唐慎將唐璜的身世說了出來， 說完後他自個兒都覺得有些陌生。

　這些年來無論是他， 還是唐秀才， 都將唐璜當成了自家人，誰也沒拿她當過外人。將話說明白後，唐慎悵然片刻， 他道：“其實這事早就不重要了，阿黃就是我的親妹妹。”頓了頓，他抬頭看向王溱：“師兄不會把這事說出去吧？”

　如今知道這事的只有他和王溱二人。

　王溱挑起一眉：“我為何要說？”

　唐慎點點頭。他也就是隨口一問， 王溱沒事幹嘛要去說這個。

　他自然也想不到， 別說刻意去說，王大人此刻心中已經琢磨著， 要為唐璜找個好人家。如果只是唐慎的妹妹就罷了，可又多了個“童養媳”的身份。王大人對自己的魅力從未有過懷疑， 也未曾想過唐慎與他妹妹能怎樣。

　但是……

　童養媳啊。

　王大人微微一笑，淡然不語。

　王溱公務繁忙， 這等事自然不能讓他親自去做。他修書一封，送到金陵，給了琅琊王氏如今的當家人， 也就是王溱的太奶奶王老夫人。世家老夫人在這種事上自有一套看法， 老夫人收到王溱的信，信上前面一大段全然沒提請她幫唐璜尋覓如意郎君的事，通篇在表達王溱對老人家的思念之情。

　祖母抹了抹眼淚：“子豐在盛京是受苦了，去歲過年回來時，那都瘦成什麽樣了， 定是被人欺負慘了。”

　等看到最後，王老夫人留了個心思，她喚來自己的幾個兒媳。眾人商量一通後，又修書再回盛京。老夫人寫了兩封信，一封是給王溱，一封則送去右相府，給了右相夫人。

　當夜，右相王詮找到王溱，對他指了半天，無奈道：“你啊！這等小事，直接與我、與你二伯母說不就好了，何須還繞這麽大一個彎，先去金陵說上一通？”

　王溱詫異道：“叔祖，若直接與您說，合於禮法乎？”

　王詮無可奈何，啞口無言。

　是，不合乎禮法，但就你王子豐，你做事能僅僅是因為不合乎禮法？其中背後定然還有什麽不為人知的心思！

　王溱自然是有其他心思的。

　一來，他隱瞞了唐璜的身世，自王老夫人肯定後，唐璜就必然是唐慎的親妹妹了。二來，他也是特意修書一封回家，給老夫人預警。並非每個王家人都知道他與唐慎的關系，金陵府的王家人大多只知道他不喜好女色，還不知曉他已經找著了心上的人。

　王大人仰望明月，溘然長歎，心道自己為了自家師弟，當真是煞費苦心。

　另一邊，唐璜還不知道右相夫人已經開始為她物色適齡的良家子弟。並非說一定要唐璜嫁個人家，只是給她一些選擇，讓她多見見其他品行優良的少年郎。若是不願，那也沒人會勉強。

　近了年底，細霞樓、珍寶閣的帳目都匯總來，連著管理姑蘇府的掌櫃們也都紛紛北上，來到盛京。

　今年，唐慎徹底沒見這些掌櫃，全都交由唐璜來辦。

　小姑娘辦理得妥妥當當，待到臘月初十，掌櫃們要離開盛京時，唐璜將眾人召集在一起。她說道：“自七年前，咱們唐家在姑蘇府辦了唐氏物流，開始賣黃金縷、肥皂後，生意辦得一日比一日紅火。”

　掌櫃們道：“是東家領導有方。”

　唐璜穿著一身素黃色的裙裾，聽了這些誇讚，她面不改色，而是喝了口茶，道：“各位莫要誇我了，我是前兩年才接手唐家的生意，此前都是我哥哥在辦事。這幾年來，我見得多了，一日日的也有了一些感觸。各位可知為何我唐家能辦成大生意，為何能有如今的規模？”

　“請東家明示。”

　“因為我們唐家極其注重的，便是時間二字。”

　“唐氏物流，眾人皆知，起初是幾乎沒有盈利的。但兄長用其為自己打起了廣告。廣而告之，是為廣告。利用唐氏物流，讓姑蘇百姓都知道黃金縷與肥皂二物，這其後的百般利益，難以估量。而其後，這竟然只是個開始。細霞樓因有唐氏物流，食材總是比其他酒樓要新鮮二分；往後的珍寶閣，因有唐氏物流，才能將天南海北的奇珍異寶全都匯聚在小小的一間店鋪中，包攬萬物。”

　唐璜目光凝聚：“這便是節省下來的時間。”

　“前年起，我開始在工坊中讓工人們專注隻做一樣事。熟能生巧，他們乾活的速度更快，時間也就節省更多。長此以往，每個工人少一盞茶時間，一百個工人所省下來的時間如何能想象。”

　唐璜放下杯盞，瓷器觸碰在紅木桌上，發出清脆的聲響。“今日，我便將唐家發跡至此，有如今成就的原因簡略歸結為三點。第一，是優秀工匠、小廝的培養；第二，是獨具慧眼的尋覓良機；第三，便是節省時間。”

