聖誕節當天，溫泉旅館內，來自童守大學的溫泉四人組趁著天色微亮，便簡單地收拾了一下行李，準備踏上搜尋夢幻之湯的旅途。

　妝容精致、一絲不苟的老板娘見狀，輕聲道：“四位客人今日是有什麽安排麽？幾位訂的房間是到中午十二點才到點呢，還有一頓早餐和午餐，如果需要的話，我現在將這部分的費用退給你們。”

　“我們打聽到了夢幻之湯的下落，現在打算出發……”熱血青年的朋友想了想，問道：“對了老板娘，你們這裡有沒有飯團或是壽司卷之類的東西？我記得你們的早餐都會提前做好，現在應該快到早餐時間了吧。”

　老板娘：“既然客人是需要在旅行途中吃的話，那麽我們這裡可以準備飯團和壽司卷呢。如果不介意的話，我們這邊再送你們一些真空包裝的流食，比如味增湯、紅薯粥之類的食品，只要用吸管就可以飲用，十分便捷。”

　熱血青年眼睛一亮：“噢噢噢！味增湯！紅薯粥！是大和的靈魂！那就麻煩您了，可以快一點嗎？”

　“請等待五分鍾呢。”

　老板娘吩咐了工作人員去準備食品，而同受大學四人組的兩個男生在這段時間負責將行李放到車上，兩名女生則是跟老板娘聊天，詢問一些山上的事情。

　五分鍾後，幾人收到了一堆食物附帶兩個贈送竹籃，這些食物足夠他們四人一整天的用量。

　老板娘還提出要補一下餐費的差價，被幾人謝絕，無奈之下，他們又額外收到了一些超市中的零食水。

　只能說，不愧是以服務著稱的旅館，幾人從未體會過如此細心周到的服務。

　“感謝幾位客人的光臨，出行請注意安全。”

　老板娘和旅館工作人員目送越野車駛離視線，這才將旅館大門關上。

　一個年輕的女性工作人員激動地說：“老板娘，天氣預報顯示今天降雪率是百分之七十，不知道會不會下雪，是白色聖誕節哎！”

　“不過，這樣的天氣，山上不太安全呢。”老板娘撫著臉，眉宇之間有些擔憂。

　天氣情況她當然有提醒過童守大學四人組，只是她主動提醒是一回事，對方接不接受那就是另一回事了。

　大家都是成年人了，關心也是需要界限的，說多了就不是服務周到，而是羅裡吧嗦多管閑事。

　對下雪存在期待的女性工作人員無所謂地說：“老板娘，既然他們離開了旅館，那就跟我們無關了呀。”

　“不可以哦~”老板娘用手指點了點對方的額頭，教導道，“電子產品是有售後服務的吧？我們從事的是服務行業，那麽就會面對一些意外狀況，這關系到客人的生命安全，我們不可以置之不理。等二十四小時後，我們得撥打一下客人的手機，確定客人的人身安全才行。”

　女性工作人員覺得有點道理：“那好吧。”

　這段對話，童守大學四人組是不知情的。

　“老板娘真是大好人哎，送了我們好多口味豐富的飯團，嗯~飯團真是美味，是大和之魂！”熱血青年三兩口解決掉飯團後，摸了摸肚子，面露滿足之色。

　四人中的眼鏡女說：“大和君，你是什麽動漫角色嗎？張口閉口都是‘大和之魂’，讓人感到非常羞恥呢。”

　熱血青年本名叫做火原大和，從各種意義上看都有一個恰如其人的名字。

　火原大和作驚愕狀：“哎！？”

　“嘛~嘛~這也是大和君的特點嘛，美子你放松點，反正咱們已經習以為常了不是嗎。”

　負責開車的成員名叫白鳥秋司，跟火原大和是截然相反的溫和性格，在大學裡非常吃得開，不過目前仍然單身。

　對朋友有點毒舌但心軟善良的眼鏡女松本美子，以及溫柔美麗且明戀火原大和的藤本知慧，這就是四個人的配成。

　“嗯~怎麽說呢。”松本美子笑容中含有深意，“男人這種生物啊，是越寵越幼稚的，如果某些女孩子喜歡幼稚的男生，那就當我什麽都沒有說過。”

