輕飄飄幾個字隨風飄散， 什麽都沒有剩下。

　朱殊瑟也不知如何感應到弟弟在這邊，趕過來時隻來得及看見一堆吹散開的黑灰。她靜默站立許久，抬眸視線在三人身上掃過， 最終定格在表面上看著跟祈天河交情較深的柳天明身上。

　柳天明懶得解釋， 硬核扛鍋，瞄了眼天空中的黑灰，象征性地掩住口鼻避免吸入。

　“跟你說句實話……你那兩個弟弟爛泥扶不上牆，繼續在他們身上砸資源，也不會有太大起色。”

　朱殊瑟竟好像真的把這話聽進去了， 經過一番深思熟慮後說：“我爸媽這個年紀不太適合再要孩子了。”

　“……”

　這是扶上癮了麽？

　信鳥的翅膀先前被朱兆魚割裂了一部分， 但又很快複原，書店老板給的小刀孤零零掉落在地上，好像在等人把它拾起來。

　在場卻沒有任何一人有所行動，各自站在原地不知想什麽。

　……

　“你到底要不要看？”

　“我看。”

　短短兩個字的回復結束，周圍的一切發生變化。

　祈天河正遊走在一個光怪陸離的世界裡。

　天上飛著十幾種他從未見過的動物，哪怕是繪圖故事裡，也不會有這麽瑰麗的想象。前方有一座茅屋， 紙窗上透出女子縫衣的影子， 祈天河小跑過去敲門， 不曾想門輕輕一碰就開了。

　門內的婦人梳著寶髻， 畫濃妝， 身上穿著不知哪個年代的衣服， 而她手裡正在裁剪一張質地很薄的皮。燈光一照，血絲清晰浮現。

　祈天河拒絕去想那張皮屬於尋常動物還是人類：“請問這裡是哪裡？”

　面對這種恐怖的異象， 他通常會敬而遠之，然而不知為何，此刻卻覺得很輕松， 甚至這裡的一切元素對自己而言是美麗的。

　婦人微微側過頭，蓮步輕移來到祈天河身邊，嗅了嗅說：

　“一半生魂，一半死魂。”她嬌笑道：“你……”

　話音未落，旁邊不知何時又出現了一座房子，老太太拄著拐杖狠狠敲擊地面：“快過來，那毒婦要扒你的皮呦！”

　女人叫他留下，老太太催促趕緊跑，就在這時，地底突然鑽出一隻人面牛頭的怪物，猛地抓住祈天河背後的衣服，想要把人帶走。

　一支筆飛了過來，戳爛了怪物的胳膊，祈天河連忙轉身就跑。每路過一處，景象便會有不同的變化，竹林，山川……最後他的腳步被河流阻擋。

　牛頭怪物憤怒咆哮著，一條長長的鎖鏈猛地擲過來，仿佛有生命力一般要主動纏住脆弱的脖頸。

　他不斷後退，險些栽進河裡。

　“跳上來。”

　十萬火急的情況下，祈天河顧不得那麽多，抓住這根生命的稻草，跳上劃過來的一艘小船。牛頭怪物憤怒地在岸邊咆哮，船速很快，不多時就只能看到一個黑點的縮影。

　“多謝。”

　祈天河轉身，看到的畫面讓他的心迅速重新提起。

　船夫穿蓑衣戴鬥笠，卻架著一副文質彬彬的眼鏡，笑容暗沉地像是這灰蒙蒙的天空：“不客氣。”

　書店老板？

　祈天河沉默了，他算是主動跳入了虎口麽？

　河水是黑色的，咕嚕嚕冒著泡，偶爾還會伸上來一隻手骨，做出撈東西的動作，想要跳河自救是行不通了。祈天河遂即安靜坐下，決定在弄清楚死亡規則前少說話。

　書店老板一改往日在店裡的沉悶，沿途做講解：“河裡的這些東西叫鬼爪，收錄在《民間獵奇故事》第十三章 。”

　祈天河不答話，書店老板卻自有辦法讓他開口：“信鳥原本是最後一篇故事。”

　面對關鍵信息，作為玩家哪能無動於衷，副本的背景介紹中，義鎮同樣收錄在這本書裡。

　書店老板繼續往下說：“《民間獵奇故事》是祖祖輩輩傳下來的，我的職責便是修補和維護。”

　祈天河終於開口：“信鳥為什麽會出現在現實裡？”

