喬建良和唐藝父母都在外面散步還沒回來，整棟房子都黑魆魆，周圍沒路燈亦十分黑沉，如果不是這一聲喊，喬西都不會發覺四周有人。

　小鎮不像城裡，居民樓得按小區劃分，這裡的所有房子都沿著街道彎彎扭扭地座落，而房子門前就是停車的地方，所以要找人不難——沿街轉一圈，認車子就行。

　只是喬西沒料到這人怎麽會找到這裡來，小鎮比較偏遠，一般很少有人會過來，喬建良和唐藝都沒說，誰都不知曉她的動向，結果還是被對方找到了。

　這次出來倒沒有故意躲避的意思，只不過念及開年後局勢將會更加動蕩，所以就帶喬建良出來了，低調行事降低喬家的存在感，遠離紛爭，避開不必要的麻煩。傅北打過很多次電話，她都沒理會，想著各自靜一靜，畢竟有些事都還無法釋懷。

　現在看著傅北，不知怎麽了，空氣都好像凝滯住，牽扯著她的一呼一吸，煩悶壓抑感驟然襲來。

　傅北走到面前，沒有多余的動作，隻與之對視。

　方才隔得遠看不清楚，現在走近了，能瞧見她眼下的青黑，唇色也白，比之以前氣色差了很多，這陣子定然經歷了不少事，否則不至於成這個樣子。喬西紅唇闔動，張了嘴卻沒話說，總感覺太久沒見過似的，空落感夾雜著無法言喻的情緒漫上心頭，堵住了所有的言語。

　離開城裡之前兩人還在僵持，現下見到了，僵持淡了兩分，卻憑空多了無力感，或許是寧靜的小鎮生活洗刷了喬西心頭的煩惱與芥蒂，導致此刻見到傅北，她不再像原先那樣，而是靜靜站定，沒有任何多的想法，連躲避都不會。

　傅北說：“喬西……”

　聲音與夢裡一般，相差無二。

　喬西止住了摸鑰匙的手，抿抿唇，沒有回應。

　然而不等她有任何舉動，像是怕她又不見了，面前這人先用力把她摟住，手扣緊了她的腰，攏著不讓動。

　喬西被弄得有點不舒服，就立時掙了掙，不料反而被鉗得更緊了。

　傅北風塵仆仆，身上的味道如往常清冽，她有些執拗，也許是失而復得讓行為變得格外不尋常，沒了往日的淡然與鎮定，手下的動作都染上一絲慌亂與焦急。

　“就是過來看看，沒想到真的在這裡。”

　一個人若真的想躲起來，任憑你有通天的本事，也很難找到。喬西跟喬建良忽然之間就走了，誰都沒告訴，向外界隱瞞了所有行蹤，如果不是唐藝那條朋友圈發出去的時候習慣性帶了定位，至今還找不到在這裡。

　現實不像電視劇演得那麽神奇，動用手段就能立馬找到人，假使對方有意躲著，一街之隔都千難萬難，何況是這種連監控都沒有的小鎮。

　喬西一時沒有反應過來，冷不丁被這人再次攬住腰身，往旁邊陰影處帶去。

　她有一點排斥，但更多的是別扭，不適應這樣的傅北，便想推開對方。

　“你放開……”

　說得很小聲，畢竟小鎮這麽大一塊地，除夕夜街上時不時就有人走過，不好意思在外面就摟摟抱抱，又不敢說話太大聲把路人吸引過來。

　孰料傅北置若罔聞。

　“聽到沒有，讓你放開。”喬西性子上來，方才那點不清不明的感受已經退下去，現下怎麽都不自在。

　傅北強勢，卻並不是在強迫，只是她太用力了，好似隨時都要把人融進自己骨血裡，不讓分離，弄得喬西很有束縛感，忍不住就像把她推開些。

　“別動，抱一會兒——”這人徑自說，聲音壓得很低。

　她一直在找喬西，眼下局勢變幻莫測，又不敢輕舉妄動，不論做什麽都不能太明顯，就怕被對手拿捏住把柄，那些急紅了眼的指不定要做出什麽事。昨天就知曉了喬西在這裡，可白天在一眾人眼皮子底下不能輕易行動，只能等到今晚連夜趕出城。

　見到人，緊繃終於放松，不安落地。

　可惜喬西不明白她此時此刻的心意，實在被勒得不舒服，就沒好氣地說了句：“你發什麽瘋，大過年的……”

　傅北沒有回答，在她話都沒說完的中途就用行動告訴她，到底發什麽瘋。

　情難自控，克制而隱忍，佔有欲強到快要迸發。

　所有話頭都被一一吞噬，連反抗都不能，喬西被迫承接這個吻，她太過意外，被這些行徑搞得雲裡霧裡，連這人的反應都還沒搞清楚，還沒來得及說兩句話，急匆匆的吻就如同泛濫的江河水將她衝刷。