　藤本知慧聞言，面色頓時一紅，生硬蹩腳地轉換了話題。

　“對了，我們還沒有跟繪裡香他們道別呢，昨晚倒是有加了聯系方式。”

　松本美子道：“嘛，不過人家畢竟是偶像，以後會認識越來越多的人，咱們估計只能躺列了吧。”

　藤本知慧點了點頭，有些遺憾地說：“說起來也是呐，畢竟我們離演藝界太遙遠了。”

　“誰說的？知慧憑借姿色妥妥可以出道了，但是偶像可是有戀愛禁止條例的哦~”松本美子笑得揶揄。

　眼見事情又扯到這上面，藤本知慧再度顧左右而言他：“對了，他們那邊男生們很多，還有很多高偏差值的帥哥，你們有加他們的聯系方式嗎？”

　火原大和搖了搖頭，繼續振奮道：“相識於偶然，然後毫不猶豫地選擇離別，將這份回憶放進心裡，不也是很美好的一份體驗嗎？把握人和人之間的距離，也是傷感的大和之魂！”

　“哈啊……現在已經是現代社會了哦。”松本美子搖了搖頭，難得碰上個聊得來的人，加個好友就是摁幾個手機按鍵的小事。

　白鳥秋司笑道：“說不定人家也覺得沒必要吧。既然繪裡香小姐是偶像的話，那也就意味著其他人也都是藝人，跟我們這樣的普通學生比起來，雙方差距實在是太大了，或許我們這輩子都不會再碰面了。所以比起勉強交朋友要到聯系方式，不如保持距離，就把這一次經歷當成是吹噓的回憶好了。”

　四人有說有笑地交流著，一路向著京北地區的深山行駛而去。

　開進深山後，他們發現手機突然沒有了信號，這也是正常的，畢竟信號塔離這裡實在是太遠了。

　盤山公路的一邊是陡峭的山壁，還有一邊則是高大的杉樹林，同時遮擋了陽光和大風，但因為山上本來就比較冷，所以四人還是一邊喝著保溫杯裡的熱水，一邊給自己裹上一條毯子，但車子裡不可避免地安靜了下來。

　從早上六點一直到十點，四人一直待在車上，期間松本美子不大耐心地幾次詢問他們所在的位置，而火原大和就會拿出一張半舊不新的古董地圖進行解答。

　終於，盤山公路都已經消失，變成了古樸的土路，而那土路也在向內縮窄，到最後再也無法通過一輛車子。

　“啊啊……果然，咱們要爬山了啊。”火原大和穿著下了車，從後座裡取出登山設備，穿上後便達到了保暖的效果。

　松本美子歎了口氣：“下次我再過來，我就是笨蛋。”

　藤本知慧在一旁安撫地笑著：“嘛~這也是一種樂趣嘛。”

　“是啊，這也是樂趣，如果我們四人中少了美子，那麽就不會有這次旅行了哦。”白鳥秋司連忙說道。

　松本美子聽出了這句話的言下之意，俏臉一紅，悶哼兩聲，不再說話。

　由於這條路已經有很多年無人經過了，因此擋在路上的灌木叢還得被人為地除掉，在路途中還能看到好幾座無人供奉的小祠堂，祠堂中的地藏菩薩石像已經長滿了青苔，看不清本來面目。

　京都在古時候是平安京，留下了諸多傳說，因此深山中的祠堂寺廟隨處可見，但大多破敗。

　火原大和與藤本知慧原本還想放點糖果祭拜，被白鳥秋司連忙製止，並被連拉帶拽地走到了另一旁。

　“多年無人祭拜的地藏容易被妖魔鬼怪寄宿，你們兩人這麽做，是引火燒身。”

　松本美子並不相信這些，原本選擇了漠視，這會兒奇異道：“還有這回事？”

　“是啊，就連都市都有許多都市傳說呢。換而言之，遠離人群的山上更容易出現意外，我們需要敬仰一些東西，也需要遠離一些東西，萬一觸犯了一些不能觸犯的禁忌就不好了。”白鳥秋司沉聲道，“來之前，怎麽能不做好調查？”

