意料之外，戚半夏並未從噩夢中驚醒，而是帶著心碎的疼痛陷入沉睡，好像刻意壓製自己一般，情願永遠不再睜眼，永遠不要呼吸。

　這樣一來，代價會不會少一些，她能不能安穩地度過余生?

　可惜天不遂人願，太陽如常升起，被子裡的人動了動，驀地掀開眼皮。下意識伸手往身邊一摸，人不在，但手心觸及的溫度告訴她，一切照l舊。

　神思逐漸恢復，追悼會，車禍，廟宇，代價，簽紙上的簽文。一次可以說是巧合，接二連三呢?她忍不住猜測，夢中的場景都是曾經發生的事，自己的重生和阿芷有關，是不是阿芷用代價換來的。

　如是想著，戚半夏心口就像有一把刀在凌遲著，“秋水，秋水”，她口中喃喃，掀開被子往三樓的書房走。

　“醒了嗎?正好下樓吃飯。”薑白芷聽見樓梯的腳步聲，提高音量喚她，戚半夏置之不理，推開書房的門。一眼便望見書桌右下方的抽屜，那個她知道薑白芷偶爾會放一些貴重或者私密的物品，而自己從未干涉，也從未打開過的抽屜。

　戚半夏雙手無力地撐著書桌，仔細回想，兩把鑰匙，一把應該在阿芷身上，另一把……僅過去幾秒，她猛然抬起頭，墊著腳去夠書櫃第四層的小盒子，拿到手上，打開盒子，找到一把銅色的鑰匙。

　哢噠，鑰匙相配，她顫抖著手指，一點一點拉開抽屜，心像是被莫名拽起，緊張地跳動著。

　映入眼簾的信封和她腦海中閃現的畫面重合。

　“可能會一命抵一命，也不悔?“

　“不悔。”

　男子作法，簽紙焚燒，下—秒，信封隨著薑白芷墜入萬丈深淵。

　天旋地轉，腦袋裡不斷閃現新的畫面，戚半夏脫力般癱倒在地，阿芷……她在心裡反覆地誦念，卻喊不出聲，捏著信封的手指緊握成拳，淚水模糊了視線。

　直到後背被溫暖的懷抱擁住，她才慢慢回神。

　“都知道了嗎?”輕輕的聲音在耳邊響起。明白對方隱瞞的初衷，她窩在懷裡難以抑製地發抖，不知過去多久轉過了身，滿目憂愁的與薑白芷對視，開門見山問道，“阿芷，我們重生的代價是什

　麽?”

　薑白芷茫然地搖頭。

　戚半夏的聲音急切了些，像是哀求:“不要瞞我了，好不好。”溫熱的液體順著下頜滑落，滴在薑自芷的手背上，她緊張地抬起手，去擦拭戚半夏還在不斷湧出淚水的眼角，“我真的不知道，9月搭救一位病人，額頭碰傷一次;10月支開趙若若，手臂和後腦杓傷一次。現在看來，都還好，不是嗎?我只是怕波及到爸，他應該沒事的，對不對?”

　像是在問自己，也是在尋求—種安慰。

　戚半夏怔怔地沉默了數秒，才回抱薑自芷，低聲道:“一定沒事。”阿芷這樣的神態，讓人不疑有他，戚半夏選擇相信。下—刻，她像是著了魔一般從懷裡彈開。

　因為哭泣，帶有點沙沙的嗓音:“秋水，阿芷，秋水。”

　“什麽秋水?“

　"—首詩還是詞。”戚半夏在幾分鍾前打開的電腦瀏覽器上憑著零星的記憶搜索，無果，不斷地組合句子再搜索，沒有。

　她忽然抬起手，猝不及防地捶向腦袋。

　“豆豆！你做什麽?”薑白芷嚇壞了，伸手阻止她再次動作。

　“我記不清了，阿芷，對你這麽重要的東西我怎麽能記不清，怎麽能……”戚半夏難受得喘不過

　氣。

　“不重要，也許只是一首普通的詩。”

　戚半夏咬著唇:“不是的，是你搖擲的簽文，肯定有深層含義。”