　連連退卻，可被傅北搶佔卷挾住。

　傅北將手掌在她後腦杓上，不讓有任何的退縮。

　這人從來不是這個樣子，就連當年分別之前，她依然從容淡定，萬事不能驚擾，好像永遠都掀不起波瀾，不動如山。喬西根本沒想過這種情況，她只是把該做的都做完了，離開一陣而已，只是沒有把行蹤告訴任何人，確實，適應這邊的生活後她也想過以後要不要多出去走走，試試離開江城，去見識一下大好河山，從頭到尾沒把這人考慮在內，傅北能有什麽反應呢，就那樣罷了。

　現在卻是截然相反，她被她弄得頗無措，對方的熱切像火，滋啦炙烤著，燒著她的軀體與意志。

　不適應與沒來由的空落讓喬西有所防備，這些時日裡的無聲糾葛教她下意識有所防備，給自己加上一層偽裝。

　兩人你追我趕地糾纏，終究是喬西先落敗，被逼到退無可退的地步。

　傅北鉗住了她的下巴，毫無章法地親吻，喬西狠心輕咬了下，這人非但沒退縮，反倒更深入些。

　一個吻並不溫情，一方在表達自己強烈的情感，一方不懂，反而有些莫名其妙的惱，倒不是慍怒，就是無端端生出了火氣。

　待結束，傅北仍舊不松手，攏抱著人，說：“我想你。”

　說話像方才那個吻一樣沒有章法，沒有任何鋪墊，亦沒有用柔情似水的語氣來說，就淡淡三個字，猶如在陳述一個再平常不過的事實。

　喬西面上不為所動，給自己織了層網，感受到了對方的情緒，她咬咬紅唇，記起以往那些令人厭煩的過往，想著當年自己也是這般沒出息，那時的她卑下如草，連人影都見不到一個，老太太走的那一年她在傅家門口守了多久，可終究還是一場空。

　不知道怎麽了，以前那些酸楚與苦痛，忽然像火山爆發一樣湧現出來，她現在已經很少再想過往的那些事了，刻意將那些難堪與不舍掩埋在心底，不去觸碰，一直都裝出一副絕不在意的模樣，畢竟有的事情過去就過去了，沒必要抓著不放。

　此時被傅北這般對待，她性子上來，佯作沒所謂的樣子，說：“怎麽，舍不得啊？”

　語氣比對方還要平淡，故意壓製著情緒，顯得分外疏離。

　一句話說得難聽，有意不給對方台階下，可傅北卻順著接了句：“舍不得。”

　乾脆，果決，沒有絲毫猶豫和遲疑。

　言罷，還偏頭伏下去親了親她的頸側，溫柔又張揚，頭一回不加掩飾地表達自己的感情和言語。

　興許是這一晚的風太大，吹得人不能思考，才讓喬西有了這樣的錯覺，一點都不真實。

　年三十的夜晚，電視機裡放著歡騰喜慶的春晚，家家戶戶亮如白晝，好些人在外面聚堆聊天、打牌，少數人才會待在家裡，大部分都出去湊熱鬧看稀奇了。

　唐藝在那邊打了幾圈麻將，後知後覺發現喬西竟然還沒過來，便給人打電話，撥了兩次沒人接，這才警覺不對勁，趕緊起身，以為出了什麽事，匆匆告別牌都不打了，隻身回去找人。

　大晚上又是在不熟悉的地方，她嚇得半死，暗暗罵自己沒有戒備心，要真出了事就遭了，幾乎是跑著回去。

　遠遠的就看見房子沒開門，心陡然一跳，走近了才發現喬西就坐在門下的陰影裡，神情顯得有些哀傷落寞，好似失去了什麽一般。

　讀大學開始到現在都認識五年了，還是第一次見到喬西這樣，擔心是被欺負了，唐藝喉頭一哽，憂心得要命地趕快過去，蹲下，抓著喬西的手喊：“喬喬！”

　喬西慢慢抬頭，眼睛有些紅，看不出到底怎麽了。

　唐藝有夠怕的，乍一瞬間以為真是自己想的那樣，嘴皮子一抖，強行鎮定地問：“怎了，發生什麽了？”

　喬西沒吭聲。

　唐藝立時把人抱懷裡，甭管到底怎了，柔聲細語地寬慰：“沒事沒事，有我在呢，別怕……”

　傅北來了一趟，就說了那麽幾句話，走了。

　她不得不離開，必須回去，這次出來真的是到這兒看看，發現喬西就放心了。這種時刻縱有許多話要說，但都不是時候，走前，她對喬西說：“初七之前別回城，就在這裡待著。”