　藤本知慧不由道：“秋司君真的很靠得住呢。”

　白鳥秋司勾了勾嘴角：“如果大家都是一股腦往上衝的笨蛋，那麽這支團隊都要面臨危險。”

　“喂喂喂，還是不是好哥們兒？”火原大和故作凶惡地瞪視。

　四人繼續前進。

　但有了白鳥秋司的提醒，接下來幾人再看到祠堂，都選擇了無視，甚至刻意躲開。

　中午的時候，他們簡單地在山上吃了頓午餐，本以為能夠早早地找到夢幻之湯，然而不過下午三點，天色就徹底陰沉了下來。

　車子停在了需要他們步行兩三個小時才能抵達的山路上，眼見風雪越來越大，這會兒想要再往回走，肯定是來不及了，幾人只能祈禱著附近是否有什麽殘破的小屋、山洞之類的地方，能夠讓他們暫時躲避一下風雪。

　下午五點，天空已經與夜晚沒有區別，能見度低得嚇人，四人縮在灌木叢中，努力查看起地圖。

　火原大和用喉嚨都要作痛的極高分貝說：“我們現在，應該在這個位置！是山的陽面，只要翻過這座山嶺，走下坡，就能到了！既然是溫泉，肯定會冒出熱氣的，只要稍微靠得近一點，我就能嗅到！”

　白鳥秋司：“好！我們再堅持一會兒，馬上就要到了！”

　“咱們得扶一下知慧！”松本美子臉色難看，“她這幾天身體不舒服，現在已經沒有力氣了。誰能想到這條破路這麽遠，就連我都覺得十分艱難，知慧就更加走不動了。”

　“我……我還可以的，你們不用太擔心我……”藤本知慧的聲音被掩蓋在風雪裡，完全無法被聽到。

　白鳥秋司建議道：“我來吧，美子你休息一會兒，大和你繼續看地圖，給我們帶路，爭取越早抵達夢幻之湯的所在地越好，在那附近應該能夠找到給我們遮蔽風雪的地方。”

　火原大和：“如果在路上我們先看到了什麽山中小屋，咱們先進去避避，夢幻之湯的事可以放到後面，大家的身體更重要！”

　火原大和只聽到了狂風在呼嘯。

　深山的氣候，遠比眾人想象中來得惡劣。

　躍動的皚皚白雪讓幾人視野的能見度越來越差。

　終於，在不知道過了多久之後，他們翻越了山坡，成功抵達了山的北面，在趕了一段路後，能明顯地覺察到風雪的影響在削減。

　這是一件好事。

　“好像有溫泉的味道了。”火原大和努力地嗅了嗅，環顧四周之後，在不遠處的一面山壁旁找到了幾乎嵌入內部的木製構造建築物。

　“那裡有房子，咱們先過去！”

　四人手拉手並排前進。

　用了五分鍾，當他們抵達火原大和發現的建築物時，才發現這是一間荒廢的寺廟。

　寺廟並不大，但躲十幾個人也是綽綽有余，且因為附近的自然環境形成天然的屏障，這間寺廟沒怎麽受風吹日曬雨蝕，舊是舊了點，卻沒多少破損。

　佛像俯視著眾人，露出一個恬靜的笑容。

　躲進去後，白鳥秋司發現寺廟角落堆積了不少落滿塵土的布匹和木頭，用這些東西將破損的窗戶堵住，簡單加固了一下門板，又升起火讓眾人圍在一起取暖。

　在吃上用火考過的罐頭後，松本美子歎了口氣：“真是危險的一次經歷。知慧，你感覺怎麽樣？”

　藤本知慧面色白得發青，不住地打著哆嗦，這會兒整個人躲在厚重的大衣中，只露出上半張臉。

　“我很好。”

　松本美子搖了搖頭，瞪了眼火原大和：“這可不是很好的樣子。你月假來了，又吹了冷風，之後咱們立刻去醫院給你檢查一下身體。早知道會遇到這種情況，我們就應該暑假的時候再過來，在山上蟲子雖然多了點，好歹不會中暑。”

