村中有從明縣撤出的兩千殘部， 加上本身村民也需要食物， 很快， 無法下山的村民們只能乾耗少得可憐的儲備糧， 再到山間去抓野兔野雞之類可以填肚子的野味。剛開始的幾日勉強湊活能夠糊口，到了第十日，所有的食物都要耗盡。

　阿燎餓了兩日頭暈眼花，士兵們多是五日來吃野草吃樹根樹皮，吃得各個面如土色。更讓人頭疼的是傷員們的藥都用完了， 傷口沒有好全開始流膿， 村中有人會些醫術的皮毛，送了些草藥來，內服外用了好幾副下去也不管用， 傷員們已是危在旦夕， 更可怕的是繼續下去有可能引發瘟疫。

　即便如此，村民們還是摳出了些肉，讓村長送到阿燎住的小破屋中。

　阿燎看著一盆肉很詫異：“你們從哪弄來的肉？”

　村長誠懇道：“我們這小村子世世代代受長孫家的庇佑， 能夠在戰亂年歲裡平安了這麽多年， 如今送些肉也不過是一點兒小小的心意。胡賊猖狂，咱們村民能與長孫都尉並肩作戰， 死而無憾啊！”

　阿燎含淚接下了肉， 村長走後她端著肉怎麽看都覺得古怪，這肉不像豬羊肉， 也不似牛肉， 看不出究竟是哪種牲畜的哪個部分。

　“是小孩兒的肉。”阿諍在旁一語道破， 也差點捅破阿燎的胃，登時讓她翻江倒海地想吐。

　阿諍接過木盆：“這是村民們的一番心意。”

　阿燎搖頭：“我即便餓死也絕不吃人肉，更何況還是個無辜的孩子……阿諍。”她吐完之後眼睛裡雪亮，帶著愁容，“你們若是真的餓極，便吃了吧。”

　阿諍將木盆端到了後院，找棵小樹將小孩兒葬了。

　院外不時傳來哭聲，又有誰被餓死了。

　星漢璀璨，夜長風涼。

　阿燎和青轅娘子們躺在院內，一人作一首詩，以便轉移注意力。

　詩寫得好，肚子也叫得響，阿燎問她們怕不怕死，阿喜輕描淡寫道：“只要能和你在一起，死有什麽可怕？”

　其余的娘子紛紛附和，阿燎笑了又哭，長歎一聲，心中已經有了決定。

　第二十三日，甄文君和小梟從後方趕來與衛庭煦匯合，得知近日的情況後觀測天象，確定第二日的風向後打算用火攻將紅蓮教逼退，只要主力和紅蓮教拉開距離她就讓小梟與之周旋。紅蓮教的手段下作，小梟也不是省油的燈。她在懷揚與姚家對峙這麽多年，深得朱毛三的真傳。論損招小梟不見得會輸。

　甄文君認真說出此番話時小梟在旁斜眼乜她：“阿母，您這是誇我呢？”

　“這是對你的信任。”

　“我嫌棄，可以不要嗎？”

　數日前甄文君和小梟追到了姚霖等人，在稻田之中斬殺了葛昇，斬斷姚霖一條腿。

　姚霖被殘軍保護淌過激流，九死一生，也讓甄文君無法繼續追擊，只能返回。

　失去了所有的嫡子和嫡女，兩位重要的謀士也都死了，南崖被懷揚吞並，即便姚霖繼續苟活下去也不再有任何威脅。此時甄文君收到了衛庭煦趕往明縣的消息，立即率兵追趕，生怕她在半途遭到暗算。

　二人相聚，甄文君頗有手段，很快擺脫了紅蓮教的糾纏，大軍飛速向明縣挺進。

　這些日子沒有收到阿燎的信，衛庭煦擔心她被圍困或是已經死了。

　“無論是誰攻打明縣，在援軍抵達之前都不會讓阿燎死的。”

　甄文君和衛庭煦一同坐在馬車之中，車廂隨著車輪的滾動不時左右輕晃，甄文君說這句話時目光卻是堅定的。

　衛庭煦點點頭，示意她明白。

　“這是個陷阱。”

