禤景宸大婚的旨意，在次日朝堂上正式宣告。鎮北侯府加官進爵，鎮北侯成了定國公，而樂正潁則成為了國公府世女，侯夫人成了國公夫人，且有自己的爵位。至於樂正溯，這位即將大婚的皇夫，則按照前楚所有的皇夫一般，被封為安國候。

　與此同時，向來節儉的女皇還賜下珍寶無數，以彰顯自己對皇夫的敬重與寵愛。

　見過樂正溯的人，大多都聽過她肖似昭帝。在大婚旨意傳到每一家後，源州城中那句皇夫類先帝悄然流傳。因此，許多不知情的人都認為，女皇將樂正溯當成了昭帝的替身。

　樂正溯年輕氣盛，若是個情種，聽到這樣的傳言免不了要與女皇鬧一場，或許帝君兩人就此有裂痕也說不定。只是可惜，樂正溯就是鍾離朔，聽到這樣的言論，她不但沒有不開心，反而覺得挺好的。

　因為這樣，世人都知道女皇愛昭帝，且用情至深。

　而如今的她，會讓時間證明，她就算是樂正溯，從女皇身上得來的寵愛也都是真的。

　可鍾離朔不在意，並不代表禤景宸不上心。在源州城中開始播散這個傳聞時，禤景宸就調查了源頭，找到了多嘴之人敲打一二。

　轉過頭來，關上房門，就與鍾離朔過自己的小日子去了。

　幾日後，一絲日光在東邊破雲而出，高照在北門巍峨的城牆上，慶國的旌旗在烈烈秋風中展開了血一般的豔色。幾位金袍衛開頭，騎著高頭大馬穿過了厚重的北門，領著身後駕馬前行的兩人朝北方走去。

　那是兩個男人，一高一矮，一大一小。年長的面若寒霜，英挺的身軀坐在馬上，好似利劍一般挺拔。年幼的頗顯稚嫩，此刻拽著韁繩，頻頻回望早已不見繁華的都城，臉上染著些許憂愁。

　“仁禮，你在看什麽？要走了。”這兩人正是被流放到北地的徐仁青兄弟，徐仁青見幼弟如此，不禁喚了一句。

　徐仁禮搖搖頭，心想，他知道要走了，走了就再也見不到樂正溯了。英俊的少年歎了一口氣，拽著韁繩，跟在兄長的背後，頭也不回地朝前走。

　也罷，似他們這般家破人亡之人，是不會有人來送行的。

　一路朝北行了十裡地，已經是早飯時辰。押送的金袍衛在路邊的小攤下馬，喚了徐家兄弟一道用飯。

　秋日寂寥，這小小的驛站僅有這幾人用餐。不多時，一陣馬蹄聲從林中傳來。原本在用餐的金袍衛放下了碗筷，扣住了自己腰間的長刀。

　奔騰的馬蹄聲越近，徐仁青隻充耳不聞，與坐在對面的幼弟專心致志地用著飯。沒一會，一行人衝出了竹林，在並不寬敞的飯館前勒住了馬。

　“可是送徐家兄弟北上的大人嗎？我乃安國候，特來此送送故友。”一道熟悉之際的聲音落在耳畔，埋頭用餐的徐仁禮猛地抬頭，看向了來人。

　飯館前的空地上，一行金袍衛拱衛著為首的三人，幾乎是第一眼，徐仁禮就看到了那個立在燦爛陽光下，炙熱又明媚的少年，不禁脫口而出道：“溯！”

　鍾離朔雙眼一亮，與身旁的蘇合一道看向了徐仁禮，喚道：“仁禮……還好你們還沒有走遠，我還趕得上。”

　鍾離朔翻身下馬，與蘇合一道奔向了從飯館一躍而出的少年。三人撞在了一起，鍾離朔便被少年狠狠抱入懷中。徐仁禮有些失態，隻紅著眼眶緊緊摟著她。他抱了一會，想到一旁的蘇合，又伸手攬住蘇合，三人便抱做了一團。

　陽光下，少年們擁在了一起。

　坐在陰暗飯館中的徐仁青，看著擁抱在一起的少年們，目光挪到了門外騎著紅馬的一位金袍衛身上。四目相對，他看著嬌小卻英挺的金袍衛大人，躬身，無聲施了一禮。

　他認出來了，這人不是別人，正是改裝易容而來的禤景宸。

　馬上的禤景宸頷首，翻身下馬，緩步跺到他面前，喚道：“徐大人……”

　徐仁青含笑，言道：“想不到今日，主公還願意來見我。”

　禤景宸笑笑，“非你之過，要你承果，乃是無可奈何之事，我怎會不明？”她望著自己這個一直以來器重的臣子，輕聲言道：“此去瀾州，路途遙遠，邊境動蕩正是立功的好時機，還希望徐大人一如既往地為國盡忠職守，能趕回來喝一杯我的喜酒。”

　畢竟是從少年時期就陪伴在自己左右的左膀右臂，禤景宸還是來說了些讓他安心的話。

　徐仁青愣了一瞬，旋即笑道：“臣，必不負主公厚望。”他說著，將目光挪到了正在與徐仁禮敘舊的鍾離朔身上，言道：“那位便是陛下要大婚的皇夫了？”

　禤景宸跟著他看向了鍾離朔，唇角下彎，頷首回應。徐仁青含笑，真摯道：“皇夫赤子純良，又英勇無畏，臣在此恭喜主公覓得心上人，祝主公與夫君攜手白頭，恩愛幸福。”

