秦婈目光微變，低聲道：“那正好，我有話問你。”

　蕭聿的手還放在她的腰身上，來來回回摩挲著她的肚子，“你問。”

　秦婈問第一句，語氣還算輕柔道：“陛下以前見過凌雲道長嗎？”

　“見過。”

　秦婈抬眸看他，“什麽時候？”

　只見蕭聿像追思往事那般，蹙了蹙眉，面不改色道：“延熙二年，湖廣那邊災情不斷，欽天監曾上書請凌雲道長在宮中做過祭祀，那時見過一次，已是很久了，你問這事做甚？”

　秦婈透過眼前漆黑瞳仁，想起了他們去凌雲道觀的那天。他明明記得路，卻硬要裝成亟亟奔走，又不知前路的模樣。

　還真是嚴謹縝密，毫無破綻。

　秦婈眸色稍暗，語氣也沉了幾分：“你可有事瞞著我？”

　蕭聿用指腹點了點她的肚皮，忽而一笑，“阿菱，又胡思亂想什麽呢？”

　秦婈攥了攥拳，眼睛蒙上一層水霧：“那轉生續命一說，陛下可信？”

　一句話，猶如轟雷，在男人耳畔驀地炸開，響起陣陣蜂鳴之聲。

　“這便是你與我說的今後坦誠相待？”

　他張了張嘴道：“阿菱……”

　“你到底要瞞我到什麽時候……陛下如今，年幾何矣？嗯？”

　秦婈的嗓音隱隱發顫，含在眼眶中的淚珠子直直滑落，白皙的小臉洇出一道淺痕。

　一滴淚滾落，壓了幾個月的情緒，瞬間崩潰，眼眶仿佛決了堤。

　蕭聿抬手，慌亂地擦她的眼底，“別哭、別哭……”

　秦婈揮開了他的手，“從前是這樣，如今還是這樣，真是半分都沒變，可是你把話與我說清楚，就這麽難嗎？”

　蕭聿的目光猶如碎裂的冰，他深呼一口氣，才道：“阿菱，這件事說來話長……”

　他話還沒說完，秦婈忽然背過了身子。

　蕭聿正準備去拉她的手，只見她一點點蹲了下去，小臉煞白，淚珠子還在睫上掛著，低聲道：“陛下，我肚子疼，喚、喚太醫……”

　喚太醫。

　皇帝瞳孔一晃，連忙上前扶住她，朝外面戾聲道：“盛康海！”

　聽到喚聲，盛公公抖了抖袖子，回身推開門，見皇后面色不對勁，立馬道：“奴才這就是喚寧大人來。”

　“阿菱，阿菱、你別嚇我，怎麽了這是……”

　寧太醫顧不上半分宮中禮儀，一路飛奔，跑的官帽都掉在了地上，給秦婈把脈的時候，手都在抖。

　寧太醫抬手擦了把額間虛虛的汗水，迅速抓了把藥，然後交給竹心道：“娘娘這是早產之兆，趕緊去煎藥，兩個時辰內服下，片刻耽誤不得。”

　竹心點頭道：“欸欸，奴婢知道了。”

　聽聞是早產征兆，蕭聿手臂上的青筋都起來了，薄唇抿著，屋子裡仿佛結了冰。

　寧太醫立馬安撫道：“陛下莫急，坤寧宮眼下有四個產婆，便是提前胎動，也不會有事的。”

　坤寧宮的奴才個個都機靈著，一聽寧太醫這話，竹蘭立馬回過頭對宮女琥珀道：“去叫產婆準備，一旦有動靜，就叫她們過來。”

　琥珀道：“是。”

　秦婈喝了藥睡下，一夜風平浪靜。

　月影移牆，日上樹梢，再醒來時，已是翌日早上。

　秦婈迷迷糊糊地看了她一眼。

　竹心雙手合十，立於胸前，來回搖晃，道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，總算是沒事了。”

　竹蘭道：“娘娘且等著，奴婢這就去跟盛公公說一聲。”

　秦婈虛虛道：“先別去。”

　竹蘭不解道：“陛下上朝前，一直守著娘娘，走時還不放心，特意交代，只要娘娘醒了，立馬過去通報。”

　秦婈想起他那張臉，手不由放在小腹上，一字一句道：“叫幾個人去坤寧宮守著，誰也不許進，就說我要靜養。”

　竹蘭楞在當場。

　——

　蕭聿甫一下朝，就朝坤寧宮走去，可坤寧宮不僅楹窗緊閉，門口還多了兩個小太監。

　蕭聿蹙眉道：“怎麽回事？”

　竹蘭和竹心誰也不想傳達皇后的話，暗地裡你推我攘，最後還是竹心硬著頭皮行至禦前。

　竹心捏著指腹，輕聲道：“回稟陛下，娘娘今早兒醒來後，仍是腹痛不止，說是要靜養……這才讓奴婢們在外守著。”

　“靜養？”蕭聿臉色一沉，冷聲道：“她還說什麽？”