　“那是一百多年前的事情，因為我的失誤信鳥從書裡逃了出來，還陰差陽錯和當時的鎮長結下緣分。”書店老板無奈：“小鎮被鎮長改名為義鎮，信鳥也很喜歡人類，這讓我開始慌張。”

　祈天河：“互相幫助守護，難道不是好事？”

　書店老板像是聽到了什麽天大的笑話，他指著岸邊長著人臉的蜘蛛，又低頭凝視河中的鬼爪：“這些東西皆因怨恨所在，等執念徹底散了，它們很快將化作虛無。”

　“想要信鳥永遠存在，就必須讓憤怒重新填滿它的身體。

　”

　祈天河皺著眉說：“所以你設計蠱惑新鎮長吃信鳥肉？”

　“作為鬼物，哪怕只剩下一副骨架，一旦有了足夠的怨氣也能重新活過來。”書店老板似乎把他視作最好的聽眾：“當時我就有一個絕妙的想法，為什麽不親自寫一篇故事？”

　“……故事就叫做《義鎮》，主題是報復和毀滅。”

　書店老板得意洋洋。

　這些年祈天河做診療時遇到過不少心理病態的客戶，有些人畸形的世界觀是真的無法拯救，辯駁反而會讓他們的憤怒更加誇大。

　因此他也沒有去和書店老板爭辯，僅僅是用提問而非質問的口吻：“小孩在其中扮演什麽角色？”

　“信鳥的憤怒低於我的預期，需要再加上一把火，”書店老板振振有詞：“何況多一個亡魂，義鎮的故事也能更充實。”

　祈天河沒發表看法，再開口時語氣多了幾分冰冷：“現在要去哪裡？”

　書店老板答非所問：“按照我原本的計劃，接下來要徹底堙滅小孩的靈魂；，讓信鳥在無盡的怒火中毀了整個小鎮。”

　言辭間露出一臉神往的表情：“故事就該有始有終……”

　“吼——”

　一只露出骨頭的大黑狗突然從眼前躥出，凶神惡煞的表情十分駭人，書店老板後面的話卡在喉嚨裡，祈天河抓住他一瞬間失神的機會，揮舞小鏟子猛地打過去。

　書店老板被打下船，黑色的河水濺到船上，祈天河連忙躲開。

　無數雙鬼爪抓住落水的人，死死拉著書店老板往下沉，眨眼間水面只剩下一串黑色的泡泡。

　祈天河撿起船頭的槳，冷笑一聲：“走好。”

　他沒劃過槳，笨拙地開始嘗試，小船在河水中晃晃悠悠，終於又有了前進的跡象。

　祈天河松了口氣，眼看一切就要往好的方向發展，船身忽然猛地一晃，一隻胳膊伸了上來，緊接著是腦袋。對方半長的頭髮被打濕，像是水鬼一樣濕噠噠墜在前額，看不清眼睛。

　祈天河揮槳準備把人打下去，然而書店老板力大無比，一把抓住了砸過來的槳反爬了上來。

　“你為什麽不再多問一句？”書店老板的眼鏡丟在了河裡，看人的時候幾乎沒有焦距。

　祈天河：“問什麽？”

　書店老板惡狠狠說：“比如信鳥為什麽不直接來報復我？”

　祈天河沉默了一下，道：“實踐就是最好的證明，現在不用問也很明朗……書裡的生物無法對你造成傷害。”

　他覺得自己要涼。

　就算用【舊紙幣】，在這片神奇的世界裡，書店老板也能很快折返。

　“放寬心，我不殺你。”誰知書店老板輕易地給出一個承諾：“現在我只是一個船夫，而你是一位旅人。”

　祈天河壓根沒信，現在還沒動手只能說明先前的攻擊不是死亡規則。

　隨著船慢慢前進，前方的迷霧中出現一個熟悉的小鎮縮影。像是海市蜃樓一般，能看見死去的鎮民來回無意識地行走，祈天河明白過來，當時他凝視信鳥眼睛的瞬間，被拖入的就是這個世界。

　他抓住船槳阻止書店老板繼續往前走，要求說：“靠岸。”

　書店老板面色不變：“陸地上存在很多未知的危險。”

　像是在為他的話作證，雲層中傳來古怪的鳥類叫聲，沙子裡也鑽出一條雙頭蛇，閃電般飛出一大段距離重新在土裡蠕動。

　祈天河卻很堅持：“既然你稱自己為船夫，目的地在哪裡該由旅客自己決定。”

