泉小心地、不著痕跡地觀察著這個對他來說非常陌生的世界。

　他覺得自己不只是失去了平時的記憶那麽簡單。

　因為他在看到在柏油馬路上行駛的汽車時、看到各色各樣的現代化建築時、看到往來行人手中的手機時，甚至是他們，包括自己身上穿著的衣服，都讓他感到了新奇——見到陌生事物的那種。

　在武裝偵探社的時候，他沒把自己的疑惑表露出來。混在水中學著一起吐泡泡的魚，和主動跳到岸上蹦躂的魚相比，誰更顯眼、誰更蠢，一目了然。

　到了街上，他也沒有貿然拿這些事情去問水野長太郎——不過說實話，對他來說街上的新鮮事物太多，也不一定問得過來。

　走在回家的路上，水野長太郎絮絮叨叨地對泉說，讓他不要再在晚上去酒吧當服務生了。

　“雖說是熟人介紹的，但是一到晚上，酒吧人多了熱鬧起來，誰還能看顧得上你呢？再者說，工廠大道那個地段魚龍混雜，形形色色的人都有，對你一個手無縛雞之力的女孩子來說太危險了。”

　泉一聽，心想：還真是打著瞌睡來了枕頭，他正想找個合適的地方好好收集一下情報呢。

　他對這個世界知道的還是太少了，一直處於被動狀態可不是什麽好事。他要盡快了解這個世界、融入這個世界，再進一步掌握主動才行。

　聽水野長太郎的描述，酒吧應該就是那種夜間很熱鬧的娛樂場所。像這種地方，人多就意味著信息多。而且，成分複雜的話，正好方便了他渾水摸魚。

　對普通女孩子來說，這樣的地方或許有些不安全。可對他來說，那簡直就是如魚得水啊。

　晚上、娛樂場所……或許還得加上一個關鍵詞：男人。

　嘶

　他怎麽覺得這些東西組合在一起就那麽熟悉呢？以至於他已經有些迫不及待了？

　想到這兒，也不知道是觸及了什麽開關，一瞬間，泉的腦子裡閃過了無數零碎的、色彩穠麗的畫面。

　整夜不熄的燈籠，商品一樣坐在“籠子”裡任往來男人打量的，裝扮得跟穿花蝴蝶一樣的女人們……

　榻榻米、障子門，天花板低矮的房屋內充斥著男人和女人的歡聲笑語，三味線的聲音質樸又悠揚……

　沉重而華貴的頭飾，繁複而豔麗的和服，他踩著高高的三枚歯下駄，在圍觀群眾的熾熱目光中，目不斜視地往前走去……

　“泉？泉？”

　聽到呼喊的泉猛地回過神來，發現水野長太郎正擔憂地看著他：“怎麽了？”

　“沒什麽。”泉搖搖頭笑著說。

　見對方還有話想說，他飛快地轉移了話題：“對了爺爺，‘我’之前工作的酒吧……”

　“你問這個幹什麽？”水野長太郎的注意力果然被他帶偏了，瞬間警惕起來，“你該不會還想去那兒打工吧？”

　泉討好地衝他笑。

　水野長太郎氣得吹胡子瞪眼的，說：“你這孩子，怎麽就說不聽呢？酒吧一晚上給你的錢是比你白天在便利店打工要多，可今天早上的教訓還沒吃夠？你要是再出個三長兩短的，是真的想嚇死爺爺才滿意啊？”

　泉抱著他的胳膊撒嬌：“哎呀，爺爺，你別激動嘛，我就是問問。”

　聞言，水野長太郎表情松緩了些。不過他的態度依舊堅決，千叮嚀萬囑咐，就是不許泉晚上去酒吧打工。

　泉還想說些什麽，突然耳邊響起了響亮的喇叭聲，把他給嚇了一跳。

　他下意識地看向了聲音傳來的方向，發現那是一輛線條流暢、底盤較低的跑車——當然，他現在對跑車還沒什麽概念。馬路上的車輛，無論是轎車、卡車還是公交車，在他眼裡，暫時都停留在“鐵皮盒子外加四個輪子”的層面上。