　竹心斟酌好半晌，才道：“娘娘還說……陛下勞心朝政已是辛苦，不必日日來瞧她，不然見您著急，娘娘更急，這一急……肚子就該更疼了。”說完，竹心感覺自己三魂飛了兩魂。

　晌午的太陽，斜斜打在皇帝僵直的背脊上，

　盛公公冷汗都下來了。

　這話聽著還算過得去，可細細一品，直白點，那就是——臣妾瞧見陛下就腹痛難忍，若為我好，就別來了。

　盛公公眼看這位剛打了勝仗的九五之尊被皇后關在了門外。

　蕭聿空握了一下拳頭，轉身離去。

　——

　皇后一連幾日不見人，蕭聿也不敢硬闖，他知道她的腹痛不是裝出來的，也知道她這會兒是真的不想見他。

　至此，紫禁城的氣候一分為二，后宮柳葉吐綠，春意盎然；前朝卻是寒風凜冽，嚴冬臘月。

　雖說皇帝也沒真的遷怒於誰，但看人的目光，卻是跟要抄人家似的，這兩日來養心殿的大臣，無一不戰戰兢兢。

　養心殿外。

　青衣小太監拿著香料正準備進去換香，被盛公公叫住，“慢著。”

　小太監道：“怎麽了公公？”

　盛公公蹙眉道：“咱家怎麽教你的，裡面什麽天兒還瞧不清楚嗎？還往上湊呢？這兩日你少在陛下跟前兒晃，溜邊兒。”

　小太監點頭，又低聲道：“公公，陛下到底怎麽了？”

　盛公公敲了他一下，“這是你該打聽的嗎？”

　小太監道：“公公恕罪。”

　傍晚時分，盛公公推門，本想問句可要用膳，卻見皇帝的目光再一次落在那被開了鎖的木箱上。

　看著那木箱，盛公公也是悒悒，皇后闖入養心殿的當晚，他便派人給皇帝傳了信，卻不想皇帝先一步回了宮。他一路小跑準備去坤寧宮門前提個醒，可那時皇帝早已丟盔卸甲，投懷送抱。

　哎。

　盛公公走過去道：“陛下可要用膳？”

　蕭聿頓了一下，道：“用。”

　用過晚膳，批過折子，已是亥時，蕭聿從養心殿出來，腳底生魂，自己走到了坤寧宮。

　守值的宮人躬下身道：“陛下萬安。”

　夜風浮動，簷角上的燈火搖曳幾瞬，把男人的身影被拉的老長。

　竹心連忙走出來，“奴婢見過陛下。”

　蕭聿沉聲道：“皇后如何了？”

　男人的嗓音一如曾經那般低醇入耳，不輕不重，倘若裡面的人沒睡，該是能聽見的。

　“回稟陛下，娘娘剛歇下。”竹心聽著皇帝微弱的歎息聲，不由多說了兩句：“娘娘胃口好了許多，晚膳也用了不少，寧太醫說，暫且沒事了。”

　蕭聿朝楹窗看去，透過燭光，仿佛能看到她同自己置氣的模樣。

　別落淚就成。他想。

　半晌過後，皇帝徑自離去。

　竹心推開門，走到皇后身邊道：“娘娘，陛下走了。”

　春日的夜裡還涼著，秦婈裹緊被子，闔上眼，淡淡道：“知道了。”

　竹心如今對自家娘娘簡直是佩服的五體投地。

　她本來還想全娘娘一句，不論發生什麽事，都莫要把皇帝往外推，畢竟這是后宮，不是只有一處地方能安置，真要是給人推走了，後悔都來不及。

　尋常人家都不敢把自家郎君關門外，更遑論是皇帝。

　但顯然，她想多了。

　皇帝是真的處處由著她。

　轉眼便是十日。

　坤寧宮那頭一切如常，蕭聿見不著人，眉間顯然更煩躁了，他的脾氣本就算不得好，這會兒指尖落在桌面叩擊聲，聽得讓人打顫。

　盛公公沒了法子，隻好將除了皇后以外最受寵的淳南侯搬過來。

　陸則在養心殿外跟盛公公低聲掰扯，“帝後吵架，你找來我有何用？”

　盛公公早就同他沒了耐心，擺了擺手道：“陸指揮使能耐，進去吧。”

　陸則平攤手道，“我不去，我都沒成婚，這怎麽勸？”

　盛公公：“咱家去勢去的早，陸指揮使不行，咱家就更不行了。”

　陸則咬牙切齒地看著盛公公。

　得。

　他輸了。

　盛公公高聲道：“淳南侯求見——”

　“進來。”

　陸則推門而入，討好地笑了一下，“陛下。”

　蕭聿抬眸看他，“何事？”

　陸則道：“臣有事稟告。”

　蕭聿道：“說罷。”

　錦衣衛查辦的事那可太多了，要想沒話找話，陸則能在養心殿住半個月。

　比如，兵部右侍郎鄭南去教坊司嫖，逼的一個前官家小姐跳了樓。

　比如，三日前京城出現一個神醫，賣長壽丹，騙了不少銀錢。

　再比如，薛襄陽三十春心蕩漾，和莊生迷上了同一個戲子。

　……

　蕭聿頓了一下，蹙眉看著滔滔不絕的陸則道：“你先坐下吧。”

　陸則摸了下鼻尖，“謝陛下。”

　盛公公思來想去，端了一壇好酒送了進去。

　陸則同皇帝一起長大，情分自然與旁人不同，美酒入杯，兩人仿佛置身在昀裡長街上的酒樓。

　蕭聿倒滿一杯酒，仰頭猛地灌下。

　烈酒入喉，將一股火送進了心口。

　陸則也是奇了怪，陛下前一陣還把寶音公主弄得五迷三道，又是出兵又是出力，恨不得夜裡去營帳幫他紓解，這會兒騙的人家連何子宸都肯嫁了，怎麽到皇后這兒就失了靈。