　遊戲不會設死局，他沒有辦法直接跳下船遊過去，那便只能從船夫身上入手。

　“一旦下船，就再也上不來了。”書店老板死死盯著他，怨毒的眼神藏都藏不住。

　祈天河強調：“我要下船，現在。”

　船終究還是靠岸了。

　祈天河還沒下船，雙頭蛇已經遊了過來，屍犬低吼一聲，蛇蠕動掙扎了一下，暫時爬到旁邊的大樹上。

　這種震懾作用維持不了多久，後面還有書店老板虎視眈眈盯著，對方想跟著下船卻一直在強忍，用力抓著一塊懷表恨不得撥快指針。

　祈天河不知道遊戲會留給自己多少時間，只能拚命往前跑，穿過迷霧想要衝進小鎮。沒過多久身後傳來腳步聲，他沒回頭，知道是書店老板追上來了。

　副本裡論速度，除非特殊體質，普通玩家很少有超過NPC的時候。轉瞬間兩人僅差一步之遙，就在書店老板的手指要抓住獵物時，祈天河搶先一步跨入了小鎮。

　一個外人的出現讓先前那些漫無目的晃悠的鎮民同時看過來，他們的動作有延遲，從發現祈天河到朝他走來差不多有半分鍾。

　“抓住他，給我抓住他！”書店老板又驚又怒的聲音從後面飄過來。

　祈天河竭盡全力地朝前奔跑，跟在他身後的人影越來越多，這裡的一切都和小鎮的布置一模一樣，他按照記憶中的方位跑去，終於看到了書店。

　屍犬狂吠不止，成功讓死去的鎮民停頓了幾個呼吸。

　祈天河闖進書店，桌上攤著一疊厚厚的書稿，最上面寫著《義鎮》。他直接丟給屍犬，後者的咬合力驚人，稿件很快被撕扯地四分五裂，湧來的鎮民身影越來越淡，整座鎮子的輪廓也開始模糊。

　隨後追來的書店老板表情近乎絕望：“我的書，我的書……”

　他的身體從腳開始，漸漸變得虛無。

　祈天河冷冷望著他：“這個故事要寫完，你也是必不可少的一環，你把自己寫進了故事裡，所以才能活這麽久。”

　這裡的其他生物無法對書店老板造成傷害，但《義鎮》不同，書店老板是這個故事的核心，想要殺了他，唯一的方法便是毀了這頁故事。

　“害人終害己，說得就是你這種人了。”

　如果不寫這篇故事，自己還真拿他沒辦法。

　半截身子已經消失，書店老板突然笑了，他對著祈天河招手：“你來。”

　祈天河站在原地不動。

　書店老板沒有強求，取出胸前口袋的鋼筆拋過來，祈天河本來想躲開，那支筆卻像是有魔力似的，吸引他攤開手。

　[智筆：一個名字就是一段故事。

　打開SS級副本‘？？？’的鑰匙。]

　祈天河納悶地盯著手上的鋼筆，一時也揣摩不透書店老板的用意，都要死了，竟然還反手送給自己一個副本鑰匙。

　以德報怨？

　對方身上顯然沒有這種品質。

　“我說過，我不會殺你。”書店老板用一種癡迷的眼神望著他：“和你比，《義鎮》就是個垃圾故事，你才是最適合被收錄進《民間獵奇故事》裡的存在。”

　祈天河：“謝邀。”

　他沒興趣。

　直到最後，書店老板看他的眼神都沒有變過，祈天河神情看不出異常，心下也有幾分隱隱的不安。在他衝進小鎮的刹那，書店老板喊得是‘抓住他’，而非‘殺了他，’這就很耐人尋味。

