遊戲還不是很了解，萬一在交談中出紕漏怎麽辦？”

　鸚鵡：“別人問你意見，統一回答‘你覺得呢’；別人讓你衝鋒陷陣，就冷笑一聲；遇到解決不了的問題，平靜看他一眼，什麽也不要說。”

　“……”為何你如此熟練？

　手機鈴聲響起。

　祈天河一愣：“我爸？”

　接通後那邊傳來一道熟悉的聲音：“你很久沒回家了。”

　祈天河解釋：“上周是要回的，一些事給耽誤了。”

　“明天有客戶麽？”

　祈天河：“沒。”

　“今晚回來吃飯，你媽這兩天一直念叨著你。”

　祈天河還沒回答，電話那邊已經只剩嘟聲，才從副本出來，他其實是想休息一天再回去，無奈對方根本沒有給自己說話的機會。

　“走吧。”他拿起車鑰匙，見鸚鵡好像懶得飛回腦殼，隨手揣在兜裡出門。

　這個點正好趕上高峰期，經歷了漫長的等待，回到家已經快八點多。一段時間沒回來，祈天河忍不住站在門口深深吸了口氣，心中充斥著難以言喻的親切感。

　祈母看到他很高興，拉著說了一堆，重點是工作可以暫緩，找對象的事情必須提上日程。祈天河去櫃子裡取出一瓶紅酒，以要和老爸喝兩杯為由，暫時脫離了母親的嘮叨。

　別的男孩子還可以和父親交流一下事業或者體育等，祈天河和他爸擅長的完全兩個領域，對體育競技興趣也一般，日常的談話相當簡短。

　想了好久，終於憋出一句話：“您今天怎麽想起給我打電話了？”

　祈父拿過來一個箱子。

　“這是……”

　“中午不知道誰寄來的。”順手把一碟花生米放在祈天河面前。

　“我不……”

　“給它吃的。”祈父瞥了眼窩在自家兒子口袋中的鸚鵡。

　“哦。”祈天河剛要把鸚鵡捧出來，突然想到一件事，誰家會給鸚鵡喂花生米？還沒深思這個問題，便被接下來的話奪去注意力。

　“我看箱子上寫得加急，應該是什麽重要的東西。”

　寄件人是‘冬天裡的一把火’，祈天河不動聲色起身找剪刀，刻意避開父親視線的范圍拆開。

　這麽大一個箱子，裡面隻放著一張小地毯。

　手指稍稍一接觸，信息便自動跳了出來：

　[魔毯：三人組隊道具。

　使用方法：同時站在毯子上，念‘魔毯帶我飛。’]

　組隊道具？

　祈天河納悶，好端端的繃帶男怎麽突然給自己寄道具，在網上搜索了一下寄件地址，發現是一個大型垃圾場。

　“……”就算編地址，好歹用點心編。

　收起地毯，一回頭，就看見鸚鵡正審視地望著他爸，祈天河意識到有些不對勁。

　祈父：“它好像吃花生米卡著了。”

　直覺鸚鵡不可能犯這種低級錯誤，祈天河還是過去檢查了一下。鸚鵡做了個吞咽的動作，好像前面真被噎住了。

　見狀他覺得自己有必要在飲食上對鸚鵡進行控制。

　喝了兩杯酒，祈天河早早回房間休息。一沾枕頭疲憊瞬間排山倒海湧來，閉眼還沒兩分鍾，陷入深度睡眠。

　沙沙，沙沙。

　深夜，外面刮起大風，祈天河被吵醒，看到窗戶外張牙舞爪的樹枝在瘋狂搖動，轉了個身準備繼續睡，月光下，一個彩色斑塊映入眼簾……鸚鵡安靜地躺在枕頭另一邊，它以前並不常現身，隨著遊戲裡的‘能量補充’，整體狀態似乎好了許多。

