李延意當真穿袍正冠去了太極殿。

　庚太后根本不知道此時的李延意究竟是清醒還是糊塗， 身體狀況是好是壞。說她好， 依舊咳嗽連連，說她不好，健步如飛就連追月軍都差點兒趕不上。

　宣早朝的洪鍾聲從禁苑正中傳來，禁苑各司各署的百官聽到此鍾聲都納悶不已。早就過了早朝的時辰， 為何此時鳴鍾？

　薄蘭正抱著一堆卷帙往鴻臚寺的方向去，聽到早朝之鍾立即停下腳步，與迎面而來的同僚大眼望小眼。

　無論此時鳴鍾是何意，天子召見他們必須立即現身， 萬萬不可延誤。

　薄蘭立即將卷帙放好，整理好官服， 追隨著匆忙的人群往太極殿小跑而去。

　昨夜發生的事他略有耳聞，現在天子突然反常召集眾人讓薄蘭隱約有些擔憂，莫不是有什麽大震蕩？

　群臣抵達候君亭，往常最少都需在此等候一刻鍾的時間方能入殿，可今日卻快得異常。薄蘭才剛到候君亭就見太極殿大門已經緩緩開啟。

　群臣一腦門的霧水往裡走，他們萬萬沒想到等待他們的是前所未有的大難。

　衛庭煦和家屬在肇縣匯合之後很快轉移，林定的追兵被誘到了南邊， 發現不太對勁便又折返，沿著肇縣的野道追擊。

　甄文君正是行軍作戰的老手， 她從阿燎處借了一個天兵神盒查看肇縣附近的地形， 就地征集了一群平民讓他們去探金吾衛虛實。平民化裝成商人樵夫毫無破綻， 回報給甄文君說金吾衛大概有兩千人。甄文君便問衛庭煦此地可有她衛家藏的私兵。一開始衛庭煦還有些故弄玄虛的意思， 甄文君拆穿她：

　“以你一向謹慎的個性， 若是肇縣沒有私兵你是萬萬不會選擇此處落腳的。究竟有多少，一萬？兩萬？”

　衛庭煦老實交代：“五萬。”

　料到她有藏兵卻沒想到小小的肇縣藏了五萬之多，甄文君再去看腳邊的天兵神盒布成的地圖，心中有了一絲預感，用木棍指向肇縣、椿縣、爻縣、於江四個城池。甄文君指的過程中衛庭煦饒有興致地看著她，從衛庭煦的表情上看，甄文君便已經猜到了九分。

　“這四個城池練成手掌之狀從西至東包圍汝寧，若是在這四城中埋下伏兵，一旦衝晉南攻你再起兵，汝寧必定淪陷。”

　衛庭煦沒說是也沒說不是，自顧自地喝藥。

　“不過，如今衝晉大軍居然被薄持深擊潰，甚至進貢求和，此事怎麽想都不對勁。”

　衛庭煦問道：“你的意思是，其中有詐？”

　“這個薄持深我並不熟悉，沒見識過他的本事不好直接下判斷。只不過我曾與衝晉交手，那時便能感覺到衝晉雖然強悍驍勇，但學習模仿能力亦是出眾。只要敵人用過的兵法很快便會被學了去，不是一群只會強攻的莽夫。自神初十一年衝晉兵敗之後，這麽多年他們恐怕不只是厲兵秣馬，或許也定製了一系列作戰計劃。現在的大敗求和便是計劃之一。”

　“若你是衝晉首領，你會如何排兵布陣？”

　“首先我會派遣探子深入大聿國內，摸清大聿中樞和地方關系，選擇在內鬥最激烈之時出手。但我不會直搗黃龍。瘦死駱駝比馬大，就算大聿中樞再暗弱依舊是可怕的敵人。率先犧牲一部分兵馬製造戰敗假象，待聿軍覺得勝券在握時便大軍壓境，趁著大聿中樞政鬥消耗力量之時，坐收漁翁之利。”

　“的確是個消耗最少的好法子。”衛庭煦道，“當初薄持深扭轉北疆戰局時我也嗅到了衝晉的心思，李延意若還清醒的話也不會少了這份心思，可惜，如今的她已是身不由己。”

　“身不由己？你對她做了什麽？”

　即便甄文君在配藥時已經盡量減少苦味藥材的分量，藥湯濃濃的苦味還是讓衛庭煦微微擰起了眉。

　“你很快就會知道了。”

　衛庭煦並沒有調用肇縣私兵，讓甄文君稍安勿躁根本不用和金吾衛硬碰硬，林定很快就會離開此地，火速趕回汝寧。

　“莫非你在汝寧還留下了什麽暗雷？”甄文君問，“李延意有恙？”