　同樣，他自然也不知道紅綠燈代表什麽意思，還很疑惑這車為什麽衝他們叫。

　倒是他旁邊的水野長太郎反應過來，他們之前談話太過認真，竟然都沒注意到信號燈轉紅了。而他們現在還站在斑馬線上，已經擋了其他車輛的路。

　他有些抱歉地衝摁喇叭的車主欠了欠身，趕緊拉了泉一把：“走吧，別擋住別人的路了。”

　“哦……”

　此時，他們面前的這輛車裡。

　“我知道了，我現在就過去。”

　中原中也掛掉電話，食指在方向盤上有節奏地敲著，耐心地等著斑馬線上的一老一少走過去。

　這個時候，扶著老人的那名“少女”突然回頭“看”了他一眼——事實上，車窗都貼了防窺膜，所以中原中也能看到對方，但對方應該是看不到車裡的中原中也的。

　中原中也沒把這事放在心上，見兩人已經走上人行道，他便開車離開了。

　這會兒的他當然想不到，他和這名“少女”的緣分，才剛剛開始。

　泉和水野長太郎來到居民樓下，一個看著吊兒郎當的男青年哈欠連天地走下樓，剛好和他們打了個照面。

　對方在看到泉的時候，打到一半的哈欠驀地頓住，眼睛瞪得大大的，嘴巴都忘了合上。

　泉見他目不轉睛地看著自己，下意識地回了個微笑。

　然而水野長太郎見到對方卻是沒什麽好臉色，催促泉趕緊走。

　不明所以的泉“哦”了一聲，正準備跟著他離開，卻不料那青年突然一個箭步跨過來，擋在他們身前，恰好堵住了他們前往地下室的路。

　水野長太郎沒好氣地瞪他一眼：“你幹嘛？！”

　“大家鄰裡鄰外的，這瞧見了新面孔，自然想打個招呼認識認識，這麽急著走幹嘛？”青年笑得有些不懷好意，雖然嘴上是回答水野長太郎，可他的目光卻始終沒從泉身上挪開。

　水野長太郎一看，直接將泉拉到身後，替他擋住了青年有些露骨的視線，還跟揮蒼蠅似的，擺擺手，說：“什麽新面孔？這是我孫女！還有，我們還不稀罕認識你，趕緊走，別擋路！”

　這一擋，青年的注意力就不免拉回到水野長太郎身上來了。

　他不耐煩咂了下嘴，面色不虞，高聲嚷嚷著說：“哎我說你這老頭可別不識好歹！什麽叫這是你孫女啊？你瘋了我可沒瘋，你那孫女不是早就被人……”

　這時候，被擋在後面的泉突然伸手抓住了水野長太郎的袖子，語氣弱弱的，聽起來有些害怕：“爺爺，這個哥哥怎麽這麽凶啊……”

　他這一開口，聲音又輕又軟，話裡還又是“哥哥”又是“凶”的，聽得青年心口跟貓撓似的癢。剛才對著水野長太郎還一副凶巴巴的樣子，這會兒態度瞬間就軟和了下來。

　“哎喲，你還真是這糟老頭子的孫女啊？”他的臉上再次露出笑容，頭往旁邊一偏，衝露出半個身子的泉說，“你怕什麽呀，哥哥是個好人。你爺爺半年前生了一場大病，沒錢去醫院，還是我給那丫頭——哦，就是你爺爺以前那個孫女——出的主意，搞來了一筆錢，這才攢夠醫療費的呢。”

　泉聽了，眼神忽地一閃。

　水野長太郎卻是破口大罵：“你這家夥竟然還敢在我面前提這件事！”

　泉沒料到水野長太郎的反應會這麽大，面紅耳赤的，簡直讓人懷疑如果他手邊有東西，絕對會不管不顧地朝青年砸過去。

　那青年見狀卻很是不以為意，雙手抱在胸前，懶洋洋地說：“我說的這不是實話嗎？當時你們哪有那個錢去醫院看病拿藥？再說了，不就是偷點東西而已，又沒叫她去殺人……”