　祈天河考慮要不要給它拿個小手帕蓋上，最後懶得下床，直接分享了自己的被子。

　緩緩閉上眼，睡意再一次侵襲而來。

　沙沙，沙沙。

　祈天河猛地睜眼，確定這不是風聲，更不是樹木搖曳會有的動靜，甚至聲音的源頭就在自己房間裡。他坐起身環視一圈，並沒有看到什麽特別恐怖的東西。

　松口氣躺回去，睡前喝酒產生的一些微醺卻頃刻間消失，祈天河不知道是不是短時間密集過副本的後遺症，整個人的精神狀態很緊繃。這一次他留了個心眼，假裝睡著，自始至終眼睛眯著一條縫，黑暗裡不仔細看根本瞧不出來。

　風聲越來越大，不知過了多久，奇怪的沙沙聲再次出現，祈天河一動不動，這一次他終於發現了房間裡有什麽異樣……是桌子。

　許久沒有人使用的桌子立著一支筆，那支筆仿佛擁有自主意識，斷斷續續寫著字。

　祈天河喉頭一動，使勁掐了下掌心，確定不是夢。

　莫非他不自覺間進了副本？

　為了佐證這個猜測，祈天河嘗試召喚出屍犬，然而屍犬並沒有出現。

　輕輕扯了下被角，像往常一樣用意念溝通鸚鵡，後者卻睡得很香，根本叫不醒。

　筆越寫越快，好像很亢奮，突然筆尖重重一頓轉了半圈，直至對準祈天河的方向。

　它發現我了。

　祈天河屏住呼吸。

　下一刻鋼筆出現在面前，筆尖對準他的額頭，正在祈天河懷疑這支筆會不會猛地直刺下去，筆尖突然滲出一滴墨汁，祈天河用舌尖輕輕掃了下唇邊……是血的味道。

　滴下一滴墨汁後，筆隨之掉在被子上，沒有再發出任何動靜。

　祈天河試著伸手夠了下床頭的小夜燈，燈亮起的刹那，緊張感跟著緩和許多。

　“醒醒。”祈天河左右搓了搓鸚鵡。

　眼皮動了兩下，鸚鵡終於睜開眼：“天亮了？”

　祈天河：“天沒亮，不過我差點涼了。”

　鸚鵡目光瞬間沉了下來：“出什麽事了？”

　祈天河撿起一邊的鋼筆：“這是從副本裡帶出的智筆。”

　鸚鵡有印象：“你提到過，書店老板最後扔過來的。”

　祈天河點頭。

　智筆是開啟副本的鑰匙，理所當然會被帶出來，他睡前小心放在了外衣口袋。

　“剛才這支筆自己在桌子上寫字。”

　知道他不會拿這種事開玩笑，鸚鵡飛過去，看清桌子上的東西後說：“不止是筆。”

　祈天河走過來，高度問題，躺在床上時並沒有發現桌子上還有一本書，攤開的書頁嶄新如故，一個字也沒有。

　……《民間獵奇故事》。

　因為覺得邪乎，他回家前特地沒有帶過來，鎖在了抽屜裡。

　祈天河沉默了片刻：“這已經算是超自然想象了……為什麽會出現在現實裡？”

　鸚鵡沉默片刻：“登錄一下論壇。”

　祈天河按了按眉心：“差點忘了。”

　大晚上因為一支筆一驚一乍，副本中還沒緩去的疲憊如今雙倍積壓，讓他的狀態有些差。

　論壇一天24小時都有人發帖，一個帖子剛好在一分鍾前發出。

　《驚！和朋友一起下副本，朋友不見了？》

　這裡是樓主，說一件非常驚悚的事情，組隊入本，朋友死亡提前出局，今天副本結束，我回來時才知道他已經失蹤好幾天。

　祈天河翻了一下評論，感慨道：“這種帖子竟然還能掛著。”

　鸚鵡：“論壇雖然對帖子的審核標準嚴格，不過只針對真實性。”

　祈天河搖頭：“這就是機器審核的弊端。”

　“……”

　歎了口氣，祈天河抓住鸚鵡：“很晚了，睡吧。”

　風聲弱了，外面下起滂沱大雨，雨聲助眠，祈天河蹭了蹭枕頭，眼看就要睡過去。

　鸚鵡像是重新認識了他：“你還能睡得著？”

　祈天河打了個呵欠：“不然呢？看來是遊戲的問題，不是我的。”