　衛庭煦想到了阿父，傷感地歎了一聲：“阿父以性命護我們衛家出京，保下了闔族的腦袋。就算是為了阿父也定讓汝寧那幫匹夫盡數陪葬。”

　果然第二日清晨消息傳回，說林定兵馬不知為何突然轉頭向汝寧的方向迅速撤離。與此同時前方傳來密報，薄持深率領的聿軍主力在撤回汝寧的途中突然遭遇襲擊，被困舊風嶺，十二萬大軍最後只有兩千人拚死逃出來報信，其他全數葬身山嶺。薄持深和薄欽戰死，國舅爺家的公子庚釉被護著殺出重圍，不過也被卸掉了一隻胳膊成了廢人。

　衛庭煦收到此戰報時奔喪大隊正在緩緩西行，距離平蒼還有五百裡。

　廣袤黃土悠悠粉雪，衛庭煦一揚手，漫天的紙錢。

　阿父，大哥，就用我這一雙眼替你們見證李氏的覆滅。

　衝晉大軍強勢壓境，短短一個月的時間追近汝寧近八百裡，自白峪城、孟梁外再破六個城池，連帶著官仰也被輕而易舉地拿下。

　當年孟梁一戰對於衝晉而言是莫大的羞恥，這些年來他們養精蓄銳隻為今日大戰一雪前恥。更重要的是北方氣候日益暴烈，溫暖肥沃的南方始終是縈繞在他們心頭的夢，為之熱血沸騰的夢。無數衝晉人立下“死於南方”的誓言，他們受夠了寒冷，他們需要可口的食物溫暖的房屋，更需要香軟的南方女人。

　衝晉猶如一把滿弦的利箭射向大聿心臟，特級軍情已經傳回汝寧，可身居汝寧的天子卻在殺人。

　天子懷疑有人長期向她下毒，在早朝時質問諸臣，只要有人承認此事便隻殺他一人，若是無人認罪，群臣連坐。

　誰也無法形容當時太極殿內的情景，所有大臣都懵了，在朝為官這麽多年哪裡聽說過這樣的荒唐事？可天子一副病容神情詭異，令人十分不安。

　薄蘭上前勸說天子，天子一見此人萬分礙眼，冷笑說好你個薄蘭，居然還敢出現。

　最先倒霉的是薄家。

　先前薄蘭和長孫悟不清不楚的一堆事兒早就壓在李延意心頭，讓她疑心重重失望透頂。如今薄蘭居然還敢上來花言巧語，當即將其打入牢中，嚴加審問。

　薄蘭還什麽都沒說就被押入深獄，半天的時間內所有酷刑受了一圈，什麽也沒能交待，倒是交待出半條命。

　回報給李延意的消息稱此人十分嘴硬，不肯透露半點關於下毒之事。

　李延意下令將薄家全族六百多人全部抓捕連夜審訊，她要知道究竟誰是衛庭煦的走狗，究竟是誰仗著天子的信任靠近她的身邊，對她下毒！

　薄家審不出便審左家，左家再沒招認就抓林家。薄左林三大家族一夜之間下獄者多達四千余人，除了嫡系家眷之外，所有旁支和家奴也都不放過。

　只有最親密者才有機會向天子下毒，李延意恨極了叛徒，恨極了和衛庭煦狼狽為奸之人。

　一定要將此人找出來，抽筋扒骨。

　詔武四年就要結束的時候，北方戰亂不斷，數座城池接連被破。壓抑太久的衝晉軍破城之後燒殺搶掠，野蠻屠城，把人頭懸掛在城頭彰顯功績，耳朵纏在腰間比拚誰是屠城英豪。

　而因為下毒案終究沒有查明，汝寧之內牢房爆滿京師巨震，朝中其他尚且還留有一條命者紛紛告假逃跑。

　也不是沒有人頂罪。

　一百兩銀子買一個人的性命，並不是什麽稀奇的大事。

　只不過時而狂躁時而清醒的天子並不是那麽好糊弄。有人來投案認罪，李延意便讓他將投毒的過程細細將來，只要說半句謊話便只有凌遲這一個下場。

　京中士族漸漸頂不住高壓，前後送了五六個人來認罪，全都被處以極刑，從此之後再也沒人敢來。

　一封封緊急軍情送到太極殿內，李延意卻昏昏欲睡，眼前的字一個都認不清。

　庚太后心如火焚。

　禦醫說了，“佛念咒”的毒性會讓人狂躁難安性情大變，這段時間李延意的所作所為已經讓所有願意站在她身邊的人寒了心。特別是三大家族的悲劇收場，薄左兩家被誅林家被全族流放，這些事大家全都看在眼裡。