　“沒關系，既然我選擇改變一些事，就理應承擔相對的代價，只要你活著，一切代價在我眼裡都算不得什麽，不是有句古話說‘船到橋頭自然直，車到山前必有路’嗎?擔心太多反而會很累。”

　薑白芷寬慰的話，戚半夏沒有聽進半個字，她一瞬不瞬地盯著電腦，暗自琢磨。漂移的余光突然掃見屏幕右下角的時間，7:21，薑白芷今天坐診，於是急忙提醒道:“阿芷，該出門了。”

　眼前的人將她轉過身，手指輕柔地撫著她的虎口，柔情萬千:“答應我，不許再胡思亂想。”

　戚半夏猶豫片刻，開口應聲:“好。”

　薑白芷嘟起唇:“這裡。”

　“做什麽?”

　“心愛的人出門，不是要?”

　戚半夏知曉對方最近的心情也不好，卻想盡辦法哄自己，心裡軟了又軟，緊繃的情緒終於卸下幾分，前傾了身子，紅唇湊近她，碰了碰薑白芷暖和的唇。

　“太少了，不夠。”薑白芷捉住了她的唇吧唧—口，隨後意猶未盡地舔了舔。

　戚半夏赧然道:“快去吧，我在家等你。”

　薑白芷叮喁:“記得吃飯。”

　“我記不清了，阿芷，對你這麽重要的東西我怎麽能記不清，怎麽能……”戚半夏難受得喘不過

　氣。

　“不重要，也許只是一首普通的詩。”

　戚半夏咬著唇:“不是的，是你搖擲的簽文，肯定有深層含義。”

　“沒關系，既然我選擇改變一些事，就理應承擔相對的代價，只要你活著，一切代價在我眼裡都算不得什麽，不是有句古話說‘船到橋頭自然直，車到山前必有路’嗎?擔心太多反而會很累。”

　薑白芷寬慰的話，戚半夏沒有聽進半個字，她一瞬不瞬地盯著電腦，暗自琢磨。漂移的余光突然掃見屏幕右下角的時間，7:21，薑白芷今天坐診，於是急忙提醒道:“阿芷，該出門了。”

　眼前的人將她轉過身，手指輕柔地撫著她的虎口，柔情萬千:“答應我，不許再胡思亂想。”

　戚半夏猶豫片刻，開口應聲:“好。”

　薑白芷嘟起唇:“這裡。”

　“做什麽?”

　“心愛的人出門，不是要?”

　戚半夏知曉對方最近的心情也不好，卻想盡辦法哄自己，心裡軟了又軟，緊繃的情緒終於卸下幾分，前傾了身子，紅唇湊近她，碰了碰薑白芷暖和的唇。

　“太少了，不夠。”薑白芷捉住了她的唇吧唧—口，隨後意猶未盡地舔了舔。

　戚半夏赧然道:“快去吧，我在家等你。”

　薑白芷叮喁:“記得吃飯。”

　“知道了。”目視著薑白芷三步一回頭地消失視線范圍，戚半夏的臉色瞬間由晴轉陰。她聽話地下樓吃飯，停下筷子以後，先撥出紀詠荷的電話。

　那邊聽她講完時禎和鍾易的故事，陷入回憶:“當年的事我參與一二，薑董有意和鍾易簽約，按道理不會惡意中傷她。”

　“你是說時禎說謊?”昨晚的深情都是虛情假意?不可能，戚半夏看人一向準，時禎的心思確實難猜，但臉上流露的痛苦不會假。

　“還有兩種可能。第一，她被仇恨蒙蔽雙眼，失去判斷力，稀裡糊塗成為別人棋盤裡的一枚棋子;第二，薑董沒讓我知道，私下處理。”

　“荷姐，有沒有辦法查到程鳶和時禎私下是否有聯系，什麽時候開始聯系?以及程鳶九年前離開泰川的原因。“

　“有點難，我盡量。”

　時禎給戚半夏的感覺前後矛盾，假如她和程鳶聯系密切，雇凶傷人的事件程鳶肯定藏不住;假如她沒和程鳶聯系，“幫凶”兩個字說出口，她為什麽眼神躲閃?