　話音落下沒多久，呼吸逐漸均勻。

　一覺睡到了八點，醒來時元氣滿滿。祈天河打開房門，發現父母已經坐在餐桌前。

　祈母看到他笑了：“休息得不錯，昨晚上回來時眼睛裡還都是紅血絲。”

　祈天河洗漱完拉開椅子坐下：“下雨天適合睡覺。”

　祈父略微複雜地望了他一眼，似乎也在困惑同樣的問題……居然能睡著？

　遊戲唯一教會祈天河的事情就是要及時享受人生，哪怕是世界末日，他也能優雅地吃完最後一頓晚餐。本來是難得愜意的一天，他正考慮要不要約個朋友一起去垂釣，遊戲提示音來得特別不是時候。

　祈天河夾菜的手在半空中一頓，沒記錯的話他才出副本不到一天？

　[花市：難度SS級背景介紹：周末你和朋友約好了一起去逛花市，然而你很快發現，花市上的顧客和老板都很奇怪。

　生存目標：找到屬於你的幸運花。

　提示：1.聽說花朵和屬相有關。2.貨比三家有助於省錢。3.周末人很多，小心別和夥伴走散了。

　入場時間：凌晨一點。

　參與方式：放一朵玫瑰花在枕邊。]

　SS級？

　祈天河嘴角一抽，一口氣吃成胖子也不是這麽個吃法。

　不確定這次副本要耗時幾天，飯後他以工作為由堅持要回去，祈母親自送到門口，念叨著‘怎麽才回來一天又要走。’

　祈天河保證下個月會空出時間休年假陪伴家人，才被放行。

　路上，鸚鵡看了眼後車鏡，祈母還站在門口沒有進去，說：“你父母對你很好。”

　祈天河失笑：“親爹媽，能不好麽？”

　笑容在下一個十字路口消失：“S+副本我都很吃力，這次存活機率渺茫。”

　說到這裡突然反應過來什麽，想到電影院副本裡出局的新人，明悟道：“我是被遊戲投放的炮灰？”

　鸚鵡曾經說過，遊戲偶爾會投放菜鳥玩家進高難度副本，作為緩衝好給其他玩家喘息的機會。

　鸚鵡上下晃動了一下腦袋：“大概率是這樣，否則不會讓玩家連下副本。等到進副本前，注意有沒有接受到其他信息。”

　祈天河沉吟：“我是不是得喬裝打扮一下？”

　剛進副本就死了，傳出去回歸者的虛假面紗不得瞬間被揭開？

　鸚鵡：“從前有玩家試過化妝易容，進到遊戲還是原有的模樣。除非有特定的偽裝道具，那種進出副本都能用的。”

　祈天河抿了抿唇，深深羨慕起了繃帶男。

　鸚鵡：“運氣好的話，進副本後沒有立刻碰到其他玩家，可以做個簡單的偽裝。”

　“時間來得及麽？”

　鸚鵡冷酷無情：“把臉蒙住就行。”

　“……”

　路過花店，祈天河停車買了一束玫瑰花，回房子做得第一件事就是重新把《民間獵奇故事》鎖起來，祈禱短時間內不要再出什麽么蛾子。

　半天的時間很快過去，期間祈天河登錄了好幾次論壇，發現那篇帖子竟然不見了，估計是被刪除了。論壇裡禁止無用的交流帖，其他人的想法他也無從得知。

　晚上睡覺前，特意按照遊戲的要求把玫瑰花放在枕邊。

　本著能補充一點睡眠就補充一點的原則，祈天河十點不到就上床了。

　時間一分一秒過去，牆上的指針停在了一點，新鮮的玫瑰花瓣一點點枯萎，遊戲提示音喚醒了沉睡狀態的祈天河：

　[五秒鍾後將自動進入副本，檢測出您的資歷與副本難度差別較大，本輪失敗可免除懲罰。]

　祈天河瞬間清醒。

　果然，他是被投放的炮灰。

　……

　嗡嗡的聲音在耳邊響個不停。

　眼睛沒睜開，條件反射雙手一拍，祈天河瞥見掌心沾著一點猩紅，蚊子已經被拍扁了。

　口袋裡有一部手機和零散的現金，時間是下午三點五十。

　祈天河觀察了一下四周，身後就是花市，他站在門口，似乎是在等人。

　不確定其他玩家什麽時候會出現，祈天河跑到對面市場買了一條絲巾，很有技術地把臉捂嚴實了，又問老板借了剪刀，在對方目瞪口呆的神情中剪了幾刀，露出眼鼻口。

　“……”