　這麽多年來步步為營終於登上了帝位，所有的推陳出新勵精圖治，所有殫精竭慮宏遠抱負，都不足以彌補短短幾日犯下的錯。

　李延意已經走到懸崖的邊緣，不用別人推，她很有可能自己掉下去粉身碎骨。而此時衝晉已經打到了汝寧城邊。大聿主力早也被擊潰，如今抵抗胡賊的全都是各地士族的私兵。這些士族也極不安分，聽說汝寧之動蕩，蟄伏多時的各路勢力紛紛開始抬頭。

　庚太后向禦醫去索藥，問禦醫如何才能緩解天子的毒，讓天子恢復神智。禦醫滿臉苦相搖頭：

　“若是發現得早或許還有藥可緩解，如今麽……”

　“如今如何！”

　“怕只有越來越嚴重的可能了。”

　庚太后聽罷伏地大哭不止，幾個小黃門勸了半天根本勸不起她來。

　“天若要毀我懷琛，又為何賦予天命？讓我兒受這些苦，還要留下惡名被萬代唾罵！”庚太后哭喊著，“是誰！究竟誰在害我懷琛！”

　禦花園小路，正是出宮之路。

　有一穿著灰藍相間低階黃門衣衫的人低著頭快步往外走。

　走到門口時他拿出符牌，守衛就要放行時身後傳來了一陣咳嗽聲。

　“尤常侍這是要去哪？”

　那人停下了腳步，沒有立即回頭。

　守衛見到了天子立即跪地行禮，那黃門才慢慢回身，和李延意對視。

　李延意穿著一身便服，身薄如紙憔悴不堪，混沌多日的雙目如今依舊被黑沉沉的毒氣籠罩，就連睜開都十分費勁，但黑氣之中難得尋回了幾分清明的神采，盯上尤常侍時依舊銳利如箭。

　尤常侍躬身行禮：“回陛下，奴婢母親病重，已向太后請示過了，奴婢要回老家送老母最後一程。”

　“哦？老母病重，真是孝心可嘉。”李延意身後跟著三名持刀的追月士兵，一邊咳嗽一邊向尤常侍靠近，“若是尤常侍老母在九泉之下還能感知的話，一定分外感動吧。”

　尤常侍站在原地一動不動，就像沒聽見李延意的話一般。

　“你並不是在寡人日常的食物中下毒，而是找了個辦法，讓寡人在心情不佳之時沒有多余的精力判斷食物是否有毒。”李延意望著天際，“說得更明白一些好了，你投毒的地點並不是在遐壽宮，而是在廣安宮，太后的寢宮。伺候太后飲食的一向是你尤常侍，試毒也都是你來做。寡人去廣安宮的次數有限，你投毒的劑量也有技巧。每次去廣安宮太后必定會催問寡人立後之事，分散寡人的注意力，更因為是太后寢宮寡人便會比平時跟疏於防備一些。毒物入口，分毫沒有察覺。尤常侍，當日你沒有隨著衛家一起離開汝寧，依舊留在汝寧向她傳信，這份勇氣寡人是佩服的。”

　尤常侍依舊沒吭聲，只是眼角微微上翹，笑意自嘴角浮現。

　“這毒的確夠狠辣，足矣毀寡人一世之名。”李延意看著天邊的殘陽，虛弱地笑。

　一世。

　尤常侍死於獄中，李延意在保持了兩日的清醒，調遣兵馬以抵擋衝晉近在咫尺的大軍後，又陷入了無法控制的暴躁情緒之中。只要在眼前出現的所有事物她都想要毀掉，極端的情緒根本無法控制。

　江山搖搖欲墜，而她已病入膏肓，無能為力。

　阿歆好幾次想要見她，都被她回絕了。

　“陛下……阿歆娘子已經在外等候一天一夜了。”

　當初追隨在李延意身邊的追月軍已經死了一大半，只剩下阿隱。

　李延意方找回些神智，猶如一灘爛泥一般癱在案幾之後。

　聽到阿歆的名字，溫熱的眼淚從李延意眼角流出。

　“讓她走……走！”

　阿隱只能遵命。

　阿隱就要離開，李延意忽然又把她喊住了。

　“燈。”

　阿隱：“？”

　“為寡人將燈點上。”

　阿隱看了一眼正散發著渾渾火光的落地柱燈，驚詫萬分，卻不敢聲張，假裝上前查看後道：“沒有火油了，微臣這就去添。”

　李延意不知道在想什麽，輕聲念一個人的名字。

　阿隱沒聽清。

　“……如今，唯有她，咳咳……可破，胡賊。甄文君……”李延意撐起身子，“你去，將甄文君找來。跟她說，用衝晉首領的人頭，換、換她阿母的命！”