秦穆和吳光明約了第二日上午見面。

　吳光明的家住在距離城市中心很遠的郊區。三年前政府為了舒緩城市過載帶來的交通、住房、人口集中等問題，大筆一圈把幾個破破爛爛的縣城並成了新區，劃進了J城的范圍內。新區聽著名頭響亮，基礎性投資卻始終長情地與三流郊縣保持看齊，除了炒熱了地皮，勾引來一群如狼似虎的房地產開發商之外，學校、醫院之類的基礎配套一個都沒跟上。新區房價漲了，但和寸土寸金的J城相比還是人性化一些。在J城買不起房的人們聚居於此，每天倒騰三個小時的地鐵趕去打卡上班，然後在夜色裡拖著疲憊的身軀回到這裡尋找屬於自己的那張床。

　吳光明為了給母親治病，把J城筒子樓裡的房賣了，遷到這裡來住。他父母原先都是機床廠的工人，在改革的大浪潮裡光榮下了崗。父親沒什麽旁的技術，成天在家喝酒打牌。一天夜裡雨大，他打完牌回家的時候自行車跌在溝裡摔死了。

　母親靠給人洗碗拉扯著當時還未成年的吳光明長大。矮小的女人勾著腰坐在矮板凳上洗碗的背影，被洗潔精泡得脫皮的手，還有腰椎疼的時候用布勒緊了繼續乾活的樣子，都是雕刻吳光明記憶的刀。他從小寫在作文裡的願望就是要孝順他媽，長大了也沒變過。他很能吃苦，從技校畢業之後在酒店廚房做了三年學徒，能掌杓後又攢了幾年的錢，起早貪黑地開起了小餐館。因為味道好，生意還不錯。

　一家人的日子有了新起色，他也終於有機會好好孝順母親了。這時網上、電視上鋪天蓋地的廣告撞進了他眼裡。

　那可是“強身健體、排毒祛濕、增強體質、補鈣壯骨的純中草藥滋補品”，那可是“億萬老年人的第一選擇，兒女孝順爸媽的不二好物”，那可是在主流媒體黃金時段播放的、有明星大腕來做的廣告，能有什麽害處呢？

　吳光明不知道，自己帶著滿心的感激和快樂親手送給母親的那些紅色禮盒裡裝得是催命的毒藥。待人送進醫院，一切為時已晚。母親在病痛中煎熬了半年才走，留下了給小孫女織了一半的毛線背心。

　吳光明被命運一把推向了悲劇的漩渦裡，掙扎著出不來。他找過許多地方維權，像皮球一樣被踢來踢去，滾得一身汙泥，最後被“證據不充分，無法立案”的結論硬生生地拍進了萬丈深淵裡。

　吳光明一家四口住在不到六十平的小屋裡，好在兩個孩子都去上學了，不然秦穆和剛子擠在裡頭更顯逼仄。吳光明的妻子話不多，除了泡茶衝水，大多數時間都安靜地坐著。

　吳光明將事情的原委一一告訴秦穆，拿出了寶立健的檢測的報告、母親醫療檢驗單據和有關部門的各種回執，壓著一腔怒火道：“我媽身體一直挺好的，吃了半年那東西肝就壞了。那麽多人都吃出病了，明明是藥有問題，就是沒人管。我至始至終都不是要討什麽錢，再多錢也買不回來我媽的命！我就是氣不過，這世界還有沒有公道了！”話剛說完，他的手機又響了起來。

　從秦穆進來起，吳光明的手機已經響過四次了。秦穆禮貌地說：“如果有急事你先忙，我們可以另約時間再見。”

　“我不忙，沒事兒。”吳光明按了拒接將手機丟在一邊，小聲罵了句，“這些人真他媽和蒼蠅一樣。”

　要打贏官司，吳光明手裡的材料遠遠不夠。秦穆仔細翻看時響起了敲門聲。吳光明的妻子從貓眼裡看了看，反感又無奈地皺了眉。

　吳光明沉下臉來，開了門。門外站著一胖一瘦兩個男人，胖子看見他，臉上急忙堆起倉促的笑來：“在家啊？怎麽不接電話，我還以為出什麽事兒了呢。”

　“你們巴不得我出個事天天在家躺著吧。”吳光明冷冷地懟了回去。

　兩人大約是習慣了他這種態度，也不在意。胖子依舊笑嘻嘻地說：“您這是怎麽說的，我們總得盼著您點兒好不是？”

　瘦子接了句：“今兒不開店？我們還想上你店裡點兩個菜呢。”這會兒只有十點，正是早餐和中餐之間不上不下的時候，顯然是順口胡說。他說完探頭朝屋裡張望，像是在找什麽。

　“我想開就開，不想開就不開！”吳光明發起火來，猛地將門向外完全推開了，吼道，“她也在家，看見了沒有？看到就滾！”門撞在了牆上，發出一聲悶響。

　瘦子定睛瞧見了站在後頭的吳光明老婆，賠笑道：“吳哥您別生氣，我倆沒事也不想來打擾。這不都是‘任務’嘛，誰叫我倆吃這碗飯呢，沒辦法，您理解理解。”說完遞了根香煙過來想緩和一下氣氛。