　要不是確定附近沒有銀行，老板已經迫不及待要報案了。

　“日頭毒辣，我怕曬黑。”

　老板一看，小夥子確實比尋常人白，想必平時很注重這方面。

　等他重新回到花市門口，那裡已經站了七八個人，看到迎面走來的‘木乃伊’，其中一個理寸頭的男人望著他手背上的數字七很是嫌棄，無語道：“一個湊數的，搞得像是見不得人似的。”

　這人一看就是個暴脾氣，祈天河目光一掃，暫時沒看見認識的，決定省去‘啞巴’的設定：“我怕曬黑。”

　瞬間有人笑得花枝亂顫，祈天河轉過頭一看，是個笑容明媚的女孩子：“我也怕黑，不過更怕死。”

　除此之外，不遠處站著位神遊其外的男子，他和另外兩個人應該是組隊進來的，偶爾會說上一句話。剩下的一個站在牌子下躲太陽，他身上有嚴重的燒傷，整條手臂看不到正常的皮膚顏色。

　燒傷的男子開口：“是不是可以進去了？”

　暴脾氣的寸頭懟了一句：“急什麽，還有三個人沒到。”

　祈天河挑眉，對方說出這句話要麽是遊戲單獨給出的信息，要麽是通過其他細節觀察出，前者可能性不大，證明暴脾氣的心思或許很細膩。

　“看什麽看？”寸頭瞪了祈天河一眼。

　就是這種感覺！

　自從進遊戲，祈天河從來沒有享受過菜鳥玩家應有的待遇，此刻居然有了一種詭異的爽感。

　“大哥，我第一次下這種難度的本，你帶一下我唄。”

　寸頭不耐煩地讓他滾遠點。

　祈天河很配合地退到一邊，安靜如小雞崽。

　下了幾十次副本，寸頭識人的本事還是有幾分的，他清楚瞧見了這人遭到訓斥後眼中流露出發自真心的愉悅，仿佛很享受。

　“……”艸！哪裡來的小變態？

　“那個菜鳥，幫我買瓶水來。”又有人開口使喚祈天河。

　人越弱，越容易被踩上一腳。

　老玩家沒興趣欺負一個菜鳥，不過有人喜歡PUA，徹底控制住對方，關鍵時候當個擋箭牌用。

　祈天河小雞啄米式點頭：“我現在就去。”

　一陣風似的跑走，再回來時雙手遞過去，像是邀功一樣：“冰的，解暑。”

　余光瞥到自己離開期間新到的一名玩家，嘴角的笑容逐漸消失……熟悉的病態面容，過度蒼白的肌膚，不是巫將還能有誰？

　四目相對，祈天河知道被識破了偽裝，早知道他就不該圖方便，放棄啞巴人設。

　巫將看他的眼神十分古怪，先前那個暴脾氣的寸頭猛地把祈天河往後一拉：“那是永夜的頭，別去招惹。想死的話好歹試出幾條死亡規則，有點價值地出局。”

　祈天河還沒從剛才的角色扮演中走出，下意識連連道謝。

　唯唯諾諾的樣子被他演到了極致。

　巫將沒帶隊員，是一個人進副本，過去五分鍾，遠處又走來兩人，均是陌生面孔。

　“這麽熱，別中暑了。”靠門做生意的老板探出頭，招呼他們進去轉轉。

　NPC的話側面暗示了副本人齊了。

　巫將第一個邁開步伐，祈天河決定結束這場失敗的偽裝，主動打聲招呼，嘴巴剛張開，誰料巫將目不斜視路過他直接進了花市。

　接下來的時間巫將都是刻意保持距離，一副恨不得撇清關系的模樣。

　“……”

　怎地了，這是嫌他給回歸者丟人了？

　作者有話要說：祈天河：你對我這個小菜鳥有什麽意見？

　巫將：……別說我們認識，謝謝。