　“借你吉言。”禤景宸見狀，又多看了一眼鍾離朔。恰好鍾離朔回眸，撞上了她的視線。四目相對，兩人均笑得很是寵溺。

　徐仁青見此，心裡那些惆悵又開始泛出來一絲。

　這就是他愛慕許久之人的心上人，無論是昭帝還是如今的樂正溯，都能使眼前的女人完全變了另一個人。這是他努力了多年，都未曾辦到的。

　情之一字，講究一個緣。即便他早就認識禤景宸，與她共處了二十多年，卻偏偏少了一個緣。

　所以，他從來沒有強求過。就算是嫉妒，也告誡自己，自己的位置應當在哪裡。

　所以徐仁青收了目光，開始與禤景宸聊起了最近朝堂上發生的事情。

　陽光下的鍾離朔，用眼角的余光看了一眼談著公務的禤景宸，這才收斂了心神，與徐仁禮吩咐道：“瀾州邊境苦寒，在軍營裡你要護著自己。不日就要開戰，若是上陣，還請活著。”

　這是她重生以來的第二個夥伴，鍾離朔很是珍惜。

　徐仁禮重重地點頭，小小隻的蘇合又仰頭與他說道：“那裡風很大，仁禮哥哥記得穿多點，戴上風帽。”

　待兩人都說完了，徐仁禮這才開口問道：“溯，那日你在宴上踏雲歌，是否心慕女皇？”

　“嗯。”鍾離朔恍然一笑，言道：“我心悅她。”

　徐仁禮點點頭，想著前不久源州城流傳的消息，又說道：“那麽，你快大婚了對嗎？”

　“是，監天司定了來年二月十四，初春時節。”鍾離朔回應，笑著道：“不知道那時候，你能不能回來喝杯喜酒？”

　徐仁禮搖搖頭，望著鍾離朔，像是鼓足了勇氣，認真又堅定地說道：“你既然要大婚了，我就祝你一生順遂，與陛下恩愛白頭。只有一事，我如今想想，一定要告知你聽。”

　“哦？你說。”鍾離朔笑著看他，像是看自己年幼懂事的弟弟一樣。

　徐仁禮挺直了身板，提高了音量，朗聲言道：“即便你要成婚，即便你我同是男子，即便如今我家道中落，但有一事我要堂堂正正說出來。”

　“樂正溯，我心慕你！”

　“你定要活得開懷無憂！我會在瀾州念著你的！”

　少年人擲地有聲，震得鍾離朔愣在了原地。她下意識看向了飯館中的禤景宸，卻見原本波瀾不驚的女皇陛下皺起了眉頭。

　這場送行，就在徐仁禮的朗聲告白中落幕。待禤景宸與徐仁青分別後，鍾離朔騎上馬，目送著兄弟兩走遠，還能聽見徐仁禮高聲的祝福。

　望著跟隨的金袍衛們忍著不敢笑的模樣，饒是活了兩輩子的鍾離朔，都覺得有些哭笑不得。禤景宸望著逐漸遠去的徐家兄弟，回過頭來看著一臉無奈地鍾離朔忍著笑道：“沒想到小先生這麽會招惹少年郎，不過很可惜，小先生要跟朕大婚了。”

　鍾離朔笑笑：“是是是，還好要大婚了。”她語氣一頓，與蘇合一起望著徐仁禮離去的地方，輕聲歎道：“只希望，這孩子有個好前程吧。”

　“會有的，只要他為國盡忠職守，朕不斷他的前程，何人敢斷。”禤景宸安慰道，拽著韁繩，輕踢馬肚子，說道：“回宮吧。”

　鍾離朔點點頭，領著蘇合一道回了宮。

　徐家兄弟，就此消失在了源州城。等他們再重新踏會這個地方，已經是很久之後的事情了。

　元和四年的秋天，就在鍾離程一乾叛黨斬首於午門中落幕了。蕭瑟的秋風將午門的血腥吹得很遠，炙熱的豔陽裡，跪在劊子手刀下的念望，望著眼前迷糊的光影，好似看到了一個消失了很久遠的人。

　男人清俊的面容出現在他眼前，如同那一年寒夜裡，朝他伸出了手，喚道：“小九，你該跟我走了。”

　念望想起來了，許多年前，他並不叫念望，只是湘夫人殿中的一個焚香小童，單名一個九。他已經看不見了，聽到這個聲音，卻好像一個在黑夜裡看見光的人一般，顫抖著伸出自己手。

　雪白的刀刃落下，鮮血噴湧而出，念望無頭的屍體沉重地砸在了法場中。與所有的死者一起，等待來指引自己的司命。

　視線陡然清晰，念望看著出現在眼前依舊年輕俊美的男人，震驚地說道：“望公子，你怎麽會？你要帶我去哪裡？”

　“去你該去的地方。”男人微微一笑，領著他前往歸墟。

　“去見東皇，成為他的司命嗎？”

　“不，不需要，你應該有來生，我希望你能有來生。”楊望回頭，看著已經如同當年那般幼小的小九，一字一句道：“你既然選擇了我為侍奉之人，那麽你的罪因我而起，孽為我而生，東皇允許我自己承擔了罪孽。”

　“是我沒有給你一個好的指引。”

　“如果有來生，你度過了苦海，就好好做一個信仰自己的人吧。”

　他說著，一把將念望推向了前往歸墟的渡船上。

　念望絕望的大吼，看著站在岸上，替他承受東皇接近永生詛咒的信仰，才知道這才是東皇對執迷者最殘酷的刑罰。

　他會永遠忘記楊望，再也見不到他。

　楚國的亂世，徹底終結了。隨著念望死去，早在今年春末就開始屯糧的女皇向溯北宣戰，開始了慶國版圖的第一次擴張。

　就是這個國內外都在驅逐不穩定因素的時期，樂正溯在秋末裡，迎來了自己的十七歲生辰。