　“你、你這品德敗壞的混蛋！休想帶壞我家孫女！泉，我們走！”說完，水野長太郎用力將人往旁邊一推，拉著泉頭也不回地離開。

　那青年嗤笑一聲，像是被什麽髒東西碰到似的，撣了撣衣服，接著揚聲衝泉離開的背影道：“小泉妹妹，你爺爺是個老古板，別搭理他！你這青春大好的年紀，正是該玩兒的時候。哥哥住在六樓，有事沒事就來找哥哥，隨時都能帶你去有趣的店裡玩，還能給你介紹一些出手闊綽的新朋友認識哦！”

　泉正欲回頭，卻被臉色陰沉的水野長太郎拽了一把，嚴肅地告誡道：“別跟那種不三不四的人混在一起，看到他就躲得遠遠的，知道了嗎？”

　“知道了，爺爺。”

　聽到泉乖乖的答話，水野長太郎的臉色才好看了一些。

　可他萬萬沒想到，自家的乖乖牌“孫女”面上答應得又快又乾脆，結果當天晚上就趁他睡覺的時候，與他眼中不三不四的家夥混到了一塊兒去。

　當然，這都是後話了。

　眼下。

　看著“祖孫”倆順利下樓了，對面馬路邊，一直坐在車內觀察的國木田獨步驀地松了口氣。

　太宰治把玩著手中的禦守，說他：“國木田君也太緊張了些。這麽些年住下來，對方是個什麽脾性，會不會真的動手，老人家心裡還沒個譜？”

　“而且……”太宰治單手托著腮，意味深長地一笑，“這個‘小泉妹妹’也沒我們想象的那麽簡單。那孩子……不像是什麽都不懂的單純派，反倒挺會利用自己優勢的。”

　“……”

　國木田獨步推了下眼鏡，一邊解開安全帶，一邊說：“該工作了。”

　“知道啦知道啦。”

　泉不久前才遭受過原因未明的攻擊，偵探社的人擔心凶手就潛伏在居民樓附近，見到泉後會再次對他下殺手，所以就一路悄悄地跟了過來。

　雖然這一路沒發現與這件凶案相關的可疑人物，但他們卻從剛才那名男青年口中，聽到了一些值得在意的東西。

　半年前，水野長太郎生了一場病，家中卻沒錢治療。水野泉“偷了點東西”，弄來了一些錢，這才給老人湊足了醫療費。

　正巧，之前谷崎潤一郎在電話中提到，凶案現場對面的便利商店，在半年前的某個晚上被人撬了門，並被偷走了不少東西。那之後，便利店老板才在門口裝了監控。

　那麽，水野泉與便利店被偷這件事是否有關呢？以及，水野泉與這名不良青年之間，又是怎樣的關系？

　下車前，太宰治還問了國木田獨步一句：“對了，當初被警方發現的，水野泉屍體旁邊被掰成兩半的手機，有人試過對裡面的數據進行修複嗎？”

　“怎麽？”

　“犯人不惜留下指紋也要破壞掉她的手機，這說明了什麽？”

　“確實，當時警方也考慮到了這一點。但她的手機應該是被清理過了，裡面沒發現任何可疑的東西。”

　“倒也是。”太宰治點點頭，並未感到意外，“那郵件呢？時間最近的一條。”

　“郵件？”國木田獨步微微皺著眉，翻了下自己的手帳。

　他記得自己好像記過一筆……

　“啊，找到了。”他說，“‘搞不到錢，就不帶你去店裡玩了’……大意是這樣。對方還提到了曾經給水野泉介紹過一個男人，有拉皮條的嫌疑。”

　“‘搞到錢’、‘店裡’、‘玩’，還有拉皮條……”太宰治琢磨著這幾個關鍵詞，似笑非笑地說，“你不覺得跟某個家夥說話的語氣有些像嗎？”

　“難道……”國木田獨步思索著，將視線投向了從居民樓中走出來的男青年。