　

　掛了電話，她在心底一遍又一遍梳理脈絡，想到朗亦秋，隨口問了一句，竟然從對方口中得知重要信息。

　朗亦秋自嘲:“差點被潑了一盆涼水，肯定印象深刻，半夏姐，你問這個做什麽?”

　戚半夏想好的措辭解釋:“可能會合作，不過事成之前小秋記得保密。”

　朗亦秋深信不疑。

　時禎留了一手，戚半夏心裡略微觸動，深思熟慮後，輕描淡寫說了一句:“時禎姐最近心情不好，小秋如果有時間，稍微多聊兩句?”她能感覺朗亦秋能給時禎帶去一點溫暖，某些時候，哪怕一點都好。

　朗亦秋緊張道:“她怎麽了?”

　“具體我也不知。”不可能說清楚。

　朗亦秋道了謝，結束了通話。她點開微信，兩人的對話框全是不鹹不淡的早晚安，且都是時禎先說，她緊跟著回復，獨獨缺少昨晚和今早。

　“早。”朗亦秋連打句號都那麽謹慎，又加上一個小太陽，她給自己找借口，大概今天正好天晴吧。

　時禎十秒以內，回了一個早，沒有多余的字，朗亦秋盯著對話框，忽略了屏幕上端正在輸入久久沒有消失。她先找話題，“時禎姐，我明天發新歌。”

　“恭喜。”

　“願不願意做第一個試聽的人?”

　對方不回復。朗亦秋終於發現高高掛起的正在輸入，沒有其他心思的她彎著唇打開錄音設備。

　左手和右手配合，撥動琴弦，淺唱低吟。她的聲線乾淨清澈，半氣音的韓式唱法，就像在演繹—個故事，剛開始裝作漫不經心，看似通透，實則半實半虛，中間情感爆發，撓心抓肺，最後故事留白，讓人意猶未盡。

　朗亦秋錄完，聽了一遍發過去，留言道:“要開心。”

　隨後便把手機放在一邊，認真去做自己的事，還要抓緊時間追趕。

　你會等我，對吧?

　

　中午吃飯，戚半夏手裡拿著陶桃給她找來的，燕陽四座城隍廟的圖片，北區那張，和夢裡古建築場景幾乎重合。下午兩點，換上一身素衣的她，沒有戴墨鏡，也沒有戴帽子掩飾，獨自踏入古廟。

　這座遠離市區，靠近殯儀館的城隍廟，香火不及其他三座興旺，略顯寥落。戚半夏先在十三尊神像前添上香火，再虔誠地叩拜。

　城隍廟每逢初—十五或者一些特殊的日子可求簽，戚半夏恰巧遇上。簽攤前坐著一位年逾古稀的老者，向她伸出手:“施主擲的什麽簽?想問什麽?”

　戚半夏遞上竹簽:“尋人。”

　“機緣未到。”

　戚半夏聞言，像看到希望—般欣喜地發問:“師父知道我找誰?“

　“遠在天邊近在眼前。”

　戚半夏唇邊的苦笑泛開，這種說了當沒說的話，她已經聽了不少。

　“請問師父，有沒有名為《秋水》的簽文?“

　再次得到否定的答案，戚半夏眸色深沉地望著老者，不甘道:“師父，不是有一本解簽的書嗎?能否借閱?“

　老者搖頭:“簽文盡在心中，施主請回吧。”

　—無所獲….

　戚半夏落寞地走出城隍廟，坐上車便緊閉疲憊的雙眼。陶桃有一搭沒一搭地和趙若若微信聊天。

　“你不上班嗎?“

　“被第三任師父凶了，他讓我抄書，想念第一任的第一天。”

　“現在在哪個科室?“

　“呼吸內科。”

　“等一下，我回個消息。”

　接到兩個通知的陶桃，抬頭提醒歪在一邊歇息的戚半夏:“半夏姐，兩個口罩加工廠開始加班加點工作。”

　“好。”

　陶桃不解地問:“我們要那麽多口罩幹嘛?“

　“過段時間就知道了。”