　吳光明不接，黑著臉不理他。

　瘦子把那支尷尬的煙叼回自己嘴裡，掃了眼秦穆和剛子，試探地問：“家裡來客人啊？”

　吳光明狠狠瞪他一眼，一把拉上了門，差點兒把胖子來不及縮回去的腿夾住。

　片刻便聽見兩人下樓的聲音。

　吳光明有些煩躁地重新坐下，對秦穆說：“不好意思，讓你見笑了。”

　剛子好奇道：“他們是收水*的？看著不像。”

　吳光明擺手：“我可不敢沾那些，他們是上頭派來盯梢的。我之前去‘反映問題’的時候被列入了重點關注對象。這不最近要開個什麽要緊的大會嘛，他們領了任務每天早中晚查我們兩口子的崗，怕我又跑去‘擴大矛盾，破壞安定團結’。我沒在餐館就打電話，電話不接就上門，家裡沒有就到處找，跟貓拿耗子似的，一刻都不能讓我離開視線。所以我才請你們來家裡，免得雞飛狗跳更鬧心。”

　秦穆蹙眉：“干涉個人自由是違法的。”

　吳光明苦笑：“一個人壓製一群人，那是侵犯自由，一群人壓製一個人，那叫大局為重。我算看透了，自由、公道那是有本事的人才有的東西，像我這種廢物，老娘死了都討不回一個說法來。哦對了……”他記起了剛才談的話題，拿出手機點了幾下遞過來，“之前我維權的時候在網上發過帖子，認識了幾個同樣吃寶立健吃出病的人，我們就建了個群。你剛才說什麽證據鏈不充分，我也不太懂，不如你和他們談談，看能不能補點兒什麽進來？”

　這當然是好的。

　秦穆仔細的記錄了這些人的基本情況和聯系方式。下午便與其中兩人取得了聯系。兩位都在J城周邊居住，其中一名是女性，目前正在醫院治療。傍晚時分，秦穆買了花籃和水果去了趟醫院，從病人的主治醫師那裡了解了一些情況。出來的時候天已經黑透了，天空中滿是灰蒙蒙的霾。

　秦穆在街邊的小店裡買了包利群和一隻塑料打火機，摸了支遞給剛子。剛子擺手表示不要，說：“我以為你不抽的。”

　打火機上的火苗搖搖晃晃，秦穆用手指夾著煙貼在唇上低頭點著，深吸之後吐出一團白煙來，說：“沒什麽癮，突然想抽兩口。”

　剛子心裡大概明白他為什麽這樣。

　這兩天他們見得人都太苦了。有些在生命線上掙扎，有些在貧困線上掙扎，孤苦無依，告訴無門，而如果沒有寶立健，原本他們都是可以幸福的。

　這些人和秦穆從前的委托人太不一樣了。明星、財閥、利益團體就算輸了官司還有無數條退路。而他們沒有，他們已經岌岌可危地立在了懸崖邊上，甚至已經跌落下去，只能緊緊抓著纖細的藤蔓苦苦掙扎。每一雙期盼公道的眼睛都讓秦穆感受到了極其沉重的壓力，更何況，舉頭還有他授業恩師未得告慰之靈。

　秦穆是個很少情緒外露的人，他緩解壓力的方式也是內斂而沉默的，就如此刻立在車邊安靜地抽支煙。等煙抽完，腦子裡亂糟糟的思路也整理的差不多了。手機裡跳出郵箱收件提示，是他早先委托的檢測機構傳過來的樣品成分分析表。秦穆摁熄了火說：“回酒店。”

　考慮到安全問題，秦穆和剛子住了一個套間。穿過大堂時剛子的戒備明顯增強了許多，進電梯後秦穆問：“怎麽了？”

　“那幾個服務員看我們的眼神有點怪。”剛子低聲說，“當心點兒，搞不好有人要找我們麻煩。”

　“她們可能只是好奇。”秦穆說。

　“好奇什麽？”剛子沒反應過來。

　“我們倆住一間，是什麽關系。”

　剛子的臉瞬間紅了起來，尷尬地小聲嘀咕：“她們怎麽想的……”

　進房之後，秦穆的手機響了起來。

　是他爸。

　剛子聽了兩耳朵，覺得有些詫異。秦穆和他爸之間似乎不太親厚，問一句答一句，多數一個“嗯”就帶過了，既不主動掛斷，也不像尋常父子那樣聊聊家常，問問寒暖，倒像是對待客戶一樣。剛子怕他們要聊什麽隱私自己在場不方便，便先去浴室衝澡。

　秦穆與秦愛華又說了幾句，道：“我這邊還有點事。”

　“你忙吧。”秦愛華喏喏地拖了一會兒，道，“那個……這周有空的話能回來一趟嗎？你媽很記掛你。”

　秦穆沉默片刻，答：“我暫時沒時間。”

　“哦好，工作要緊。”對方再沒說什麽。

　秦穆掛了電話，立在落地窗前望著燈火闌珊的夜色出神。玻璃上凝固的光影忽而晃了一下。

　剛子洗完澡了？

　他正要轉身卻被人從後頭捂住了口鼻，帶著一絲甜味的刺激性氣味直衝腦仁。

　乙醚。

　這是他的大腦失靈之前最後的判斷。