　收錄進獵奇故事的要麽是異物，要麽是鬼，為什麽書店老板想要把他也當做素材？

　迷霧中的義鎮徹底消失，祈天河沒有閉眼，最後看了一眼書裡的迷幻世界，不知不覺間周圍的景象發生變化，重新回過神來時，他站在溫暖的室內，面前一盞孤燈執著地亮著。

　書店一切如故，唯一不同的是老板不再像之前一樣盯著他索要答案，靜靜地趴在桌子上，一隻胳膊順著桌角滑下，祈天河探了探他的鼻息和脈搏，已經徹底沒了生命跡象。

　緊接著祈天河又四處翻了翻，沒發現獵奇故事書。

　外面突然響起清亮的鳴叫，祈天河走出門，天空盤旋著一道虛影，在它周圍散落著無數光團。

　祈天河跟著虛影飛走的方向跑過去，路的盡頭是鎮長家，浮腫的小孩從地窖爬出來，白色虛影停在它面前，小孩緩緩伸出手，摸了摸虛影的腦袋。

　[特殊支線：吉果湯（已完成）

　恭喜你成功平息了信鳥的怨恨。

　獎勵：染血的果子。這是一枚被信鳥鮮血浸染的果子，體力不支時服用，它能帶給你七天的能量。]

　如果是饑餓副本，用上這東西勝利已經一半在望。

　虛影仰著脖子又叫了一聲，聲音衰弱了許多，祈天河還沒來得及看一眼真正的信鳥模樣，屬於它的痕跡便被徹底抹除。

　正如書店老板所說，《民間獵奇故事》裡的所有生物皆因怨念而存。如今書店老板死了，小孩的封印解除，信鳥也已經懲罰了小鎮居民這麽多年……積攢數十載的怨氣一朝平息，信鳥自然不可能繼續存在於世間。

　小孩有些失落，定定看了信鳥消失的方向一會兒，飄去了從前生活過的房子。

　祈天河不知道鎮長夫婦如今是什麽模樣，大概率不可能活著了。《義鎮》的故事被銷毀，死去的亡靈跟著一並消失，再過不久，恐怕這鎮子上的鬼也會全部消失，包括小孩。

　想想這孩子死的當真無辜。

　“這本來就是屬於活人的世界。”白蟬突然從身後出現，打斷了他的幾分惆悵。

　祈天河轉過身，白蟬緩緩道：“亡靈早晚因為怨恨化為厲鬼，人和鬼不可能在這座小鎮共存。”

　聞言祈天河歎了口氣，不過多糾結這個問題：“你拿到特殊支線的獎勵沒？”

　白蟬好笑：“如果選了任務一存活半個月，無論哪個玩家，只要做到都能得到獎勵。”他看著祈天河：“任務二是競爭任務，獎勵只有一份。”

　祈天河愣了下：“還能這樣？”

　“特殊獎勵又不是爛大街的東西。”白蟬：“況且副本也給了選擇，想要穩妥就去選任務一，相應的獎勵也會遜色很多。”

　得失之間，全看個人如何衡量。

　祈天河覺得這勉強算是另類意義上的公平，沒了這個限制，自私點的人或許會躲起來，把冒險的工作交給其他玩家，最後還能白piao一番戰利品。

　“對了，朱兆魚呢？”他突然想起來。

　“出局了。”白蟬三言兩語介紹了一番對方的計劃。

　祈天河沒生氣：“能想到這種法子，也是本事。”

　頓了頓又問：“他怎麽死得？”

　白蟬面色罕見地複雜起來，最後鄭重地說了三個字：“沒拚過。”

　沒拚過？

　祈天河納悶，這算是什麽回答。

　白蟬適時轉換話題：“先離開副本，出去再說。”

　祈天河表示認同，副本裡每多待一分鍾都是煎熬。

　信鳥消失，立在空地上的那座雕像跟著傾塌碎成粉末，溫度降到了幾周前的均溫，漸漸有鎮民走出家門，險些要痛哭失聲，大喊著‘正常了，恢復正常了！’

　兩人一路往前走，聽到的幾乎都是尖叫，祈天河還看到經常給柳天明送免費果汁喝的姑娘迫不及待要重開店面。

　快到鎮子口的時候，正巧有一道身影消失，從背影看是朱殊瑟。

　“我們也走吧。”祈天河說。

　白蟬點頭，發現他的目光有意無意在自己身上打轉，目不斜視問：“看什麽呢？”

　“為什麽頭髮不是鸚鵡的顏色？”

　“……”白蟬深深看了他一眼，說：“我的睫毛是那個顏色。”

　“真的？”祈天河充滿獵奇心理扒過去看，事實令他失望……純黑色，黑得不能再黑。

　聽到祈天河偏過頭輕嘁一聲，白蟬面上不禁掛起笑容，一步邁出鎮子，重新變成了鸚鵡的模樣。

　[恭喜玩家祈天河通關義鎮獎勵：遊戲幣*130

　組隊獎勵：遊戲幣*80，治療噴霧*1

　治療噴霧：有利於創口愈合，能愈合多少看命。

　請在財富，壽命，地位……]

