薑白芷主要的活動場所從三樓書房換到一樓客廳。戚半夏專門為她開辟一畝三分地，書桌一張，DotBook一台，盛放常用中藥的小抽屜39個。薑白芷當天想看什麽書，戚半夏提前幫她下載，可以聽讀和觸摸，並且能夠隨時暫停。

　趙若若偶爾會和陶桃一起上門，陪著薑白芷閑聊醫院發生的趣事;或者打亂二十幾種藥材，她依靠嗅覺重新歸位。趙若若總是驚歎薑白芷辨別的精準和速度，自己蒙著眼睛，規定時間內最多認出十種。

　日子仿佛她期望的那般，安安穩穩地從指縫間溜過。薑白芷雖然依舊沉默少言，但好歹不再過於排斥她的盛情。只是變得愈發被動，牽手，擁抱和親吻，這些愛人之間最為普通的親密，都是戚半夏主動，而她就像完成任務—般承受。

　戚半夏看在眼裡，心尖揪著疼，卻不想強迫對方。有些事情，說出口，可能難受的就是兩人。

　她不願。

　清明，薑白芷和戚半夏回燕北老家掃墓祭祀。4月7日，舊歷3月15，返回燕陽的路上， 收到陶桃的消息，城隍廟仍然空無一人，戚半夏心力交瘁，加上水土不服，堅持了幾日，終究還是病倒。

　上呼吸道感染，扁桃體發炎，深夜39°高燒，渾身發涼，咳嗽難忍，自然瞞不住薑白芷。薑白芷顫抖著手接過體溫計，再給她把脈，確定病症，站起身摸著導盲棍就要往外走。

　戚半夏雙手撐著床畔坐起來，啞著嗓子急切問:“阿芷，你去哪?“

　“先吃退燒藥。”她轉身，急不可待抬腳，右腿磕在床柱子上，不管不顧繼續走。戚半夏不放心，掀開被子下床，整個人就像踩在雲朵上，步子虛虛浮浮。

　門外走廊的牆面，根據薑白芷的身高，安裝著凹凸不平的提示。圓點右轉，三角形上樓，方塊下樓，然而此時，手握導盲棍的人心急如焚，磕磕碰碰前行，下樓邁步的瞬間因為平時喜歡跟腳的白胖干擾，身子猛地前傾，幸好戚半夏及時伸手拉住她。

　“別急。”戚半夏擔心，所以沒有披衣服，隻穿了一件單薄的睡裙，冷得咬著唇悶咳了兩聲。

　薑白芷抬手往她的方向探，觸到身上的薄料和手臂光滑的肌膚，秀眉霎時蹙緊。戚半夏反捏住她的手，商量道:“沒關系，等我回屋套件衣服，再一起下樓?”

　薑白芷沒吭聲，茫然地點了頭。她聽著戚半夏的腳步聲漸遠，心底升起濃濃的悲哀與絕望。人都有年老病弱的時候，這僅僅只是小病，萬一以後對方急需救治，單憑自己這個瞎子，能做什麽?

　走廊裡，頭頂是昏暗的燈光，長袖下，薑白芷空閑的左手緊握成拳，指尖慘白。

　她—遍—遍地問自己。

　答案是什麽都做不了，連最基本的，打120急救電話都比別人慢許多……

　戚半夏穿好外套立在門外，還沒接近，就敏銳地捕捉到薑白芷的情緒。她壓製著聲音輕咳，不疾不徐走到薑白芷身邊，見她已經收斂方才蕭索的神態，更是心疼。下一秒，伸手將對方握成拳頭的左手一點一點打開，動作輕柔地包裹，一字一句開口道:“只要阿芷牽著，我就不會冷。”

　薑白芷怔愣了一下，喉嚨澀得發緊。

　“阿芷。”聽著戚半夏的輕輕呼喚，她顫了顫唇，終於低聲答應:“好。”

　

　經過幾天的調理，戚半夏差不多痊愈。22日收到好消息，逢1、3、4的上午是薑白芷坐診時間，治未病中心02號門診室，配備一名實習醫生協助她。

　當天下午，戚半夏和她商量，把白胖寄養在戚家，畢竟貓愛跟腳的習慣，讓人很難安心。薑白芷強忍著不舍，同意了。

　23日，星期四，已經許久沒有早起的薑白芷7點不到便精心穿扮等待出門。司機開車，陪同的威半夏，覷著她不自覺上揚的嘴角，不由自主地跟著彎起了唇。

　她的阿芷，一定能慢慢找回自信。

　7點36分到達門診部，治未病中心在一樓，此時醫院門口已經開始排隊測體溫，薑白芷從後門進入。

　又穿上那件神聖的白大褂，換衣間裡，雖然看不見，但她站在穿衣鏡前，雙手摸索著，細致地整理衣領和袖口，再扣上扣子。

　熱淚盈眶。

　“薑主任，我是實習醫生劉穎。”實習醫生拉回她的思緒，7點51分，兩人朝門診室走去。診室外已經站著三三兩兩的病人，翻看手機或者盯著醫生介紹欄。

　“我看她上過電視，好像是腫瘤科，怎麽又到治未病科?”