　“諸位，唐家已走到如今地步，如何再發展壯大，便要看各位了。希望明歲在此地，我能聽各位說出自己的良策。唐家，並非我兄妹二人一人的唐家，諸位也是唐家的一份子。”

　俏麗又英氣的小姑娘翹起嘴角，笑道：“諸位可明白我的意思？”

　掌櫃們目瞪口呆地望著坐在上座的小姑娘，頭一次，他們再也不敢小瞧這個人。不知是誰，先拱手道：“小的明白了。”下一刻，所有掌櫃異口同聲道：“小的明白。”

　待到這些掌櫃全走了後，唐璜整個人靠在椅背上，抹去了手心的汗。

　“哥，希望如你所說，這些人能想出一些好法子。這可是你說的，人多力量大，要想真正發展下去，光靠咱倆肯定不行。”

　等很久後，唐慎知道唐璜今天說的這番話，他也感到震驚。他只是對自家妹妹說，希望妹妹能讓這些掌櫃都想辦法發展科技，科技才是硬道理，提高生產力。唐璜說的這些話，可沒一個字是他教的。

　不過這已經是後話了。

　開平三十二年的除夕夜，過得十分平靜，甚至有些冷清。

　除夕前一夜，趙輔依舊按照慣例，在宮中設宴款待群臣。只是第二晚，除夕夜，三位皇子沒一個回了京。這並不是說三人都不想回京，雖說他們心裡是真的怕了，一年前的那次正月宮變至今都歷歷在目。雖然皇帝並沒有嚴懲他們，而是找了善聽和尚和紀相當替罪羊，免了自己三個兒子的罪。但是有了那一次的前車之鑒，他們誰還敢當著趙輔的面，肖想儲君的位子？

　只是他們也不敢得罪這個陰晴不定的父親。

　臘月中旬，三人紛紛上書回京，表達自己想回京的意圖。

　趙輔看著三人的折子，神色隱晦不定。良久，他長長地歎了口氣，像是說笑一般地對季福說道：“你瞧他們，明明不敢回來了，卻還得問朕一聲，擔心朕心裡不高興。這呀，真是聰明反被聰明誤，蠢過頭了。”

　季福哪裡敢對天家父子的事插嘴，他只能低著頭，不敢言語。然而他悄悄地用余光望著趙輔，心裡想：官家，那您可曾發現，如今的您似乎也變了麽？

　三位皇子都沒回京，除夕夜的皇宮家宴，隻來了景王一家，一切冷冷清清。

　宴上，趙輔沒能露出一個笑臉。宴後，他也立刻拂袖離去。

　季福迅速地跟上去，可望著趙輔的背影，他忽然明白了那個詞的意思。

　孤家寡人。

　或許，由始至終，只有孤家寡人吧。

　開平三十三年，正月十九，百官才回來當差不足十天，唐慎就接到聖旨。

　今年的盛京會試，由刑部尚書兼中書省參知政事余潮生擔任主考官，又挑了二十多個三品以下的官員做副考官。副考官也有高低之分，唐慎便是其中官階極高的一位。

　還記得數年前余潮生剛剛回京，擔任吏部右侍郎時，唐慎就曾與對方在盛京貢院見了第一面。那時兩人都是副考官，主考官是吏部尚書沈運。

　如今兩人再次同為考官，會試開始前，余潮生率領官員們一同拜過孔聖像。

　唐慎跟在余潮生的身後，行禮躬身。

　待到禮儀結束，考生們進入貢院，余潮生朝唐慎投來目光。二人相視一笑。

　余潮生這個主考官做得順風順水，貢院中一片祥和，沒發生一樣錯事。甚至本屆的考生中還有幾位早有名氣的，他們的文章寫得錦繡天成，唐慎在閱卷時批閱到一份這樣的卷子，待最後掀開糊名，他一看，感慨道：“原來是北直隸蘇家的考生。”

　北直隸蘇家，也是當地赫赫有名的世家大族。蘇家如今官職最高的人物就是蘇溫允，官居三品，時任工部右侍郎兼大理寺少卿。

　不過短短半個月後，殿試還未開始，蘇溫允就十分順暢地升了官，擢升蘇溫允為樞密院參知政事兼任大理寺卿，官居二品。

　蘇溫允升官早在所有人的預料之中，甚至有時連唐慎都在想，皇帝到底何時打算升他的官。

　蘇溫允一朝升官，百官慶賀。

　然而才過了短短一個月，殿試剛剛結束，一道聖旨再次下來。

　“諫議大夫兼銀引司右副禦史唐慎恭敬謙讓，勤勉功高，歷會試二屢，深諳朕之所想。擢升唐慎為工部右侍郎兼銀引司右副禦史，官居三品，即日起任。”

　這道旨意一下，群臣皆驚，連王溱都始料不及。

　唐慎也錯愕許久，遲遲沒有接旨。直到傳旨太監笑著提醒他：“唐大人，可別高興壞了，先接了旨呀。”唐慎這才接旨謝恩。

　旁人震驚，是因唐慎這才二十二歲，皇帝竟然真升了他的官，讓他成為名副其實的三品高官。

　唐慎震驚，是因為他竟然真的成了工部右侍郎。

　獨自一人時，唐慎哭笑不得道：“造化弄人！”