　阿沁坐在山腰一處清泉邊，雙眼發直，似乎在喃喃自語。

　面前正在彎腰打水的村婦聽到她這句奇怪的話後並沒有立即回首，而是將竹筒全部裝滿了水，又挖了幾顆草，才直起身子，往回看她。

　村婦很少說話，耳朵也不是很好使，有時候跟她說十句話她只聽得到半句似的。個子倒是很高，臉上密密麻麻地長了很多奇怪的斑紋，一雙漂亮的眼睛與她的臉龐其他地方分外不協調。

　“是陷阱。要是強攻，二十萬人馬踏著屍體怎麽都上山來了，他們是在等，等村裡人全都餓死，也是在吸引援軍，將援軍一網打盡。”阿沁閉上眼，揉了揉眼睛。

　“你怎麽不去跟她說。”村婦雖然時常反應遲鈍，但更多的時候隨意一語就能戳在阿沁的心上，讓阿沁心酸。

　“我不能回去。”阿沁道，“我若是回去的話會破壞一切，讓其他人不開心。其他人不開心她也無法快樂。她是我見過最好的人，我隻想她能永葆赤子之心……”

　村婦什麽都沒說，將水和草裝滿之後往村子的方向返回。

　“你摘的是紅地熱。”阿沁沒回頭，“紅地熱能夠阻斷癰疽，你懂醫理？”

　村婦道：“不懂，隨便摘些。”

　“聽你口音也不像本地人，像是洞春東邊的口音。”

　村婦沒搭理她。

　阿沁看著她的腳下：“你會功夫。”

　村婦回到村中，正好看見了山道。

　“阿棠，你可算回來了。”一位老翁特別激動拉著村婦，“山道挖好了，終於挖好了！”

　阿棠和老翁去看了山道，山道動工太匆忙沒辦法挖得太寬敞，和狗洞沒什麽不同，成年人必須彎著腰爬進去，太胖的話還有可能卡在半路。幸好這段時間餓得夠嗆，全都骨瘦如柴。阿燎站在一旁等著，腳邊已經燒完了兩炷香，士兵從洞裡出來，餓得發暈差點摔倒，被扶穩了後對阿燎道：

　“長孫都尉，山道通向後山六板坡，那裡沒有胡賊！”

　士兵的話讓周圍餓得幾乎昏厥勉強站立的村民用盡最後一絲勁兒歡呼雀躍，阿諍趕緊比了個“噓”的手勢，大家勉強安靜下來，躍躍欲試。

　阿燎想要說話，身子一晃差點昏倒。大家餓了這些日子早就耗盡了最後的氣力，山道挖得越來越慢，不過很幸運，她們成功了。

　“今晚趁天黑行動。”阿燎一聲柔弱無力的話如同芙蓉散，教所有人樂開花。

　他們終於要離開此地！

　阿棠將打來的溪水分給大家，碾了紅地熱抹在布上，去幫傷員換藥。

　“阿諍，你帶著青轅娘子們先走。”阿燎和阿諍往回走的時候阿燎交待她。

　“先走？你呢？”阿諍問道。

　“我還有事，不能走。”

　此時兩人已經回到了破院子前，青轅娘子們相互攙扶著出來迎接她們，正好聽到阿燎的話。

　“為什麽？”阿鶴不解，“山道好不容易挖通了，你為什麽不走？山下的胡賊一直守著，扳著手指等著咱們餓死的這一天啊！他們很快就會上山來，現在不走更待何時！”

　一圈的娘子都在拚命勸她，直到阿燎說：

　“阿沁沒找到，我不能走。”

　大家焦急的表情瞬間僵住，失落至極。

　“對不起。”阿燎對大家說，“我最愛的只有阿沁，我要找到她。你們走吧。”

　沒人能相信這是阿燎能說出來的話。

　“什麽意思。”阿鶴眼中含淚問她，“你要解散青轅嗎？”

　阿諍勸了一聲：“阿鶴。”