　“對不起。”火原大和愧疚地低下了頭。

　白鳥秋司打圓場說：“這也不怪大和，我也是讚同冬天過來的。夏天毒蛇毒蟲太多，被咬傷後無法及時處理會有生命危險。”

　“沒事的，畢竟人生中難得要有這樣一次經歷嘛。”藤本知慧勉強地笑了笑。

　松本美子歎了口氣：“傻女孩兒，都還沒跟人家正式交往呢，就一心向著人家了，以後可怎麽才好。”

　十幾分鍾後，眾人的身子終於暖和了起來。

　松本美子和藤本知慧各戴著一只有線耳機聽歌，白鳥秋司將包當做枕頭側躺著睡覺，而火原大和則是不安分地在寺廟中來回走動，不時便在角落的破爛中和佛像的底下翻找，還真讓他找到了幾個蒲團，至少坐著的時候不會有涼氣從底下抽上來了。

　但是他仍然沒有停下翻找的步伐。

　松本美子道：“火原，你該不會認為這裡會藏著什麽寶藏吧？”

　火原大和搖了搖頭：“不是，剛才鼻子被冷風刺激得有些失靈，現在才發現這裡溫泉的氣味兒越來越濃了。而且你們不覺得，這裡並沒我們想象中那麽冷嗎？”

　“你是想說溫泉在這底下？”白鳥秋司突然起身，嚇了其他三人一跳。

　火原大和：“我覺得八成有溫泉經過，也可能就在這底下。仔細想想，這座寺廟的位置挺特殊的。”

　他爬上桌子，在佛像附近一頓翻找，甚至還爬到了佛像身上。

　這種褻瀆神明的行為，看得其他三人一陣冷汗，就連最溫柔的藤本知慧都在提醒他快點下來，跟佛像誠心誠意地道歉，萬一遭受天譴就不好了。

　突然，佛堂前的木板底下發出一陣石板挪動的“吱呀”聲，其他三人的表情立馬頓住。

　火原大和從佛像上跳了下來，興奮地道：“佛像頭頂有一個機關，需要種種摁一下才能有效！”

　白鳥秋司：“也真虧你能發現這個機關……”

　緊接著，火原大和用攜帶的工具鑿開了木板，四人赫然看到底下居然藏著一道僅容一人通過的暗門。

　一股溫暖的氣流從底部透了上來，除了溫泉的硫磺味以外，還有一絲極淡卻讓人心蕩神馳的果酒芳香。

　“這一定就是夢幻之湯！”

　火原大和整個人都像是燃燒一般，振奮道，“那個老爺爺說得沒有錯，夢幻之湯有一絲果酒的甜氣，據說是因為裡頭含有某種特殊的成分，可以促進人體新陳代謝、排毒養顏！據說幾百年前還會讓即將成年的青年來此地洗禮，接受神明的祝福！”

　再後來，為了保護夢幻之湯不被外人覬覦，住在當地的祖先們便將此地封鎖。

　久而久之，就沒人知道此地的存在了。

　昨日，火原大和和白鳥秋司訪問了很多地方，並且在許多店鋪進行消費，讓身為當地人的店主幫忙打聽一下夢幻之湯的所在。

　這不，昨天晚上，他們順利地在丸子店老板的搭線下，見到了每月一次從山裡過來補充生活物資的老爺子。

　那老爺子幾代前家裡出過巫女，此後就一直住在山中的宅子裡，如今家裡已經沒有出過懷有靈力的孩子，但過去那些神異的事跡卻在古籍中被提及，並傳承了下來。

　雖然聽起來有些荒謬，很多人是不會去相信的。

　——什麽“古老的夢幻之湯”，什麽“神明留下的祝福”，不過是古人們的“愚見”罷了。

　可如果火原大和沒有這種探究精神，他們就不會抵達此地，並真正找到了“不存在”的夢幻之湯。

　而一聽到“美容養顏”四個字，松本美子和藤本知慧立刻來了興趣。

　只是，對於黑黢黢的通道，兩個女生都覺得有些不安。

　“感覺好像會出現什麽怪物一樣……”藤本知慧小聲說。

　松本美子：“嘛，我倒是更害怕遇到毒蛇，這底下應該很溫暖吧。”