　“管她什麽科，能治好病就行。”

　“是她嗎?醫生怎麽會是盲人?”幾個人交頭接耳，薑白芷從他們身前路過，眉頭幾不可察地皺了皺。

　門診室裡，劉穎打開電腦，查看今天的門診量，提醒她:“薑主任，一共12個。”

　薑白芷重複道:“12?”據她了解，治未病中心上午的門診量大概45個左右。

　劉穎知道原因，找個借口敷衍:“嗯，可能周四，大家都忙著工作。”

　薑白芷似乎反應過來，扯動嘴角露出一點笑:“叫號吧。“

　第一位患者35歲，常年受失眠困擾，每天最多睡3個小時。她進門就坐到劉穎旁邊，把排號單遞上前。

　“醫生在那，我負責記錄。”

　女患者問:“她—個瞎子，能看病?“

　劉穎解釋道:“薑主任博士學歷，經驗豐富。”

　女患者半信半疑坐過去，試探性地伸出手，薑白芷摸到她的手腕，切脈，詢問病證，最後埋下頭專心寫藥方。

　娟秀的字跡，只有極個別字間距稍微不同。女患者拿在手上，瀏覽兩遍，還是不放心，又將處方單拿給劉穎掌掌眼，語氣還算委婉:“醫生，你幫我看看主任寫錯字沒有。”

　劉穎檢查—遍，遞回去，說:“沒問題。”患者這才收好處方單，出門繳費領藥。

　薑白芷心如明鏡，不斷告誡自己盡量甭往心裡去，既然選擇站出來繼續工作，就應該承受他人的質疑。

　第二位患者約莫34歲，工作10年的他晚上睡覺經常起夜，造成第二天精神狀態極差。他在門外聽說醫生是盲人，掩上門就直接對著劉穎道:“你也是醫生吧?能看病?”

　“嗯。”

　男患者不藏著掖著:“我不放心瞎子，就你給我瞧。”

　劉穎看向薑自芷，面露為難道:“薑主任，這……”

　"沒關系，我協助你吧。”薑自芷咽下苦澀，放在膝蓋上的雙手控制不住發顫。

　好難，每一步都舉步維艱;好累，快堅持不下去了……

　---

　今天是農歷四月初一，薑白芷下車後，回家的途中，戚半夏突然讓司機調換方向。陶桃告訴她，城隍廟應該還在檢修，女人充耳不聞。

　上午約莫十點，小車在城隍廟附近停穩，戚半夏一個人下車前往。明初修葺的城隍廟，外表看著陳舊破敗，暗青色的大門倏而推開，門口卻沒有人，她在進門之前發微信囑咐陶桃:“如果我11點沒出來，你們先去醫院接薑醫生。”

　隨後，她捭了捭身上的雨滴，傘放在腳邊，踏入門檻。大雨如注，四周除卻雨聲，出奇的靜謐，環境再次與夢中重合，戚半夏踩進大殿，神像前寥落的香火繚繞，她跪在蒲團上，虔誠叩拜。

　“城隍爺，信女不知執意如此有沒有意義，也不知夢裡出現的記憶是否真實，只求一個明白，只求心中念著的那個人安然無恙。“

　她一次又一次叩拜，沒有停歇，額頭由白變紅，隱隱作痛，鮮血順著眉心往下淌，模糊在纖長的睫毛上，天旋地轉的感覺。不知過去多久，眼前忽然明滅變幻，場景依然，身前的蒲團卻跪著薑白芷的虛影。

　“戚半夏陽壽已盡，沒有回旋的余地。”

　“如您剛才所說，我願意—命換—命，還有，重生的她，必須身體康健。”

　穿白色長衫的男子笑道:“竟然加條件。”

　薑白芷不卑不亢:“橫豎都到這斯境地，再壞也壞不到哪兒去。”

　“失去光明呢?你抽到秋水篇，她重生，你就等同於墜入深淵，永遠置身黑暗。不會後悔?”

　她看見，薑白芷眸底的微光閃著堅毅，堅持道:“不悔。”

　永遠·……戚半夏驀地從幻影中清醒，癱軟在地的她聲嘶力竭，口中喃喃自語:“不行，不可能。”半晌，她像瘋魔一般，跪坐起來，不斷叩首祈求，有沒有其他法子，或者停止交換，她不要重來一世，不要薑白芷遭受一生磨難。

　然而，不管她怎樣嘶吼，周遭沒有一點回應。崩潰間，戚半夏的余光落在蒲團邊一個泛黃的信封上，她心跳得很快，哆嗦著指尖，一點點拆開信件，裡面是一張泛黃的紙。只有八個字:“世間萬物，皆有因果。”

　重生是因?失明是果?

　如果說，來之前仍抱有一絲希望，而今，她再也無法欺騙自己。結果顯而易見——她的阿芷，再也不能親眼瞧見太陽升起。

　時間一分一秒過去，手裡緊攥的信紙慢慢變得褶皺，戚半夏痛哭出聲，淚水模糊她的視線。

　良久，她強撐著搖搖欲墜的身子跨出城隍廟的大門，卻在聽到陶桃打來電話，說出的第一句，向前癱了下去。

　“半夏姐，薑醫生不接電話，門診室也找不到人。”