　傳送過程中聽到遊戲音，祈天河愉悅地眯了下眼，不愧是六人組隊，不但有遊戲幣，還得到了一直想要的療傷道具。

　從一個閉塞的小鎮回到了陰暗的地下停車場，剛明媚一點的心情隨著環境變淡了些。

　那輛騷包的紅色跑車不見了，繃帶男已經先走一步，柳天明倒是還沒走，看了看表，出來的只有祈天河，另外一位玩家仿佛又恢復成了透明人的狀態。

　“他選擇了任務一，還要在小鎮待幾天。”注意到他在看自己這裡，祈天河回了句。

　雙方都知道這句話的水分有多足，不過柳天明沒有繼續追問。

　黑色轎車已經發動了，柳天明從窗戶裡遞過來一件東西。

　這是一本很舊的書，上面寫著《民間獵奇故事》。

　祈天河一怔：“這東西能帶出遊戲？”

　“你先看看。”柳天明淡淡道。

　前面都是些插圖小故事，翻看時並沒有出現大電影的特效，猛地從中飛出某個怪物等等。

　這似乎就只是單純的一部小說，直到翻完大半，祈天河瞳孔微縮，紙上標題赫然寫著《天河》兩個大字，然而後面的故事情節卻是空的。

　“朱殊瑟從書店找到的。”

　祈天河算了下時間線，那就是自己剛離開沒多久她便進去了。老玩家確實厲害，當初自己也在書店找了很久，什麽都沒發現，且副本快要結束，還想著回去找一本似乎已經沒用的書，心思的細膩程度也超乎尋常。

　“這書怎麽在你這裡？”

　“我正好撞見了，和她換回來的。”柳天明：“多虧朱殊瑟那個蠢弟弟浪費了替死道具，她也要補貨。”

　補貨一詞用得就很妙。

　祈天河忍住不酸。

　柳天明：“你的名字不可能無緣無故出現在上面，這類特殊的東西還是留在自己手上最安全。”

　祈天河深以為然，問出關鍵問題：“多少遊戲幣出？”

　柳天明好笑：“我又不是中間商。”

　副本裡休息不好，他沒和祈天河多說，開車離去。

　確定都沒人了，祈天河立刻試著呼喚鸚鵡。

　一隻垂頭喪氣的鸚鵡飛出來，遠沒有副本裡的精氣神，半空中無力地扇了兩下翅膀，最後直接躺倒在祈天河腿上。

　祈天河正色道：“你吃胖了。”

　鸚鵡承認：“很多能量還需要時間消化。”

　出了遊戲，它才首次問起祈天河得到了什麽。

　“吃了能抵七天餓的。”

　鸚鵡若有所思：“雖然比不上抵消失敗遊戲懲罰的道具，也算可以了。”

　這東西不好的地方在於針對性極強，不是在食物上做文章的副本幾乎用不上，但一旦遇上了，小心點便可以輕松通關。

　祈天河也是一樣的想法，他有考慮要不要以物換物，在論壇上交易出去，換點使用范疇更廣的。

　驅車回家，房子有段時間沒人，又悶灰塵又多，祈天河抵住疲憊先打掃衛生。

　半小時後，望著重新明亮乾淨的屋子，他滿足地喟歎一聲。

　鸚鵡也參與了大掃除，此刻慵懶地靠在一邊。

　祈天河有很多話想問，但又不知道從何開口。

　鸚鵡看出他的困惑，開解說：“當問題堆積在一起的時候，先解決主要矛盾。”

　祈天河：“但我不能確定哪一個是主要矛盾。”

　鸚鵡很有經驗說：“那就著眼於也許不那麽嚴重，但有能力解決的事，給自己一個緩衝的階段。”

　祈天河略一沉吟，有了想法：“你能變成人，我每次帶著你泡澡豈不是很奇怪？”

　“……”

　“還有，既然你自己有人身，為什麽要用我的身體修煉《七日經》？”

　翅膀和紅色的爪子有些同手同腳，鸚鵡搖晃了一下，語氣有些艱澀：“我們還是來討論遊戲……比較好。”

　作者有話要說：鸚鵡：過去的就讓他永遠過去吧。

　祈天河：……