　“她都說了，她最愛的是那個阿沁，你還為她說話麽！”阿鶴氣得眼淚往下掉，“阿燎！我們青轅姐妹與你日夜相守，患難與共，你讓我們做什麽，誰有說過半個‘不’字？阿敘的事的確讓人難過，可是她已經受到懲罰了，難道你要為了一個阿沁拋下我們所有人麽！你真的這麽狠心嗎！”

　阿鶴字字句句的逼問讓阿燎低垂的頭慢慢抬了起來。

　沒有昔日的溫柔，也沒有任何的動容，蒼白的臉龐上隻讀得出“冷漠”二字。

　“能。”阿燎平靜道。

　阿鶴沒想到她居然會這樣說，仿佛在看一個陌生人，滿腔話被她這一個字嚴嚴實實地堵回了喉嚨裡，再也說不出任何，氣得渾身發抖。

　“阿燎？”阿諍也沒想到她會這樣說。

　阿喜也哭了：“你可以為了阿沁拋下我們，那你能拋下阿諍嗎？”

　阿諍永遠都是溫柔的，對阿燎無限包容。只要她一句話，阿諍願意為她赴湯蹈火，做任何事。有時候即便她不說，阿諍都能從她的眼神中看出她喜歡什麽想要什麽，然後傾盡所有滿足她。

　阿燎看向阿諍，阿諍眼眶也紅了。

　“阿燎……”

　阿燎打斷她：“還需要我再說一遍嗎？我只要阿沁。我厭倦了討好你們每個人。阿諍又如何？她根本沒有阿沁懂我！”

　阿諍眼睛一眨，眼淚不受控制地滴落。

　阿燎重新垂下頭，在如冰一般的氣氛下揮了揮手：

　“都滾吧。”

　第三十三日，終於要抵達明縣了。

　“這是個陷阱。圍攻明縣的人就是要你來支援。他們的目標其實是你，是衛家和長孫家的主力軍。”

　甄文君的話猶在耳邊，衛庭煦卻不能停下步伐。

　“我知道，但我必須去。我明白此舉有多冒險，可是我如何能不去？阿燎的性命，整個平蒼和洞春的安危我怎能拋在腦後？”衛庭煦道，“靈璧和小花已經不在，阿燎是我唯一的摯友。就算刀山火海，我也必須去救她。”

　衛庭煦已然決定，甄文君便為她日夜兼程。

　阿燎將所有青轅娘子的心揉碎，她們只能離開。

　整個村的人都從山道撤離，老弱太多，大家都餓了太久，連爬的力氣都沒有，花了整整兩天的時間才全部離開。

　終於都走了，阿沁不知道在什麽地方，不過以她的聰穎應該全身而退了吧。

　阿燎站在空無一人的村子裡，看著星空。

　好像她很少這樣，身邊一個人都沒有。

　她蹲在地上痛哭，哭了整整一個時辰才漸漸平複。

　她必須要保存體力，將最重要的事情做完。

　真的很餓，將木箱子的蓋打開都沒有力氣。

　阿燎好不容易將木箱翻開，裡面裝著的是她所有機巧，還有一本尚未寫完的小冊子。

　她找來筆墨和油燈，仔仔細細地把小冊子完成，想了想，想在羊皮封面上寫上“大衍鶴集”四字，用特殊的牛皮包好，扣上乾坤扣，保證水火不入之後，來到山泉邊，將她的畢生心血投到水中。

　不知道多久之後哪個有緣人會和《大衍鶴集》相逢，希望此人能夠將它好好利用，造福後世。

　心願已了，阿燎開始翻耕掩埋，一直到次日天際魚白，才完成了所有布置。

　阿燎痛痛快快地睡了一覺，夢中有青轅的娘子們，有詩有畫有酒有肉，痛痛快快地吸了一管芙蓉散，阿燎在夢中笑出聲。

　睜眼時，山腳已經有了動靜。

　“來吧。”阿燎站在山頂，居高睥睨。

　甄文君等人馬不停蹄，明縣已在眼前！