　白鳥秋司的語氣較為興奮：“其實是不用怕的。溫泉的成分含有雄黃，雄黃是一種胃毒劑，所以蛇對這種味道格外敏感，就算是冬眠，也不會挑個會毒死自己的地方。至於怪物什麽的……既然這裡是被神明祝福的溫泉，那麽我們貌似也沒必要去害怕，不是麽？”

　這種一半具有科學依據，一半又是純粹神學的理論讓其他三人忍俊不禁。

　最終，幾人還是決定下去探秘。

　出乎意料的，穿過了五米深的通道後，底下並不算十分黑暗，堅實的岩壁上長滿了發光類苔蘚，顯現出一副幽靜神秘的美好景觀。

　也沒有什麽古怪的生物，倒是一些能夠發光的昆蟲，讓他們覺得十分新奇。

　向山體內部的方向行走了大約三百米後，幾人眼前有一片金色的光澤閃過。

　果酒的芬芳愈發濃鬱，光是嗅到就有一種醉人的感覺，卻不會讓人覺得迷糊，精神反倒是越發清醒了下來。

　這種矛盾，更顯出了夢幻之湯的神秘。

　火原大和一馬當先，邊跑邊脫下登山服，在看到眼前這汪溫泉後，發出了驚歎！

　這溫泉，竟然是明亮的金色！真的像是受到了神明的祝福一樣！

　出於好奇，他蹲下身，捧起溫泉水，飲用了一小口。

　甘甜的味道霎時讓他的味蕾複蘇，他感到自己的身體裡湧動一股暖流，仿佛有一雙溫暖的手在他的身體裡清掃汙垢。

　白鳥秋司三人慢了幾步才抵達現場，沒有看到火原大和飲下溫泉水的畫面，此時全部的注意力都被這夢幻之湯所吸引。

　“果然，真的有夢幻之湯啊！真好！”

　兩個女生對視一眼，也走到溫泉旁，將手放進溫泉水裡。

　“好暖和……”

　“竟然真的存在……我也激動起來了呢。”

　白鳥秋司拍了拍火原大和的肩膀，露出一個友好的笑容：“大和，真的太感謝你了，沒有你，這個夢幻之湯幾乎不會被發現。”

　“是我該感謝你們才對，畢竟我給你們添了那麽大的麻煩，還讓你們遇到了危險，我真的非常過不去。”火原大和不好意思地摸了摸頭。

　“不不不，是我感謝你，雖然你經常給我惹麻煩，可是在我們相處的過程中，我真的有將你當成要好的朋友。”

　火原大和不太理解白鳥秋司為什麽要這樣說話。

　突然，他感覺腹部一痛，只見一柄長刀已經刺進了他的腹部……鮮血淋漓。

　火原大和不可思議地瞪著眼睛，迷茫地看向自己最要好的朋友。

　“哎？”

　緊接著，蹲在溫泉旁邊的藤本知慧的人頭突然落到了溫泉裡，鮮血四濺。

　她的身子因為前傾，也自然而然地掉到溫泉裡，濺起一陣水花。

　事發突然，松本美子的眼睛幾乎要瞪出眼眶，秀美的面部驟然變得猙獰。

　——這是噩夢，還是現實？

　果然……是噩夢吧。

　白鳥秋司漠然地瞥了眼躺在地上奄奄一息的火原大和，轉而對松本美子深情地說：

　“我真的非常感謝你們。美子，我愛你，所以，請原諒我接下來將帶給你比地獄還要深邃的痛苦。”

　說著，他的手探向了松本美子的脖頸。

　……

　聖誕節當晚，洛十方一行人並沒有返回溫泉旅館，而是在一間能夠俯瞰夜景的酒店渡過。

　次日，他們也沒有立刻返回溫泉旅館，而是決定在京都的市中心遊玩，享受異國他鄉的美好風景。