　緊要的關頭，罅隙與隔閡被這人拉攏，執意要合在一起。

　過完這兩天，局勢就要徹底改變，傅北不讓喬西卷入其中，避開才是最好的方法。她驀地碰了下喬西的唇，交代了一些事宜，說了番道別的話，沒有柔情蜜語。

　“等我。”

　喬西方才還在掙扎呢，待人一走，空寂感排山倒海襲來，這一方天地靜謐黑沉，陰鬱得不像話，房子裡的守歲燈光投落出來，好似剛剛那一遭都是自己憑空想象的，其實什麽都沒有。

　在這之前，她還在介懷以往，而今生生跳到了這一步，即將到來的審判將所有的一切剖開，過往都是徒勞。

　有些事重要又不重要了。

　傅北都沒敢開自己的車，不知借的誰的，一輛再普通不過的大眾，以此掩人耳目。

　喬西瞧見車子開遠，孤零零站在原地。

　雖然不知道究竟發生了什麽事，但唐藝知曉是自己想歪了，虛驚一場，眼下她不敢再出去打牌，就在房子裡陪著喬西。

　進了房子，喬西收斂住情緒，像個沒事人一樣，除了不怎麽說話，與先前沒有任何區別。

　念及隱私，唐藝沒有多嘴，開鍋煮了一鍋餃子，等喬建良他們散完步回來一塊兒吃，其余人都沒察覺喬西的異常，歡歡喜喜跨年。

　凌晨一到，鞭炮聲再次響起。

　除夕春節的鞭炮總是沒完沒了，從不停歇。

　吃完餃子，喬建良最先回房間休息，唐藝父母耐不住熱鬧又出去轉悠，收拾乾淨廚房，喬西也回了房間。

　凌晨一兩點，唐藝過來敲門，沒得到回應，以為她睡了，就輕手輕腳離開。

　喬西坐在窗下，望著遠處的燈火。

　這一年春節過得與眾不同，小鎮比城市多了人情味，走在街上還能得到路人一兩句祝福。從除夕夜伊始，手機消息就沒停過，同學朋友親戚的祝福接踵而來，多得能論斤賣。

　喬西一整天都在看手機，秦肆凌晨給她發過消息，還有許多交情不深的同學朋友，甚至還有遠隔重洋的國際電話，獨獨少了某一個人。

　直至日落黃昏時分，才收到四個字：春節快樂。

　之後就再也沒收到過這人的消息了。

　春節一過，江城的變動正式開始，只是還沒浮出表面，僅僅隱藏在暗處。

　幾個小嘍囉陸陸續續被剔除，接著輪到中間層遭殃，原本還算平靜的局面在短短兩三天之內就大變樣，首當其衝的依舊是周群，他這回沒前兩次那麽幸運，直接被秘密抓走，周老爺子猝不及防，為此親自跑了兩三趟，可不起任何作用，連周群的面都沒見著。

　第四天，喬西的手機收到了一則本地的新聞推送，新聞在網上沒有掀起多大的風浪，但內容直指某些人員的作風問題。

　梁晉城暫時還沒事，火沒有燒到他那裡。

　喬西看了看時間，知道也該快了。

　出城之前，她去見的人是譚二爺。她是小角色，要見譚二爺一面不容易，同時也不容易被察覺，她把喬建良收集來的那些證據都交了出去，譚二爺一句相關的話沒說，隻請她喝了杯茶。

　譚二爺有個大哥，許多年前做生意爭鬥失敗，賠得底褲都沒得穿，大橋上一躍而下自殺了。傳聞說，那時之所以會這麽慘，是被人下了套，而那個下套的人現在春風得意，還身居高位，這些年與某家的小舅子來往密切。

　結合著細細一想，譚二爺當初真是因為看不慣梁晉城的作風才盯上他的嗎？這世間因果循環，事出必有因，總得有個出處。

　借力打力，一點都不難。

　喬建良收集的那些證據獨一無二，是從梁晉城曾經的親信那裡得到的，這位親信三年前得癌症死了，他死前因為治病導致家裡欠下巨款，簡直淒慘，喬建良出了一筆錢，各取所需。

　喬西無法用這份證據扳倒梁晉城，因為實力不夠，但譚二爺可以，她跟他做了一筆不為人知的交易，相互都滿意。

　許多事情喬建良都知曉，看在眼裡不吱聲，他帶病在身，無暇再顧及這些，全當不知道，隻想好好養病。

　新年新氣象，一切都重新開始。

　當所有人都沉浸在走親訪友的喜悅之中時，事情一件接一件發生，只是不曾公之於眾。

　周群倒下，與他有不正當往來的一個都逃不掉，當喬西以為下一個就是梁晉城時，變故橫生，接著卻是傅家。

　變故如同重磅炸彈，所有人防不勝防，沒明白怎麽就到傅家了。

　喬西亦不曾料到會這樣，當得知這個消息時，手下控制不住地一抖。